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    Normalmente, é isso que as pessoas pensariam.

    É preciso magia para voar, e nenhum ser humano consegue voar sem magia.

    Esse era o conhecimento convencional que Renee mencionou, mas a resposta que lhe foi dada estava além do senso comum.

    “Nós podemos fazer isso.”

    Maximilian disse. A cabeça de Renee se levantou rapidamente, enquanto Albrecht permaneceu rígido.

    Maximilian continuou a explicar enquanto olhava para a expressão confusa de Renee.

    “Estamos trabalhando nesse tipo de tecnologia. Ainda está em estágio experimental e instável, mas não é inutilizável.”

    Vera reconheceu imediatamente a tecnologia da qual Maximilian estava falando.

    ‘…O saltador.’

    Um arnês de voo portátil. Era um produto que seria lançado no mercado quatro anos depois, junto com a coroação do príncipe herdeiro. Era o item que diziam ter aberto novos horizontes para a Engenharia Mágica.

    ‘Eles chegaram ao estágio em que já pode ser usado?’

    Embora Maximilian tenha dito que era instável, seria seguro dizer que eles estavam no caminho certo, dada sua confiança.

    Os olhos de Vera brilharam.

    ‘Se for realmente esse produto, é possível.’

    Eles poderiam se aproximar sem serem pegos pela detecção mágica de Aurillac. Assim como Albrecht disse, eles seriam capazes de cavar do fundo e investigar o interior.

    “Quantas pessoas podem usá-lo?”

    “Cinco. Esse é o limite por enquanto.”

    Cinco. Sob a suposição de que ele estaria carregando Renee, todos os apóstolos, Albrecht e até mesmo o conde Baishur seriam capazes de usá-lo.

    Enquanto Vera pensava nessas coisas, Renee, que estava ouvindo a conversa, engoliu em seco e falou.

    “Uhm, não é perigoso, é? Se ele quebrar de repente e cair no chão…”

    Era uma preocupação natural, questionada com a intenção de que deveria haver algumas medidas de segurança em vigor durante o voo. A tal pergunta, Maximilian respondeu com uma voz indiferente.

    “Então acho que teremos que cair.”

    “…O que?”

    “O irmão está tentando dizer que somente aqueles com corpos robustos e que não se machucarão mesmo se caírem devem subir.”

    “Ah…”

    Albrecht explicou enquanto voltava a si.

    Um sorriso estranho surgiu nos lábios de Renee. Ela estava pensando consigo mesma que eles eram muito parecidos com os gêmeos.

    Os outros também notaram? Maximilian continuou falando no mesmo tom de antes.

    “Levará cerca de duas semanas para se preparar.”

    “Isso seria depois que o festival começasse.”

    “Está certo. Tem mais alguma coisa que eu deva ter em mente durante esse tempo?”

    Renee pensou na pergunta por um momento e continuou falando com um “Ah!”

    “Há alguém do Reino Sagrado que pode saber algo sobre a Mestra da Torre. Nós lhe enviamos uma mensagem, e avisaremos você assim que tivermos notícias dele, só para o caso de ser útil.”

    “Ah, você está falando de Trevor? Aquele que a Mestra da Torre mencionou no corredor agora há pouco?”

    Foi Albrecht quem respondeu, balançando a cabeça para cima e para baixo enquanto uma risada escapava de sua boca.

    “Ele definitivamente pode saber de algo. A maneira como a Mestra da Torre falou sobre ele era suspeita. Eu me pergunto se era uma obsessão nascida do amor.”

    A expressão de Vera se distorceu ao ouvir essas palavras.

    “…Trevor tinha apenas seis anos na época. Além disso, a Mestra da Torre tinha mais de cem anos.”

    “Eu entendo. Idade não é importante quando se trata de amor. Esse tipo de amor existe neste mundo também.”

    Renee estremeceu com a resposta de Albrecht, que a disse em tom brincalhão.

    “…Que desprezível.”

    As palavras escaparam de sua boca.

    Diante disso, a expressão de Albrecht mudou.

    *

    Mais uma semana se passou desde sua visita à Cidade Imperial.

    Não houve mais incidentes de desaparecimento desde então.

    Isso foi o suficiente para convencê-los de que a Mestra da Torre estava por trás de todos os desaparecimentos.

