Capítulo 8 – Perspectiva (1/2)

Capítulo 008

Perspectiva

“Aqui estamos!” disse Zach alegremente, girando com as mãos estendidas. “O que você acha?”

Zorian estudou o prado à sua frente, seus olhos indo para frente e para trás com suspeita. À primeira vista, a área era apenas um grande pedaço de grama cercado por um anel de árvores, mas ele não pôde deixar de notar sinais de negligência óbvia. A grama era muito selvagem e alta, e o espaço entre as árvores estava cheio de mudas jovens lutando por seu próprio lugar sob o sol. 

Era um bom lugar para praticar magia de combate, mas também um bom lugar para esconder um corpo. Em uma situação com algum grau de normalidade, Zorian não seria pego seguindo um completo estranho em um lugar assustador e isolado como este. Oh, quão longe sua perspectiva havia mudado…

“Eu me pergunto o que está mantendo as mudas confinadas naquele anel de árvores,” perguntou Zorian em voz alta. “Este prado deveria ser um bosque agora.”

Zach piscou. “Nunca pensei nisso,” admitiu. “Você percebe as coisas mais estranhas, Zorian.”

“Também me pergunto como um lugar como este pode existir,” continuou Zorian. “Quero dizer, estamos em Cyoria. A terra é muito cara aqui. Por que alguém está deixando este lugar se deteriorar assim em vez de vendê-lo?”

“Oh, isso é fácil,” disse Zach. “É a minha terra. Ou melhor, faz parte das propriedades da família Noveda. Deveria ser um jardim privado para o chefe da casa, ou algo assim, então ninguém poderia fazer nada com este lugar a menos que tivesse minha permissão explícita. Mas desde que eu nem sabia que este lugar existia antes das reversões… sim.”

“Hm,” Zorian concordou. “Acho que deveria ter esperado algo assim. Sua casa é bem perto daqui, não é?”

“Você sabe onde eu moro?” Zach perguntou, surpresa evidente em sua voz.

Merda. O que dizer, o que dizer…

“Claro que sei onde você mora,” disse Zorian, olhando para Zach como se o menino fosse um idiota por perguntar. “Quem não sabe onde fica a propriedade Noveda?”

Muitas pessoas, provavelmente. O próprio Zorian com certeza não sabia, não até tentar rastrear Zach em uma das reinicializações.

“Hehe. Eu sou bem famoso, não sou?” Zach disse, abrindo um grande sorriso.

Nota para mim mesmo: Zach é fácil de distrair apelando para seu orgulho.

“Sim, sim,” suspirou Zorian. “Então o grande Noveda vai me ajudar a aprender magia de combate como ele prometeu ou não? A luz do dia está queimando.”

Zach estalou os dedos, ao que parecia lembrando por que eles vieram aqui em primeiro lugar. Suas mãos se misturaram em uma sequência de gestos, e vários humanóides feitos de terra se ergueram do chão do outro lado da clareira.

Zorian ficou boquiaberto. Isso foi impressionante. Zach nem precisou cantar nada para lançar aquele feitiço, e fez os gestos com tanta velocidade que Zorian teve problemas para lembrar o que eles eram. Além disso, aquelas construções de terra não eram apenas estátuas imóveis — elas se moviam. 

Foi em momentos como esse que Zorian lembrou que estava lidando com um mago muito superior que o derrotou de quase todas as maneiras concebíveis. Foi humilhante, para dizer o mínimo.

“Uau,” ele disse em voz alta.

“Não é tão impressionante quanto parece,” disse Zach. “Eles são quase inúteis na batalha real. Eles são bons alvos, já que são bastante resistentes e se reformam cada vez que você os bagunça.”

Zach disparou um míssil mágico rápido em uma das estátuas para demonstrar, acertando-o bem no peito. O boneco de terra deu um passo para trás com a força do raio, e uma teia de rachaduras irrompeu do ponto de impacto, mas elas logo se fecharam e o boneco ignorou completamente o ataque.

“Eu não acredito nisso,” Zorian afirmou incrédulo.

“O que você quer dizer?” Zach perguntou. “Eles são apenas terra animada, então é-”

“Não eles,” Zorian protestou. “O míssil mágico! Sem canto, sem gestos, sem fórmula de feitiço, sem nada! Você apenas apontou o dedo para o alvo e produziu um míssil mágico!”

O que, de certa forma, foi um gesto. Não um que deveria ser suficiente para produzir um míssil mágico, no entanto.

