Capítulo 13 – A Qualquer Segundo Agora (2/3)

* * *

“Oi B-” Taiven começou, apenas para parar quando viu sua expressão vazia e vaga. “Uau, Barata, o que diabos aconteceu com você?”

Zorian continuou olhando para o nada por mais alguns momentos antes de balançar a cabeça, como se para clarear um pouco seus pensamentos.

“Desculpe,” disse ele em voz baixa, gesticulando para que ela entrasse. “Acabei de ter um pesadelo muito vívido esta noite e não dormi muito.”

“Oh?” Taiven disse, caindo em sua cama como de costume. “Sobre?”

Zorian deu a ela um longo olhar. “Na verdade, você estava nele.”

Taiven parou de brincar e deu a ele um olhar chocado. “Eu!? Por que diabos eu estaria no seu pesadelo? Você pensaria que uma garota bonita como eu criaria automaticamente um sonho agradável! Agora eu sei do que se trata.”

“Eu estava andando pelos esgotos com você e alguns outros dois caras que nunca conheci,” começou Zorian em um tom assombrado, “quando de repente fomos atacados por um enxame de aranhas gigantes. Lá… havia tantas delas… Elas nos cercaram e começaram a morder e…”

Ele respirou fundo algumas vezes, fingindo estar prestes a hiperventilar, antes de por fim se acalmar.

“Sinto muito, é que… foi tão real, sabe?” ele disse, dando a Taiven o olhar mais vago que tinha. Depois de alguns momentos, olhou para suas mãos trêmulas e as fechou em punhos em um movimento bem visível. “A sensação de suas presas afundando em minha pele, o veneno correndo em minhas veias como fogo líquido… elas nem nos mataram no final, apenas nos envolveram em seda de aranha e arrastaram nossos corpos paralisados ​​para suas tocas para se alimentarem depois. Uma visão tão horrível e vívida — acho que nunca mais vou olhar para uma aranha sob a mesma luz.”

Taiven se mexeu de forma nervosa onde estava sentada, parecendo muito desconfortável e um pouco doente.

“Mas foi apenas um pesadelo,” disse Zorian em tom forçado. “A que devo esta visita, afinal? Há algo que você queria falar comigo?”

“N-Não!” Taiven deixou escapar, uma risada nervosa escapando de seus lábios. “Eu só… só passei para bater um papo com um dos meus amigos, só isso! Como vai sua vida, afinal? Além de toda a… coisa… de… pesadelo…”

Ela encontrou uma desculpa para sair em questão de minutos. Mais tarde, descobriria que ela foi para o esgoto de qualquer maneira e nunca mais voltou.

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“Aranhas?” perguntou Zorian, fazendo o possível para parecer alarmado. “Taiven, você não ouve rumores de vez em quando?”

“Umm… eu tenho estado muito ocupada nos últimos tempos,” Taiven riu sem jeito. “Por que, o que dizem os rumores?”

“Que existem aranhas usuárias de magia mental rondando os esgotos da cidade,” disse Zorian. “Diz-se que a cidade está tentando erradicá-las, mas as criaturas estão fugindo das autoridades até agora. Eles estão tentando suprimir a informação, já que isso os faria parecer incompetentes e tudo mais.”

“Uau, que bom que falei com você então,” disse Taiven. “Eu nunca teria pensado em colocar uma proteção mental em mim antes de descer de outra forma.”

“Você ainda vai descer lá!?” Zorian perguntou incrédulo. “O que faz você pensar que essa sua proteção mental é suficiente?”

“A magia mental é uma coisa sutil,” disse Taiven. “Ela usa pequenas quantidades de mana de maneiras muito sofisticadas, o que facilita o combate com força bruta. Contanto que você saiba com antecedência que enfrentará um mago mental, é fácil tornar-se imune de forma efetiva. Acredite em mim, agora que sei o que esperar desses rastejantes, não vou cair em seus truques.”

Zorian abriu a boca para protestar, mas reconsiderou. Taiven estava certa? Talvez estivesse olhando as coisas da perspectiva errada. Ele estava tentando fazer com que Taiven sobrevivesse, o que não significava necessariamente impedi-la de ir para os esgotos.

