Capítulo 166

Primeiro, trouxe Larane para o meu quarto.

— Beba isso, Larane. Limpe as lágrimas.

Larane, que ainda derramava lágrimas com seus olhos vermelhos inchados, parecia prestes a desmaiar.

— Obrigada, Flore.

As mãos de Larane tremiam levemente quando ela aceitou a xícara que eu entreguei a ela.

— Diga-me se você já se acalmou um pouco. Você já está noiva?

— … sim, é possível que sim…

Os longos cílios de Larane tremeram com um pequeno suspiro.

— Eu ouvi uma conversa entre minha mãe e meu pai um momento atrás. Acho que já foi decidido até certo ponto.

É um compromisso em que a principal envolvida não tem conhecimento.

Parece ridículo, mas infelizmente é comum no Império.

Especialmente, quanto mais poderosas são as famílias nobres, a maneira mais confortável e boa de proteger seu poder é casando seus filhos.

Claro, se você se preocupa com seus filhos, pode permitir que eles se não casem ou dar a eles o direito de decidir antes do casamento.

Essas expectativas são um luxo para Vieze e Seral.

— O que você quer fazer, Larane?

Eu perguntei com cuidado.

— Eu…

Oh, droga.

As lágrimas de Larane, que haviam parado, começaram a fluir novamente.

Entreguei meu lenço em silêncio.

Larane, que silenciosamente enxugava as lágrimas, disse.

— ….. Eu sabia que esse dia chegaria um dia. Tenho aprendido desde jovem. Um dia terei que me casar com alguém que meus pais decidirem.

Ao contrário de seu rosto triste, o tom de Larane era calmo.

— Mas então eu conheci Sir Avinox. Eu sabia que poderia ser muito feliz apenas por estar com ele. Então eu ia contar aos meus pais sobre Sir Avinox…

Larane apertou o lenço.

— Meu pai e minha mãe estavam muito felizes enquanto conversavam. Meu casamento será de grande ajuda para meu pai.

— Larane…

— Seria inútil dizer a eles que não quero me casar.

Rindo confusamente, Larane parecia tão pequena hoje.

— O que devo fazer quanto a Sir Avinox? Vai ser um grande choque. Ele é mais compassivo do que parece…

Foi então que o rosto de Larane, que à primeira vista parecia calmo como uma pessoa resignada, ficou distorcido.

As lágrimas correram mais rápido como se estivessem explodindo de emoção quando ela se lembrou de Avinox.

— Mas eu realmente não quero me casar com ninguém além de Sir Avinox, Flore. Se não for ele, eu não quero…

Eu dei um grande abraço em Larane.

E eu esperei, acariciando suas costas até que ela parasse de chorar.

Nesse ínterim, pude sentir claramente o conflito de Larane.

Ela está confusa entre o dever de seguir um caminho traçado pela família e querer estar com a pessoa que ama.

Como deve ser doloroso não poder escolher essas duas coisas e ter de abandonar a outra.

O corpo trêmulo de Larane ainda tremia.

Eu disse a Larane, que estava se acalmando um pouco e enxugando as lágrimas.

— Por enquanto, não importa o que aconteça, não seria melhor transmitir o coração de Larane a Sir Avinox?

— Posso fazer isso? Não seria descuido?

— Sir Avinox prefere se preocupar com Larane. E esse tipo de coisa está fadado a se espalhar rapidamente. Eu acho que é melhor você mesma dizer isso do que deixar as pessoas saberem por meio de fofocas.

— Amanhã, então, ahh, o que devo fazer.

Larane percebeu algo e bateu os pés.

— Amanhã é o dia da reunião de leitura com Sir Avinox. Mas acho que minha mãe está pensando em me levar a uma reunião de casamento amanhã…

— Amanhã?

Está sendo rápido.

Normalmente, quando uma família se casa, eles ajustam as condições uma a uma ao longo do tempo.

É literalmente um casamento feito como um contrato.

Talvez os detalhes já tenham sido declarados.

Em seguida, tudo o que resta é fazer um anúncio oficial.

— Como Flore disse, o boato já terá se espalhado amanhã.

