Capítulo 94

Olhando em direção ao som, pude ver Bate, com uma cara um tanto desconcertada, conversando com alguém.

— Você não ouviu? Estou pedindo para você sair da loja agora. O que você acha? 

O homem magro de meia-idade com uma impressão irritadiça parecia muito problemático para conversar.

Quando o vejo fica mexendo nas orelhas e estalando a língua.

Mas, ao mesmo tempo, os olhos do homem continuavam olhando pela loja.

Seus olhos estavam cheios de ganância.

— O contrato vence no ano que vem! E na hora do contrato, isso vai me permitir administrar a loja pelos próximos dez anos sem me preocupar… 

— Isso é o que meu pai disse antes de morrer. Eu não concordei com isso! 

— Não importa o que… 

Bate estava sempre sorrindo suavemente, mas agora ele está pálido.

— Faz apenas dois anos desde que abri a loja e mal estou me acomodando.

— Oh, bem, não é da minha conta.

O homem que parecia ser o proprietário do prédio não tinha interesse nas circunstâncias de Bate.

Ele parecia herdar o prédio por causa da morte de seu pai, mas o novo proprietário estava ocupado olhando ao redor do prédio que de repente se tornou seu.

— Oh, meu pai cedendo este belo edifício a um preço tão ridículo… 

Foi um murmúrio que eu não sabia se ele estava falando sozinho ou se queria que mais alguém ouvisse.

Quanto mais, mais o rosto bonito de Bate estava impregnado de desespero.

Mas ele não desiste, disse Bate, aproximando-se do proprietário mais uma vez.

— Vou aumentar o aluguel e dar a você. Por favor, reconsidere 

No entanto, em vez de aceitar a oferta de Bate, o proprietário caiu na gargalhada.

E Bate disse enquanto girava para cima e para baixo.

— Parece que você é muito jovem. A vida não deveria ser tão fácil de chegar.

— Fácil, fácil… ha.

Bate ergueu a franja e engoliu um sorriso.

Ele tinha muito a dizer, mas não teve coragem de dizê-lo.

— Essa padaria é tão famosa, não é? Eu queria saber como ela estava deliciosa. Agora que vi, foi graças a um bom assento.

A última coisa que o novo proprietário disse parecia ser o limite de Bate.

— Estamos abertos agora, então vamos marcar um horário na próxima vez e conversar novamente. Vou visitá-lo.

— Oh, obrigado.

O proprietário apertou uma das mãos em aborrecimento.

— Não há muito mais tempo a dizer. Quando você terminar seu contrato agora, esteja pronto para sair.

E o homem saiu da loja.

Bate suspirou profundamente.

Essa é a única maneira.

É hora de ‘Caramel Avenue’ se tornar viral e recuperar seu investimento

Não admira que o novo proprietário de repente lhe disse para deixar a loja.

Bate com uma sobrancelha franzida olhou para mim e encontrou meus olhos.

Eu disse com um sorriso, não em pânico.

— Aqui estão mais duas peças da mesma.

 Vou comprar muito. 

Acenando com a cabeça às minhas palavras, Bate rapidamente ofereceu mais dois pedaços de bolo de chocolate.

Mas um copo de leite também foi incluído.

— Eu não pedi isso.

— É um serviço da casa.

— Serviço da casa? 

Que serviço prestará se você estiver prestes a ser expulso da loja?

Eu olhei para cima, estupefata, e Bate disse, abrindo os olhos e coçando a lateral da cabeça levemente.

— É bom beber muito leite enquanto crescemos.

— Oh sim…

Já faz muito tempo que eu não era tratada como uma criança comum.

Todos ao meu redor me tratavam como se eu já fosse meio adulta.

Assim como meu pai e meus primos, sem falar em Clerivan e Violet, que me tinham como chefe.

Porque eles sabem muito bem que não sou apenas uma garota comum de onze anos.

Mas isso seria o mesmo para Bate.

— Obrigado pela bebida.

Tomei um gole do leite enquanto me curvava.

Bate olhou para mim com um rosto ligeiramente agradável, mas quando ele encontrou meus olhos novamente, ele voltou para seu rosto inexpressivo como se nunca tivesse feito isso.

Ele não consegue controlar sua expressão facial.

Bebi mais alguns goles de leite porque achei que fosse dar uma risadinha.

Então eu tive uma conversa com Craney assim, Bate, que voltou à sua aparência normal, começou a trabalhar entre mesas cheias de pessoas no segundo andar.

Ele ficou com as mãos no canto para ver se faltava alguma coisa aos convidados, e quando viu um copo vazio, aproximou-se rapidamente e o encheu.

Às vezes, ele olha para o balcão, no andar de baixo, mas na maioria das vezes caminha entre os convidados.

Foi o Bate que vi depois de frequentar regularmente a Caramel Avenue nos últimos meses.

Por enquanto, Bate era um garçom melhor do que qualquer outra pessoa durante o horário de funcionamento da loja.

Durante o horário de funcionamento da ‘Avenida Carmelo’.

— É por isso que hoje em dia a família tem uma dívida enorme…

— É a terceira pessoa da família Peamin traindo… 

— Eu ouvi um boato de um parente meu no oeste… 

Olhando para fora e bebendo leite em silêncio, posso ouvir a conversa de mulheres sentadas em grupos sobre todos os tipos de assuntos.

É como se meu corpo estivesse sentado aqui na ‘Avenida Carmel’, mas meus ouvidos estivessem ouvindo o que aconteceu em todo o Império.

Então eu senti um forte olhar para mim e olhei para cima.

Um momento atrás, Bate ficou parado em um canto, como se todas as brigas com o proprietário fossem mentiras.

Ele parecia um gato, olhos brilhantes âmbar e passando despercebido.