    Na calmaria que antecede a tempestade, Renee e os outros sentaram-se na sala de estar da mansão do Conde e abriram a carta de Trevor.

    O rosto de Vera endureceu quando ele viu quantas cartas havia dentro do envelope.

    “…Tem bem mais de dez páginas. Talvez Trevor tenha pego alguma coisa.”

    “Você poderia ler, por favor?”

    Renee perguntou com a mesma expressão rígida.

    Vera assentiu com a cabeça em resposta e começou a ler a primeira página da carta.

    “Santa, recebi sua carta. Fiquei tão surpreso em receber uma carta dessas. A propósito, como você está? Os gêmeos estão no meio de uma depressão…”

    Bang—

    Vera parou de falar e Renee cerrou os dentes.

    “…Vera.”

    Ao ouvir as palavras de Renee, Vera folheou a carta com uma expressão severa.

    Começando pela primeira página, as saudações continuaram até a quarta página, seguidas por uma longa história que continuou por cinco páginas. Vera, que leu a carta rapidamente, encontrou o ponto principal… na última página da carta, no último parágrafo.

    Amassar—

    A carta estava amassada nas mãos de Vera, junto com sua expressão.

    A ideia de Trevor escrever uma carta com nove páginas de saudações e apenas uma página e um parágrafo do ponto principal foi o suficiente para deixá-lo furioso.

    Ele poderia muito bem dar uma boa surra em Trevor quando ele voltasse para o Reino Sagrado.

    Com esse pensamento em mente, Vera suspirou profundamente e leu a conclusão da carta.

    “…Quando eu estava na Torre Mágica, a Torre Mágica estava profundamente envolvida no estudo das origens da vida e das espécies. Pelo que ouvi, sua pesquisa provavelmente está relacionada a isso. É uma pena. Ela finalmente cruzou uma linha que não deveria ser cruzada.”

    A origem da vida e das espécies. Com essas palavras, todos na sala se lembraram dos cadáveres que tinham visto nas favelas.

    Suas suspeitas estavam se transformando em confirmações.

    Eles estavam sequestrando pessoas para estudar as espécies.

    Quando Renee estava prestes a desabafar sua raiva com o pensamento, Vera continuou lendo.

    “…Se ela estava pesquisando em segredo, ela provavelmente usou o laboratório no porão da Torre Mágica. É um andar secreto que apenas algumas pessoas, incluindo a Mestra da Torre, conhecem. Se você vai investigar, você deveria ir até lá.”

    A informação foi bastante chocante.

    Renee falou num sussurro.

    “…Felizmente, vamos cavar do fundo e subir.”

    “Sim, temos que deixar a Família Imperial saber. Vou repassar as palavras ao Conde Baishur.”

    “Por favor, faça isso.”

    Quando chegaram rapidamente a uma conclusão, Vera entregou uma carta a Marie e Rohan, que estavam sentados ao lado deles, e os dois saíram da sala.

    Agora que estava sozinha com ele, Renee falou com Vera.

    “…Faltam cerca de dez dias.”

    “Sim, estará movimentado com o início do festival, então haverá menos pessoas vagando pelas favelas. O momento é perfeito.”

    De repente, Renee sentiu um aperto dentro dela.

    Não era por medo de se colocar em perigo. Também não era porque ela estava nervosa se eles conseguiriam.

    “Vera.”

    “Sim, Santa.”

    “Agir sozinho é imperdoável.”

    Ela estava preocupada com Vera.

    Era a única coisa que a fazia sentir-se mal do estômago.

    Os dedos de Vera tremeram com as palavras de Renee, então ele abaixou a cabeça enquanto respondia.

    “Vou manter isso em mente.”

    “Prometa-me.”

    Renee estendeu o dedo mindinho.

    “Prometa-me que não vai pular em nada perigoso sem dizer uma palavra. Se algo acontecer que você precise fazer, prometa-me que vai me contar.”

    Não vá sozinho. Ela queria dizer essas palavras, mas Renee sabia bem.

    Em situações realmente desesperadoras, ela não seria de nenhuma ajuda. Em uma situação de combate, ela seria um obstáculo. Como uma pessoa cega, era mais útil ficar longe do campo de batalha para ajudar Vera.

    Foi por isso que Renee estava pedindo esse favor.

