Capítulo 280: A Devastação Inevitável do Lorde Demônio. Ninguém Ousava Pronunciar Seu Nome!

O ressurgimento do Sucessor das Artes Demoníacas na Academia Imortal abalou todos os seus discípulos. Seja entre os Anciãos, Discípulos Ranqueados, Não Ranqueados, Discípulos Internos ou Externos, todos entraram em estado de pânico diante do misterioso desaparecimento do jovem prodígio de constituição única em sua própria caverna de cultivo, o que deixou muitos apavorados e tomados pelo medo.

Como o Sucessor das Artes Demoníacas estava escondido entre eles, ninguém sabia quem seria o próximo alvo. Até mesmo a Dama Fênix e os demais Discípulos Ranqueados se mantinham em alerta diante da ameaça oculta.

Afinal, o Sucessor das Artes Demoníacas havia escapado das mãos de Gu Changge, demonstrando habilidades assustadoras e portando uma Arma de Grau Imperador Sagrado. Portanto, ninguém podia garantir sua própria segurança caso tivesse que enfrentá-lo de verdade.

– Ying Shuang já foi o Sucessor da Montanha do Imperador Celestial. No entanto, passou a cultivar Artes Demoníacas Proibidas, traindo a Montanha do Imperador Celestial. Agora, eu, Herdeiro do Imperador Celestial Shen, como o atual Sucessor da Montanha do Imperador Celestial, devo procurá-lo e restaurar a paz no mundo.

Em sua Carruagem de Batalha dos Quatro Espíritos, o Príncipe Shen cortava os céus com uma aura resplandecente ao seu redor, ofuscante e chamativa, como um jovem deus, proclamando com firmeza sua intenção de subjugar o Sucessor das Artes Demoníacas.

Ultimamente, os jovens prodígios da Montanha do Imperador Celestial, incluindo a irmã mais nova de Ying Shuang, Ying Yu, estavam vasculhando toda a Academia Imortal em busca de rastros de Ying Shuang, que supostamente estaria escondido por lá. No entanto, mesmo com a ajuda dos Anciãos da Academia Imortal, nada foi encontrado.

– Ying Shuang trilhou o caminho das Artes Demoníacas. Para ele, você, sua irmã, já não existe mais. Acha mesmo que ele vai ter piedade quando vier atrás de você?

Percebendo a perturbação no olhar de Ying Yu, o Príncipe Shen falou com uma voz gélida, sem lhe deixar espaço para ilusões.

Ao ouvir isso, Ying Yu abaixou os olhos, visivelmente mais abatida.

– Eu sei. Se eu encontrá-lo, também não terei piedade.

Ela assentiu, ciente de que o Príncipe Shen só queria alertá-la para que não deixasse as emoções dominarem.

– Fico feliz que entenda. Espero que, quando a hora chegar, não haja traições.

A linhagem do Príncipe Shen não era inferior à de Ying Shuang.

Talvez fosse até superior. Se não fosse pela traição de Ying Shuang contra a Montanha do Imperador Celestial, o Príncipe Shen não teria sequer saído de seu estado de selamento.

Além disso, seu pai era uma existência ainda mais antiga que o próprio Imperador Celestial Ying, ocupando uma posição mais elevada aos olhos das Raças Imortais Antigas. Por isso, as palavras e a presença do Príncipe Shen tranquilizavam os jovens prodígios.

Logo depois, Gu Changge, reconhecido como o mais poderoso entre todos os jovens prodígios, naturalmente se destacou e fez uma declaração:

– O Sucessor das Artes Demoníacas é a criatura mais abominável que existe. Trabalharei ao lado dos Anciãos para persegui-lo e trazer justiça aos jovens que se foram.

Com seu pronunciamento, os jovens prodígios sentiram-se aliviados, como se suas palavras fossem pílulas calmantes. Afinal, agora que Gu Changge estava envolvido, o Sucessor das Artes Demoníacas provavelmente pensaria duas vezes antes de agir. Além disso, muitos viam as ações do Sucessor como um desafio direto àqueles ao seu redor, o que tornava a resposta de Gu Changge uma aceitação aberta desse desafio.

