Capítulo 142: Reino da Destruição

“Eu tenho um quê?”

Arran percebeu que o Ancião Naran se referia ao seu Reino proibido, porém ficou assustado ao ouvir o nome dele. Durante anos, ele se perguntou que tipo de Reino era, mas agora que ele tinha uma resposta, ele ficou atordoado.

Além disso, ele não fazia ideia de como o Ancião Naran o havia descoberto – mesmo com os esforços de Arran, o selo do Mestre Zhao continuava firme. No entanto, em poucos momentos, o Ancião não só viu que ele tinha um Reino escondido, mas também que tipo de Reino era.

“Um Reino da Destruição!” Elder Naran repetiu, o entusiasmo em seus olhos não diminuiu. “Não me diga que não sabe sobre isso – eu não sou um tolo.”

“Eu tenho um Reino proibido” – disse Arran hesitante, compreendendo que não era possível escondê-lo agora. “Mas ele está selado.”

“Alguém o selou?” O rosto do Ancião Naran ficou contraído. “Que tipo de Essência foi usada para selar?”

“Sombra”, disse Arran, se perguntando onde ele queria chegar.

“Suponho que isso poderia funcionar…” disse o Ancião Naran, ainda que parecesse que estava falando mais consigo mesmo do que com Arran. Por vários momentos, ele permaneceu em silêncio, franzindo a testa em pensamento.

Finalmente, ele falou novamente: “Quem colocou o selo?”

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“Foi um mago que conheci no Império”, disse Arran. “Ele foi o primeiro a dizer-me que eu tinha um Reino proibido, por isso me ajudou a fugir da Academia.”

“Um mago com a capacidade de criar um selo de sombra tão grande que pode selar um Reino da Destruição? Ele deve ser um membro da Chama da Sombra”. O Ancião gigante assentiu para si próprio, depois olhou para Arran com um ar estudioso. “Conta-me o que aconteceu desde que descobriu que tinha o Reino.”

O Ancião falou fortemente, e Arran viu que era uma ordem, não um pedido. Ainda que o Ancião não tivesse feito ameaças, ficou claro que não havia opção de recusa.

Por um instante, Arran pensou em mentir. Praticamente ignorava o Ancião Naran e não tinha o menor desejo de compartilhar seus segredos com ele.

No entanto, o segredo mais importante já havia sido descoberto e, pela facilidade com que o Ancião Naran identificou seu Reino proibido, Arran tinha pouca fé em sua capacidade de enganá-lo.

Ao perceber que não havia outra solução a não ser dizer a verdade, ele respirou fundo.

“Tudo começou quando eu tentei entrar na Academia…”

A história era longa, mas Arran começou a contá-la detalhadamente. À medida que falava, o Ancião Naran perguntava alguma coisa, mas na maior parte da história, ele simplesmente ouvia atentamente, acenando ocasionalmente com a cabeça ou franzindo a testa.

Mas havia uma parte da verdade que Arran não contou – os eventos envolvendo Panurge. Ao invés disso, inventou uma história de ter sido capturado pela Academia e de ter sido aprisionado. Por mais que se sentisse nervoso ao mentir para o Ancião Naran, ele não ousava correr o risco de ser visto como um agente do Caos – querendo ou não.

Para seu alívio, o Ancião Naran não pareceu notar a mentira, ou se o fez, deixou passar sem questionar. Aliviado, Arran prosseguiu rapidamente contando o resto da história, satisfeito por ter desviado a atenção do Ancião da mentira.

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Assim que Arran terminou de falar, o Ancião Naran permaneceu em silêncio por um tempo, com as sobrancelhas franzidas ao considerar o que Arran lhe havia dito.

Faminto por respostas, Arran ficou impaciente pelo silêncio e finalmente perguntou: “Como você sabe que é um Reino da Destruição? Ele faz algo mesmo?”

“Você está me perguntando se ele faz alguma coisa?” O Ancião gigante deu uma gargalhada que soou como um trovão. “Ele salvou sua vida muitas vezes, e ainda está perguntando se ele faz alguma coisa?”

Arran olhou-o com um olhar vazio. “Salvou a minha vida?” Ele usou o Reino exatamente uma vez, e foi para abrir seu Reino do Vento. Fora isso, não se lembrava de o ter ajudado, muito menos de lhe ter salvo a vida.

“Deixe-me explicar”, disse o Ancião. “Talvez então você entenda a sorte que teve.”

Arran ouviu ansiosamente quando o Ancião Naran começou a falar, ansioso para aprender mais.

“Antes mesmo de um Reino ser aberto,” o Ancião começou, “Uma pequena quantidade de Essência passa por ele. Na maioria dos casos, os efeitos disso são insignificantes – a Essência desaparece muito antes de ter qualquer efeito. Mas com uma Essência tão poderosa e violenta como a da Destruição, até essa pequena quantidade é suficiente para afetar o teu corpo”.

Ele fez uma pausa por um momento, depois continuou: “Sem saber, você tem resistido continuamente à sua influência mesmo antes de ter nascido, condicionando que seu corpo resistiu aos seus efeitos destrutivos. Isso fortaleceu sua resistência à magia muito além do que seria possível de outra forma.”

“Então apenas ter o Reino me fortaleceu?” perguntou Arran, um pouco confuso. Ele não se lembrava de ter ouvido falar de um Reino que afetasse alguém antes de ser aberto.

O Ancião acenou com a cabeça. “É por isso que eu soube que o seu é um Reino da Destruição. Quando comecei a Temperar, vi que você é muito mais resistente à Essência para um novato ou mesmo para um especialista.”

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“Mas eu também já fui ferido por ataques mágicos antes”, disse Arran.

“Não é imune à magia”, respondeu o Ancião Naran. “Mas algo forte o suficiente para te ferir levaria a morte da maioria dos novatos e iniciantes.”

Arran arregalou os olhos ao perceber o que estava acontecendo. “Então, quando eu tomei as Pílulas de Abertura do Reino…”

“Isso deveria tê-lo matado”, confirmou o Ancião Naran. “O mesmo aconteceu com as batalhas que travou no Império. Os magos da Academia podiam ser fracos, mas não ao ponto de não conseguirem matar um novo iniciante. O fato de você ter sobrevivido é por causa do Reino da Destruição”.

Um arrepio passou pela espinha de Arran ao perceber que tanto a sua sorte com os seus erros tinham sido muito maiores do que ele imaginava. Levou alguns minutos até conseguir entender a sua sorte, mas quando finalmente o fez, não pôde deixar de suspirar de alívio.

Ao ver a expressão de Arran, o Ancião Naran riu-se. “Agora já sabe a verdade.”

“Mas o que posso fazer agora?” Arran perguntou. O Reino da Destruição continuava selado, mas ele não fazia ideia do que fazer quando o selo fosse finalmente quebrado.

“Primeiro, você tem que passar pela têmpera”, disse o Ancião Naran. “Reino da Destruição ou não, a magia do Sangue é uma ameaça para você, e só a têmpera é capaz de te ajudar.”

“E depois disso?”

“Depois disso…” Ancião Naran suspirou, com uma expressão séria. “Depois disso, você vai enfrentar um grande perigo.”

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