Capítulo 95: Troféu Bárbaro (2/5)

『 Tradutor: MrRody 』

Eu devorei carne e bebi álcool. Minhas mãos sujas foram grosseiramente limpas na toalha de mesa. Minha razão para chegar a este ponto era simples.

“Independentemente do que o Barão Martoin queira, isso também será benéfico para mim.”

Eu estava atualmente no salão de banquetes do conde. Como esta era uma reunião de muitas pessoas, era melhor se comportar como um bárbaro. Quanto mais rumores barbáricos se acumulavam, mais me protegeriam quando alguém suspeitasse que eu era um espírito maligno no futuro.

— Com licença, posso tocar no seu braço?

— Faça como quiser.

— Kyaaa! Eu realmente toquei!

Enquanto eu estava desfrutando do banquete, possuído pelo espírito de um bárbaro, nobres curiosos se aproximavam e começavam a conversar comigo. Parecia que eu estava trabalhando meio período como mascote.

— Ei, você pode gritar mais uma vez como antes?

— Behelahhh!

— Hahaha, que espetáculo!

Enquanto eu demonstrava profissionalismo condizente com alguém que havia sido comissionado pelo barão, mais e mais pessoas se reuniam. Havia também cavaleiros entre eles, um total de três, e todos os três tinham olhares irritados no rosto. Parecia que estavam com ciúmes de que todos estavam prestando atenção em mim e me tratando favoravelmente.

— Deveriam chamá-lo de pequeno palhaço, não Pequeno Balkan.

— Ouvi dizer que ele ganhou esse nome porque é pequeno lá embaixo.

— Andar por aí peidando assim… parece que o orgulho de um guerreiro é coisa do passado.

Fingi não ouvir. Além de soarem como cavaleiros aprendizes que eram apenas tão fortes quanto aventureiros do terceiro andar, também não havia nada a ganhar causando tumulto.

— Hahaha. Você esteve aqui o tempo todo? — Enquanto eu enchia meu estômago e apaziguava os nobres, o Barão Martoin retornou. Ele olhou ao redor e sorriu como se estivesse realmente feliz. — Desculpe interromper. Tenho alguém que gostaria de apresentar a ele, então devo levá-lo.

— Oh…!

O lugar para onde o barão me levou era o salão de banquetes dentro da mansão. A atmosfera era diferente do espaço ao ar livre em que eu estava até agora. Lá, a banda tocava músicas alegres e jovens dançavam nos jardins, mas aqui?

“Isso é uma reunião de verdadeiros nobres?”

A sala estava cheia de música tranquila e reconfortante. Aqueles sentados nas mesas e conversando pareciam elegantes e emanavam um ar digno.

— Venha aqui.

Enquanto seguia o barão, observei ao redor. Cerca de duzentas pessoas estavam aproveitando o banquete no salão interno. A maioria delas era parente direta da família real, como o jovem filho do Barão Martoin, ou tinha uma posição social mais elevada, como presidentes de bancos ou gerentes de filiais de guildas.

— Dentre as pessoas que vou te apresentar a partir de agora, há muitas com um cargo mais alto que o meu, então gostaria que você se mantivesse discreto o máximo possível.

Depois, segui o barão para conhecer os nobres titulados.

— Barão Martoin! Há quanto tempo não nos vemos… quem é seu amigo?

— Talvez você já tenha ouvido falar dele, Visconde. Ele é o Pequeno Balkan, uma figura famosa entre os aventureiros nos dias de hoje.

— Aha, é ele? Já ouvi esse nome antes. Mas como ele está aqui com você?

Em vez de responder à pergunta do visconde, o barão olhou para mim e piscou. Isso significava que era hora de eu me apressar e dizer a linha que pratiquei. — Quando eu estava em apuros, o barão me ajudou. Em troca, decidi protegê-lo por enquanto.

— Hahaha! Eu invejo você por ouvir essas palavras de um bárbaro tão forte!

— Não é nada. Eu disse muitas vezes que não é necessário, mas… — O barão se interrompeu e me olhou novamente.