“Oh, isso,” disse Zach, acenando com a mão com desdém. “Isso também não é muito especial. Isso é apenas magia reflexiva. Quando você lança um feitiço várias vezes-“

“A modelagem de mana se torna instintiva e você pode começar a deixar de lado os componentes do feitiço,” finalizou Zorian para ele. Qualquer mago sério tinha pelo menos alguns feitiços que conhecia tão intimamente que podiam deixar de fora algumas palavras e gestos e ainda fazê-lo funcionar. “Mas fazer um feitiço funcionar com algo tão simples quanto apontar o dedo levaria anos!”

Zach apenas sorriu de orelha a orelha.

“Que, uh, eu acho que você tem,” Zorian concluiu, sentindo-se um tanto estúpido. “Essa coisa de viagem no tempo é muito conveniente, não é? Quantos feitiços reflexivos você tem, afinal?”

“Quer dizer, quantos são tão reflexivos quanto o míssil mágico que acabei de mostrar? Escudo, arremesso, recuperação, lança-chamas e alguns outros feitiços de combate fáceis. Há muitos feitiços com os quais estou familiarizado, mas não posso exatamente lançar bolas de fogo apontando meus dedos.”

“Certo,” disse Zorian com amargura. Ele estava indo além de humilhar e indo direto para o território de ser poderosamente inadequado. Melhor direcionar a conversa de volta para a lição antes que Zach o desmoralizasse de forma completa. “Então por onde começamos?”

“Kyron deu a você um bastão de feitiço e disse para você praticar mísseis mágicos, não foi?” perguntou Zach.

“Sim,” confirmou Zorian.

“Bem, vamos ver como isso está funcionando para você primeiro,” disse Zach, acenando com a mão na direção das construções de terra. “Atire alguns mísseis nas pessoas de lama.”

“Pessoas de lama?” perguntou Zorian incrédulo. “Isso é-“

“Provavelmente não é,” Zach admitiu. “Eu meio que esqueci o nome oficial do feitiço, então eu apenas me refiro a ele como Criar Pessoas de Lama. Não importa muito, já que o feitiço é obscuro, obsoleto e quase ninguém além de mim o usa.”

“Que seja,” concordou Zorian. Ele ficou tentado a perguntar mais, mas percebeu que nunca conseguiria praticar feitiços de verdade se continuasse distraindo Zach com suas perguntas. Apontou a varinha de feitiço que Kyron lhe deu para a pessoa de lama… mais próxima… e atirou.

Ficou um pouco surpreso quando a construção tentou contornar seu míssil mágico em vez de absorver o feitiço como fez quando Zach o mirou, mas isso não o salvou — ele tinha controle suficiente do feitiço para alterar a trajetória de vôo do míssil, mesmo que não conseguisse acertar o alvo por conta própria. Claro, o raio causou muito pouco dano real ao boneco, que logo se recuperou. Implacável, Zorian continuou atirando. 

Seu próximo tiro foi um perfurador apontado para a cabeça da construção, que conseguiu acertá-lo bem na testa, mas não conseguiu perfurar a terra animada. Ele tentou moldar o próximo raio em um cortador, mas tudo o que conseguiu foi uma bolha difusa de luz multicolorida que estourou como uma bolha de sabão a meio caminho do alvo. Os dois seguintes foram esmagadores regulares, um dos quais errou quando seu alvo se inclinou para o lado no último momento antes de o raio atingi-lo.

Zorian parou neste ponto, não querendo esgotar todas as suas reservas de mana. Ele demonstrou quase tudo o que conquistou até agora, de qualquer maneira.

Zach bateu palmas de forma dramática, ignorando completamente o olhar suave que Zorian enviou em sua direção.

“Você só está praticando, o que, por alguns dias?” perguntou Zach. Zorian assentiu. “E você já pode direcionar seus raios? Você é muito melhor do que eu pensei que seria.”

“Oh?” perguntou Zorian, com um toque de advertência em sua voz. “E por que isto?”

“Deixe-me perguntar o seguinte: quantos mísseis mágicos você pode lançar antes de ficar sem mana?” perguntou Zach.

“10,” respondeu Zorian. Ele não viu o que isso… oh. “Ah. Na média, o tempo de aprendizado corresponde à capacidade de mana, não é?”

“Sim! Quanto maiores forem suas reservas de mana, mais tempo você poderá treinar a cada dia,” confirmou Zach. “Isso significa que magos com maiores reservas tendem a aprender mais rápido do que seus compatriotas menos talentosos.”