– Esse pirralho está roubando meus holofotes. Fui eu quem disse isso primeiro…

O Príncipe Shen franziu a testa involuntariamente. Infelizmente, ele havia chegado ao mundo exterior um pouco tarde, e por isso não tinha o mesmo prestígio que Gu Changge.

Além disso, ultimamente, ele ouvia os jovens prodígios comparando-o a Gu Changge, e sempre acabava sendo colocado em segundo lugar. Embora reconhecesse a força de Gu Changge, não podia evitar se sentir irritado por ser sempre tratado como inferior.

Ao notar sua expressão, Ying Yu e os demais logo se preocuparam. Desde que o Príncipe Shen havia retornado, cada uma de suas ações demonstrava extrema severidade. Devido às atitudes de Ying Shuang, o lado do Imperador Celestial Ying estava sendo fortemente oprimido. Assim, no momento, Ying Yu só podia obedecer às ordens do Príncipe Shen, sem liberdade para agir por conta própria.

E assim, toda a Academia Imortal começou a entrar em agitação.

Contudo, os Anciãos já esperavam por esse desfecho. Com os métodos estranhos que Ying Shuang possuía como Sucessor das Artes Demoníacas, bastava disfarçar-se para infiltrar-se na Academia Imortal. Portanto, seria extremamente difícil revelar sua identidade. Afinal, Sucessores das Artes Demoníacas eram capazes de causar sérias dores de cabeça até mesmo ao Palácio Mortal, que frequentemente combatia tais forças.

Em um piscar de olhos, vários dias se passaram.

*Dong!*

*Dong!*

*Dong!*

Após três toques do sino, neblinas brancas e raios vibrantes preencheram o palco, onde um velho de cabelos brancos surgiu sentado, com o corpo envolto em Energia do Caos.

Ele era um Ancião de sabedoria incomparável, e naquele momento, transmitia aos discípulos uma preleção sobre o Grande Dao.

Instantaneamente, sons maravilhosos ecoaram pelos céus, enquanto lótus dourados e flores celestiais desabrochavam radiantes no ar. Era um verdadeiro espetáculo. Nas montanhas próximas, cheias de alegria, silhuetas se agrupavam cintilantes. Os discípulos estavam encantados, extasiados com a sensação de vivenciar o poder da Academia Imortal e de seus inúmeros Anciãos.

As lições, por si só, carregavam vastos Princípios do Grande Dao. Apenas ao ouvi-las, os jovens prodígios alcançavam grandes revelações, tendo epifanias que impulsionavam de forma significativa seus níveis de cultivo.

Antes de entrarem na Academia Imortal, nunca tinham tido a chance de encontrar cultivadores no Reino do Imperador Sagrado. Agora, tinham um deles lhes dando aulas diariamente. Um tratamento tão extraordinário só podia ser oferecido pela Academia Imortal, por isso, cada jovem prodígio lutava com unhas e dentes para conquistar uma vaga ali.

– Changge, por que a Sucessora do Palácio Mortal está te encarando? Aconteceu alguma coisa entre vocês dois?

Perguntou Yue Mingkong, com um tom neutro, enquanto estava em pé sobre uma enorme rocha. Gu Changge, de figura esguia e rosto impressionante, observava fascinado a palestra do Ancião no palco, com as mãos cruzadas atrás das costas.

Para os discípulos recém-chegados à Academia Imortal, aquelas palestras diárias eram um excelente material de cultivo. Embora Gu Changge não se importasse muito com os ensinamentos, achava que aquele era um bom momento para procurar presas, já que havia tantos discípulos reunidos.

De repente, ouviu a pergunta de Yue Mingkong e respondeu com tranquilidade:

– Talvez ela saiba quem eu realmente sou e esteja tentando descobrir como me expor.

– Sério? Não diria isso só olhando a expressão dela.

Retrucou Yue Mingkong, desconfiada.

