Capítulo 252: Mundo Aberto (1/5)

『 Tradutor: MrRody 』 『 Revisor: SMCarvalho 』

Foi um pequeno terremoto. As mesas vibraram, mas as xícaras em cima delas não caíram, nem se ouviu o som de algo quebrando. O máximo que aconteceu foi a pilha de fichas desmoronar.

— Um terremoto?

Embora momentaneamente surpreendidos pelo súbito fenômeno natural, quando a tremulação cessou, os nobres voltaram ao jogo de apostas como de costume, exceto por uma pessoa.

— Espere, jovem mestre, para onde você está indo?

— Acabei de me lembrar de algo que precisava fazer. Vou deixar esta rodada.

O homem virou as cartas em suas mãos e pegou suas fichas ao se retirar. Em seguida, tirou a máscara que estava usando. O conceito de uma casa de apostas que você podia desfrutar enquanto usava uma máscara era bem divertido.

“Não importa o como eu olhe, isso não poderia ter sido apenas um terremoto.”

Baekho saiu para a rua escura e sentou-se no primeiro banco que viu para avaliar calmamente a situação. Os outros nobres não pareciam perceber por causa do quão barulhenta a casa de apostas era, mas ele havia sentido a enorme onda de energia rolando pelo chão sob seus pés.

“Era como uma mistura de mana e poder divino.”

Ele não era um mago, mas tinha sentidos altamente aguçados e uma aptidão considerável para mana, então não havia como estar enganado.

“Se for esse o caso… Eles sempre falavam sobre quebrar a barreira protetora; mas acho que realmente fizeram isso.”

Logo, Baekho chegou à verdade. Esses desgraçados não poderiam ser mais implacáveis se tentassem. Não poderia ser coincidência que eles tivessem agido à meia-noite, exatamente quando o labirinto se abriu.

“Entrando sorrateiramente logo abaixo dos narizes deles, hein?”

Agora que ele havia deixado o palácio, não tinha como saber com certeza, mas o lado de Noark provavelmente teria entrado no labirinto. Eles provavelmente dedicaram toda a energia à preparação para a expedição deste mês, nunca imaginando que seriam vítimas de suas próprias táticas.

“Isso poderia acabar exterminando todos aqueles desgraçados lá embaixo.”

Para Baekho, isso não era bom. Ele estava considerando limpar o jogo com os desgraçados de Noark se ficasse sem opções mais tarde.

“Não tenho nada a fazer de qualquer maneira… Devo descer e ajudar?”

A ideia passou pela sua mente, mas Baekho sorriu e balançou a cabeça. Isso não combinava com seu estilo de jogo. Em vez disso, ele teve uma ideia melhor.

“O palácio deve estar vazio agora, não?”

O sorriso de Baekho se aprofundou.

A testa do Guardião do Palácio e Cavaleiro da Luz, Comandante da Primeira Guarda Real Jerome Saintred, estava coberta de rugas profundas devido às notícias que acabara de receber.

— O palácio está sendo atacado…?

A princípio, ele pensou que poderia ser um contra-ataque de Noark, mas isso não fazia sentido. O palácio havia reunido tropas, fingindo que o labirinto era seu objetivo, e tomaram tanto cuidado para serem secretos que só revelaram que o verdadeiro alvo desta campanha era Noark duas horas antes da partida. Isso, juntamente com o fato de que a barreira protetora ao redor de Noark havia sido aberta apenas agora, significava que não havia tempo suficiente para que um número significativo de tropas escapassem e atacassem o palácio.

— Recebemos ordens para recuar?

— Ainda não.

— Então o plano permanece inalterado. A batalha continuará.

Jerome rapidamente liderou o exército pelos esgotos e, com o tempo, recebeu notícias sobre a identidade da pessoa que ousou atacar o palácio.

“Pensar que não era um grupo.”

Ele brevemente se perguntou se isso era obra do Erudito Caído, cujo nível de perigo havia sido elevado recentemente, mas até essa hipótese se mostrou incorreta.

— Baekho Lee.

Uma vez um aventureiro mais promissor do que qualquer outro, ele trouxe uma catástrofe quando se descobriu que era um espírito maligno. Claro, muito poucas pessoas sabiam sobre essa catástrofe. O incidente foi cuidadosamente encoberto pelo palácio, que valorizava seu talento, e ele recebeu uma nova identidade.

“Que dor de cabeça. Como diabos ele sabia que até eu estaria fora com o resto das tropas para a campanha militar?”

Até onde ele sabia, Baekho atualmente não tinha meios de obter informações. No passado, ele se comunicava com um colaborador externo em uma reunião de espíritos malignos, mas atualmente estava banido da reunião. Isso também era obra do palácio. Eles haviam vazado informações sobre a identidade de Baekho para o espírito maligno chamado GM, e quando não houve sinais de que ele havia sido expulso, enviaram-no para Noark para torná-lo um inimigo.

“Então ele apenas adivinhou por conta própria?”