“Assumindo que todos são igualmente dedicados e igualmente bons em moldar mana,” observou Zorian.

“Assumindo isso,” ​​concordou Zach. “Embora a diferença nas reservas de mana tenda a ofuscar quase todo o resto. Você sabe quantos mísseis mágicos posso lançar antes de ficar sem mana?”

Zorian não havia esquecido as reservas de mana aparentemente inesgotáveis ​​de Zach que ele demonstrou durante a invasão e estava ciente de que o número deveria ser bem alto. Ainda assim, havia um limite para o tamanho de suas reservas de mana. O livreto que Kyron deu a ele dizia que magos medianos podem disparar algo entre 8 a 12 mísseis mágicos antes de ficar sem mana, enquanto os muito talentosos conseguiam até 20 ou 30. 

Além disso, embora as reservas de mana aumentassem com a idade e a prática, elas não eram ilimitadas em potencial — o máximo da maioria das pessoas era de mais ou menos 4 vezes a quantidade de reservas de mana com as quais começaram e no geral menos. Assumindo que Zach estava na faixa acima da média (algo que seus comentários e atitude sugeriam muito), e que ele alcançou seu máximo devido ao loop temporal…

“50?” ele tentou.

“232,” disse Zach com presunção.

Zorian quase deixou cair a varinha mágica em estado de choque, mas no final se contentou em olhar para Zach como se ele tivesse engolido uma galinha viva. 232? Que diabos!?

“Reconheço que estou no limite máximo quando se trata de reservas de mana,” disse Zach. Eufemismo do século! “E ao contrário de você, passei anos construindo-as, então elas estão tão altas quanto sempre estarão. Ainda assim, mesmo se você tivesse uma vida inteira de prática, é provável que nunca passasse dos 40. Isso tornaria minhas reservas quase 6 vezes maiores que as suas. Uma desvantagem e tanto para compensar.”

“Sem brincadeira,” concordou Zorian. “Acho que é aí que você entra. A menos que você tenha me trazido aqui só para dizer o quão péssimo sou comparado a você?”

“Ah! Admito que a expressão em seu rosto quando você percebeu o quão incrível eu sou não tem preço, mas isso é apenas um bônus,” disse Zach.

Ele acenou para Zorian se aproximar e Zorian obedeceu, permitindo que Zach lançasse um feitiço completamente desconhecido sobre ele.

Zorian sentiu o feitiço penetrar em seus olhos, mana estrangeira lutando contra a resistência mágica inata possuída por toda criatura viva, e por um breve momento considerou extinguir o feitiço antes que criasse raízes. Não porque pensasse que o feitiço era prejudicial, veja bem, mas por princípio. 

Zach apenas lançou um feitiço nele sem pedir permissão ou explicar o que o feitiço fazia, o que era uma grande violação da etiqueta mágica, não importa como você olhasse. No final, decidiu não ser tão rancoroso e apenas cambaleou em sua resistência mágica, permitindo que o feitiço fizesse seu trabalho sem oposição.

“Você já tem controle sobre sua resistência mágica?” perguntou Zach. “Legal! No geral, eu tenho que ensinar as pessoas como fazer isso primeiro. Inferno, eu não sabia como fazer isso antes da reversão.”

Zorian franziu a testa, ignorando os comentários de Zach em favor de tentar descobrir o que o feitiço realmente fazia. Estava concentrado em seus olhos, então ele deveria… ver…

Oh.

Um pilar enorme e brilhante ergueu-se no céu, entortando e ondulando como um ser vivo, em alguns momentos gerando espirais de curta duração de matéria brilhante ao longo de seu comprimento. Levou apenas um momento para Zorian perceber o que estava olhando.

“É assim que o Buraco se parece sob a visão de um mago?” ele perguntou, concentrando-se de novo em Zach.

“Magnífico, não é?” Zach disse. “Observar aquele enorme gêiser de mana subindo no céu sempre coloca as coisas em perspectiva para mim.”

“A visão de mago não deveria funcionar em Cyoria, no entanto,” comentou Zorian. “Muita mana ambiente saturando tudo. Por que não estou cego pelo brilho doloroso que emana de tudo à vista?”

“É uma variação experimental que tenta filtrar esse ruído, mostrando apenas as coisas importantes,” disse Zach. “Não é muito confiável, mas servirá para nossos propósitos.”

