Capítulo 109: O Que Vocês Acham Que É? (2/2)
Ninguém esperava uma vitória completa de Airen. Brett e Judith ficaram sem palavras, enquanto o Instrutor Kent permaneceu imóvel, até ofegar. Em seguida, ele correu rapidamente para ajudar o diretor a se levantar.
Nesse momento, Hayram saltou do chão. Parecia bastante normal enquanto olhava ao redor, até fixar seu olhar em Kent.
— Bem, isso foi constrangedor — disse Hayram.
— O-o senhor está bem, Diretor?!
— Estou bem, estou bem. Esse jovem aliviou o golpe no último momento, então não me machuquei.
— Mas o senhor caiu no chão!
— Eu fiquei envergonhado. Achei que daria uma boa luta, por isso falei sério com você sobre isso. Então, perdi tão rapidamente. Não conseguia levantar a cabeça de tanta vergonha, então caí no chão e pensei um pouco.
— Depois percebi que ficar caído era ainda mais embaraçoso, então me levantei.
Hayram então deu uma gargalhada. Ele dizia estar envergonhado, mas não parecia tão incomodado com isso.
Kent parecia mais irritado. O diretor, que era um espadachim de nível especialista, perdeu tão rapidamente para um espadachim de vinte anos?! Ele não conseguia acreditar, nem queria.
— Haha, você não parece bem. Vá descansar um pouco, Kent.
— Mas…
— Não me faça repetir. Você precisa de um tempo para refletir. Voltarei a falar com você depois que se acalmar.
— Sim, senhor…
Kent curvou-se e saiu. Assim, Hayram e o grupo de Airen ficaram sozinhos no campo de treinamento para desafiantes.
O silêncio tomou conta do lugar. Tanto quanto Kent e Hayram estavam chocados, Airen, Judith e Brett também estavam em caos. Eles não imaginavam que derrotariam com tanta facilidade o diretor de uma academia de esgrima em Partizan, famosa por suas academias prestigiadas.
Hayram olhou para cada um deles. Parecia bastante sério, sem um sorriso no rosto, e os três aguardaram nervosos que ele falasse.
— Vocês treinaram em alguma academia de esgrima? — perguntou Hayram.
— Sim, senhor — respondeu Airen.
— Qual delas?
— Somos da Academia de Esgrima Krono, senhor.
— Ah, entendi. Então vocês devem ser a famosa Geração Dourada, a 27ª Turma?
— Isso… é como alguns nos chamam, sim.
— Entendi… Sim, já esperava que fosse o caso com gênios assim. Mas, uau, pensar que cheva a esse nível…
O silêncio voltou a reinar. Era uma situação bastante peculiar. Os três acabaram de provar que eram superiores em esgrima, mas o diretor os dominava com sua presença. Até a rebelde Judith permanecia quieta, apenas observando. Foi depois que Hayram voltou a sorrir que quebrou o silêncio.
— Bem, inicialmente achei que vocês vieram para zombar de mim — disse ele.
— Não, de forma alguma! Nunca faríamos algo assim! — Airen negou rapidamente.
— Haha, eu sei. Não acho mais isso. Mas tive que pensar assim durante o duelo. Vocês possuem esse nível de habilidade, mas não revelam suas identidades? Não, por que visitariam uma academia de esgrima tão pequena? Pelo menos foi o que pensei.
— Eu… sinto muito por não termos revelado nossas identidades, senhor. Temos um motivo para isso…
— Já imaginei isso também. Ninguém aceitaria seus desafios se soubessem que vocês são da 27ª Turma de Krono. Vocês não têm ninguém da mesma idade que possa igualá-los, mas ninguém mandaria um espadachim mais velho para enfrentá-los, pois isso seria arriscado demais. Não haveria nada a ganhar ao vencer, mas perder seria embaraçoso… Oh! Talvez eu seja esse espadachim mais velho, afinal. Vocês acham que perdi e me envergonhei?
— Desculpe…
— Hahaha! Estou só brincando. Não me importo com isso. Sou o espadachim mais ‘Partizan’ de todos os espadachins de Partizan. Hã? Não era isso que eu queria dizer… Oh, sim. Queria dizer que entendi o motivo. Por que vocês, com habilidades tão excelentes, desafiaram uma academia de esgrima tão pequena? E por que vocês ficaram chocados com minha habilidade?