“Eu acho,” ele por fim concedeu. “Mas não vou com você.”

“Oh vamos lá!” Taiven protestou. “Eu posso mantê-lo seguro e inteiro!”

“Não,” Zorian insistiu. “Não vou. Encontre outra pessoa para ir com você.”

“Que tal-“

“Sem luta,” Zorian interrompeu. “Olha, não há como me convencer a concordar com isso. No entanto, diga-me como a coisa toda acaba depois. Não quero ter que verificar se você sobreviveu.”

Na verdade, ela o visitou alguns dias depois, dizendo-lhe que o esgoto foi um fracasso no que diz respeito a encontrar o relógio, mas que nada os atacou também.

Huh. Talvez Benisek estivesse certo quando falou tão bem sobre o poder dos boatos e das fofocas.

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Os olhos de Zorian se abriram abruptamente quando uma dor aguda irrompeu de seu estômago. Todo o seu corpo convulsionou, dobrando-se contra o objeto que caiu sobre ele, e de repente estava bem acordado, sem nenhum traço de sonolência em sua mente.

“Bom dia irmão!” uma voz alegre e irritante soou bem em cima dele.

“Bom dia, Kiri!” gritou Zorian de volta, envolvendo a chocada Kirielle em um abraço. “Oh, que dia maravilhoso, de verdade! Obrigado por me acordar, Kiri, eu aprecio mesmo isso! Não sei o que faria sem minha maravilhosa irmãzinha.”

Kiri se contorceu de forma desconfortável em suas mãos, não acostumada a receber tal gesto dele e sem saber como reagir.

“Quem é você e o que fez com meu irmão!?” ela por fim exigiu.

Ele apenas a abraçou com mais força.

* * *

“Algo que eu possa fazer por você, jovem?” perguntou Kyron. “A aula foi encerrada, caso você não tenha notado.”

“Sim, eu notei,” Zorian confirmou. “Eu só queria o seu conselho sobre uma coisa, se você tiver tempo.”

Kyron gesticulou com impaciência para que ele fosse direto ao ponto.

“Eu estava me perguntando se você sabia algum meio de combater a magia mental,” disse Zorian.

“Bem, existe o seu feitiço básico de escudo mental,” Kyron disse com cuidado. “A maioria dos magos concorda que é tudo o que você precisa no que diz respeito à proteção da magia mental.”

“Sim, mas esse feitiço é um pouco… bruto,” disse Zorian. “Estou procurando algo mais flexível do que isso.”

“Bruto, sim,” Kyron concordou, de repente ficando mais interessado na conversa. “Muitas vezes inútil também. Uma simples dissipação é suficiente para retirar a proteção do alvo, e um mago mental adequado irá prender sua mente antes mesmo de você perceber que está sendo o alvo.”

“Então por que a maioria dos magos acha que é suficiente?” perguntou Zorian.

“Você sabe por que a maioria das magias mentais é restrita ou proibida?” Kyron perguntou. Parecia ser uma pergunta retórica, porque Kyron deu uma explicação de imediato.

“É porque é mais comumente usado para atingir civis e outros alvos indefesos. A maioria dos magos mentais são criminosos mesquinhos que usam seus poderes contra os fracos de vontade e não são mestres de nada, muito menos de magia mental. É raro que magos encontrem magos mentais que saibam como usar seus poderes de forma adequada. Ainda assim, até mesmo um mago mental meio talentoso pode com facilidade arruinar sua vida, para não falar de criaturas mágicas com poderes de ação mental à sua disposição.  Existem métodos para lidar com a magia mental sem recorrer a feitiços de proteção, mas a maioria acha mais fácil praticar o escudo mental até que seja completamente reflexivo e eles possam lançá-lo a qualquer momento.”

“E esses outros métodos são?” Zorian cutucou depois que percebeu que Kyron não diria mais nada.

