Capítulo 7 – De Lacunas e Fingimento (1/3)

Capítulo 007

De Lacunas e Fingimento

A princípio, Zorian nem o havia notado. Isso era digno de nota por si só, pois Zach não era uma pessoa fácil de ignorar. O menino adorava atenção e parecia ter problemas para ficar parado e quieto, algo que permaneceu consistente mesmo depois que Zach de repente se transformou em uma espécie de estranho viajante do tempo. 

Hoje, no entanto, o garoto normalmente barulhento e exuberante permaneceu em um silêncio incomum. Ele também evitou sua tática típica de sentar no fundo da sala de aula para ocupar um assento próximo à frente. Se seu comportamento fora do personagem não tivesse feito as pessoas olharem para ele com muita frequência, era provável que Zorian o tivesse ignorado.

Ele ficou tão chocado ao ver o menino finalmente presente na aula que parou por um momento como um idiota no meio da sala. Então, após um pouco de reflexão, partiu em direção à provável causa de sua situação.

Seu primeiro instinto foi marchar de imediato até o menino e arrastá-lo para algum canto esquecido para esclarecer tudo, mas a aparência moderada de Zach o fez parar. A pele de Zach estava pálida e sem sangue, e ele respirava um pouco rápido e superficial demais para uma pessoa saudável. Parecia doente. 

Pensando nisso com um pouco mais de cuidado, abordar o garoto de forma tão direta seria um curso de ação imprudente e possivelmente perigoso. Deixando de lado sua perda para o lich, Zach era muito mais poderoso que Zorian, e ele não tinha ideia de como o outro garoto reagiria se soubesse que havia outra pessoa acompanhando sua aventura de viagem no tempo. 

Ele precisaria confrontá-lo mais cedo ou mais tarde, então pretendia fazer pelo menos uma tentativa de contato com o garoto. Examinou a frente da sala de aula, procurando por um assento livre perto de Zach que o permitiria estudar o garoto durante a aula.

Ele não precisou procurar muito — Zach estava sentado muito perto de Briam, e todas as cadeiras ao redor de Briam estavam vazias. A causa era fácil de adivinhar: as pessoas relutavam em se aproximar do drake de fogo de aparência zangada que segurava. Como alguém com conhecimento futuro, Zorian sabia que seus medos eram bem fundamentados. 

Embora o jovem drake de fogo não incendiasse ninguém (e às vezes Zorian se perguntava o quanto disso era graças à juventude e falta de habilidade do dragão, em vez de ter autocontrole), ele não hesitava em morder e arranhar, e era difícil dizer o que o desencadearia. 

Por sorte, parecia tolerar Zorian melhor do que a maioria das pessoas, então apenas se sentou ao lado de Briam, silenciando o assobio do lagarto com um olhar irritado. Ele encarou os olhos amarelos e estreitos do dragão de fogo até que o réptil virou a cabeça e o deixou sozinho.

“Uau, você o acalmou em um instante,” comentou Briam. “Eu gostaria de poder controlá-lo com tanta facilidade.”

O drake de fogo estalou suas mandíbulas no ar na frente do rosto de Briam, fazendo com que o menino recuasse. Briam bufou de aborrecimento e ao que parecia deixou o assunto de lado. Não pela primeira vez, Zorian se perguntou o quão inteligente aquela criatura realmente era.

Então, fazendo o possível para parecer natural, Zorian virou-se para Zach sentado um pouco mais longe dele.

“Você parece um inferno,” comentou Zorian.

Zach gemeu e enterrou o rosto nas mãos. “Eu me sinto como o inferno,” ele gemeu. “O que aquela pilha de ossos fez comigo?”

O coração de Zorian acelerou. Sem dúvida, Zach esperava que seu comentário fosse desconsiderado como uma metáfora estranha, mas para Zorian era uma confirmação definitiva de que Zach também era um viajante do tempo. Não há pontos para adivinhar quem ou o que era a misteriosa pilha de ossos.

Agora… como ele poderia fazer Zach falar mais sem revelar que sabia mais do que deveria?

“Pilha de ossos?” Zorian perguntou, sua voz curiosa.

Zach abriu a boca para responder, mas Ilsa escolheu aquele exato momento para entrar na sala de aula e Zach desistiu do assunto.

Zorian teve que se conter para não olhar para Ilsa que sorria para ele. Ela não poderia ter esperado mais alguns minutos?

Ignorando e indiferente aos resmungos internos de Zorian, Ilsa aceitou a lista de alunos presentes de Akoja e começou a se apresentar e a sua classe. Não era nada que Zorian já não tivesse ouvido oito vezes, então a ignorou na maior parte em favor de ficar de olho em Zach e planejar como extrair dele informações relacionadas à viagem no tempo.

De repente, ele percebeu que Ilsa havia parado de falar e estava olhando em sua direção. Depois de alguns momentos, percebeu que ela estava olhando para Zach.

“Senhor Noveda, você parece muito doente. Por favor, me diga que você não veio para minha aula com uma ressaca.”