O Diretor Hayram então enfatizou o que disse a seguir.
— Vocês não entendem o quão fortes são.
— Se entendessem, nem teriam vindo para esta cidade. Há talvez quatro… talvez cinco espadachins que poderiam mal conseguir lutar contra vocês em Partizan. Mesmo assim, acho que vocês acabariam vencendo, considerando que os dois amigos atrás de você têm habilidades semelhantes.
Os três, especialmente Judith, pareciam querer dizer algo a Hayram, mas não podiam, pois seria rude perguntar: ‘As academias de esgrima em Partizan são tão medíocres assim?’
Felizmente, não precisaram perguntar, pois o diretor tossiu e explicou o nível da esgrima.
— Vocês entendem o que a maioria dos espadachins deseja se tornar? Talvez surpreenda vocês, mas poucos almejam ser mestres. Eles sonham em se tornar especialistas.
Mestre Espadachim. Um nível quase mítico que apenas cerca de 100 espadachins no continente inteiro alcançaram. Por isso, a maioria nem tenta ser mestre, sabendo que isso é impossível. Para aqueles com pouco talento, recursos ou esforço, o nível mais alto e realista é o de especialista.
— Mas o nível especialista também não é fácil.
Era verdade. O Reino Sagrado de Arvilius tinha 200, e os Cinco Reinos do Oeste tinham 100 espadachins ou cavaleiros especialistas. Isso só era possível porque eram nações poderosas. A maioria dos reinos tinha menos, com alguns países menores possuindo menos de dez especialistas. Isso significava que, na maioria dos países, um espadachim de nível especialista era tratado como nobre.
— E todos os diretores de Partizan… estão no nível especialista. É um feito incrível. É uma cidade pequena, com o poder militar de um pequeno reino. Entendem? Não podem nos comparar a lugares como Lathion ou Paitan, mas… — Hayram pausou brevemente e então continuou em um tom confiante. — Ainda assim, não há ninguém em Partizan que consiga enfrentar o nível de habilidade de vocês.
— Quero que saibam… que não sou eu quem é fraco, mas vocês que são irregulares. Nenhum espadachim de nível especialista comum seria páreo para vocês.
Os três ficaram sem palavras e começaram a refletir sobre suas palavras. Hayram estava certo. Airen pensou sobre seu reino natal, Heyle. Ele conseguia pensar em apenas cinco ou seis especialistas, incluindo Hill Burnett. Considerando isso, Hayram, um espadachim de nível especialista, era forte o suficiente para ser diretor nesta cidade. Na verdade, ele estava sobrequalificado para dirigir uma pequena academia de esgrima.
Mas Airen sentia-se desapontado, pois havia encontrado tantos espadachins poderosos no passado.
“Ignet, Charlot e Victor eram todos mais fortes do que eu. Até mesmo Judith e Brett… E não preciso nem falar sobre o Diretor Ian.”
Todos que ele encontrou em sua jornada eram tão fortes que ele não conseguia perceber racionalmente o quão poderoso ele próprio era. Parecia que Judith e Brett estavam na mesma situação.
“Bem, eles só viram espadachins de Krono… Então, acho que estão na mesma situação.”
O que Hayram disse a seguir explicou exatamente o ponto.
— Dá para ver que vocês só saíram recentemente de Krono. Não faziam ideia de onde estavam por causa dos espadachins monstruosos de Krono. Deixe-me dizer uma coisa. Vocês estão no nível especialista, que incontáveis espadachins sonham em alcançar, e são mais fortes do que a maioria dos especialistas. Devem desistir se estavam esperando encontrar espadachins mais fortes aqui em Partizan.
— Então, o que devemos fazer? — perguntou Airen.
— Visitem Lathion, Paitan ou Moltar. Lugares com mais de 150 anos de história.
— Ninguém aceitou nosso desafio em Lathion — disse Judith.
— Certo, esqueci que vocês me disseram isso. Desculpem, mas é como as coisas são. Vocês ficaram fortes rápido demais. Será difícil encontrar um oponente em qualquer lugar do mundo.