Kyron deu a ele um sorriso desagradável. “Estou feliz que você perguntou, jovem. Veja, não muito tempo atrás, as aulas de magia de combate tinham um currículo muito mais exigente, incluindo o que era chamado de treinamento de resistência. Em resumo, o instrutor de magia de combate lançaria repetidas vezes vários feitiços mentais nos alunos enquanto eles tentavam combater os efeitos. Foi bastante eficaz em tornar os alunos inatamente resistentes a feitiços comuns que afetam a mente, como dormir, paralisar e dominar. No entanto, houve muitas reclamações de alunos que reagiram mal a ele e, após uma série de escândalos em que professores e alunos assistentes foram descobertos usando o exercício de treinamento como desculpa para punir alunos fora dos canais adequados, a prática foi descontinuada. Uma reação exagerada na minha opinião, mas tive que obedecer.” 

Zorian ficou em silêncio por um momento, tentando digerir essa informação. Essa era mesmo a melhor maneira de lidar com a magia mental? Ele entendeu qual era a ideia por trás disso — funcionava com o mesmo princípio que os exercícios de modelagem e a magia reflexiva, queimando os procedimentos de defesa em sua alma da mesma forma que os movimentos repetitivos queimavam certas reações na memória muscular. Parecia tão… irracional. E provavelmente muito doloroso.

Foi quando percebeu que Kyron estava dando a ele um olhar muito predatório.

“Que tal, jovem?” Kyron perguntou. “Você acha que tem o que é preciso para passar por isso? Já faz algum tempo que quero reviver a prática, para ser sincero. Prometo que vou pegar leve com você.”

Ele mentiu. O primeiro feitiço que lançou em Zorian foi o feitiço Visão de Pesadelo. O que quer que as aranhas tenham a dizer, é melhor que valha a pena.

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Os olhos de Zorian se abriram abruptamente quando uma dor aguda irrompeu de seu estômago. Todo o seu corpo convulsionou, dobrando-se contra o objeto que caiu sobre ele, e de repente estava bem acordado, sem nenhum traço de sonolência em sua mente.

“Bom dia irmão!” uma voz alegre e irritante soou bem em cima dele. “Bom dia, bom dia, BOM DIA !!!”

Zorian respirou fundo e se concentrou na imagem do que queria alcançar até que fosse tão real que sentiu que quase poderia tocá-la. Fluxos ondulantes de mana irromperam de suas mãos, invisíveis a olho nu, mas percebidos com facilidade por seus sentidos — um mago sempre pode sentir sua própria mana, especialmente durante o processo de moldá-la. Em pouco mais de um segundo, tudo estava pronto e ele soltou o efeito na pequena praga deitada em cima dele.

Nada aconteceu.

Zorian abriu os olhos e soltou um longo silvo frustrado. Ele não tentou conjurar um feitiço estruturado, e sim pura magia não estruturada — para ser preciso, tentou levitar Kirielle de cima dele usando o exercício básico de levitação. Sabia que tal tentativa seria muito mais difícil de realizar do que levitar uma simples caneta sobre a palma da mão, mas nada?

“Isso fez cócegas,” disse Kirielle. “Você tentou fazer alguma coisa?”

Zorian estreitou os olhos para ela. Ok, isso? Isso foi um desafio.

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“O que posso fazer por você, senhor Kazinski?” Ilsa perguntou. “Em uma situação normal, eu diria que você está aqui para reclamar de Xvim, mas você ainda não teve uma única sessão com ele.”

Zorian sorriu de forma brilhante. Esse foi o único ponto positivo nesta série de reinícios curtos — sempre aconteceram antes de sexta-feira, então não teve que lidar com Xvim enquanto eles duraram.

“Na verdade, estou aqui para pedir conselhos sobre um projeto pessoal,” disse Zorian. “Você conhece um regime de treinamento que me permitirá levantar uma pessoa com telecinesia sem lançar um feitiço estruturado?”

Ilsa piscou surpresa. “Usando pura habilidade de modelagem? Por que você precisaria disso?”

“Eu meio que fiquei sem exercícios de modelagem depois de dominar tudo no Básico Expandido de Empatin,” disse Zorian. “Parecia um projeto interessante.”