As duas Sucessoras do Palácio Mortal eram Wang Zijin, a Senhorita Talentosa da Família Wang, e Jiang Chuchu. Em sua vida passada, Yue Mingkong nunca conheceu Wang Zijin. Ainda assim, sabia que Wang Zijin não passava de uma peça nas mãos de Gu Changge, então sua presença não a incomodava.

Por outro lado, a outra Sucessora, Jiang Chuchu, em sua vida anterior quase conseguira revelar a verdadeira identidade de Gu Changge. Agora, o modo como ela o encarava sugeria que havia descoberto algo. Sua expressão era complicada e evasiva, como se não quisesse que Gu Changge notasse sua presença, o que deixou Yue Mingkong intrigada e desconfiada.

“Mas como O Mortal se foi, as Sucessoras do Palácio Mortal não representam mais um problema.”

Com esse pensamento, Yue Mingkong finalmente se tranquilizou.

– O que foi? Está com medo de que eu tenha feito algo com ela?

Perguntou Gu Changge, olhando para Yue Mingkong com um ar divertido. Embora Jiang Chuchu e Wang Zijin estivessem na Academia Imortal, ele não tinha intenção de se aproximar delas, já que agora não lhe serviam para nada.

Além de inúteis, a Fortuna delas não era mais relevante do que a de Zhi Yang, o Rei do Céu. Tanto Wang Zijin quanto Jiang Chuchu não valiam o tempo e o esforço de Gu Changge.

– Totalmente possível.

Respondeu Yue Mingkong, sem negar a possibilidade.

Gu Changge riu:

– Ela é a Sucessora do Palácio Mortal. Eu teria mesmo capacidade para fazer algo contra ela?

Claro que Yue Mingkong não acreditava nessas palavras. Na verdade, o modo como ele respondeu só confirmava que algo havia acontecido entre ele e Jiang Chuchu. Mesmo assim, Yue Mingkong preferiu não tocar mais no assunto.

Recentemente, ela havia terminado de investigar os irmãos Qing Xiaoyi e Qing Feng, descobrindo seus hábitos de cultivo, bem como o fato de que estavam recebendo orientação de diversos Anciãos. Por isso, ela teria que esperar uma oportunidade mais propícia para roubar o Frasco da Dominação Mundial que estava com Qing Feng. Além disso, não estava totalmente a par dos planos de Gu Changge, embora ele parecesse ainda focado em usar Ying Shuang como bode expiatório, sem outras tramas em andamento.

Algum tempo depois, a palestra do Ancião terminou, embora os jovens prodígios ainda estivessem imersos no deslumbramento.

– Daqui a meio mês, a Academia Imortal realizará seu primeiro teste desde a matrícula. Esse teste determinará os recursos entregues a cada discípulo. Simultaneamente, os Anciãos escolherão seus discípulos com base nesse teste.

Anunciou o Ancião, em vez de simplesmente se retirar.

Como a maioria dos jovens prodígios havia acabado de ingressar na Academia Imortal, eles estavam divididos por níveis de cultivo, mas tais níveis não refletiam suas verdadeiras habilidades de combate. Por isso, o teste foi criado.

Ao ouvirem a notícia, muitos ficaram surpresos e logo depois empolgados. Como jovens cultivadores, a competição era essencial.

Afinal, seu objetivo era justamente se destacarem. Até então, estavam frustrados por não terem meios de demonstrar suas habilidades. Finalmente, o teste lhes daria essa chance.

A notícia de que o primeiro teste aconteceria em quinze dias se espalhou rapidamente, gerando grande alvoroço em todo o mundo. Assim, os jovens prodígios começaram seus preparativos, ansiosos para surpreender todos durante a prova. Até mesmo os Discípulos Ranqueados se incluíram nos treinamentos para o teste.

– Embora ainda não tenham revelado como o teste será conduzido, certamente é uma oportunidade perfeita para mim.

Comentou Gu Changge, com o olhar fixo em uma montanha distante, onde vapores púrpura se elevavam. Lá, um homem de roxo se erguia como um pequeno sol púrpura, parecendo extraordinário e heroico. Aquele homem era ninguém menos que Zhi Yang, o Rei do Céu.

