Índice de Capítulo

    Depois de sair do laboratório de Miller, Vera foi direto para o Salão de Teologia, onde Renee provavelmente estava esperando.

    Na entrada do prédio, Vera avistou Renee, com os olhos fechados languidamente, sentada em um local ensolarado.

    Ele caminhou até ela com passos pesados, abaixou a cabeça e murmurou.

    “Santa.”

    “Ah, Vera. Você está aqui.”

    “Sim.”

    Renee soltou uma risada. Sentindo o peito dele coçar desnecessariamente com isso, Vera sentou-se bem ao lado dela, e Renee começou a falar novamente.

    “Você terminou seus negócios?”

    “Eu esclareci algumas coisas, mas ainda tenho trabalho a fazer, então acho que terei que voltar mais algumas vezes.”

    Ele disse, acariciando a adaga em sua cintura.

    Ele precisava de uma compreensão mais profunda do misticismo dentro da adaga e do método para ressoar com ele. Além disso, ele ainda não havia perguntado sobre o ‘Devorador da Vida’.

    Seria ótimo ter tudo pronto de uma vez, mas não era certo deixar Renee sozinha imediatamente, então ele só fez tarefas simples hoje.

    Ouvindo Vera, Renee suspirou com pena e respondeu.

    “Você sofreu muito.”

    “…É útil, então vale a pena o sofrimento.”

    Eles nem se deram ao falar sobre o porque ele estava sofrendo ou o que era útil para ele.

    Depois de um breve momento de constrangimento, Renee abriu a boca primeiro para quebrar o silêncio.

    “Vera.”

    “Sim.”

    “Vou deixar você livre por um dia.”

    Vera virou a cabeça para Renee. Perguntas surgiram em seu rosto.

    Um esboço de sorriso surgiu em seus lábios quando ela ouviu o farfalhar vindo do seu lado, e ela murmurou novamente.

    “Hoje… não, não vou te seduzir até amanhã.”

    Vera pareceu surpreso. Vera, que estava brevemente atordoado com sua declaração repentina, abaixou a cabeça em surpresa devido à ‘decepção’ que de repente cresceu dentro dele.

    “…Obrigado.”

    “Só até amanhã, farei isso de novo depois de amanhã.”

    “…Sim.”

    Renee podia ouvir claramente a perplexidade e o arrependimento de Vera na voz dele. Ao mesmo tempo em que isso a deixava feliz, também a deixava ansiosa.

    Era porque as palavras de Theresa estavam constantemente se repetindo em sua cabeça.

    Olhe para Vera sem se deixar cegar pelo amor.

    Não foi porque foi dito pela pessoa mais sábia que ela conhecia, mas porque ela não tinha ideia de como fazer, mesmo que entendesse.

    Ela gostava tanto dele que seu coração estava prestes a explodir só de estar perto dele. Era difícil ignorar esses sentimentos.

    Renee, que estava grunhindo enquanto era banhada pelo sol, soltou um suspiro antes de falar novamente.

    “Ah, certo. A Senhora Theresa está procurando por você. Por que você não vai encontrá-la?”

    “Você quer dizer eu?”

    “Sim. Ela deve estar chateada porque você saiu para o trabalho assim que chegou.”

    Vacilar.

    Vera estremeceu um pouco. Desconforto se espalhou pelo rosto dele ao pensar em ter uma conversa particular com ela.

    Obviamente, era porque Theresa era uma pessoa difícil para Vera encontrar.

    Ela era a professora de Vargo, aquele a quem Vera serviu como seu professor, então ela era a professora de seu professor por padrão. Mesmo sem isso, sua aura distinta, que parecia um abraço caloroso, era muito estranha para ele.

    “Você deveria ir agora. Eu vou passear com Aisha por um tempo.”

    Renee disse com um sorriso.

    Diante disso, Vera assentiu, incapaz de encontrar palavras para recusar.

    ***

    “Você está aqui.”

    “Vejo que você está saudável e em paz.”

    “Há algo que eu possa fazer?”

    Theresa, que estava no meio do escritório branco, aceitou os cumprimentos de Vera com uma risadinha.

    “Sente-se. Vou fazer um chá para você.”

    “Eu ficaria grato se você fizesse isso.”

    Vera sentou-se enquanto Theresa preparava o chá. Vera estava se sentindo estranho sem motivo e não conseguia ficar parado, então ele olhou ao redor e começou a conversar.

