Capítulo 700: Time Maligno (5/5)

Jung Yoon-Kang

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A habilidade ativa do No. ????: Peitoral Dracônico de Égide, era impressionantemente chamativa.

“Sempre fico admirado quando a vejo em ação.”

Em particular, o efeito dela era mais poderoso que qualquer habilidade ou equipamento que já tinha encontrado.

Shaaa!

O espírito guerreiro gigante, convocado do nada atrás de mim, brandiu sua enorme espada. Era poderoso o suficiente para destruir uma fortaleza, e o alvo desse ataque era o Erudito Caído, Ruingenes. Se eu ignorasse a sacerdotisa Jaina e eliminasse aquele velho, a batalha ficaria muito mais manejável para mim.

O problema era o Guardião Lek Aures, que estava no meu caminho.

“Hmm, na verdade, acho isso não é realmente um problema?”

Essa situação ainda estava dentro das minhas expectativas.

Enquanto Aures se colocava à frente do Velho Caído com seu escudo gigantesco, dezenas de placas grossas de mana se formaram sobre ele.

“Um tanque que protege o mago, e o mago que lança feitiços para proteger o tanque…”

A sinergia era impressionante de assistir.

“Mas vocês estão perdendo tempo.”

Nada mudaria para eles. Digo, mesmo que os dois combinassem suas forças, como poderiam defender contra o meu ataque? Nem conseguiram bloqueá-lo direito durante os testes.

Crunch!

As placas de mana, formadas pelo mago de mais alto nível, foram rasgadas como se fossem de papel.

Uma placa, duas, três, quatro…

Não importava quantas camadas existissem. A espada colossal daquele guerreiro brutal não se importava com isso.

Crack!

O golpe pesado da espada destruiu a última camada e ainda arremessou Aures, que estava servindo como a parede.

— Ack!

Pronto, isso cuidou do tanque.

Smack!

Baekho continuava me atacando por trás, mas eu podia simplesmente ignorá-lo.

“O GM só está observando…”

E, como Jaina não podia fazer oferendas fora dos muros da cidade, ela também não tinha como me parar.

O único que restava era o Erudito Caído, que já havia gastado todos os seus feitiços defensivos.

— …Hã?

Foi então que algo completamente inesperado aconteceu. E o mais surpreendente era que era algo bom para mim.

— Por que… não está desaparecendo?

Eu não percebi de imediato, mas o espírito guerreiro convocado pelo Peitoral Dracônico de Égide não desapareceu depois do ataque. Na verdade, em vez de sumir, ele preparou a espada novamente e assumiu sua postura de ataque mais uma vez.

Por alguma razão, aquele momento foi observado atentamente por todos, como se estivéssemos assistindo tudo em câmera lenta.

— Huh…?

Baekho soltou um som estupefato, momentaneamente esquecendo o que estava fazendo. Jaina parecia cheia de preocupação, e o GM apenas olhava na minha direção com os olhos arregalados.

— Isso é um problema — notou o Erudito Caído, rapidamente tentando lançar outro feitiço.

Enquanto todas as informações possíveis naquele momento queimavam em minha mente, instintivamente percebi o que havia acontecido.

— Então você acumula ‘stacks’¹ toda vez que é atingido, e, dependendo do número acumulado, causa um certo nível de dano físico.

Dadas as limitações dos nossos testes, só tínhamos conseguido experimentar até o quarto estágio da habilidade do Peitoral Dracônico de Égide.

Por causa disso, eu não sabia em qual estágio esse efeito estava sendo produzido.

【O dano acumulado excedeu um limite específico.】

【Um uso adicional foi concedido.】

Seja como for, eu tinha acabado de ganhar um ataque extra.

“Isso significa que a habilidade teria mais efeitos se eu fosse atingido ainda mais?”

Era uma hipótese sensata, mas decidi não criar muitas expectativas. Só isso já era o suficiente para categorizar o Peitoral Dracônico de Égide no mesmo nível de um item com número de um dígito.

Boom!

Quando o tempo voltou ao normal, a espada colossal do espírito guerreiro desceu diretamente sobre o Erudito Caído.

— La Ebiestuka Bieran.

O Erudito Caído terminou de conjurar enquanto uma barreira vermelho-escura se formava e cercava seu corpo. A barreira oscilava de forma sinistra demais para ser apenas uma defesa comum.

Nunca tinha visto isso antes.

Dava para perceber à primeira vista que era um dos truques ocultos do Velho Caído.

Bem, logo descobriria as propriedades disso…

— …Hã?

Meus olhos passaram de expectativa e análise para surpresa total.

As coisas progrediram em uma direção completamente inesperada. Eu supunha que ou a barreira se quebraria, ou a espada seria desviada, e qualquer uma dessas alternativas seria aceitável para mim.

Vwoong!