Não faz muito, Gu Changge enviou seus homens para investigar sua origem. Seu nome verdadeiro era Zhi Yang, e ele nasceu na Mansão Púrpura, uma Seita Imortal. Além disso, não era alguém desta era, mas um jovem prodígio de uma geração ainda mais antiga. Um dia, derrotou todos os seus pares e se tornou o campeão do mundo, selando-se depois disso. Apenas recentemente retornou ao mundo exterior.

Teoricamente, Zhi Yang não deveria ter qualquer ligação com Gu Xianer. Contudo, ao investigar sua origem, Gu Changge descobriu que, no dia em que ele nasceu, uma densa energia púrpura se espalhou por trinta mil quilômetros ao redor. Ele também nasceu com um misterioso Osso do Dao e talentos aterrorizantes, sendo muito mais maduro do que seus iguais da época.

“Nascido com sabedoria e um Osso do Dao misterioso, hein? Gu Xianer também nasceu com um Osso do Dao…”

O olhar de Gu Changge se estreitou, enquanto vários pensamentos lhe passavam pela cabeça. Embora um caso assim fosse raro, não era desconhecido para ele.

“Na vida passada de Zhi Yang, ele pode ter tido alguma ligação com Gu Xianer. Nesta vida, se eu não tivesse tomado o Osso do Dao dela, talvez ela tivesse despertado algo e recuperado memórias de sua vida anterior.”

“Então Gu Xianer tem mais um lado enigmático… O que será que ela era em sua vida passada? Algum tipo de chefe supremo?”

O sorriso de Gu Changge se ampliou de forma intrigante. Com tantos infortúnios se voltando contra ele, era como se os céus se divertissem em desafiá-lo, tratando-o com puro desdém. Mas, já que a presa havia se apresentado, ele só podia aceitá-la com um sorriso.

“Sistema, as características do Rei do Céu Zhi Yang se encaixam nas de um Fortuito, e sua Fortuna também é alta. Por que, então, nenhuma missão relacionada foi ativada?”

Gu Changge perguntou ao Sistema dentro de si, intrigado e curioso com a situação.

“Teoricamente, alguém como o Rei Celeste Zhi Yang deveria ser considerado um regressor e um Afortunado. Ainda assim, ele é certamente um caso raro, em comparação com os Afortunados comuns e insignificantes que já encontrei. Seria esse o motivo?”

Ponderou Gu Changge.

Automaticamente, o Sistema respondeu:

“Outro?”

Gu Changge franziu o cenho, pensativo.

“Já que o Sistema deu uma dica tão evidente, isso só pode significar que o tal Fortuito está por perto. Em outras palavras, na Academia Imortal?”

“A Pedra Mística dos Nove Reinos?”

Rapidamente, Gu Changge fixou seu alvo. Afinal, além da Pedra Mística, a Fortuna dos demais jovens prodígios não chegava nem perto da de um verdadeiro Fortuito. Mesmo o Príncipe Shen, Jin Chan, o Monge Escolhido, e a Dama Fênix apenas possuíam Fortuna elevada.

“Talvez ele seja uma figura poderosa vinda dos Nove Reinos?”

Gu Changge balançou levemente a cabeça. Essencialmente, alguém que finge ser fraco para enganar os outros, um truque com o qual ele estava bastante familiarizado.

“Aquele homem que saiu da Pedra Mística certamente não está apenas no Reino do Nobre Iluminado, mas provavelmente é um especialista assustadoramente poderoso. Ele se faz de comum a tal ponto que atrai escárnio e menosprezo.”

“Se seguirmos os clichês de sempre, ele deveria ser alguém deste mundo que, por algum acidente, caiu nos Nove Reinos e lá ficou preso por anos, até selar-se dentro da Pedra Mística, emergindo apenas agora…”

O sorriso de Gu Changge se tornou mais intrigante à medida que ele analisava cuidadosamente a situação, logo identificando a origem de Qin Wuya.