— …Um guerreiro nunca esquece um favor.

— Ha! Uma convicção verdadeira e honrada. Você disse Bjorn, filho de Yandel? Vou me lembrar do seu nome.

Esse tipo de conversa se desenrolou mais doze vezes. Apenas treze nobres titulados estavam presentes, excluindo o conde que estava hospedando o banquete. Bem, um aristocrata titulado com mesmo o menor feudo nesta cidade era uma raridade no jogo.

“Acontece que agora me familiarizei com os nobres.”

Originalmente, participar de um banquete assim só seria possível se meu nível de reputação fosse consideravelmente mais alto, então decidi ser o mais cuidadoso possível. Eu não estava qualificado para participar deste evento, o que também significava que eu não tinha o poder de me proteger se ganhasse sua desaprovação.

— Então, agora que as saudações acabaram, você pode descansar ao meu lado até o conde chegar.

Depois de terminar nossas rondas, fiquei quieto ao lado do barão e servi fielmente como um troféu.

— …Tsk. — Será que era porque o barão estava ao meu lado, ou porque o aviso anterior funcionou? Eu não estava certo, mas o mordomo apenas estalava a língua e desviava o olhar sempre que eu o encarava, não se incomodando em me repreender como antes. Será essa a vida de um bárbaro?

“Eu deveria ter feito isso muito antes.”

De qualquer forma, as coisas ficaram bastante confortáveis depois disso. O Barão Martoin, um aristocrata titulado, nunca se levantava primeiro. Mesmo que ele ficasse parado, havia muitas pessoas que vinham até ele para se apresentar, e eu só precisava entretê-las sempre que o barão quisesse.

— Ooh!

— Como esperado, o nome de Pequeno Balkan não é apenas para exibição, Barão!

Fiz coisas como dobrar uma barra de aço preparada com minhas próprias mãos e queda de braços. Um bom tempo passou assim.

Então vi um rosto familiar se aproximando pela multidão. — Que a bênção da estrela do crepúsculo esteja com você. Prazer em conhecê-lo, Barão Martoin, e…

— Bjorn, filho de Yandel.

— Haha, minhas desculpas, Sir Yandel, não sou muito bom com nomes. — Quando revelei meu nome, o paladino de armadura branca sorriu gentilmente. Era o mesmo homem que eu tinha conhecido depois de completar a comissão no esgoto. Tarde da noite, eu havia trazido o corpo de Elisa Behenk para ele e brevemente o conheci. Seu nome era…

— Você conhece o Capitão Krovitz?

Paal Krovitz. Esse era o nome dele.

“…Capitão? Esse garoto?”

Quando olhei para o barão, surpreso, o homem coçou a cabeça como se estivesse envergonhado. — Não sou digno, mas tive a sorte de ser dado a oportunidade de servir como capitão dos Terceiros Paladinos.

— Entendi…

Fiquei extremamente abalado. Nem mesmo tinha ocorrido como uma possibilidade para mim porque ele tinha vindo tão tarde da noite para uma tarefa como pegar um cadáver, mas o capitão dos paladinos? Isso não significava que ele era um monstro com mais poder do que um aventureiro do oitavo andar?

— Se precisar de um lugar para descansar, por favor, visite nosso templo. Como disse da última vez, o templo nunca esquecerá suas conquistas, Sir Yandel.

Hmm, na época, pensei que fossem palavras vazias. Mas como o responsável era quem estava dizendo isso, teria que fazer uma visita um dia. Nunca se sabe; mesmo que fosse impossível agora, se eu construísse um pouco mais de vínculo, ele poderia até sugerir um sacerdote para o grupo.

No meio da conversa, o barão interveio com um tom brincalhão. — Hmm, conquistas? Capitão Krovitz, o que você quer dizer com isso? — Seus olhos estavam cheios de curiosidade. Verdade, ele provavelmente tinha dificuldade em imaginar o que um bárbaro poderia fazer pela ordem.