— O ponto de encontro é na Capital, certo?

— Sim, é a Caramel Avenue em Sedakyuna.

É uma espécie de coincidência, certo?

Não acredito que o lugar estava lá de novo.

Eu balancei a cabeça e disse para Larane.

— Larane primeiro escreva uma carta para Sir Avinox. Irei ao clube do livro e entregarei a ele amanhã.

— Sério? Ahh, muito obrigada, Flore!

Larane me deu um grande abraço.

Oh, meu.

Ela geralmente não é assim.

Parecia que ela estava muito preocupada com Avinox.

— Então já volto com uma carta. Espere um minuto, Flore—

Larane saltou dos meus braços.

Eu perguntei com uma curiosidade repentina quando vi Larane partir.

— Mas quem é seu pretendente?

Na minha vida anterior, Larane se casou com um primo do Senhor de Ivan no Norte.

Vassalo de Ivan e primo de Migente Ivan, para ser exata.

Talvez tenha sido o arranjo da Imperatriz para garantir votos no Norte.

Não acho que seja ele de novo.

Eu deveria tê-lo visto quando fui para Ivan.

Larane disse para mim, murmurando muito interiormente.

— … Vossa Alteza, o Primeiro Príncipe.

Com licença, o Primeiro Príncipe?

— O quê? Quem?

— Vossa Alteza, o Primeiro Príncipe…

Eu não ouvi errado.

Eu agarrei minha nuca que estava ficando rígida.

— … Ha.

Eu ia apaziguei a raiva fervente com um suspiro profundo, mas não posso acreditar.

Seral, Vieze.

Vocês dois estão loucos.

Como se atrevem a trazer um cachorro como Astana para Larane.

Olhando para Larane, que ainda estava limpa e bonita, embora seus olhos estivessem vermelhos e inchados, eu declarei solenemente.

Este casamento, eu vou impedi-lo.

Ao mesmo tempo.

O Imperador Yovanes e a Imperatriz Lavigne se encontraram cara a cara depois de um longo tempo.

Yovanes, que não podia tirar uma soneca por causa desse horário, bocejou ruidosamente.

— Por que você pediu para me ver, Imperatriz?

— Não deveríamos comemorar juntos, Majestade, porque o noivado do Primeiro Príncipe está indo bem?

— Noivado?

Yovanes franziu a testa.

— Você está falando sobre juntar a filha de Vieze Lombardi e Astana?

— Sim, a mãe dela também é minha prima, e eles estão muito felizes por serem sogros da Família Imperial, então o casamento está indo bem.

— Então ela é prima de Astana, não é?

— Segundo a lei imperial, mais do que um tio pode se casar. Os primos costumam se casar.

Tosse

Yovanes teve uma tosse desagradável.

— Não há como o Senhor da Lombardi concordar com isso.

O casamento, uma união entre famílias, em última análise, requerem a permissão do Senhor.

E Yovanes conhecia bem a personalidade de Rulak.

Quão terrível é o amor pelo sangue e pela carne daquele homem teimoso.

A Imperatriz Lavigne olhou furtivamente para Yovanes e disse.

— Não é nada mais, é um casamento nacional. Tudo deve ser feito de acordo com a vontade de Vossa Majestade.

— Mas…

— Rejeitar um casamento imperial é claramente cruzar os limites, não importa o quão poderosa Lombardi seja. A menos que eles desconsiderem a autoridade da Família Imperial e de Sua Majestade … Não é verdade, Majestade?

— Deveria ser.

Yovanes acenou com a cabeça.

A Imperatriz Lavigne, que sorriu interiormente com a cena, acrescentou outra palavra.

— Atualmente, Lombardi se opõe ao desenvolvimento imperial de minas de ferro e diz que isso é uma dor de cabeça.

O imperador Yovanes queria ganhar dinheiro desenvolvendo uma enorme mina de ferro de propriedade da família imperial.

Porém, era óbvio que se o mercado de ferro, que já estava saturado, fosse expandido o preço do ferro cairia ainda mais.

Foi por isso que Rulak Lombardi expressou ampla oposição ao plano de Yovanes.