É um gato que parece estar fazendo seu trabalho enquanto é sorrateiro, mas tem ouvidos sensíveis.

Estou te dizendo. Ele não consegue controlar sua expressão facial.

A sala de conferências onde os membros da aristocracia se reuniam estava quente.

A razão é que as questões que podem ser levantadas de forma abrupta sentando-se frente a frente e divididas em dois campos são apresentadas como o tópico da reunião.

— Onde há uma seca, é natural reduzir temporariamente as taxas de impostos para aliviar o fardo do Império! 

— Esse é o fardo do povo das capitais? É um fardo para os aristocratas orientais! 

Os dois nobres, que estavam na vanguarda de cada grupo, se enfrentaram colocando sangue em seus pescoços.

— O Leste já estava isento de impostos na seca do ano passado. É ganância fazê-lo novamente este ano, ganância!

— Houve uma seca pior do que no ano passado, e daí! 

— Os aristocratas orientais se desfarão de suas propriedades privadas ou receberão dinheiro! 

Depois de uma fuga tão longa, desta vez, os nobres, que eram um pouco mais velhos do que os nobres que estavam na frente da guerra, avançaram.

— As finanças do país estão uma bagunça por causa dos cortes de impostos no Leste. Acho que você também não sabe disso.

— Nossos cofres estão um pouco baixos, mas não realmente. Não o suficiente para espremer o sangue oriental.

— Mas enquanto os nobres orientais caem sob o disfarce da seca, o resto do país está sofrendo muitos danos. Isso é egoísmo oriental, esse egoísmo.

Lombardi e Angenas permaneceram em silêncio quando cada um deles lutou em alta voz.

O Lorde de Angenas estava ouvindo seus assessores que constantemente sussurravam, e Rulak Lombardi era tranquilo como se estivesse sentado sozinho em outro mundo.

Eles estavam lutando ferozmente como se a segurança nacional estivesse em jogo imediatamente, mas na realidade, não era tão sério.

Há uma seca no leste, então eles ficarão isentos de seus impostos este ano ou não.

Isso foi tudo.

Na verdade, apenas alguns membros da aristocracia sentados aqui eram do Oriente.

Havia apenas uma razão pela qual todos estavam lutando tanto pelos negócios de outras pessoas.

Orgulho.

Esta foi uma batalha de orgulho para os nobres, liderados por Lombardi e Angenas.

Quando uma guerra de palavras tão acalorada chegou ao fim.

Senhor de Angenas falou.

— Se tivermos que isentar os impostos orientais, não importa o que aconteça, o imposto sobre as famílias que se opõem aqui não deve ser aumentado.

— Que absurdo é esse… claro, se o imposto de um lado diminuir, o ônus do outro vai aumentar.

A calma ofensiva foi lançada de forma explosiva sobre o Senhor de Angenas.

Mas Angenas estava silenciosamente recebendo os ressentimentos.

Se as brasas parecem apagadas, eles falam novamente e continuam a atmosfera.

Não podemos continuar protelando essa agenda

Ferdick puxou um lenço e enxugou o suor.

Ele deve garantir que a próxima agenda seja movida para a próxima reunião.

A aristocracia seguiu a regra da maioria.

No entanto, o número de nobres do lado de Angenas presentes hoje era um pouco pequeno.

Se eles passarem para a próxima agenda neste estado, Angenas certamente perderá muito dinheiro.

Mas, naquele momento, os olhos de Ferdick Angenas e Rulak Lombardi se encontraram.

Huh.

O Lorde de Angenas tentou colocar um lenço nos braços com uma cara serena, mas foi uma pena.

Foi porque Rulak Lombardi, que estava sentado em frente ao grande salão de conferências, foi visto arqueando os cantos da boca de maneira estranha.

— Já chega.

O barulhento salão semelhante a um mercado foi rapidamente silenciado pela voz de Rulak Lombardi.

O mesmo aconteceu com o grupo ao lado de Angenas, que parou de falar.

Rulak Lombardi tinha essa presença.

— Qual é a utilidade de continuar nosso discurso aqui? 

Os nobres, que eram lentos e relutantes em admitir, aos poucos vamos nos acalmando, excitados pelas vozes dignas.

— Você não pode fazer isso! 

Angenas disse algo apressadamente.

— Que desprezo por toda a nossa aristocracia! Peça desculpas! 

Ele disse algo do nada porque falou apressadamente.

Aqueles que ficaram do lado de Angenas também se encolheram por um momento e olharam para Ferdick.

Seu rosto ficou vermelho, mas Ferdick Angenas olhou para Rulak, muito zangado e fingindo não ouvir.

— Quer dizer, vamos ouvir a opinião do Imperador. Depois de todos os impostos de que falamos aqui, quem paga muito e quem paga menos, todos não são de Vossa Majestade?

Não havia nada a refutar.

Houve uma atmosfera de assentimento e aceitação.

Olhando para trás, para a multidão, Rulak Lombardi disse suavemente.

— Então por que não passamos para a próxima agenda? 

Ferdick Angenas baixou a cabeça.

Por mais que tentasse, ele não era páreo para Rulak Lombardi.

Parecia que ele estava bloqueado por uma enorme parede.

Depois da reunião.

Os passos de Ferdick Angenas em direção ao Palácio da Imperatriz eram pesados.

No final, eles foram completamente derrotados por Rulak Lombardi.

Quando ele abriu a porta do Palácio da Imperatriz, o som de coisas quebrando ao longe já era alto.

Uma das damas de honra da Imperatriz já havia contado o que acontecera na sala de conferências.

O Senhor de Angenas, que fechou os olhos com força, chegou à sala e abriu a porta.

Clang!

Assim que a porta se abriu, um vaso voou e se quebrou aos seus pés.