Capítulo 64: Corpo

Os galhos continuavam a chicotear o rosto de Charles. No entanto, seu olhar permanecia fixo nas costas de 096.

A teia complexa de galhos não conseguia impedir o par com corpos aprimorados, pois eles se moviam fluidamente entre os espaços e pulavam de árvore em árvore.

“Hahahahah!!” A risada maníaca de 096 ecoava incessantemente.

“Mano, isso não vai dar certo. Nossas velocidades são iguais. Se continuarmos perseguindo, só Deus sabe onde ele vai nos levar.” A voz de Richard soou em sua mente.

“Cale a boca. Eu sei disso!”

Charles chutou o tronco de uma grande árvore. O revólver em sua mão já estava recarregado com balas. Desta vez, ele não mirou nos pontos vitais de 096, mas sim em seus membros inferiores.

Bang!

Um tiro ecoou pela floresta, e lascas voaram quando um pedaço de casca perna direita de 096 foi arrancado pela bala. A velocidade rápida e o obstáculo dos galhos das árvores dificultaram a mira de Charles, apesar de sua visão extraordinária.

“Eu faço a corrida, e você faz os tiros.” Richard então assumiu o controle parcial do corpo.

Um tiro ecoou mais uma vez. Após vários tiros errados, um jato de sangue jorrou repentinamente do membro esquerdo de 096. Ele havia sido atingido.

Cambaleando, a figura continuou correndo, mas sua velocidade havia claramente diminuído.

Charles imediatamente saltou sobre ela como uma chita atacando sua presa. Com um corte circular rápido de sua Lâmina Sombra, a cabeça da entidade foi arremessada pelo ar.

Ignorando o sangue jorrando do cadáver, Charles ativou seu Anel de Tentáculos, e tentáculos transparentes rapidamente se enrolaram ao redor da cabeça decepada e a puxaram para ele.

No momento em que ele viu o rosto na cabeça, seus olhos negros se estreitaram. O cadáver não pertencia a nenhum de seus tripulantes. E a Máscara de Palhaço não estava em lugar nenhum, deixando apenas um rosto horrível.

Havia quatro buracos perfeitos e totalmente negros onde os olhos, o nariz e a boca deveriam estar. A cabeça se assemelhava mais a um crânio com uma estranheza assustadora.

Charles se virou e escaneou seus arredores, mas não conseguiu encontrar nenhum vestígio da máscara. Claramente, 096 havia escapado durante a perseguição.

“Mano, aquela máscara desenvolveu novas habilidades? Ela poderia até comer as características faciais do hospedeiro?”

“Não tenho certeza. Vamos voltar primeiro. Caso ela tenha nos atraído deliberadamente para longe.”

Sem perder mais um segundo, Charles usou o Anel de Tentáculos para amarrar o cadáver e rapidamente retornou ao acampamento.

Ao retornar às ruínas e avistar a figura gigantesca de James perto da fogueira, Charles viu que toda a tripulação havia acordado.

Notando o retorno do capitão, os marinheiros se apressaram em sua direção. Charles rapidamente fez uma contagem e verificou as faixas em seus ombros. De fato, nenhum tripulante estava faltando. O cadáver não pertencia a nenhum deles.

Seria este o cadáver de um nativo da ilha?

Os nativos das ilhas variavam em aparência, então Charles também não tinha certeza. Após refletir por alguns segundos, Charles arrastou o cadáver até Laesto, que estava administrando tratamento.

Ouvindo os passos atrás dele, Laesto nem levantou o olhar do ferimento que estava costurando. “Não se preocupe. A maioria das vítimas com traqueias rompidas engasgam com o próprio sangue. Elas não morrem comigo por perto.”

O olhar de Charles se fixou no Segundo Imediato Conor, que estava deitado no chão. Um tubo fino, quase do tamanho de um dedo mindinho, saía de seu pomo de Adão e assobiava levemente em ritmo com sua respiração ofegante.

Laesto se virou para olhar Charles e perguntou: “E você? Conseguiu pegar aquela coisa?”

“Ela escapou, mas trouxe o hospedeiro de volta. Dê uma olhada e veja se encontra alguma pista.”

“Hmph. Ser o médico do seu navio é realmente difícil,” Laesto resmungou enquanto encarava o cadáver no chão.