A turma explodiu em gargalhadas e Zach estremeceu, ou porque barulhos altos o incomodavam no estado em que se encontrava ou porque percebeu a agitação subjacente na pergunta de Ilsa. De qualquer forma, ele se recuperou bem rápido.

“Não é uma ressaca,” protestou Zach. “Acabei de acordar assim, juro.”

“E você pensou que vir para a aula assim era uma boa ideia… por quê?” Ilsa cutucou.

“Err… eu honestamente não pensei que duraria tanto tempo. Achei que passaria em uma ou duas horas,” disse Zach com timidez.

Zorian franziu a testa. Se a doença fosse uma consequência do feitiço que o lich conjurou naquela noite (e Zach com certeza parecia pensar assim, se seu comentário anterior fosse uma indicação), isso significaria que ele estava sofrendo seus efeitos nos últimos 8 meses, já que estava ausente por tanto tempo. Por que Zach esperaria que uma condição tão séria passasse em uma ou duas horas?

Por que não poderia haver respostas simples em tudo isso?

“Bem, não,” concluiu Ilsa. “Embora eu aprecie sua dedicação aos seus estudos,” Zorian ouviu Ako bufando de forma distinta e zombeteira ao fundo, “devo insistir que você vá para casa ou, melhor ainda, visite um curandeiro. Parece que você vai desmaiar a qualquer momento.”

Antes que Zach pudesse dizer qualquer coisa, Zorian se levantou de seu assento.

“Vou levá-lo para casa, professora,” disse ele. Zach deu a ele um olhar surpreso, mas Ilsa apenas assentiu e os enxotou.

Zorian pegou sua bolsa e saiu com Zach a reboque, muito satisfeito consigo mesmo. Ele conseguiu uma desculpa legítima para falar com Zach em particular e uma permissão para faltar a uma aula que já havia assistido 8 vezes até agora. Uma vitória poderia ser mais completa?

“Você não precisava fazer isso, sabe?” Zach comentou, arrastando-se atrás dele. “Posso voltar para casa sozinha. Não me sinto tão doente.”

“Mas se eu não tivesse feito isso, teria que passar por 2 horas de revisão chata,” rebateu Zorian.

Zach riu, mas sua risada logo se transformou em uma tosse dolorosa.

“Droga,” ele ofegou. “Ele conseguiu mesmo me machucar.”

“Quem é essa pessoa que você sempre menciona?” incitou Zorian.

“Não é importante,” Zach murmurou. Ele respirou fundo e fixou Zorian com um olhar especulativo. “Ei. Quer ir ao refeitório e pegar algo para comer?”

“Você acha que seu estômago aguenta?” Zorian perguntou.

“Pode apostar,” Zach assentiu. “Estou morrendo de fome!”

Zorian deu de ombros e gesticulou para Zach liderar o caminho.

Foi assim que Zorian se viu dividindo a mesa com a causa de seus problemas de viagem no tempo, tentando pensar em uma boa abertura para uma conversa que queria ter com o garoto. Ou deveria esperar alguns dias para fazer Zach se acostumar com sua presença? Hum…

“Sabe, acho toda essa situação muito divertida,” Zach disse entre garfadas, enfiando macarrão na boca e tentando falar ao mesmo tempo. Isso era muito engraçado. Sua mãe sempre insistiu que ele deveria aspirar a se comportar como um nobre. Ela teria um ataque cardíaco se ele adotasse as maneiras de comer de Zach. 

“Um bom aluno como você, matando aula para almoçar com um delinquente da classe… a que ponto o mundo está chegando? O que sua mãe diria se o visse agora?”

“Primeiro de tudo, não estou matando aula — estou acompanhando você até em casa,” Zorian apontou, ignorando um bufo de Zach. “Só paramos para comer, para que você não desmaiasse de fome antes de chegarmos lá.” Outra bufada. “E minha mãe ficaria com os olhos brilhando ao ver com quem estou almoçando e logo esqueceria que eu deveria estar na aula.”

“Ah. Uma alpinista social,” disse Zach, com uma expressão azeda no rosto. “Não diga mais. Pelo menos você é homem, então ela não tentaria nos juntar.”

“Bem, eu tenho uma irmã de 9 anos…”

“Não continue,” Zach advertiu.

“Tudo bem,” concordou Zorian. Ele não queria continuar naquela avenida em particular, de qualquer maneira. “Então, você vai me dizer quem atacou você ou o quê?”

“Você é muito mais intrometido do que eu me lembrava,” Zach bufou. “O que faz você pensar que alguém me atacou?”

“Seus comentários improvisados ​​não são tão oblíquos quanto você imagina que sejam,” disse Zorian.

“Tanto faz,” Zach zombou. “Eu apenas respirei alguns vapores estranhos enquanto estava mexendo com meu conjunto de alquimia ontem, só isso.”

Ah, a confiável desculpa do acidente alquímico. Tão clichê, mas tão eficaz. Zorian o havia usado algumas vezes. De qualquer forma, não estava disposto a desistir tão fácil. Resolveu arriscar e tentar provocar uma reação do rapaz.

“Deve ter sido uma fumaça muito estranha — os efeitos posteriores quase parecem exposição à magia da alma,” Zorian especulou em voz alta.

