Capítulo 24: Devolvendo o Favor (4)

    Em vez disso, o Dragão Negro apenas rastejou de volta para o caminho. Enquanto Cale observava o dragão, incrédulo, ele pôde ouvir uma voz baixa atravessando o vento até chegar aos seus ouvidos.

— …Eu estava… só passando.

— Tsk.

    As costas do Dragão Negro se contraíram ao ouvir Cale estalar a língua, mas Cale não teve tempo de prestar atenção ao dragão. O vento da caverna tinha um ciclo de 3 horas de vento forte e 3 horas de vento fraco. Foi nesse momento que o vento começou a enfraquecer. É claro que ele ficaria ainda mais forte à medida que ele se aproximasse do centro.

*Swiiiiiiiiiiiiish.*

— Bastante assustador.

    O vento ainda estava forte o suficiente para ser chamado de “fase fraca”. A novel menciona que o homem de 150 anos caminhou em meio a esse vento forte para chegar à torre de pedra.

    Cale voltou o olhar para o centro da caverna. A grande área subterrânea. No meio do tornado, havia uma torre de pedra meio empilhada. Parecia que não havia ventos ali. Ao lado da torre de pedra meio empilhada, havia inúmeras outras rochas.

— Preciso empilhar todas essas pedras.

    O problema era chegar à torre. Empilhar as pedras não seria problema.

    Cale olhou para o escudo e as asas que o cercavam antes de dar um passo à frente.

*Teng* *Teng*

   O vento forte batia contra o escudo. Mesmo que o escudo prateado fosse transparente, parecia que o vento batia em um escudo de metal de verdade.

   Aquele barulho fez com que o Dragão Negro, que estava olhando para longe, se virasse lentamente para olhar para Cale.

— …Mas você é fraco…

   O Cale que o dragão via estava passando por momentos difíceis, mesmo com o escudo e as asas o protegendo. O vento, que não podia ser bloqueado pelo escudo e pelas asas, fazia suas roupas esvoaçarem. O vento que penetrava pela parte inferior do escudo também o fazia parar de se mover de vez em quando.

   No entanto, Cale continuou avançando, um passo de cada vez. Então o dragão o viu.

   Cale estava sorrindo. Este humano, que não era nada comparado àquele tornado forte, o mesmo humano que era mais fraco até do que os gatinhos com quem viajava, o humano que era o mais fraco de todos com quem viajava, sorria enquanto empurrava o vento.

   O dragão nunca tinha visto um escudo tão prateado antes. Ele também nunca tinha visto asas tão grandes. O dragão olhou para as próprias asas. Eram muito diferentes das suas. Eram extremamente belas. O dragão estava curioso para saber que poder poderia ser aquele.

   No entanto, o dragão não estava focado no escudo sagrado e magnífico nem nas asas. Toda a sua atenção estava no sorridente Cale.

   E o alvo do olhar, Cale, continuava sorrindo.

— É possível. É confortável.

   Foi um pouco difícil e lento por causa do vento, mas na verdade foi moleza. Comparado a como Beacrox quase foi morto por Ron enquanto aprendia sua arte da espada, isso foi brincadeira de criança.

   Isso fez com que Cale sentisse novamente que era melhor ganhar alguma coisa sem se esforçar muito.

   Não houve esforço físico ou mental ao usar o Escudo Indestrutível. Haveria um pequeno esforço caso ele se quebrasse, mas não havia perigo de se quebrar naquele momento.

— Ele simplesmente é empurrado.

    O escudo simplesmente era empurrado para trás se o vento estivesse forte. Honestamente falando, Cale esperava ser empurrado para trás várias vezes. Foi por isso que ele inicialmente diminuiu a resistência do escudo e o aumentou o máximo possível. Ele planejava diminuir gradualmente o tamanho do escudo sempre que fosse empurrado para trás.

    No entanto, o escudo estava funcionando melhor do que Cale esperava. Isso o deixou um pouco convencido, mas quando chegou mais ou menos na metade do caminho para o centro do tornado, ele teve que se livrar de todos os pensamentos secundários.

    A novel dizia que você ouviria uma voz ao se aproximar do centro. Supostamente seria a voz de um velho.

    Cale esperava por aquela voz. O tornado deveria ficar mais forte quando a voz começasse a aparecer.

— Eu lamento.

   Ele conseguia ouvir a voz. Mas era um pouco estranha.