Jerome gemeu. Ele ouviu que um terremoto havia ocorrido acima do solo depois que a barreira protetora foi destruída, mas havia uma parte que ele não entendia. Inferir o que estava acontecendo a partir do terremoto? Isso era compreensível, mas agir era outra questão. Se ele tivesse chutado errado, poderia ter sido pego novamente, então por que ele arriscaria uma aposta como essa?

“…Esse homem é do tipo que faz coisas assim.”

Machucava seu orgulho, mas Jerome podia admitir. Baekho era um homem bestial. Sempre que uma oportunidade se apresentava a ele, era do tipo que mordia o inimigo sem se importar com o risco de ser mordido.

“E tinha que ser agora, quando a Ordem da Rosa está vazia…”

Jerome se preocupava com a situação acima do solo, mas ainda não havia sido chamado para se retirar, então havia apenas uma coisa que ele precisava fazer agora: cumprir seus deveres como cavaleiro e executar as ordens do palácio.

— Chegamos.

Passando pelo labirinto subterrâneo, o exército finalmente chegou ao portão final para chegar a Noark, um portão de pedra encantado com dezenas de feitiços antigos. Quantas horas levaram para derrubar essa parede sozinha durante a última campanha?

— Felizmente, parece que eles ainda não consertaram isso adequadamente. Comecem.

Sob as ordens de Jerome, o Corpo de Magos começou a desenhar um enorme círculo mágico de oito pontas no chão.

Kabooom!

Muito tempo depois, o círculo mágico brilhou com uma luz poderosa e disparou ondas puras de mana no portão de pedra.

Shaaa!

Além da nuvem de poeira, a cidade subterrânea era novamente visível.

— Rápido, vamos. É hora de derrotar esses rebeldes perversos e restaurar a paz e a estabilidade a esta cidade. — Jerome puxou a Espada do Estado que o rei lhe havia concedido e, antes de qualquer outra pessoa, entrou no além. — Pela prosperidade eterna de Rafdonia. — Não havia um traço de hesitação em seus passos.

O portal na Praça Dimensional havia se fechado. No entanto, fiquei lá por muito tempo depois disso na esperança de conseguir alguma informação útil daqueles cavaleiros.

“Poxa, eu só desperdicei meu tempo.”

Os cavaleiros se recusaram a participar até mesmo das conversas mais triviais comigo e desapareceram assim que a limpeza na praça foi concluída, então desisti e fui embora. Em vez de ir para a pousada imediatamente, planejei parar em uma taverna para ouvir o que os outros aventureiros pensavam sobre o incidente.

“Devo ir ao Sr. Urso enquanto estou nisso? Hmm, isso seria uma boa ideia.”

Os aventureiros também costumam visitar sua taverna. Também não tinha divisórias ou quartos como as tabernas mais populares, então era perfeito para ouvir conversas, embora ele ficasse bravo se eu dissesse isso em sua cara.

— Oh, Yandel. O que você está fazendo aqui a esta hora? E sem a Missha.

— Eu estava fora e fiquei entediado. Você parece bastante ocupado hoje, então não se preocupe comigo. Vou beber quieto em um canto.

— …Você não pode simplesmente me chamar para conversar? Se for você, minha esposa provavelmente dirá que está tudo bem, — implorou o Sr. Urso quando me avistou na taverna, aparentemente sentindo uma oportunidade de se folgar.

“Caramba, você não sente pena da sua esposa grávida?”

— Hoje eu só quero sentar quieto.

— …Se você diz. Você só precisa de alguns petiscos e bebidas?

— Isso seria ótimo.

Enquanto eu me sentava em uma mesa vazia e esperava, o Sr. Urso preparou uma travessa feita só de carne para mim. A bebida escolhida foi a bebida exclusiva daqui, vinho de mel com sal.

“A princípio tinha um gosto estranho, mas quanto mais eu experimentava, mais fácil descia.”

De qualquer forma, este não era meu principal motivo para vir aqui. Enquanto eu tomava minha bebida e mantinha meus ouvidos atentos, podia ouvir as conversas dos aventureiros e cidadãos comuns próximos. A palavra se espalhava rapidamente nas tabernas e, como resultado, a maior parte da conversa na sala girava em torno do exército que o palácio havia formado.

“Nada de valor particular.”

Que o palácio havia deliberadamente espalhado falsos rumores, que Noark certamente estava com medo, isso era toda informação sem substância que eles inventaram em suas próprias imaginações. Bem, eu não esperava informações no mesmo nível da Távola Redonda em uma taverna, então não fiquei decepcionado. Meu objetivo aqui era apenas aprender o que a opinião pública era, de qualquer forma.

“Ultimamente, até os cidadãos comuns da cidade não veem o palácio com bons olhos.”

Depois disso, fechei meus ouvidos e bebi enquanto organizava meus pensamentos. Muito tempo depois, a taverna ficou menos movimentada e o Sr. Urso veio e se sentou na minha frente.

— Yandel, o que você acha?

— Sobre o exército?

— Sim, você tem um instinto incrível para essas coisas.