“E agora, tudo ficou bem mais simples. O retorno de um especialista poderoso, hein? Isso normalmente acontece com imperadores imortais que retornam e descobrem que sua filha vive num buraco miserável, então convocam milhões de soldados divinos para destruir tudo e…”

Naturalmente, Gu Changge sabia que não iria se deparar com esse tipo de ‘imperador imortal’ como nos romances. No entanto, o ponto principal que ele guardou em mente era que a força daquele homem misterioso não podia ser subestimada.

Naquele momento, após Gu Changge concluir seus pensamentos, o Sistema, como esperado, o notificou.

“Um grande Sênior dos Nove Reinos?”

Gu Changge franziu as sobrancelhas. Em seguida, questionou:

“É só isso que o Sistema vai me dar como pista?”

*Vooosh!*

Assim que terminou de falar, uma sensação familiar o percorreu quando uma visão surgiu diante de seus olhos.

…

Nos grandes portões, estava escrito ‘Seita Sem Fronteiras’ em uma caligrafia antiga, que parecia mágica e ancestral. Embora os caracteres não pertencessem a esta era, Gu Changge conseguiu reconhecê-los de imediato, ficando intrigado ao se lembrar de algo.

– Mestre, o Sênior Wuya desapareceu há tanto tempo. Não temos boas notícias… Por favor… lamente conosco…

Em frente aos portões, um jovem discípulo de túnica roxa falava amargamente.

– Impossível! A Lâmpada da Alma de Wuya ainda não se apagou. Não há como ele estar morto. Ele deve estar preso em algum lugar. Ele vai voltar, e eu o esperarei aqui até que retorne!

Um Ancião calmo e inabalável balançou a cabeça em resposta. Seus olhos estavam cheios de determinação, ele se recusava a acreditar nas palavras do discípulo.

Afinal, Qin Wuya era seu discípulo favorito, além de ser como um filho adotivo. Wuya era calmo e maduro, carregando a responsabilidade de restaurar a Seita Sem Fronteiras. Por isso, não havia razão para desaparecer sem explicação.

– Pai, se o Sênior Wuya está bem, com certeza voltará. Por favor, não se preocupe.

Aconselhou gentilmente uma mulher de traços perfeitos. No entanto, ao mencionar o nome de Qin Wuya, não conseguiu evitar que uma tristeza profunda tomasse conta de seu semblante.

– Mesmo sem o Sênior Wuya, ainda temos a Irmã Júnior Dao Xian. Mestre, Irmã Sênior, não fiquem tão desanimados. Eu acredito que o bom coração do Sênior Wuya será reconhecido pelos céus. Ele ficará bem.

O jovem de túnica roxa acrescentou apressadamente, corrigindo sua declaração anterior.

Como de costume, o Ancião balançou a cabeça e suspirou profundamente, voltando seu olhar para longe. Lá, uma mulher vestida de verde, envolta em energia celestial, estava sentada sobre um rochedo. Seu rosto permanecia sereno, sem qualquer sinal de emoção, completamente focada em seu cultivo.

– Dao Xian certamente nunca me decepciona…

Um sentimento de alívio e satisfação surgiu nos olhos do Ancião.

*Boom!*

De repente, uma explosão ensurdecedora ecoou de um universo distante, deixando os três diante dos portões completamente atônitos. Logo, o céu foi rasgado, abrindo-se uma fenda colossal que parecia neve derretendo lentamente. Através dela, podia-se ver um cenário de guerra entre Imortais, um espetáculo aterrorizante que fazia o próprio céu tremer.

Um Palácio Imortal, que se erguia no centro do universo sem fronteiras, desabou num piscar de olhos, reduzido a pó. Um ser ancestral de aura opressora, usando uma coroa dourada, foi visto sendo partido por uma alabarda, e seu sangue jorrou descontroladamente.

– O que é isso…? Imortais cobertos de sangue, um Palácio Imortal em ruínas e um grande Imortal morto…

Diante daquela visão, todos ficaram paralisados, com desespero, medo e choque estampados no rosto. No meio da cena, uma mão gigantesca, envolta por uma energia demoníaca de densidade inimaginável, surgiu como se viesse de um universo infinitamente distante, espalhando o caos e obliterando todos os mundos. Até mesmo o lendário Rio do Tempo foi despedaçado.