— Ahem, eu lamento isso.

    Era um velho triste.

— Tsc.

    Cale estalou a língua. Nenhum desses poderes antigos era normal. Por que Taylor achou que a voz do velho era sincera? Cale não conseguia entender a linha de pensamento de Taylor.

    Entretanto, Cale parou de estalar a língua e parou de se mover.

— Aquele que tem um poder com o qual estou familiarizado, espero que você não receba esse poder.

— Hum?

   “Aquele com um poder com qual estou familiarizado?”

   Aquela frase chamou a atenção de Cale. Ao mesmo tempo, o vento começou a ficar mais forte e varreu a área.

*Tang* *Tang* *Tang*

     O vento batia ainda mais forte contra o vento transparente e fazia barulhos altos. No entanto, a expressão preocupada de Cale não era por causa do vento. Seus cabelos continuavam a esvoaçar ao vento.

    “Ele está falando do Escudo Indestrutível?”

   A única coisa que Cale conseguiu deduzir sobre esse “poder familiar” foi o Escudo Indestrutível. Ele não havia dito nada parecido a Taylor na novel. Será que o dono desse poder antigo conhecia o dono do Escudo Indestrutível? Vários pensamentos passaram pela mente de Cale ao mesmo tempo.

   No entanto, Cale ainda optou por dar um passo à frente por enquanto. O vento só ficaria mais forte se ele demorasse mais.

— Eu praticamente traí meus camaradas! Eu era uma pessoa horrível! Hum, sobrevivi sozinho e envelheci. Quanta vergonha eu carrego?!

   Cale só conseguia ouvir a voz do velho de vez em quando, pois tinha dificuldade para dar um passo à frente, um de cada vez.

— Eu sempre tive esperança de que todos voltassem à vida. No entanto, meu desejo era algo que não poderia ser realizado. Eu só conseguia lamentar e chorar! Foi por isso que não consegui terminar minha torre de pedra.

— Que irritante.

   Cale achou a voz lamentosa do velho irritante. Dane-se a sinceridade, parecia até que ele queria morrer. Era exatamente o tipo de pessoa que Cale odiava. Os epicuristas eram muito melhores.

    Cale se concentrou após ser levemente empurrado para trás e se esforçou para fortalecer as pernas. Conseguiu ouvir a voz novamente após dar mais um passo.

— Essa força de restauração é inútil. Ela só serve para me proteger. Não ajuda em nada além disso. Eu sou um lixo!

    Cale ignorou os gritos do velho que ecoavam em sua mente. O poder de se proteger era o mais importante para Cale. Quem se importava se isso o transformasse em um lixo? Nada disso importava, contanto que ele pudesse viver.

    Mais cinco passos. 

    O centro do tornado estava bem na frente dele.

*Bum* *Bum *Bum*

    O som do vento que soprava ficou mais forte. Era como se um humano estivesse socando o escudo.

   “Pode acabar quebrando…”

    Cale pensou que o vento poderia estar forte o suficiente para quebrar o escudo. Deveria estar causando mais dano do que apenas empurrá-lo para trás. No momento em que Cale pensou que o vento poderia cortá-lo, percebeu outra coisa também.

— Eu não morri mesmo quando o vento me cortou como uma lâmina afiada.

    O fato era que os donos desses poderes antigos eram todos extremamente falantes.

    Cale imediatamente se encolheu e diminuiu o tamanho do escudo.

*Bum bum*

   O escudo agora estava menor, mas, em troca, era muito mais forte. Era capaz de repelir uma força de vento ainda maior.

    Cale estendeu a mão em direção ao escudo transparente e apertou a alça transparente na parte interna do escudo enquanto continuava a avançar.

   Um passo.

— Restauração é um poder amaldiçoado.

   Dois passos.

— Meu coração continuava batendo. Mas eu não conseguia seguir em frente.

    Três passos.

— Era porque eu tinha medo da morte.

    Quatro passos.

— Eu tinha medo da dor porque sempre fui ferido, e tinha ainda mais medo da morte, do fim daquela dor.

   E finalmente.

   Cale deu o quinto passo final.

*Shhhhhhhhhhhhhhhh-*

    O interior da área sem vento parecia estar chovendo ao redor de Cale. O olho da tempestade. Os ventos varriam a área fora deste centro calmo. Ele conseguia ouvir a voz do velho junto com o som do vento.

