Capítulo 646: Saindo do Armário (4/5)

Botões verdes no lugar dos olhos.

Pele lisa e branca como seda.

Lábios costurados com linhas vermelhas.

Nem era uma boneca realista, criada com horas de dedicação por um mestre artesão. Apenas a fita costurada na lateral direita da testa indicava que a boneca era feminina. Era uma boneca barata, feita à mão, que crianças de famílias comuns brincavam quando pequenas.

— Então… Barão Yandel… — Ragna começou cautelosamente. — Você sente amor por essa boneca?

Senti uma onda de vergonha tomar conta dos meus sentidos, enquanto o sangue subia para a cabeça. Era como se meu cabelo estivesse caindo.

“…Eu quero morrer.”

Era uma coisa realmente estranha. Na Floresta dos Goblins, na Rocha de Gelo. Não importava o quão difíceis fossem as adversidades que enfrentei, nunca pensei em querer morrer.

Eu me forcei a acenar com a cabeça e concordar. — Eu… Eu sinto.

Outro nobre riu e murmurou para si mesmo: — Eu me perguntava! Ele tem tantas mulheres ao redor, mas nunca se ouviu nada sobre romance…!

Parecia que ele realmente achava que o motivo de eu ainda não ter me casado era devido à boneca nas minhas mãos.

Bem, felizmente… ele estava em minoria.

— Fique quieto. — O nobre sentado ao lado dele rapidamente o repreendeu para que ele não se envergonhasse mais depois daquela declaração ingênua.

Foi por isso que não trouxe uma boneca de alta qualidade. Se eu trouxesse algo com pelo menos algum traço de artesanato impressionante, mais nobres reagiriam como o primeiro. Eu precisava que eles entendessem por que estava fazendo esse movimento.

O mais importante, no entanto, era a reação do marquês.

Segurei a boneca firmemente com uma das mãos e olhei em sua direção. Embora ele inicialmente parecesse tão chocado quanto os outros nobres, em algum momento se recompôs.

— Você ama a boneca… — Ele olhou de mim para a boneca repetidas vezes enquanto murmurava para si mesmo, — Você é mesmo… você.

Ele não estava dizendo que eu era do tipo que amaria uma boneca. Não, ele provavelmente estava se referindo a como eu puxei uma solução dessas.

“E agora… O que ele vai fazer?”

Não importava se o marquês acreditasse em mim. Na verdade, eu nunca pensei que ele acreditaria desde o começo. Assim como o Duque Kealunus e o Marquês Tercerion falavam como se estivessem lendo um roteiro, todas as declarações feitas ali eram movimentos políticos estritos e calculados. Minha declaração seguia essas regras. Minha determinação de não me casar com ninguém seria, assim, expressa de uma forma indireta.

— Hmm…

A questão era: esse meu esforço surtiria efeito no marquês?

Enquanto eu esperava silenciosamente pela resposta, o marquês finalmente terminou de ponderar e respondeu: — Sua confissão de amor pela boneca foi bastante chocante, para dizer o mínimo. No entanto, cada pessoa experimenta o amor de uma maneira diferente.

— …Então?

— Eu vou respeitar sua decisão.

Na superfície, parecia uma resposta bastante positiva, mas então vieram aquelas palavras que arrepiavam os ossos.

— Você não é do tipo que desonraria os servos que guiam esta nação com falsidades. Confio que você entende a responsabilidade de suas palavras.

Em outras palavras, se eu não cumprisse minha palavra, pagaria o preço.

O marquês devia ter percebido que não seria bom me encurralar, então deu uma pequena saída.

— Já que você mostrou tanta sinceridade, de um adulto para outro, é justo que eu respeite sua decisão. No entanto, como primeiro-ministro deste reino, peço-lhe isto: quando chegar o momento, tenha filhos. Um sucessor para liderar sua casa no futuro. Seria uma grande perda para a nação se alguém brilhante como você não deixasse um legado.

Quando chegasse a hora…

— Notei algumas guerreiras em idade também.

Ele também me permitiria casar dentro da minha raça e ter filhos.

À oferta do marquês, respondi: — …Vou pensar sobre isso.

Foi tudo o que disse, mas, na verdade, era uma aceitação sutil da minha parte. Quero dizer, não faria sentido simplesmente concordar com ele de imediato, certo?

