Capítulo 707: Conscrição (2/4)

As coisas ficaram mais complicadas após ouvir a visão de Kaislan. No momento em que revelássemos nossa presença ao público, eu seria arrastado para o comando militar, e meu clã precisaria ir para as perigosas linhas de frente sem mim.

“Precisamos apenas continuar escondidos nos esgotos?”

“Perder três aliados.”

Desde que vi aquele registro, a decisão de me separar dos meus aliados me deixava cada vez mais inquieto.

— Você precisa ir, Capitão.

Kaislan parecia entender a preocupação que pairava sobre minha mente, mas ainda assim tentava me convencer do contrário.

— Eu preciso ir? — repeti.

— Olhando para o aviso, parece que a ordem de recrutamento não foi emitida há muito tempo. Se você for agora, ainda estará dentro do período de alistamento. Assim, você não enfrentará represálias. No entanto, se não aparecer mesmo após o fim desse prazo, pode acabar em sérios problemas.

— Como assim…?

Lancei-lhe um olhar, claramente exigindo que detalhasse as consequências, e Kaislan continuou com cuidado:

— Primeiro, seria uma grande mancha na sua honra. Não importa nossas circunstâncias, para os outros, parecerá apenas que você é um desertor. Será como se tivesse fugido da guerra por medo.

Em termos simples, o valor do nome do Gigante, Barão Bjorn Yandel, despencaria.

Eu vinha me beneficiando da minha reputação por muito tempo, então sabia o quão preciosa era a percepção pública.

Mesmo assim, respondi:

— Não me importo com isso. Próximo.

Kaislan hesitou diante da minha resposta imediata e sem hesitação, mas logo esboçou um sorriso.

— Uma resposta à sua altura, Capitão.

— Entendi. E qual é o próximo problema?

— O segundo problema é que o próprio clã sofrerá. Como já lhe disse, será registrado como ‘deserção,’ e todos nós seremos julgados assim que a guerra acabar. Receberemos punições severas, já que deserção é considerada uma ofensa gravíssima sob a lei marcial.

— Quais são os detalhes dessa punição severa?

— Execução. Fazer exemplos de pessoas é um dos principais objetivos da lei marcial.

Isso, sim, era algo que eu não podia ignorar. Não era como se eu planejasse fazer com que todos aqui desistissem de suas identidades e passassem a vida inteira escondidos nos esgotos.

— E se… Noark vencer? Então não seremos punidos por deserção, certo?

— É verdade… Mas o palácio não vai perder — rebateu Kaislan com firmeza.

— Como pode ter tanta certeza? O fato de o palácio ter enviado avisos de conscrição não significa que foi pressionado ao ponto de precisar da ajuda de aventureiros?

— Bem… Acredito que fizeram isso para reduzir suas próprias perdas. Não acho que foram pressionados a esse ponto.

Kaislan reiterou que essa era apenas sua opinião e deixou claro que não passava disso, mas eu também não podia ignorar. Ele já havia servido no exército. Conhecia a força do palácio melhor do que qualquer um.

— Há um terceiro problema?

— O terceiro diz respeito a você, Capitão.

— A mim?

— Isso mesmo. Você não será ‘executado’ como nós, mas no pior dos cenários, perderá seu título de nobre por causa da sua ‘deserção’.

Fiquei imaginando o que ele ia dizer. Então era por isso que ele tinha aquele olhar intenso enquanto falava comigo.

— Meu título de nobre…

Mas, honestamente, eu não me importava se tirassem meu título de nobre. O problema era como isso afetaria os membros do meu clã. Se eu mantivesse meu status de nobre, pelo menos teria a chance de tentar impedir sua execução.

— Não sei com o que você está tão preocupado, mas posso dizer algo, Capitão?

Assenti, afastando-me das minhas reflexões, e Kaislan me encarou com olhos de soldado ao falar.

— A razão pela qual decidimos segui-lo não foi porque queríamos ser seus dependentes. Apenas queremos trilhar o mesmo caminho que você.

As pessoas ao redor dele concordaram com a cabeça. Amelia, por exemplo, parecia profundamente satisfeita com o comentário.

— É revigorante ouvir exatamente o que eu queria dizer — admitiu ela.

— Você precisa ir, Capitão — repetiu Kaislan. — O palácio nunca perderá. Se deseja continuar vivendo neste mundo, deve ir agora.

Não tive escolha senão concordar com eles.

— Certo. Eu vou. Mas há uma coisa que precisamos fazer antes disso.

— Algo que precisamos fazer…?

O que mais seria? Se eu fosse embora, estaria longe de vocês, não é?

— Vamos escolher agora nosso vice-capitão.

“Um grupo deve sempre ter um líder.”

A posição de vice-capitão estava vaga desde a fundação do clã.

Para ser honesto, não foi deixada vazia de propósito. Eu queria preenchê-la antes que chegássemos a este ponto.

“Mas acho que vamos decidir isso agora.”

Bem, havia muitos motivos pelos quais adiei isso várias vezes.