— Escolhi jogar tudo fora para poder continuar a viver.

    Essa foi a última coisa que o velho disse.

— Tsk. 

    “Quem se importa com o resto? Viver vem em primeiro lugar.”

   O velho tinha um monte de coisas inúteis a dizer. Cale estalou a língua e devolveu o escudo ao coração. A luz prateada que o cercava desapareceu instantaneamente.

   Ele foi em direção à torre de pedra inacabada e se agachou na frente dela.

    Era uma torre de pedra comum que você encontraria no topo de uma montanha.

    No entanto, todas essas rochas eram pretas. Assim como a árvore carnívora, essas rochas que existem desde os tempos antigos eram diferentes das rochas normais. Assim como o vento que soprava por esta área.

— Qualquer que seja.

   Cale, que estava pensando em torná-lo esteticamente agradável, mudou de ideia. Isso seria muito irritante. Ele tirou um par de luvas do bolso e as calçou antes de pegar as pedras para empilhar o resto da torre de pedras.

*Clack* *Clack* *Clack*

   A torre de pedra estava sendo construída, uma pedra de cada vez.

   Não demorou muito. Até Taylor completou essa parte com bastante facilidade. No entanto, Cage, que não havia entrado na área central e, em vez disso, esperou do lado de fora do olho da tempestade, sofreu bastante. Essa área central, como todos os poderes antigos, era um lugar onde uma pessoa só podia entrar por conta própria.

— É fácil.

    Cale pegou a última pedra preta e a colocou delicadamente no topo da torre de pedra. Foi naquele momento.

*Clarão*

    As rochas negras lentamente ficaram brancas. Ao mesmo tempo, Cale se levantou e olhou ao redor.

    O vento estava diminuindo lentamente.

— …Huh?

    Cale ignorou a voz confusa do dragão e esperou até que todo o vento cessasse. Então cruzou os braços e ouviu a voz do velho. Não tinha outra escolha além de ouvir.

— Tentei lutar com eles. No entanto, não sabia que era tão fraco contra a dor. Eles não eram pessoas que serviam ao Senhor. Só percebi isso depois que cada um seguiu seu caminho e eu acabei sozinho.

   As palavras do velho chamaram a atenção de Cale. Ele então se lembrou das palavras da dona do Escudo Indestrutível.

— As pessoas na Floresta das Trevas que se diziam servos do senhor só me davam comida horrível.

   Ele tinha um mau pressentimento de que tinha aprendido algo que não deveria.

    Ele teve uma estranha sensação de que as coisas que acabara de ouvir eram coisas que ele não deveria contar a ninguém em toda a sua vida.

    Cale franziu ainda mais a testa enquanto o velho continuava a falar. Aquela voz era algo que só Cale conseguia ouvir, fazendo o dragão hesitar enquanto olhava para Cale, que permanecia em silêncio.

— Empilhei as pedras. Empilhei-as na esperança de poder voltar no tempo, na esperança de ser feliz. Mas aí eu destruí tudo.

Eu odiava meu egoísmo por pensar na minha própria felicidade depois de trair meus companheiros e fugir.

*Suspiro*

    Cale soltou um longo suspiro. Aquele velho era realmente frustrante. Cale começou a falar, frustrado.

— É da natureza humana ser egoísta.

    A voz do velho desapareceu por um momento.

   “Acabou?”

   Cale começou a sorrir, pensando que o velho finalmente estava chegando ao fim. No entanto, a voz soluçante continuou mais uma vez.

— Hum. Minha irmã mais velha disse a mesma coisa. Ela era uma irmã mais velha realmente maravilhosa. Ela era mais confiável do que qualquer outra pessoa. Ah, minha irmã mais velha. Hic!

    …O velho estava chorando.

— Vou enlouquecer.

*Tap*  *Tap* *Tap*

    Cale batia o pé no chão impacientemente. Cale não queria ficar parado ali daquele jeito. Depois de chorar um pouco, o velho agradeceu.

— Você, aquele com o poder familiar. Essa sua personalidade rude me faz lembrar da minha irmã mais velha. Tenho muita inveja de como você é rude.

    E, finalmente, o velho disse as últimas palavras que Cale esperava. Eram as mesmas palavras que o velho dissera a Taylor.

— Quebre-o. Então você “superará” seus limites.

    Cale começou a sorrir e imediatamente chutou a torre de pedra sem qualquer hesitação.