— Muito bem, então deixaremos esse assunto por aqui… Obrigado a todos pela espera. Agora prosseguiremos com o próximo tópico.

Isso parecia ter funcionado razoavelmente bem.

Para ser honesto, eu não planejava declarar minha abstinência dessa forma. O fato simples era que eu simplesmente não iria me casar com ninguém. No fim das contas, não tomei essa decisão apenas por medo de entrar em conflito com o marquês, embora isso tenha desempenhado ‘algum’ papel, mas decidi assim que terminei de conversar com o Sr. Dragão.

“De que me serve o casamento?”

De certo modo, dado o cargo que conquistei na cidade e as pessoas que me seguiam, minha decisão provavelmente parecia uma traição. Mas e daí? Alguns poderiam dizer que eu estava preso a uma sensibilidade moderna que precisava abandonar, mas para mim, casamento era algo sagrado. Um juramento de viver juntos para sempre era algo que eu não podia fazer, não enquanto eu nem sabia o estado do meu próprio coração, e menos ainda quando filhos estariam envolvidos.

“Eu nem sei quando vou morrer.”

Isso não quer dizer que tomei a decisão puramente por sentimentalismo. Eu precisava focar na sobrevivência. Talvez houvesse um mundo em que o casamento me ajudasse com isso, mas depois de rodar minhas simulações na cabeça, decidi contra.

“Há muito a ganhar e tanto quanto a perder com isso.”

Casar com alguém que pudesse me ajudar politicamente pode parecer uma boa ideia no começo, mas eu acabaria criando muitos mais inimigos como resultado. Além disso, se eu recebesse a ajuda de alguém, precisaria ajudar essa pessoa depois também.

— Então, com isso, nossa reunião chegará ao fim. Gostaria de estender minha mais sincera gratidão, mais uma vez, a cada um de vocês por tirarem tempo de suas agendas ocupadas.

Apesar do turbilhão de pensamentos, o último tópico passou e a Reunião Palaciana chegou ao fim.

“Por que está em ordem reversa desta vez?”

Não saímos todos de uma vez, mas sim um por um, começando pelos assentos mais próximos da cabeça da mesa. Em intervalos de dois minutos também.

“…Eles têm uma forma estranha de discriminar as pessoas.”

Mas o mais estranho era que, após experimentar essa discriminação, um desejo de subir nas fileiras da Reunião Palaciana surgiu dentro de mim.

Hmm, talvez fosse por isso que isso virou tradição? Se até eu senti o desejo de subir nas fileiras só por isso, o que aqueles monstros sedentos por poder estariam sentindo?

Com isso, todos, exceto eu, haviam deixado o salão de reuniões. Senti-me um pouco triste por algum motivo, mas então levantei-me da cadeira e saí da sala. Enquanto me preparava para ir para casa, alguém me chamou por trás.

— Com licença.

— Rag… — “Hmm, alguém pode nos ver, então é melhor manter alguma distância.” — Condessa Peprok. Você ainda não saiu?

— Não tem ninguém por perto. Você pode me chamar pelo nome, como de costume.

— É melhor ser cuidadoso com essas coisas, Condessa.

Sim, erros acontecem sem que percebamos. Foi por isso que também continuei chamando Amelia de ‘Emily’.

— Então… — Eu disse, deixando a frase morrer. — Você estava me esperando o tempo todo?

— Sim. Tinha algo que eu precisava discutir com você.

— O que é?

— Aquela boneca de antes. — Ragna pareceu incomodada ao mencionar a boneca antes de continuar, — Ah, não se preocupe. Não é que eu acredite em você. Eu quase me enganei no começo… Mas Pai… digo, mas o Marquês Tercerion me explicou. É porque sou ingênua no que diz respeito à política.

— Então, o que você está tentando dizer?

— Bem… — Ragna hesitou por um longo momento, mas, assim como quando eu ‘saí’, ela apertou os olhos fechados e disse: — Barão Yandel. Você… me odeia?

— O quê…?

— Estou perguntando se você me odeia tanto a ponto de suportar algo tão humilhante só para me recusar.

“Uh…”

Fiquei um pouco surpreso com a pergunta, mas ainda assim, dei uma resposta honesta.

— Acho que você está entendendo errado. Eu não te odeio nem nada do tipo.

Claro, se ela me perguntasse se eu me casaria com ela, eu poderia dizer um não firme. Mas…

— O motivo pelo qual recusei a sugestão de casamento do marquês foi por razões políticas.