    Ela entenderia se fosse deixada de fora da luta, então pediu que ele pelo menos dissesse alguma coisa antes de ir embora.

    Se Vera fizesse isso, ela poderia rezar por ele. Mesmo que essa fosse a única ajuda que ela pudesse dar a ele.

    Vera olhou para o seu dedo mindinho e colocou o dele sobre ele.

    “Eu prometo.”

    Vera sabia que era devido às suas ações passadas que Renee estava pressionando-o com um olhar tão preocupado. Esperando tranquilizar Renee um pouco, Vera fez um juramento com seu poder.

    “Se eu tiver que me jogar no perigo sozinho, vou avisar você antes de ir.”

    Sobre seus dedos entrelaçados, uma divindade dourada surgiu.

    ***

    O festival começou.

    A Capital estava lotada e a atmosfera era agitada.

    As ruas estavam cheias de vendedores sentados em bancos, os turistas se amontoavam passando como um enxame de formigas. Havia uma atmosfera barulhenta e animada.

    No entanto, havia um lugar onde a atmosfera era diferente: os bairros de baixa renda, começando na 11ª Rua.

    A 11ª e a 12ª Rua não foram afetadas pelas festividades e passavam uma sensação mais pacífica, se não deserta. A maioria dos moradores estava curtindo o festival.

    Foi uma coisa boa para o grupo. Eles puderam se movimentar o mais discretamente possível.

    Respingo—.

    Água lamacenta espirrava junto com seus passos. Renee franziu a testa para a sensação encharcada, e então se recompôs.

    Era a segunda vez que ela visitava as favelas.

    Chegando ao ponto de encontro com Albrecht, Renee falou com ele.

    “Os preparativos acabaram?”

    “Ah, você chegou. Agora só nos resta ir.”

    Albrecht sorriu ao receber as palavras de Renee.

    O olhar de Albrecht percorreu Vera, Rohan e Marie, que estavam com Renee.

    “Que força reconfortante. Metade dos Apóstolos do Reino Sagrado estão aqui, então será difícil perder se uma luta começar.”

    “Bem, eu não pude mandar meu marido sozinho, então vim para cá. Não espere muito de mim.”

    A bravata de Marie foi seguida pela pergunta de Vera.

    “Como você vai cavar o chão? Ele não será feito só de solo.”

    “Temos uma escavadeira. Também é apenas um protótipo, mas deve ser o suficiente para cavar um buraco grande o suficiente para as pessoas passarem.”

    Com isso, Albrecht deu um tapinha em uma máquina do tamanho de um homem adulto que ele havia escondido atrás de si.

    “Recebemos sua carta. Com isso em mente, meu irmão e eu mapeamos um possível local para o porão. Depois disso, a resposta foi mais fácil do que pensávamos.”

    Os dedos de Albrecht estavam erguidos no ar. Ele apontou para a ponta leste, onde havia muito chão.

    “Parece o lugar mais provável. Então, vamos cavar bem ali.”

    “Entendo.”

    “Primeiro de tudo, todos coloquem isso. Vou mostrar como usar isso.”

    Clack—!

    Houve o som de algo se interligando. Desviando o olhar para ele, Vera levantou uma sobrancelha para o grande dispositivo mecânico amarrado nas costas de Albrecht.

    O saltador.

    O ápice da Engenharia Mágica, maximizando o poder da própria máquina usando a menor quantidade de circuitos mágicos.

    Foi isso.

    “Você usa isso usando-o nas costas e usando o botão na alça do ombro esquerdo para controlá-lo. Para mudar de direção, basta girar o corpo.”

    “Entendo.”

    Com isso, Vera vestiu o saltador nas costas dele antes de se aproximar de Renee.

    “Com licença, Santa.”

    “Ah, sim.”

    Vera se inclinou e colocou um braço atrás de Renee e a outra mão sob seus joelhos, e a levantou.

    Renee se encolheu e estremeceu com a proximidade repentina de Vera, mas rapidamente se recompôs.

    Não era hora de ter pensamentos tão vãos.

    “Ok, então vamos lá.”

    Clack—

    Um som de estalo soou mais uma vez. Ao sinal de Albrecht, eles começaram a ativar o Jumper.

    Uma leve vibração começou a aumentar.

    Então, Renee sentiu seu corpo sendo erguido no ar.

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