— Ah, parece que não contei a você. — Krovitz olhou para as pessoas ao redor, bem como para o barão, e então começou a falar como se estivesse lendo um livro infantil. Para resumir, não era nada novo, apenas o fato de eu ter encontrado a sacerdotisa de Karui no labirinto, sem mencionar que localizei e puni a mulher perversa enquanto ela se escondia no esgoto. Esse foi o fim da história, mas Krovitz era bastante eloquente.

— Ha! Já ouvi esse nome antes. Uma adoradora do deus maligno apareceu há um tempo atrás. Mas pensar que este homem foi quem se livrou deles.

— Pequeno Balkan, Bjorn, filho de Yandel. Dizem que ele nasceu com o destino de um herói…

Quando a história terminou, todos ao redor dele, liderados pelo barão, soltaram exclamações.

— Esta é uma conexão divina abençoada pelas estrelas. O templo valoriza nosso relacionamento com o Sir Yandel também. Oh, tenho um lugar onde devo estar, então… — Krovitz, que me cobriu de elogios até o fim, anunciou que tinha negócios para resolver e saiu.

Os olhos do barão se suavizaram um pouco mais. — Você é um homem muito maior do que eu pensava.

— Oh, caramba, quem diria…

— O Capitão Krovitz, que é bem conhecido por ser um bom juiz de caráter, disse isso. Então está claro que ele vai ser uma figura notável no futuro.

Enquanto a história que Krovitz havia contado se espalhava entre os nobres sem eu perceber, o conde apareceu e o banquete oficialmente começou.

— O Ilustre Conde Ferdehilt está entre nós!

Recebendo a atenção de todos, um homem de aspecto digno desceu uma escada central que levava ao segundo andar. Ao lado dele estava sua filha, uma garota no final da adolescência. De certa forma, ela era a personagem principal deste banquete.

— Obrigado a todos por virem aqui para o aniversário de minha filha Arabella. Preparamos muitos entretenimentos, então espero que deixem suas preocupações de lado por hoje e se divirtam!

A música mudou dinamicamente com as palavras do conde, e o salão de banquetes estático começou a animar-se. Vozes silenciosas se tornaram mais altas, e risadas que estavam longe de serem dignas explodiram aqui e ali. Eu tinha certeza de que isso era em parte por causa do álcool, já que todos estavam bebendo até aquele momento.

— Você me concederia a honra de me permitir beijar o dorso de sua mão, minha senhora?

Os jovens seguravam a mão do sexo oposto e saíam para dançar. Os mais velhos se sentavam e se engajavam em conversas vulgares sobre o show dos bobos da corte.

— Vamos lá. — O barão se levantou de sua cadeira. Seu rosto parecia tenso. Quando perguntei para onde estávamos indo, ele respondeu: — Você ainda não conheceu o conde, não é? Quando o vi mais cedo, falei sobre você, e ele disse que precisava conhecê-lo. — A expressão do barão era completamente diferente da quando ele tinha ido cumprimentar os nobres titulados anteriormente, como se agora estivesse lidando com um superior direto.

“O conde, huh?”

Também comecei a ficar nervoso, mas o conde que conheci era na verdade um cara bastante animado e ele foi muito gentil comigo. — Haha! É você! Eu queria te conhecer pessoalmente. — Quando fui cumprimentá-lo, o conde se levantou e até pediu para apertar minha mão.

— Prazer em conhecê-lo! — Mesmo ao responder ao aperto de mão de forma bárbara, eu não conseguia deixar de pensar que algo estava estranho. Pequeno Balkan, Bjorn, filho de Yandel. Eu definitivamente estava ciente da minha fama recente.

“Mas será que tudo isso é o suficiente para o conde agir assim?”

Eu não tinha tanta certeza disso. Pelo menos, eu não achava. Afinal, havia menos de cem nobres com o título de conde nesta vasta cidade. Ele era incomparável ao chefe do distrito da Guilda de Aventureiros que eu tinha conhecido antes, verdadeiramente um homem de poder onipotente. Mesmo no jogo, eventos de condes ou magnatas de nível superior não ocorriam até a segunda metade.