Todos consideravam a posição um fardo, e tudo estava indo bem mesmo sem um vice-capitão, já que cada um fazia sua parte. Também queria criar um ambiente mais equilibrado entre os membros.

No entanto, isso ia mudar.

— Um… vice-capitão?

— Isso mesmo.

Havia um ditado neste mundo: um exército de ovelhas liderado por um leão é melhor que um exército de leões liderado por uma ovelha.

Isso demonstrava a importância de um líder.

— Alguém gostaria de se candidatar?

Embora eu tivesse perguntado desde o início, ninguém parecia disposto a levantar a mão. No entanto, dava para perceber que Kaislan queria o cargo um pouco.

“Não esperava isso desses dois.”

Versyl Gowland e James Calla haviam sido vice-capitães de clãs consideráveis, e ainda assim os dois mais qualificados para a posição não demonstravam interesse algum.

“Talvez saibam o quão difícil é a posição por já terem ocupado antes?”

Era compreensível. Nosso clã era um pouco diferente dos outros. Mesmo que alguém se tornasse vice-capitão, em vez de desfrutar da autoridade ou do luxo que vinha com o cargo, apenas aumentariam suas responsabilidades.

“Hmm… Então quem seria adequado para isso?”

Observei cada membro do clã ao meu redor.

Quem seria o vice-capitão perfeito?

Eu ainda não sabia, mas uma coisa era certa.

O cargo de vice-capitão não seria preenchido só porque eu escolhesse alguém. Por exemplo, mesmo que eu nomeasse Auyen como vice-capitão, quem aqui o respeitaria? Precisava ser alguém que pudesse exercer autoridade dentro do clã por conta própria, para que eu pudesse confiar o clã a essa pessoa.

“Melend Kaislan.”

Este pelo menos cumpria os requisitos mínimos. Ele tinha experiência em liderança, serviu no exército e possuía carisma.

“E, mais importante, era proficiente em táticas e estratégias.”

Seus pontos fracos eram suas habilidades limitadas em coleta de informações e, devido a suas posturas inflexíveis, não era muito adaptável.

Simplificando, era um pouco lento em decisões momentâneas.

“Amelia Rainwales.”

Amelia era exatamente o oposto. Sempre pensava logicamente antes de tomar decisões e, com sua ampla experiência, era habilidosa em decisões rápidas.

No entanto, sua compreensão de movimentos organizados era inferior à de Kaislan e, embora não fosse desprovida de carisma, preferia trabalhar sozinha.

“Como era uma das membros originais, não acho que alguém reclamaria se ela se tornasse vice-capitã…”

Na verdade, esse era um de seus grandes pontos fortes. O vice-capitão precisaria liderar o grupo enquanto eu estivesse ausente, e o clã a seguiria sem problemas.

“Versyl Gowland.”

Ela também era definitivamente uma das melhores opções. Como membro que se juntou logo após a Expedição ao Rochedo Gélido, já havia passado tempo mais que suficiente conosco e tinha experiência como vice-capitã de fato.

“Bem, acho que ela carece de carisma em comparação aos dois…”

No entanto, isso provavelmente se devia ao fato de ser uma membro comum agora. Provavelmente mudaria caso se tornasse vice-capitã.

“Ela é bem competente com estratégia e táticas… Além disso, pelo jeito que costuma falar, não me parece tão rígida ou teimosa…”

Pensando assim, Versyl parecia ser uma mistura entre Amelia e Kaislan. Talvez algo no meio-termo?

“De qualquer forma, não consigo pensar em ninguém mais adequado que eles.”

Depois de analisar o restante dos membros, reduzi as opções a esses três.

Erwen e Missha também eram membros originais, para ser justo, mas não tinham perfil para liderar.

— Ehm… Sobre ser vice-capitã! Eu posso fazer isso?!

Nada precisava ser dito sobre Ainar.

— Fique quieta.

— Por quê? Você pediu para dizermos se queríamos!

— Você é uma exceção.

— Isso é injusto! Bjorn! Como pode me tratar assim…

— Fenelin, o capitão está falando. Fique quieta — disse Amelia, franzindo a testa.

Ainar se calou imediatamente.

A cena realmente me fazia pensar que Amelia era quem eu deveria escolher.

— Vou deixar claro agora que não tenho nenhuma intenção de assumir a posição.

O comentário de Amelia me surpreendeu. — O quê?

— Não combina comigo.

“Bem, acho que só você pensa assim.”

Qualquer um que observasse Amelia por um tempo perceberia que ela tendia a se subestimar. A razão por trás disso era semelhante ao fato de ela nunca usar saias ou roupas elegantes como Erwen e Missha. Não combinava com a imagem que ela tinha de si mesma, mesmo sem nunca ter tentado vesti-las.

— Mas não se preocupe. Não importa quem seja o vice-capitão, eu trabalharei duro com ele como faço com você.

Bem, eu não podia forçá-la a ser vice-capitã depois de tudo isso. Decidi simplesmente desistir da ideia de colocar Amelia no cargo.

— Já que ninguém se voluntariou, eu farei a…

— Eu! Eu disse que… Ai! P-Por que está me beliscando?!