A espada desapareceu assim que tocou a barreira. Não, honestamente, parecia mais que foi sugada completamente para dentro dela. Era como se aquela barreira fosse um portal para outro mundo.

“Isso não faz dele praticamente invencível…?”

E, considerando que o tempo de conjuração foi tão curto, eu não tinha escolha a não ser pensar que era uma habilidade completamente quebrada. Contudo, eu não reclamei ou fiz birra. Afinal, estava trapaceando usando o item absurdo Peitoral Dracônico de Égide, então era justo que esse velho também tivesse suas cartas na manga.

“E também não parecia algo gratuito.”

A história de ‘grande poder requer grandes responsabilidades’ só aparecia em filmes. No mundo em que vivíamos, grande poder exigia um grande custo, e dava para perceber que o Erudito Caído pagou o preço.

Ele estava ofegante, respirando de forma pesada, como se tivesse reunido todas as suas forças, até mesmo pegando emprestado algo do seu futuro. Seu cabelo branco, encharcado de suor, grudava na pele, e ele parecia prestes a desabar a qualquer momento.

“Pensando bem, é a primeira vez que vejo esse velho ser forçado a tal limite?”

Parecia uma visão rara, mas eu não tinha tempo para contemplações.

A barreira finalmente desapareceu.

Empurrei-me para frente e avancei em direção ao Erudito Caído. Quando fui desferir um golpe com meu martelo, algo inesperado ocorreu novamente.

Vwoong!

O martelo passou pelo vazio.

Demorei um momento para entender o que havia acontecido enquanto olhava, atordoado.

“…Ele esquivou?”

O Erudito Caído havia desviado do meu ataque.

Por mais baixo que fosse meu atributo de Agilidade, não havia como um mago desviar de um ataque meu. E não foi sorte.

Vwoong!

Ele continuou desviando dos meus ataques para a esquerda e para a direita. Parecia que estava usando algum tipo estranho de arte marcial, o que foi suficiente para me deixar desnorteado.

— Parece que você não sabia — ele começou. — A magia é uma escola de aprendizado que foi desenvolvida no campo de batalha. Como resultado, os magos de antigamente treinavam combate corpo a corpo para se protegerem até mesmo em lutas próximas.

Maldição. Se magos também podiam usar artes marciais, então qual era o sentido do resto de nós?

Tentei diminuir a distância entre nós mais um pouco, mas o Erudito Caído, inesperadamente, não fugiu de mim. Em vez disso, ele avançou de repente.

Colocou a mão direita gentilmente em meu estômago.

Boom!

Foi como se uma bomba tivesse explodido dentro do meu corpo.

Eu não o ouvi conjurar nada, nem senti qualquer fluxo de mana.

— Ack!

“O que foi isso? Ele atravessou a Resistência a Mana do meu modo dragão? E com tanta facilidade?”

Minha mente ficou em branco, mas não demorou para eu entender o que estava acontecendo. Eu havia esquecido disso, pois fazia muito tempo, mas essa era uma técnica com a qual eu já estava familiarizado.

— Você deve estar familiarizado com o truque. Nossos corpos se tocaram temporariamente. Conectei o circuito e completei o feitiço usando seu corpo como meio.²

— Ah, então é por isso que minha Resistência à Mana não funcionou.²

Apesar da explicação, eu ainda não entendia os princípios. Mas uma coisa era certa: o Erudito Caído já havia usado essa técnica antes para causar dano a Baekho, ignorando sua Resistência a Mana.

“Certo. Então está me dizendo que você é bom em combate corpo a corpo, mesmo sendo um mago?”

Eu podia sentir o sangue escorrendo pela minha garganta, mas isso não era um grande problema para mim. No entanto, concluí que precisava de algum tempo para reavaliar a batalha, então criei distância entre nós.

“Uma pena não ter conseguido acertá-lo de uma vez, mesmo usando todos os meus stacks…”

Ainda assim, não havia necessidade de apressar as coisas. Afinal, eu já havia tirado aquele tal de Aures da jogada.

— Sr. Aures…!

Bem, parecia que ele ainda estava vivo, então provavelmente voltaria à luta depois de ser curado.

Eu precisava matar pelo menos um deles no primeiro turno.

A situação não estava a meu favor. E talvez sabendo disso também, Baekho interrompeu seus ataques e começou a falar comigo.

— Está vendo? Mesmo se você sair destruindo tudo, nada vai mudar.

“Ei, não fique convencido. Isso ainda não acabou.”

— Então vamos parar por aqui. Hmm? Podemos apenas conversar. Só me diga o que você falou com aquele velho. Nem precisa contar para os outros, só para mim. Aí podemos encerrar tudo isso. O que acha?

Olhei para Baekho, que agia como se já tivesse vencido, e então sorri.

— Já que você sente vontade de ficar falando… Parece que está cansado?