“Que são?” perguntou Zorian.

“Vou lançar mísseis mágicos repetidas vezes e você vai observar o que estou fazendo por um tempo antes de tentar me copiar,” disse Zach. “Vou usar a invocação ¹ adequada desta vez, e vou fazê-lo o mais devagar que puder. Tente memorizar as palavras e gestos, porque você os usará em vez da varinha que Kyron lhe deu. Uma varinha de feitiço é mais útil em combate, mas para fins de treinamento é melhor trabalhar com conjurações reais.”

Zorian estava completamente de acordo com a ideia — ele estava tentando encontrar invocações para feitiços de combate por um tempo agora, de qualquer maneira. Mas Zach o estava subestimando. Tentar memorizar? Zorian pode não ter as absurdas reservas de mana de Zach, mas sua memória era muito boa. Demorou apenas uma conjuração adequada de Zach e Zorian já havia gravado o procedimento de invocação em sua memória.

No entanto, o resto da sessão foi muito menos impressionante. Zach continuou realizando o feitiço mais algumas vezes antes de instruir Zorian a tentar, sobre o qual ele descobriu que realizar magia de combate com invocações clássicas não era apenas mais lento do que usar uma varinha de feitiço — era muito mais difícil também. 

Por sorte, o fato de ele de fato ter visto como a mana deveria ser moldada durante a demonstração de Zach melhorou muito sua velocidade de aprendizado, então conseguiu disparar um míssil mágico aceitável no final. Ele estava esgotado de mana nesse momento, e Zach decidiu que era uma boa hora para parar pelo dia.

Caminhando de volta para seu apartamento, Zorian estava perdido em pensamentos. O comentário de Zach sobre o pilar gigante de mana colocando as coisas em perspectiva para ele parecia aplicável de uma forma estranha à sua situação também. 

Loop temporal ou não, ele nunca venceria Zach e pessoas como ele em seu próprio jogo. Era óbvio que Zorian não poderia abrir caminho com magia de combate, como Zach pretendia fazer. Não, se ele queria sair disso de uma maneira favorável, tinha que seguir seu próprio caminho.

Se ao menos soubesse qual era esse caminho, no entanto. No momento, chegar ao fundo do que causou esse loop temporal e como a maldita coisa funcionava parecia ser a única coisa que poderia fazer para ajudar a si mesmo. O que era lamentável, porque ele simplesmente não tinha as habilidades para desvendar o mistério. 

Ao que parecia, ele tinha que passar algum tempo melhorando suas habilidades mágicas. Tempo, pelo menos, ele tinha de sobra. Provavelmente. Ele nunca poderia ter certeza de que o loop temporal continuaria acontecendo, mas Zach com certeza não se comportava como se fosse terminar tão cedo, e Zorian decidiu seguir o exemplo de Zach a esse respeito.

Ele gostaria muito de ter alguém além de Zach para pedir conselhos sobre como proceder em sua busca para melhorar a si mesmo. Em uma situação normal, era para isso que servia o mentor de um aluno, mas ele já sabia o que Xvim lhe diria: mais exercícios de modelagem. Então, jogaria bolinhas de gude nele.

Embora… Ilsa tenha se oferecido para assumir sua orientação em algumas reinicializações, não foi? Hum.

* * *

Apesar de seu desejo por alguma ajuda adicional, Zorian atrasou a abordagem de Ilsa até que ele tivesse algumas sessões com Xvim. Isso exigiria uma longa espera, mas tornaria mais fácil reclamar sobre os métodos de orientação de seu mentor, já que ele não teria que explicar como já sabia tanto sobre o homem. 

Não era como se ele não tivesse nada para se divertir nesse meio tempo — Zach estava, no mínimo, ainda mais entusiasmado com suas sessões de prática de magia de combate do que Zorian, insistindo que eles se encontrassem todos os dias depois das aulas. 

Depois de duas semanas de tal prática, Zorian não só foi capaz de tecer uma função de direcionamento adequada no feitiço de míssil mágico, mas também aprendeu a lançar feitiços de escudo e lança-chamas. 

Ele estava ciente de que sua capacidade de lançar tais feitiços seria exatamente zero contra um mago de batalha humano, mas também sabia que não eram as únicas ameaças que enfrentava. Esses feitiços podem garantir a ele um segundo ou dois contra um lobo invernal ou um troll, o que pode ser a diferença entre a vida e a morte.

1. invocação = conjuração⤶