— Você é mais alto do que eu pensava. Você deveria ser chamado de Grande Balkan, não de Pequeno. Haha! — Um homem como aquele estava me elogiando como se quisesse me agradar. — A propósito, que arma é essa? Ouvi dizer que você normalmente usa uma maça. — Ele continuou mencionando sutilmente coisas que ele não teria conhecimento a menos que estivesse prestando atenção em mim.

“Por que isso?”

Eu não conseguia entender. Se ele quisesse, tenho certeza de que poderia fazer até mesmo os aventureiros do sétimo e oitavo andares superiores, cuja fama nem se comparava à minha, fazerem o que ele quisesse. Por que ele estava interessado em mim?

“E me deixando malditamente ansioso…”

Alguns podem ficar felizes com a atenção de um cara importante como o conde, mas não eu, especialmente não em um momento perturbador quando algo pode explodir no futuro próximo.

“…Se algo acontecer, o que poderia ser?”

Foi exatamente quando minha ansiedade inata começou naturalmente a assumir o pior sobre o conde que ele aplaudiu, olhou para mim e sugeriu algo inesperado. — Ver você tão repentinamente me dá uma ideia interessante. Logo, haverá uma demonstração de habilidades entre os cavaleiros aprendizes. Você não gostaria de participar também?

— …Os cavaleiros não teriam objeções?

— Eu vou resolver esse problema. O que acha?

— Vou pensar sobre isso… — Não dei uma resposta definitiva. Seria menos problemático passar minha decisão pelo barão mais tarde, em vez de rejeitá-lo diretamente.

— Hmm, se é assim que quer. Faça como quiser.

O conde parou de prestar atenção em mim naquele ponto. Então ele começou a conversar com o barão sobre isso e aquilo, uma conversa superficial na qual eles elogiavam as esposas e filhos um do outro e abençoavam os futuros de suas famílias.

— Haha, esta conversa foi tão agradável que acabei te segurando por muito tempo. Você também deveria ir aproveitar o banquete — ofereceu o conde.

— Sim, meu senhor.

Depois, quando saí do lado do conde e retornei à minha mesa original, o barão imediatamente falou comigo. — Então… o que vai fazer?

— Sobre o quê?

— O confronto!

Obviamente. Eu retive minha resposta, dizendo que estava pensando sobre isso. Eu iria recusar, mas julguei que isso pareceria mais sincero.

— Pense bem. Você nunca sabe se essa oportunidade será útil para você mais tarde.

Como esperado, o barão tentou me persuadir falando sobre os benefícios de participar do torneio, dizendo que o prêmio só por participar era de dois milhões de pedras e que era uma boa oportunidade para fazer meu nome. O conde até estava dando um item numerado 7000s como prêmio para o vencedor do torneio.

— O quê? O colar de Garphas?

— …Por que está tão surpreso? Você conhece ele? — O barão, que não era um aventureiro, inclinou a cabeça com minha reação. Isso foi bastante afortunado. Se ele fosse um aventureiro, minha reação teria sido ainda mais questionável. — Hmm, ouvi do Sir Elta que não é um prêmio tão atraente.

Não. 7777, Colar de Garphas, só caía nas Fendas do quinto andar, e a probabilidade de isso acontecer era absurda, tornando extremamente difícil de obter. De muitas maneiras, era um item semelhante ao Anel do Espírito da Geada, um item numerado baixo com uma personalidade forte, mas que não tinha grande valor para os aventureiros. Por causa disso, embora fosse raro, era tratado como um fracasso.

“Mas ele até mesmo guarda um evento especial oculto.”

Não precisei pensar muito sobre isso. Um pressentimento sinistro de que algo estava prestes a acontecer? Minha determinação de me manter quieto por um tempo?

Hehe.

E daí? Eu deveria calcular cuidadosamente os ganhos e perdas em tudo o que fazia, mas isso não significava que eu deveria me acovardar como um idiota e evitar o que precisa ser feito. Isso se chamava pôr o carro na frente dos bois.

— Eu vou ir.

— Hã? O que você disse?

— O torneio que o conde mencionou, eu vou entrar nele.