*Tang* *Bum!*

    As pedras brancas voaram e atingiram o chão e a parede. O dragão que observava Cale estremeceu e o encarou como se ele fosse louco. No entanto, a cena seguinte fez o dragão ofegar.

— Uau.

   A torre de pedra quebrada.

   Uma luz branca flutuou de baixo da torre de pedra.

*Ooooooooongo.*

    A suave vibração que pulsava por toda a caverna podia ser sentida sob os pés de Cale. Naquele momento, a luz correu em sua direção.

    Cale estendeu a mão para pegar a luz. No momento em que a agarrou, a luz disparou em direção ao coração de Cale como uma flecha. A flecha de luz atravessou o coração de Cale antes de brilhar e desaparecer.

— Huuuuu.

   Cale respirou fundo. Então, abaixou a cabeça para olhar sob a camisa. A tatuagem extravagante de escudo que cobria seu coração havia desaparecido e fora substituída por um coração vermelho.

   Cale sentiu imediatamente o novo vigor dentro de seu corpo. Esse vigor da Vitalidade do Coração tornaria o escudo ainda mais forte. Ele também se recuperaria muito mais rápido do que pessoas normais, mesmo se estivesse ferido.

   Ao contrário do escudo, que era um superpoder, este fazia parte da força física do corpo humano. Essa força regenerativa era tão forte que conseguiu perdurar desde os tempos antigos e ser transmitida dessa forma.

   Cale trouxe o escudo novamente.

— Exatamente como eu esperava.

    Cale começou a sorrir. O padrão do escudo havia mudado para um coração. A única diferença em relação à tatuagem em seu peito era que era prateada e não vermelha. Ele então devolveu o escudo, antes de começar a andar imediatamente.

— Você.

   Cale caminhou em direção ao dragão, que fingia que nada estava acontecendo e, em vez disso, continuava olhando para o céu. Cale continuou a encarar o dragão agachado no chão. Então, estoicamente, perguntou ao dragão, como se estivesse jogando uma pedra em um lago.

— Você quer vir comigo?

— …Você é tão fraco que precisa de proteção. Mas eu não gosto de humanos.

   O dragão respondeu, assim, antes de começar a ficar invisível. Ele havia usado sua magia de invisibilidade novamente. Cale apenas bufou para o dragão que desaparecia.

— Que punk inconstante.

   Ele também era inconstante por fazer a pergunta depois de mandar os outros ignorarem o dragão. No entanto, ele não podia simplesmente ignorar o dragão depois que ele havia pulado antes para tentar salvá-lo.

    Cale olhou ao redor da caverna, que não tinha mais nenhuma tempestade de vento, antes de se virar e sair. Claro, ele também teve que rastejar de volta. Ele recolocou as videiras em seus lugares originais e cobriu a entrada da caverna adequadamente.

   Ele então se virou e começou a falar enquanto se afastava. Seu olhar estava direcionado para uma área gramada.

— Eu posso ver você parado na grama.

   Ele viu quatro marcas na grama, cada uma representando uma das quatro patas do dragão. Essas marcas desapareceram rapidamente. O dragão havia voado para o céu. Cale balançou a cabeça.

— Acho que no final minha família cresceu.

   Cale não pôde deixar de suspirar profundamente. Era óbvio que o dragão continuaria a segui-lo naquele estado invisível. Por que esse dragão era tão infantil se conhecia magias ancestrais como a invisibilidade? Cale pensava que todos os dragões eram inteligentes, mas parecia que não era bem assim.

   Depois de descer a montanha, Cale pôde ver a expressão crítica de Choi Han. Choi Han olhou para Cale em silêncio, antes de finalmente perguntar.

— Você… rolou pela montanha?

   “Merda.”

   O vento bagunçou seu cabelo e suas roupas ficaram sujas depois de rastejar pela entrada rochosa e arenosa da caverna.

   Cale respondeu severamente a Choi Han.

— Sim. Eu rolei.

   Choi Han olhou para Cale com preocupação. Cale apenas evitou o olhar.

    Naquela noite, Cale pediu aos gatinhos que entregassem uma mensagem. Era uma carta criada com magia, o que tornava impossível identificar a caligrafia do autor.

— Certifique-se de que eles não vejam você.

    A carta era a nova esperança para a sacerdotisa Cage e o filho mais velho do Marquês, Taylor.