“Todos os 15?” Ilsa perguntou incrédula.

Em vez de responder, Zorian decidiu demonstrar. Ele pegou um livro meio grande e pesado da mesa de Ilsa e o fez girar no ar acima de sua palma. Girar um livro assim era muito mais difícil do que girar uma caneta, porque um livro era bem mais pesado do que uma caneta e tinha a tendência de se abrir, a menos que um mago usasse magia para forçar as tampas fechadas enquanto era levitado. 

Esse truque em particular foi algo que Ibery lhe ensinou, de todas as pessoas — ela afirmou que ser capaz de manter um livro fechado enquanto o levitava era um item obrigatório para alguns dos feitiços que pretendia ensiná-lo. Infelizmente, demorou algumas semanas para Ibery se acostumar com ele e decidir ensiná-lo a sério, e ele não teve isso nesses curtos reinícios.

Ele fez o livro brilhar em um vermelho ameaçador depois de um tempo. Usar puras habilidades de modelagem para girar um livro no ar, mantendo-o fechado e fazendo-o brilhar com luz colorida, foi uma demonstração bastante impressionante de um terceiranista e deve ser uma ampla evidência de suas habilidades.

Ilsa respirou fundo e recostou-se na cadeira, com óbvia surpresa.

“Bem…” ela disse. “Suas habilidades de modelagem com certeza são boas. Ainda assim, levitar uma pessoa sem um feitiço é… não é algo sobre o qual exista um manual de verdade. Ninguém faz isso, que eu saiba. Se eles precisam de levitação no local, apenas mantêm um foco apropriado em sua pessoa o tempo todo. 

Anéis, no geral, já que são pequenos e discretos. Eu recomendo mesmo que você se concentre em outra coisa se quiser aprimorar ainda mais suas habilidades de modelagem. O número de exercícios de modelagem existentes é quase infinito, e a biblioteca da academia tem uma grande coleção deles. 

Os exercícios de esmagar de pedras e descobrir o norte são muito úteis, por exemplo, mas normalmente não são ensinados à maioria dos alunos devido a restrições de tempo.”

“Esmagar pedras e localizar o norte?” perguntou Zorian.

“Esmagar pedras consiste em colocar uma pedrinha na palma da mão e depois fazer com que ela se desfaça em pó. Esse é um resultado perfeito, no entanto, e a maioria das pessoas fica satisfeita se conseguir que ela se desfaça em grãos semelhantes a areia. É um exercício útil para aqueles que planejam se concentrar bastante em feitiços de alteração, já que o primeiro passo ao reestruturar a matéria é quase sempre quebrar o estado existente. Localizar o norte é um exercício para adivinhos, envolvendo o uso de uma bússola fictícia para encontrar o norte magnético. Aqueles com habilidade suficiente nem precisam da bússola — eles apenas sentem onde está o norte o tempo todo.”

“Esses parecem úteis,” concordou Zorian. “Eu com certeza vou tentar aprendê-los. Ainda assim, você tem certeza de que não pode me ajudar com o meu problema de levitação?”

Ilsa lançou-lhe um olhar irritado. “Você ainda não está pronto para desistir disso? Por que tantos alunos talentosos são tão empenhados em desperdiçar seu tempo com brincadeiras inúteis?”

Zorian estava prestes a se opor, mas então percebeu que ela estava certa. Ele estava em essência tentando pregar uma peça em Kirielle. Ilsa estendeu a mão e pegou o livro no ar, fazendo Zorian piscar de surpresa. Ele ainda estava levitando? Depois de um segundo de introspecção, percebeu que sim, ele manteve o livro no ar durante toda a conversa. Parou de girá-lo e não brilhava mais, mas parecia que levitar um objeto sobre a palma da mão era tão fácil para ele agora que mal se lembrava de fazê-lo. Huh.

Sua ponderação foi interrompida quando Ilsa jogou o livro sobre a mesa onde atingiu a madeira com um estrondo ensurdecedor. Ela sorriu com a surpresa dele e gesticulou para que ele prestasse atenção.