    “…Este ambiente me lembra o Reino Sagrado.”

    Ele falou sobre o interior do quarto. A isso, Theresa respondeu com um sorriso.

    “Sim, estar longe me faz sentir saudades de casa. É minha maneira de lidar com isso.”

    ‘Saudades de casa, hein…’

    Foi uma declaração com a qual Vera não conseguiu simpatizar.

    Primeiro e mais importante, ele não suportava a paisagem predominantemente branca do Reino Sagrado. O que há com a obsessão pela cor branca? Ele achou estranho que ela gostasse de um lugar onde tudo era branco, incluindo roupas, prédios e equipamentos.

    Então, quando Vera apenas reagiu com um aceno de cabeça, Theresa riu e disse.

    “Você não vai saber porque ainda é jovem. Você vai entender quando ficar mais velho, então lide com isso por enquanto.”

    Theresa estendeu a xícara de chá. Vera conteve sua vontade de responder “Eu também não tive uma vida curta” enquanto ele pegava a xícara.

    Então ele percebeu que não tinha vivido metade do tempo que ela viveu, mesmo com sua vida passada e a atual combinadas.

    “Ouvi dizer que você me chamou.”

    “Você está me pedindo para ir direto ao ponto? Que crueldade sua.”

    “…Peço desculpas.”

    “Esqueça.”

    Theresa sentou-se em frente a Vera. Um vinco benevolente se formou em seu rosto.

    “Você parece estar passando por momentos difíceis por causa da Santa.”

    Ela disse provocativamente. A expressão de Vera vacilou levemente com isso.

    “…Estou sinceramente grato pelo seu interesse excessivo.”

    “Você fala como um velho animado quando ainda é inexperiente.”

    Hihihi. Theresa riu e observou Vera calmamente.

    ‘A tez dele melhorou muito.’

    A tez dele estava mais vívida do que quando ela o viu pela primeira vez.

    Talvez tenha sido uma mudança que ocorreu enquanto ele ficou com Renee. Talvez a alegria daquela criança tenha mudado esse cara. Esse pensamento passou pela cabeça dela.

    “Você realmente acha que é excessivo?”

    Ela levantou essa questão. Ele parecia ter um coração para ela quando estavam juntos, então Theresa ficou curiosa sobre o porquê de ele reprimir seus sentimentos e por que ele tinha medo de amar.

    Sua pergunta foi recebida com forte determinação e, previsivelmente, medo.

    “Acredito que não devo aceitar isso.”

    Theresa soltou um suspiro quando Vera respondeu com a cabeça baixa.

    “Qual é a razão?”

    “Porque isso pode comprometer minha capacidade de desempenhar minhas funções.”

    “É só isso?”

    Vera levantou a cabeça. Seu olhar encontrou o de Theresa. Vera, inadvertidamente se sentindo intimidado, respondeu abaixando o olhar.

    “…Eu só quero cumprir meu dever como seu cavaleiro.”

    Um dever, hein?

    Theresa achou o comentário dele muito engraçado e disse com um sorriso benigno:

    “Que cavaleiro leal você é.”

    “Obrigado.”

    “Mas não é assim que se deve ver um ser humano.”

    Os dedos de Vera tremeram. Theresa deu uma olhada e disse suavemente.

    “Silêncio e lealdade são bons. Há um ditado que diz que quanto mais você fala, mais suas falhas vêm à tona, e quanto mais fraca sua determinação, mais frágil sua lealdade se torna. Mas…”

    Suas palavras sumiram enquanto ela respirava fundo. Theresa observou Vera com uma pitada de remorso enquanto ele olhava para ela com um rosto cheio de curiosidade.

    “…Quero que você saiba que, embora isso possa provar sua integridade como cavaleiro, não pode provar sua integridade como humano.”

    “…”

    “Deixe-me perguntar a você. Seu Estigma fala de proteção?”

    Você tem certeza de que os Deuses lhe confiaram o papel de protetor?

    Em resposta à pergunta, Vera cerrou os dentes como se tivesse sido atingido por um chicote.

    “Você não é quem faz juramentos? Mas pelo jeito que você age, parece que você está tentando assumir o papel dos gêmeos.”

    Vera não tinha como refutar. Além disso, suas observações tocaram em pontos que ele nunca havia considerado antes.

    Enquanto a expressão de Vera se tornava turva porque ele não conseguia entender suas intenções, Theresa falou novamente.