Zorian esperava algum tipo de reação de Zach, mas o que conseguiu foi um pouco mais forte do que havia imaginado. Zach no mesmo momento se endireitou em seu assento, os olhos arregalados em compreensão. “Claro! Por isso ainda estou sofrendo os efeitos, mesmo depois da reversão! O filho da puta mirou na mesma coisa que é enviada de volta — minha alma!”

Houve um silêncio estranho no refeitório enquanto todos olhavam para o menino louco gritando bobagens em um refeitório lotado. Zach lentamente abaixou as mãos (ele estava gesticulando sem controle durante seu pequeno discurso) e murmurou um pedido de desculpas que era muito baixo para qualquer um, exceto Zorian, ouvir. Risadas dispersas percorreram os alunos reunidos por alguns momentos antes que tudo, por fim, voltasse ao normal.

“Err…” começou Zach. “Talvez devêssemos continuar na fonte?”

“Eu não sei,” comentou Zorian com cuidado. “Se você pretende fazer tanto barulho, acho que não vai adiantar muito.”

“Oh ha ha,” resmungou Zach. “Então, fiquei um pouco animado … nem todo mundo é um cubo de gelo como você, Zorian.”

“Cubo de gelo?” perguntou Zorian, uma corrente de advertência em sua voz.

Mas Zach já estava saindo e Zorian não podia fazer nada além de bufar de aborrecimento e segui-lo. Ainda assim, a pequena explosão de Zach respondeu a algumas de suas perguntas. Portanto, não foram suas memórias, nem mesmo sua mente que foram enviadas de volta — foi sua alma. 

Isso com certeza explicaria por que suas habilidades de feitiço e modelagem não desapareciam toda vez que ele recomeçava. Era de conhecimento comum que a magia estava muito ligada à alma, mesmo que ninguém soubesse de verdade o mecanismo exato de sua interação.

Quando finalmente chegaram à fonte, Zach parecia estar em um estado de espírito contemplativo, então Zorian levou um momento para estudar os cardumes de peixes coloridos nadando na bacia da fonte. 

Na verdade, ele teve pena dos pobres coitados, pois era improvável que durassem muito. Durante anos, a fonte esteve em mau estado, e foi apenas devido ao festival de verão maior do que o normal que foi reformada. Qual era a probabilidade da Academia continuar a mantê-la depois que a ocasião passasse? Não muito. E era ainda menos provável que fosse mantido condições boas o suficiente para que os peixes sobrevivessem. Seus dias estavam contados.

“Zorian…” Zach cutucou.

“Hum?”

“Diga-me… o que você sabe sobre viagens no tempo?”

Zorian piscou. Bem. Isso foi direto.

“Viagem no tempo?” Zorian perguntou com tanta confusão quanto ele poderia fingir. “Não muito, eu acho. O que isso tem a ver com alguma coisa?

“Ugh, bem…” Zach se atrapalhou com as palavras, coçando o queixo de forma nervosa. “Você provavelmente vai pensar que sou louco, mas sou uma espécie de viajante do tempo.”

Uau, Zach com certeza não tinha um osso sutil em seu corpo, tinha?

“Você não parece muito velho,” Zorian comentou. “Se você vem do futuro, não deve ser muito distante.”

“Não, não, é mais como… o mundo inteiro reinicia na noite do festival de verão, e eu sou o único que se lembra do que aconteceu.”

Essa foi uma maneira interessante de explicar isso, embora a ideia de um feitiço afetando o mundo inteiro fosse ainda mais ridícula do que a ideia de trabalhar com magia de viagem no tempo.

“Eu vivi este mês… Deus, pelo menos 200 vezes até agora,” continuou Zach. “Sendo sincero, estou começando a perder a conta.”

“Espere, você está falando sobre isso como se não pudesse parar,” disse Zorian, incapaz de manter um pouquinho de alarme fora de sua voz. Por sorte, Zach parecia estar muito agitado para perceber.

“É isso mesmo, não sei se consigo parar!” Zach gritou antes de perceber o que estava fazendo e se acalmou para não atrair atenção desnecessária. “Fui atingido por este feitiço na reversão anterior e seus efeitos não desapareceram completamente quando voltei ao passado.”

Zorian franziu a testa. Reversão anterior? E as outras 7? Zach de alguma forma pulou esses ou ele apenas não se lembrava delas? Ocorreu a Zorian que os efeitos posteriores do feitiço do lich poderiam ter sido ainda mais sérios do que estava vendo — e se Zach tivesse passado as últimas 7 reinicializações em coma? Embora isso levantasse a questão de por que seu guardião o relatou como desaparecido em vez de trazer um curandeiro.

“Eu acho que foi de fato um feitiço mágico da alma como você disse,” continuou Zach. “De agora em diante, preciso tomar cuidado com eles. De qualquer forma, a princípio pensei que fosse apenas uma doença desagradável que passaria e, até certo ponto, eu estava certo. Já me sinto muito melhor do que esta manhã. Só que não foi só meu corpo que foi afetado — minha mente está um pouco confusa desde que acordei.”

Oh não…