Eu ainda não estava.

【Você lançou Mergulho da Alma.】

【Seu Poder da Alma se regenerará a uma taxa proporcional à quantidade de Poder da Alma que você consumiu.】

Seja em uma briga de rua, um combate no ringue, na selva, nos oceanos ou em qualquer outro lugar, havia uma verdade que nunca mudava.

— Behelaaah!

No fim, o último de pé seria o vencedor.

1 minuto, 2 minutos, 3 minutos…

A batalha continuou.

10 minutos, 20 minutos, 30 minutos…

Rolei no chão, cuspi sangue.

1 hora, 2 horas, 3 horas…

Desmaiei por um breve instante antes de ser trazido de volta à consciência por uma dor lancinante.

4 horas.

Não, talvez muito mais tempo tenha se passado.

Assim como meus anos de adolescência, que já haviam ficado para trás, esse período de tempo parecia lento, mas também inescapavelmente rápido.

— Haa… Haa… Haa…

E não era só comigo. Eu podia ouvir a respiração ofegante de todos ao meu redor.

— B-Barão… podemos parar por aqui…?

Já jogado para fora da batalha várias vezes, Aures implorou, parado na defesa diante do Erudito Caído.

— Você também está no seu limite…

Bem, aqueles que dizem essas coisas normalmente são os primeiros a chegar ao limite.

Ao longe, Jaina também fez um comentário.

— Monstro.

Foi um murmúrio baixo, como se estivesse cansada de tudo isso.

— Aha… Haah… — Baekho, em postura defensiva à minha frente, enxugou uma grossa gota de suor enquanto dizia: — Então, no fim, você ‘confiava’ em alguém. Nunca esperei que fosse em si mesmo, no entanto.

Mesmo nessa situação, ele sorria amplamente, como se achasse graça de tudo isso.

— Nesse ritmo, não acho que estou muito longe.

Parecia satisfeito em me ver ter ficado tão forte.

— É uma pena que será difícil controlá-lo… mas suas fraquezas são bem óbvias, Barão.

Talvez já estivesse acostumado com ele. Não senti nenhuma onda de emoção, mesmo enquanto ele dizia isso. E, de qualquer forma, eu mal podia ouvir naquele momento.

Ba-dum, ba-dum, ba-dum!

As batidas do meu coração ensurdeciam meus ouvidos.

Minha visão estava turva de sangue e suor.

E minha pele parecia quente, como se estivesse sendo cozida.

— Hehehe…

Eu só conseguia me concentrar nessas sensações e soltar uma risada seca.

Não estava rindo porque achava engraçado. Eu ria porque isso escapava de mim.

— Então é disso que aquele trecho no livro escrito por Peprok falava. Sobre como os guerreiros riem quando estão exaustos…

Baekho inclinou a cabeça às palavras do Erudito Caído.

— Que diabos está falando?

— É algo que ele disse no passado. Ouvi dizer que era muito famoso entre os aventureiros. Você não conhece?

— Como diabos eu saberia? — Baekho resmungou, cuspindo um pouco de sangue. — De qualquer forma, está dizendo que o Barão está no limite?

Pelo olhar de Baekho, eu podia perceber que ele nunca recuaria. Isso era má notícia para mim. Quero dizer, provavelmente eu não conseguiria continuar de pé se isso se prolongasse.

— Hehehe…

Bem, não tinha o que fazer. Só precisava ir até onde conseguisse. Há momentos na vida em que é preciso perseverança para continuar mesmo sabendo o resultado.

— Ei, velho. Terminou seus preparativos?

— Ah, já está pronto.

— Então vamos acabar com isso.

Eu não sabia o que tinham preparado, mas parecia que estavam planejando algum movimento final. Então, um enorme círculo mágico se formou com o Erudito Caído no centro.

Dava para perceber que não era algo comum. Tanto que, pela primeira vez em muito tempo, tive um pensamento fraco.

“Se eu sentir que não posso bloquear isso, é melhor sair daqui…”

Forcei meus olhos a se abrirem e olhei para frente.

Crunch!

De repente, ouvi um som como o de uma melancia sendo esmagada, e o círculo mágico no chão perdeu o brilho.

O que aconteceu?

Rapidamente me virei para olhar e percebi duas coisas.

Primeiro, o Erudito Caído estava voando pelo ar, como se tivesse sido atingido por algo. E…

【Amelia Rainwales lançou o Chute de Asura.】

O quê? Como ela estava aqui?

Pensei se estava alucinando devido à exaustão, mas então Amelia realmente falou comigo, enquanto olhava fixamente para Baekho.

— Capitão, só precisamos matar todos eles?

Apenas assenti, atordoado.

— Sim.

Cargas/usos…⤶
Cap. 255⤶⤶

Um pequeno gesto, um grande impacto.

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