Com uma leve torção de seu mindinho de metal, uma lâmina cirúrgica afiada apareceu. Enquanto Laesto começava seu exame post-mortem, Charles passou os dedos sobre a roupa preta do cadáver. O material era suave, como uma roupa de mergulho, mas mostrava sinais de idade. Começou a rasgar mesmo com um puxão suave.

“Nenhuma pista nas roupas,” Charles comentou enquanto seu olhar caía sobre Laesto ao seu lado. Ele estava absorto em examinar o cadáver com um olhar voraz.

“Hmph? Isso é impossível!” Laesto exclamou, duvidando.

“O que foi?” Charles perguntou.

“Venha e veja você mesmo. Não há nada dentro. Nenhum órgão, nada. Tem certeza de que essa coisa podia se mover agora há pouco?”

Ouvindo as palavras de Laesto, Charles se agachou ao lado do corpo, usou a mão para abrir a incisão feita pelo médico e olhou dentro.

De fato, estava vazio. As cavidades abdominal e torácica estavam desprovidas de qualquer órgão que deveria estar presente. Charles tinha certeza de que o ser estava vivo quando ele decepou sua cabeça.

“Estou mais interessado em descobrir quem fez isso. Olhe aqui. Toque com sua mão.”

O dedo de Laesto entrou em uma das cavidades do crânio e deslizou ao longo das bordas.

“Nenhuma cicatriz. Corte limpo. Até eu não consigo realizar tal feito. Se este corpo fosse feito pelo homem, seria considerado uma obra-prima perfeita.”

Sem nenhuma pista, Charles se levantou decepcionado enquanto limpava as mãos. Além de aumentar o enigma em sua mente, o cadáver não era de nenhuma ajuda.

Nesse ponto, a tripulação estava completamente acordada e todos olhavam para Charles em uníssono, aguardando suas próximas ordens.

“Não conseguem mais dormir? Vamos seguir então,” Charles disse.

Segurando meio pedaço de pão em suas mãos, Lily se aproximou de Charles com uma expressão nervosa: “Sr. Charles, e se aquela coisa voltar?”

Um brilho frio cintilou nos olhos de Charles enquanto ele a tranquilizava: “Não se preocupe. Não haverá uma próxima vez.”

Ouvindo a ordem do Capitão, todos começaram a arrumar seus pertences, e uma cacofonia de ruídos irrompeu no acampamento improvisado.

“Cara grande, guarde suas meias direito. Como elas foram parar na minha bolsa?”

“Droga, alguém viu meu frasco de vinho?”

Enquanto as ruínas apresentavam seus próprios desafios para os intrusos, ainda era melhor do que as florestas. Charles e seu grupo se levantaram e avançaram mais fundo na ilha.

Charles se manteve ocupado enquanto se movia também. Sua mão voava sobre seu caderno enquanto ele rapidamente esboçava um mapa rudimentar da ilha.

Charles liderou sua tripulação para se mover rapidamente em direção ao coração da ilha. Como havia vestígios de atividade humana nesta ilha, então certamente havia uma grande chance de descobrir informações valiosas no centro da ilha.

Foi então que um lampejo de branco passou rapidamente atrás da multidão. Envolto na escuridão, 096 havia assumido o controle de outro corpo, e seu olhar sinistro estava fixo na figura de Charles.

Na segunda noite, Charles e sua tripulação já haviam explorado mais da metade da ilha. Além de 096 inesperadamente ganhar vida, não parecia haver nada anormal na ilha. Era como uma massa de terra perfeitamente comum.

Uma área limpa havia sido estabelecida como seu acampamento improvisado, e, além daqueles que ficavam acordados para o turno da noite, o resto havia adormecido.

Dipp, que estava de plantão, ficou olhando para a fogueira enquanto imaginava seu futuro.

“Se eu me tornar um habitante da ilha central, quero ter dez esposas! E uma delas deve ser uma vampira.”

“Você consegue lidar com tantas?” Chef Frey zombou ao seu lado.

“Por que não conseguiria?” Dipp rapidamente se defendeu.

“De qualquer forma, quando voltarmos, vou te levar a um lugar, e você descobrirá.”

“Não, obrigado! Fui capturado por uma vampira da última vez por sua causa.”

A luz da fogueira projetou uma sombra de Dipp que se alongava e se misturava à escuridão além.

Com uma lâmina enferrujada em sua mão, 096 usou a sombra do homem como cobertura. Silenciosa e sorrateiramente, ela se moveu sobre quatro apoios como uma aranha e rastejou em direção ao acampamento improvisado.