Missha beliscou o quadril da Ainar quando ela insistiu, encerrando a situação ali.

— Já que ninguém se voluntariou — comecei novamente — eu farei a escolha. Melend Kaislan e Versyl Gowland. Acredito que vocês dois sejam os mais aptos para serem vice-capitães.

— Se você confia em mim, não desperdiçarei essa confiança.

— Nem eu… É uma posição que alguém precisa assumir no final.

Certo, já que tinha o aval dos dois, só restava uma coisa a fazer.

Eu estava pensando em simplesmente escolher o outro caso um deles desistisse, mas como ambos mostraram interesse em assumir a posição…

— Começaremos a votação agora. Todos virão até mim, um por um, e sussurrarão em meu ouvido o nome da pessoa que acreditam ser mais adequada para vice-capitão.

— Sussurrar… no seu ouvido?

— Não se preocupe! Manterei suas escolhas em segredo!

James Calla parecia confuso com o procedimento, mas não protestou.

— Certo, vamos começar!

Assim começou a votação secreta ao estilo bárbaro.

A primeira a votar foi Erwen, que eu selecionei.

— Amelia Rainwales.

O quê? Eu ouvi errado?

— Só porque. Acho que ela é a melhor opção.

— Não, mas você precisa escolher entre os dois…

— Então considere que não votei. Não me importo com quem será o vice-capitão.

— Certo.

Um voto de abstenção, Amelia, para começar.

— Eu escolho a Srta. Gowland… Ela parece mais gentil que Kaislan…

Missha, a segunda a votar, escolheu Versyl, embora eu me perguntasse o que gentileza tinha a ver com ser vice-capitão.

“Isso parece a eleição de representante de classe no ensino fundamental.”

Eu me perguntava se isso era apenas uma votação de popularidade, mas os votos seguintes aliviaram um pouco minhas preocupações.

— Versyl Gowland.

Amelia apenas disse isso antes de voltar.

— Eu… darei um voto à Srta. Gowland.

James Calla, que também já havia sido vice-capitão, revelou sua escolha.

— Se preciso confiar minha vida entre os dois, escolho a Srta. Gowland.

Sven Parav, com seus instintos excepcionais de sobrevivência, escolheu o candidato mais seguro.

— Eu escolho Versyl Gowland.

Lilith Marrone votou nela sem comentar mais nada.

Isso deixou Versyl com cinco votos.

— Eu escolho Kaislan! Um cavaleiro é melhor que um mago!

— Ehm… Nós conseguimos ouvir você daqui.

Ainar parecia não entender o que era uma votação secreta enquanto dava o primeiro voto para Kaislan.

“Então os resultados já estão decididos.”

Como os candidatos não podiam votar, a decisão já estava praticamente tomada. No entanto, como queria ouvir as opiniões do restante, chamei a última pessoa para votar.

— E-Eu…

O navegador saqueador Auyen Rockrobe.

Quem ele escolheria?

— Eu… não consigo escolher alguém além da madame.

Foi uma resposta inesperada.

— Madame…?

— N-Não… Quero dizer, Srta. Raines. Não importa como eu pense, ela é a única apta para ser vice-capitã…

Bem.

— Entendi, pode voltar.

— Claro… Me desculpe por dizer algo desnecessário.

— Está tudo bem. Você tem o direito de expressar sua opinião.

De qualquer forma, com o voto de Auyen registrado, o processo de votação para vice-capitão chegou ao fim.

Kaislan e Versyl pareciam nervosos.

Os outros membros do clã também estavam ansiosos para saber quem seria escolhido.

— Não se preocupe! Kaislan! Todos devem ter votado em você! Cavaleiros são melhores que magos! Naturalmente será você!

— Haha, por favor, não me elogie tanto. A Srta. Gowland também é uma pessoa muito capaz. Não saberemos até ver os resultados.

“Hmm… Agora ficou um pouco estranho.” Mas isso não significava que eu não iria anunciar o resultado.

— Vou anunciar o resultado. Versyl Gowland ficou em primeiro lugar com cinco votos e será a vice-capitã do nosso clã Anabada a partir de hoje.

Ao declarar a vencedora, Kaislan parecia um pouco decepcionado, mas também aliviado.

— Se a Srta. Gowland recebeu cinco votos, devo ter recebido três. Não é uma diferença tão ruim…

— Emily Raines recebeu dois votos, enquanto Melend Kaislan recebeu um — afirmei sem rodeios.

Kaislan fez uma pausa antes de responder — O quê? O que quer dizer?

— É exatamente como parece.

Dei de ombros sem me importar, levando Kaislan a gritar como se minha declaração fosse absurda.

— Mas a Srta. Raines nem fazia parte da votação!

Hmm, isso era verdade. Foi por isso que considerei guardar esse fato para mim. No entanto, no final, isso criaria uma brecha na justiça da votação secreta.

— Não se preocupe. Todos os votos para Raines foram considerados abstenções.

Então seja forte.

— Kaislan, você ficou em segundo lugar.