Incontáveis facções e raças foram pulverizadas com um único golpe da palma colossal, ceifando milhões de vidas em um instante. Aquele toque de aniquilação exterminou toda forma de vida em todos os reinos.

A visão então chegou ao fim.

…

Diante disso, Gu Changge permaneceu impassível.

– Seita Sem Fronteiras? Agora faz sentido eu ter entendido aquela escrita antiga. Era de uma era que afundou no Rio do Tempo…

Murmurou para si, compreendendo graças à dica fornecida pelo Sistema.

A mulher que cultivava sentada sobre o rochedo verde só podia ser Gu Xianer em uma vida passada, enquanto o jovem discípulo de túnica púrpura era claramente o Rei do Céu Zhi Yang. E quanto ao desaparecido Sênior Wuya, ele devia ser o homem que caiu nos Nove Reinos e ressurgiu da Pedra Mística. Naquele instante, tudo se encaixou.

“Acho que as dicas do Sistema são, na verdade, escavadas das minhas memórias subconscientes. Aliás, a origem do próprio Sistema pode estar relacionada a isso.”

Gu Changge rapidamente chegou a outra conclusão.

“Pelo que lembro, a devastação dos mundos pelo Lorde Demônio era inevitável. Ainda assim, seus motivos não importam tanto. O problema real são os fragmentos dele que chegaram a esta era atual. Um incômodo. Agora entendo por que Lao Shi, mesmo com todo o rancor que tem dele, ainda o teme tanto.”

“Tenho quase certeza de que o chefe final da Era Proibida era o próprio Lorde Demônio. Só que, à medida que o Rio do Tempo segue seu curso, ninguém ousa sequer pronunciar seu nome. Enquanto isso, a destruição da Seita Sem Fronteiras foi apenas um dano colateral. Afinal, quem se importa com um inseto esmagado?”

Após a visão, Gu Changge sentiu um estremecimento vindo do fundo da alma, como se algo em sua memória estivesse prestes a despertar. Até mesmo a Alabarda Demoníaca das Oito Desolações ficou agitada e vibrava dentro de seu espaço de armazenamento.

– O que está por vir, virá. Pois eu sou o Lorde Demônio.

Murmurou Gu Changge, sentindo seu Coração Demoníaco palpitar antes de gradualmente se acalmar.

Então, com um brilho, seu corpo se transformou em um arco-íris divino e ele partiu para preparar seu próximo plano. A colheita do Fortuito era indispensável. No entanto, como se tratava de um do tipo ‘Retornante’, isso tornava as coisas mais complicadas.

“Lidar com o Rei do Céu Zhi Yang não seria difícil, mas infelizmente, ele não é tolo e tem paciência suficiente para evitar qualquer confronto direto comigo. Sendo assim, não posso atacá-lo sem um bom motivo. Mesmo que eu pudesse vencê-lo, os Anciãos da Academia Imortal e a Mansão Púrpura, que o apoia, jamais me deixariam ir longe demais.”

“Como sempre, preciso agir de forma justa. Posso me vestir com o manto da justiça e expor suas intenções em nome do bem maior, de modo que ninguém consiga me impedir. E, claro, posso manchar sua reputação ao insinuar que ele tem ligações com o Sucessor das Artes Demoníacas. Isso faria com que a Mansão Púrpura o abandonasse.”

…

Após ouvir a palestra, Gu Xianer apressou-se de volta à sua caverna de cultivo, ainda com a expressão de quem teve uma epifania. Só quando viu Gu Changge se afastando na direção oposta à dela, decidiu sair.

Ultimamente, ela vinha evitando Gu Changge, sem querer encontrá-lo, e Gu Changge, por sua vez, era ainda mais direto, sequer demonstrava intenção de falar com ela.

Assim, apesar do alívio, Gu Xianer não conseguia deixar de se sentir incomodada e até um pouco irritada com Gu Changge. No fim das contas, ela havia conseguido o que queria, mas, por alguma razão, sentia como se tivesse perdido algo.