— Ugh — Judith não conseguiu mais se segurar e suspirou. Brett deu uma cotovelada nela pela atitude rude.
Mas ele também estava desapontado com esse fato, assim como Airen. Eles pareciam deprimidos em comparação com quando entraram na academia.
Hayram não conseguiu conter uma risada.
“Que jovens impressionantes. Não se alegram com elogios, mas ficam desapontados por não encontrarem oponentes facilmente. Têm fome de se tornarem mais poderosos, em vez de se orgulharem… Talvez eu esteja diante de três futuros mestres espadachins.”
Eles eram muito habilidosos, apaixonados e pareciam moralmente corretos. Fazia tempo que Hayram não sentia inveja de outra academia de esgrima. Ele então voltou a falar.
— Claro, ainda há algo que vocês podem aprender. Sei que pode parecer engraçado, considerando que perdi em segundos, mas vamos duelar novamente. Desta vez, vamos relaxar um pouco.
— Um duelo, senhor? — Airen perguntou.
— Sim. Krono e Hayram à parte, os estilos de esgrima dos continentes ocidental e central são muito diferentes… Seria benéfico observar e analisar isso. O que acham? Interessados?
— Claro! Eu vou duelar com o senhor desta vez! — Judith levantou a mão e gritou. Parecia mais animada do que antes. Hayram riu.
— Ótimo. Você é tão boa quanto aquele jovem?
— Sou mais forte que ele.
— Minha nossa… Poderia pegar leve comigo, então? Vamos relaxar e pensar nisso como uma discussão sobre espadas. Não como um duelo real. Entende?
— Sim, entendi. Vou pegar uma espada de madeira!
O duelo entre os quatro espadachins continuou até tarde da noite. Foi um momento muito significativo e proveitoso para todos.
— Aprendi mais do que esperava.
— Hmm. Com certeza, tive muito o que anotar. Ele é bom em ensinar, na verdade.
— Eu o respeito.
Judith, Brett e Airen comentaram, um de cada vez. Eles tiveram bons momentos na Academia de Esgrima Hayram, e foi agradável até o final. Hayram disse para visitá-lo a qualquer momento e até lhes deu uma carta de recomendação, facilitando futuros duelos com outros diretores. Mas…
“Ainda é um pouco decepcionante!”
“Uma pena.”
“Espero que possamos encontrar um oponente mais forte.”
Mesmo assim, Judith, Brett e Airen não conseguiam evitar sentir que faltava algo.
Era óbvio. Eles vieram a Partizan apenas para participar de um duelo feroz. Haviam imaginado batalhas intensas contra espadachins mais fortes, resistindo e triunfando no final. Agora percebiam que isso era impossível. Precisavam enfrentar alguém de pelo menos uma das cinco famílias de esgrima renomadas ou de academias de esgrima prestigiadas com um mestre espadachim como diretor. Fora nesse nível, não poderiam receber o ensinamento que desejavam.
“Mas já não encontramos ninguém para duelar em Lathion…”
Os três estavam desanimados enquanto voltavam para a pousada e se reuniam com Lulu e Khubaru. Porém, as notícias que Khubaru trouxe mudaram imediatamente o clima.
— Há uma pessoa que talvez interesse a vocês — disse Khubaru.
— Sério? — perguntou Judith.
— Sim. Ele é um homem muito forte.
— Isso é estranho. O Diretor Hayram não mencionou nada sobre isso… — disse Airen, curioso. Ele não achava que Hayram mentiria, o que tornava tudo ainda mais estranho.
Mas Judith não parecia se importar enquanto perguntava novamente.
— Quão forte ele é? Ele é um mestre? Ele é um mestre, certo?
— Não, ele não é um mestre. Mas… Ele é mais famoso do que a maioria dos mestres espadachins. Dizem que ele é o 101º homem mais forte do continente.
— O 101º mais forte? Oh…!
Judith ofegou em espanto ao entender, assim como Airen e Brett. Havia cerca de cem mestres espadachins conhecidos no mundo, o que deixava claro o que significava ser o 101º homem mais forte.
“O mais forte espadachim de nível especialista!”
Os jovens espadachins tiveram seus olhos acesos por uma chama ardente.