— Políticas… é isso?

— Sim. Se nos casarmos, você acha que os outros nobres vão ficar de braços cruzados?

A facção do marquês estava navegando sem obstáculos na esfera política de Rafdonia, com ou sem a minha participação. Mas se eu me juntasse a ele em tudo isso? As forças do Duque Kealunus, a aliança nobre em torno da Casa Kaislan, e até o Conde Alminus, que se declarava neutro, não ficariam parados. Eles tentariam se proteger formando alianças ou algo do tipo.

— Por causa de algo assim… Mas somos capazes de detê-los.

— Bem, provavelmente poderíamos. Mas eu não quero ter dor de cabeça tentando lidar com dramas de relacionamento como esse.

— Entendo…

— Então você entende.

— Sim, eu entendo. Você está dizendo que não teve escolha a não ser recusar, dado o meu status atual.

“Uh… Acho que pode ser interpretado assim?”

O subtexto parecia um pouco fora de contexto, mas mesmo que eu tentasse analisar mais a fundo, ela não estava tecnicamente errada.

— Bem, então vou me retirar. Bjorn Yandel, você também deve estar cansado. Vá descansar.

— Sim, foi bom te ver. Vamos nos encontrar depois.

— Claro.

Após uma breve despedida, nos separamos. Saí do palácio e fui até a estação de carruagens.

— …Hmm?

De repente, senti uma presença. Olhei para o beco e vi alguém parado ali, na escuridão das sombras. Parecia ter um pouco mais de um metro e sessenta e cinco de altura, com uma constituição magra. No entanto, usava luvas e um manto grosso, sem deixar nenhuma parte da pele exposta.

Qualquer um pensaria que era um assassino, e quase pensei isso, mas isso não fazia sentido. Não estávamos em qualquer lugar; estávamos na capital imperial de Karnon. Ninguém seria idiota o suficiente para enviar apenas um assassino para tentar me matar.

“Quem diabos é esse em plena noite?”

Parecia bastante suspeito, mas imaginei que não tinha nada a ver comigo e continuei andando direto.

Clack.

Mas então, a pessoa desconhecida caminhou em minha direção, aproximando-se furtivamente do poste de luz que iluminava a área. Empurrou o manto que cobria seu rosto, e eu não pude evitar congelar.

Uma máscara preta sem características discerníveis. No entanto, sua forma, curva e a aura que emanava daquela pessoa só podiam significar uma coisa.

“…Preta.”

Mas eu não era o Leão dos fóruns da comunidade ou Hansu Lee, era apenas Bjorn Yandel. Tentei o meu melhor para manter a expressão neutra enquanto franzia o cenho.

— Mas o que… Quem é você? Um assassino?

Foi a reação mais natural que pude pensar naquele momento.

No entanto, a pessoa mascarada apenas balançou a cabeça em resposta à minha pergunta.

— Nem pensar.

A voz familiar de uma mulher entrou em meus ouvidos.

Swish.

Então, ela tirou a máscara.

Cabelos pretos e olhos negros.

E uma estrutura facial e tom de pele que pareciam vagamente asiáticos.

— Harin Savy.

Não, para ser preciso, o espírito maligno que havia tomado o corpo de Harin Savy, Hyeonbyeol Kang. Por alguma razão, ela me olhava em silêncio com um sorriso.

Um calafrio inexplicável percorreu minha espinha, e tentei falar enquanto escondia esse fato. — O que você está fazendo aqui? Ragna te mandou?

— Não.

— Então por quê…?

— Não te disse antes? Vou fazer o que eu quiser daqui para frente. E que nos veríamos do lado de fora.

Claro que eu sabia que Hyeonbyeol me mandou aquela mensagem no final. No entanto, agi como faria normalmente.

— O que você quer dizer… — “com isso?”

Enquanto eu estava prestes a perguntar, Hyeonbyeol me interrompeu e tirou o manto pesado que cobria seu corpo.

— Ah, mas eu não esperava na época que precisaria esperar tanto. Mas agora está tudo bem, já que posso te ver.

Ela deu mais um passo em minha direção com suas pernas longas.

“Parece que ela ficou mais alta desde a última vez que a vi.”

— Bjorn Yandel.

Clack.

— Não. Hansu.

Como diabos ela sabia?