    “Coisas assim acontecem. Quando você está tão focado em fazer seu dever que esquece por que está fazendo isso, ou quando você se torna tão imerso em seu dever que perde de vista seu propósito. Estou me perguntando se você está nessa situação agora.”

    Foi uma pena. Theresa não podia simplesmente abandonar Vera, já que ela tinha visto muitas pessoas desabarem da mesma forma.

    Então, depois de dançar em torno do assunto por tempo suficiente, ela disse o que queria dizer.

    “Você não é um protetor, mas sim aquele que faz um juramento, então estou lhe dizendo para olhar os outros através das lentes de sua humanidade e não da lealdade.”

    Vera ficou confuso com o que disse. Além disso, sentiu um desejo desnecessário de refutar.

    “…Não se trata apenas de proteger a Santa. Também presto atenção suficiente ao seu coração para garantir que seu caminho esteja livre de tristeza.”

    “A ausência de tristeza não significa felicidade.”

    Seu argumento foi frustrado novamente pelos comentários de Theresa.

    Theresa sorriu benignamente ao observar Vera, que franziu o rosto como se estivesse sendo repreendido, e falou novamente.

    “Os dois são claramente diferentes. Eles nem pertencem ao mesmo grupo. Tristeza é tristeza, e felicidade é felicidade.”

    “Você está dizendo que é certo eu aceitar o coração dela?”

    “Depende inteiramente de você. Mas você tem que abrir os olhos para tomar uma decisão. Você ainda não olhou, então não está em posição de decidir.”

    “Será prejudicial.”

    “Você ainda não sabe disso.”

    “Há algumas coisas que você pode saber sem vivenciá-las diretamente.”

    “Sim, existem. Mas não quando se trata do coração humano.”

    O rosto de Vera ficou rígido enquanto o sorriso de Theresa se aprofundou.

    “Chega de suas longas desculpas. Você está apenas assustado. Você não pode seguir em frente sem enfrentar seu medo.”

    “Conhecer o medo é um sinal de uma pessoa sábia.”

    “Mas conhecer ‘apenas’ o medo é ser tolo.”

    Foi bem divertido vê-lo refutar isso com toda a sua força. No entanto, Theresa era esperta demais para cair em desculpas tão covardes.

    “Você passará a vida inteira seguindo apenas o caminho que conhece?”

    Vera parou de se mover. Seus olhos se arregalaram.

    Foi um momento em que o pensamento que uma vez cruzou sua mente ressurgiu, lembrando-o de si mesmo, que estava determinado a seguir o caminho com base no conhecimento de sua vida passada.

    Ele percebeu que havia esquecido o compromisso que havia assumido consigo mesmo.

    Enquanto Vera se assustava, Theresa acrescentou.

    “Você está tentando ser um adulto sem nunca ser uma criança.”

    Ela contou o que aprendeu no decorrer de sua longa vida.

    “Você entendeu? É tarefa de um adulto seguir o caminho que ele conhece. Para viver como uma criança, você deve explorar inúmeros caminhos e então, como adulto, escolher o melhor entre eles.”

    “…”

    “Então pare de ter medo e usar a vida adulta como desculpa. Você ainda parece uma criança para mim.”

    A mão de Vera apertou a xícara de chá.

    Theresa pensou: ‘Estou quase lá’ e continuou.

    “Vou te dar uma tarefa.”

    “…O que é?”

    “Seja um estudante durante sua estadia na academia. Deixe seu papel de Apóstolo de lado por um tempo e assista às palestras com a Santa. Eu notificarei o Diretor.”

    “Não tenho nada a aprender…”

    “Aprenda a ser criança.”

    Theresa observou Vera franzir o rosto e falou em tom brincalhão.

    “Pratique para ver seu coração como ele realmente é. E deixe-me saber o que você aprendeu quando deixar a academia. Quando a Santa terminar sua revelação, nos encontraremos novamente no Reino Sagrado e você me contará o que você percebeu como um adulto. Estas são minhas atribuições a você como professora do seu professor.”

    Vera fechou os lábios. Ele sentiu uma onda de raiva, mas não conseguiu se obrigar a revelá-la. Em vez disso, ele assentiu com a cabeça.

    Theresa recostou-se na cadeira, sorrindo com satisfação.

    ‘Agora é com o Santa.’

    Será culpa dela se ela não puder comer depois que eu temperei excepcionalmente bem para ela 

    Theresa pensou enquanto saboreava o aroma do chá.

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