Como o Patriarca de Lombardi se apresenta assim, o número de nobres que o seguem era considerável, então mesmo o Imperador não pode deixar de notar.

— Se a Família Imperial e Lombardi tivessem sogros nesta situação, Lombardi não seria mais capaz de se opor a ela.

Os ouvidos de Yovanes eram tentadores.

— Se for filha de Vieze, será ainda mais útil no dia em que ele se tornar o Senhor de Lombardi—

— Estou tão feliz que você sabe o que quero dizer.

A Imperatriz Lavigne sorriu lindamente.

E ela serviu seu licor favorito antes de Yovanes, como ela disse.

— Você não tem que decidir agora. Fale com o Lorde Lombardi amanhã, Vossa Majestade. Surpreendentemente, ele não pode se opor muito.

Claro, Rulak Lombardi vai ir contra.

Ela pediu a Seral que não contasse isso a ninguém da família Lombardi.

Já era esperado como o velho, que geralmente menosprezava a Família Imperial e não gostava de Astana, reagiria ao casamento repentino.

E isso tocaria o orgulho de Yovanes.

A Imperatriz Lavigne sorriu secretamente.

Tinir.

Com uma pequena campainha, entrei na Avenida Caramel.

Estava cheio do cheiro doce e delicioso único da loja de sobremesas.

Não foi o suficiente para me acalmar hoje.

— Bem-vindo, cliente.

Talvez hoje seja dia de trabalho na loja, mas Bate se aproximou de mim com um sorriso e disse olá.

— Você é?

— Ouvi dizer que há um clube do livro aqui hoje.

Respondi a Bate com um sorriso.

Mostrando uma pequena coleção de poemas em minhas mãos.

Por que você está olhando para o meu rosto?

— … Clube de leitura. Vou levá-la ao segundo andar.

Bate e eu começamos a subir as escadas juntos.

— Quem é?

Bate perguntou com sua voz baixa.

— O que?

— Aquele que deixou Lady Florentia tão zangada. Não sei quem é, mas acho que devo reservar um tempo para o luto com antecedência.

— … Eu não sou louca.

— Olhe no espelho e diga, eu tenho arrepios olhando para o seu rosto sorridente. Olhe para isso.

Disse Bate, esfregando o braço arrepiado.

Nesse ínterim, chegamos ao segundo andar e fingi olhar em volta e perguntei.

— … Avinox Luman. Onde ele está?

— Ah, é por causa do casamento de Lady Larane.

Bate estalou a língua e apontou para cima com o dedo.

— O jovem Lorde Luman está sozinho no terraço do terceiro andar. Só de olhar para a expressão, eu senti que ele ia pular, então eu queria dar outro assento, mas parecia que havia alguém esperando separadamente, então eu não sedi.

— Mesmo?

Isso é bom.

Peguei meu vestido com força e disse, subindo as escadas novamente.

— Então, certifique-se de que ninguém entre no terraço do terceiro andar de agora em diante.

— Certo.

No final da frase, olhei para Bate, que estalou a língua, dizendo: ‘Oh, tsk tsk!’ e subi ao terceiro andar.

Felizmente, não havia muitas pessoas no terceiro andar.

Como Bate disse, Avinox estava no terraço.

O livro de poemas, que é o tema do grupo de leitura, foi jogado obre a mesa com um suspiro profundo.

Embora ele olhou para o céu melancolicamente.

Eu não vejo isso em meus olhos agora.

Saí para o terraço e imediatamente fechei a porta às minhas costas.

Rangidos.

Ao ouvir o som, Avinox virou a cabeça e seus olhos se arregalaram ao me reconhecer.

E eu tinha uma coleção de poemas em minhas mãos.

Puck!

O ombro de Avinox, atingido pelo livro, tremeu muito.

— Lady Florentia…

— É por isso que você deveria ter proposto o casamento antes! Eu disse para você se expressar!

Quando vi o cabelo loiro e o rosto gentil brilhando sob o sol, e senti como Avinox ficava bem com Larane, me deixou com raiva.

— Tome responsabilidade!

— O que?

— Nossa Larane, assuma a responsabilidade!