Pensei bem antes de contar a ele minha hipótese de que o exército poderia estar se infiltrando furtivamente em Noark agora mesmo. Eu ainda não tinha certeza se estava certo. Perguntei-me o que o veterano aventureiro Sr. Urso achava da ideia.

— …Então foi isso que o terremoto significou?

— Você acredita que estou certo?

— Sua explicação não é muito mais plausível? Definitivamente mais do que essa ideia ridícula de que o palácio tem medo de Noark. — Tendo visto o tesouro do palácio uma vez antes, o Sr. Urso foi rápido em aceitar minha lógica. Ele sabia que o potencial do palácio era muito maior do que ele imaginava. — …É possível que possamos entrar no labirinto no próximo mês. — Logo, o Sr. Urso expressou sua previsão de que a guerra fria poderia terminar muito antes do esperado e também expressou suas preocupações sobre os problemas econômicos da cidade. — Yandel, isso não significa que você deveria gastar seu dinheiro em vez de economizá-lo assim? Se a situação no labirinto se acalmar, os preços voltarão ao normal.

Fiquei um pouco comovido com a pergunta. Seria porque ele era um aventureiro veterano com uma família para cuidar? Parecia que a Ainar e a Missha não pensavam em coisas assim.

— Vamos apenas ficar de olho por enquanto. Amanhã, teremos uma melhor noção do que está acontecendo.

— Sim, eu fui muito precipitado.

Desviando-se desse tópico em particular, bebi e conversei sobre várias coisas com o Sr. Urso.

Gong! Gong! Gong! Gong!

Então os alarmes do lado de fora começaram a tocar. Essa foi a primeira vez que vi isso acontecer em mais de um ano vivendo nesta cidade. Mesmo quando minha carruagem explodiu e o GM e Baekho fizeram uma bagunça, os sinos de alarme da cidade não tocaram. Mas estavam tocando agora?

Clunk, clunk, clunk.

Quando saí, pude ver guardas da Agência de Paz Pública correndo para algum lugar com suas botas pesadas. Agarrei um deles e perguntei sobre a situação. O guarda disse que não podia falar com civis sobre isso, mas mudou de tom quando revelei minha identidade.

— Meu nome é Bjorn, filho de Yandel. Sou um nobre oficial que recebeu o título de baronete do palácio. Então me diga. O que está acontecendo?

— …N-Nós também não sabemos. Acabamos de receber ordens para fornecer suporte em Karnon¹. Segundo meus colegas, houve um grande incêndio.

“Um grande incêndio em Karnon a esta altura… Não pode ser coincidência.”

Pode ser que Noark tenha invadido a cidade? Bem, não tinha certeza sobre isso, mas era possível. Se eles tivessem aprendido sobre o plano de ataque surpresa do palácio com antecedência, poderiam ter escolhido uma estratégia de guerra de atrito.

“Ha, aqueles desgraçados do palácio não conseguem fazer uma única coisa certa.”

Enquanto suspirava silenciosamente, o Sr. Urso falou do meu lado, observando os guardas passarem correndo. — Um incêndio na capital real? Isso não parece uma situação comum… Me pergunto se a Raven está bem.

“Hm? Raven? Por que falar dela de repente? Ah, certo. Ela disse que estava morando perto do palácio para aprender magia. Maldição.”

Eu estava bem até este ponto, mas no segundo que minha ficha caiu, meu coração começou a bater forte. Uma sensação ominosa instantaneamente surgiu dentro de mim. Essas premonições nunca estavam erradas, o que só aumentava meus níveis de ansiedade.

— Espero que acabe sendo um simples incêndio…

— Abman, vou indo.

Quando me levantei, o Sr. Urso me parou. — Para onde você vai no meio disso tudo? Yandel, me escute. É melhor ficar em casa em momentos como estes.

— Não se preocupe. Vou encontrá-la em breve e trazê-la de volta.

— Então eu vou com vo…

— O que você está falando? Você deve ficar com sua esposa.

Disse ao Sr. Urso para fechar a loja e ir para minha casa com sua esposa, já que a Missha também ficaria preocupada comigo, e achei que seria bom dar um aviso a ela. Ter todos juntos também me tranquilizaria.

— …Tome cuidado.

Depois disso, separei-me do Sr. Urso e subi no teto da carruagem militar que ia para Karnon, a capital real. Os soldados que viajavam abaixo fizeram alvoroço, mas quando revelei minha identidade, todos se calaram. Depois do que pareceram horas, a carruagem finalmente chegou ao seu destino.

— Baronete Yandel! Estaremos chegando em Karnon em breve!

Sem perceber, fiquei tenso. Mesmo no meio da noite, o céu estava vermelho. As altas e imaculadas muralhas do castelo estavam manchadas de fuligem preta, e os arredores estavam envoltos em uma fumaça acre, semelhante a um nevoeiro. Além das chamas ardentes, ou talvez fora do alcance das chamas, lamentos e gritos se sobrepunham.

“Que loucura, o que diabos aconteceu?”

Karnon, a cidade dos nobres, estava em chamas.

1. Distrito 1, a capital de Rafdonia.[↩]