Capítulo 290: Eu Também Não Confio em Mim. O Plano de Ji Qingxuan!

“Parece que vou ter que montar um plano. Entre os que voltaram com o Terceiro Príncipe do Império Pássaro Carmesim desta vez, há um especialista no Reino Lorde Sagrado escondido, provavelmente seu Guardião. No entanto, o nível de cultivo do Terceiro Príncipe parece estar acima do Reino Lorde Sagrado, em torno do Reino Rei Sagrado.”

No alto de um palácio, Gu Changge avançou e apareceu. Suas vestes ondulavam e seus cabelos brilhavam, como se fosse um deus celestial flutuando no céu.

Em sua visão, ele podia enxergar as mudanças na Fortuna que atravessavam todo o Império Pássaro Carmesim. Algumas mansões apresentavam picos anormais, aparentemente repletas de vitalidade, enquanto alguns palácios projetavam silhuetas de um imperador absorvendo a prosperidade do mundo, e o fenômeno era evidente mesmo sob o sol escaldante.

Ainda assim, Gu Changge era o único capaz de perceber essas flutuações do mundo, já que havia refinado o Dao¹ da Reencarnação em seus olhos. Outros cultivadores, mesmo os especialistas nas mudanças do Céu e da Terra, não seriam capazes de enxergar tais ocorrências.

– Hm, um Falcão devorando um Dragão…

Gu Changge exibiu um sorriso fascinante. Para ele, tanto o Falcão quanto o Dragão não passavam de anomalias causadas pela presença do Fortuito no Império Pássaro Carmesim.

Antes disso, a Fortuna do Império não passava de uma pequena codorna, mas com o nascimento de Chu Hao, ela cresceu drasticamente, transformando-se num Falcão. E agora, parecia que o Império Pássaro Carmesim estava determinado a evoluir ainda mais, engolindo um Dragão.

Como nem mesmo especialistas que dominavam a leitura das mudanças do Céu e da Terra conseguiam perceber tamanha anomalia, Gu Changge supôs que o governante do Império Pássaro Carmesim ainda não havia detectado nada.

Se isso tivesse acontecido na Dinastia Celestial Inigualável ou em alguma Seita Imortal, cultivadores poderosos e especializados seriam designados para proteger e observar as flutuações nas Veias do Dragão da Fortuna, sempre atentos às mudanças, a fim de prever o que poderia acontecer no futuro.

Normalmente, essas seitas fariam previsões com base em suas futuras Fortunas, mas o Império Pássaro Carmesim, alheio ao que estava ocorrendo, simplesmente deixava tudo seguir seu curso.

– Teoricamente, se não fosse pelo nascimento do Escolhido da Fortuna, a codorna ainda seria uma codorna. Se ela crescer e virar um dragão, será como aquelas grandes Seitas…

Então, ao perceber onde estava localizada a Veia do Dragão da Fortuna, Gu Changge deu um passo à frente e o ar ao seu redor tornou-se turvo.

Logo, em uma região a milhares de metros abaixo da superfície, Gu Changge apareceu.

Diante de seus olhos, uma imensa Veia do Dragão se formava, densa e grandiosa, como se um Verdadeiro Dragão estivesse nadando na escuridão. No entanto, o que o surpreendeu foi que essa Veia do Dragão já possuía a forma completa de um dragão. Cabeça, bigodes, garras, cauda… apenas o corpo ainda precisava se solidificar. Se recebesse mais tempo, era bem provável que se tornasse um Verdadeiro Dragão.

Na verdade, sem um especialista no Reino Imperador Sagrado, era inimaginável como o Império Pássaro Carmesim havia evoluído tanto, saindo do estágio de uma simples codorna até esse ponto.

– Essa Veia do Dragão… Bem, não me importo se eu a pegar.

Um feixe celestial irrompeu da mão de Gu Changge, parecendo uma onda aterrorizante prestes a engolir tudo à sua frente. Com movimentos ágeis, o feixe se transformou numa gigantesca palma negra do vazio, selando o espaço ao redor e impedindo a fuga da Veia do Dragão. Para ele, o que aconteceria ao Império Pássaro Carmesim após perder essa Veia não fazia a menor diferença.

*Rooaar!*

Naquele momento, enquanto absorvia Fortuna na escuridão, a Veia do Dragão percebeu a presença de Gu Changge.

A partir do corpo do jovem invasor, ela sentiu uma sensação alarmante. Possuindo consciência, soltou um rugido profundo, tentando intimidá-lo. Uma aura opressiva e assustadora se espalhou na escuridão e, se Gu Changge não tivesse selado aquele espaço com sua palma gigante, os cultivadores do lado de fora teriam detectado a perturbação.

– Calma, eu vim em paz.

Com um sorriso, Gu Changge atravessou o vazio e se aproximou do dragão.

– Está vendo o que eu tenho na mão? Quer?

Na palma de sua mão, uma jarra de jade se abriu, liberando névoas verdes e uma densa aura, enquanto energia celestial se espalhava pela escuridão. Era a energia celestial que ele havia encontrado no Caminho Celestial, e que ainda não tinha absorvido por completo. Para seres como essa Veia do Dragão, essa energia era como uma droga viciante e irresistivelmente tentadora.

– Só quero ser seu amigo.

Mantendo o sorriso, Gu Changge notou que a Veia do Dragão estava totalmente focada na jarra em sua mão.

– Eu não sou uma má pessoa, está bem?

Ao mesmo tempo, coberto por um brilho escuro, o Grande Frasco surgiu atrás dele, emitindo vestígios de luz sombria e uma sensação ambígua de ameaça extrema, como se pudesse engolir tudo.

– Você não confia em mim?

Ao notar a dúvida reluzindo nos olhos da Veia do Dragão, Gu Changge balançou a cabeça e suspirou.

– Sinceramente, eu também não.

*Vooosh!*

Assim que terminou de falar, uma névoa espessa e cinzenta surgiu atrás dele, engolindo tudo e envolvendo instantaneamente o subsolo sombrio.

Assustada, a Veia do Dragão tentou escapar ainda mais para o fundo da terra, mas Gu Changge já havia lançado uma palma no céu, esmagando-a. Naquele instante, como se o Grande Frasco tivesse se transformado num buraco negro sem fim, engoliu a Veia do Dragão imediatamente.

– E assim cai o quase Verdadeiro Dragão… Mas caramba, que lagarto delicioso.

Em seguida, Gu Changge sentou-se de pernas cruzadas. Seu cultivo, que já estava no auge do Reino Nobre Sagrado, ascendeu rapidamente e rompeu para o Reino Lorde Sagrado com a absorção da Veia do Dragão.

Enquanto isso, em um pátio silencioso, onde se ouvia apenas o farfalhar dos bambus ao vento…

O que Su Qingge precisava dizer, para falar a verdade, não era exatamente importante. Para ela, eram apenas hábitos comuns da sua rotina de cultivo, relacionados à personalidade de Gu Changge, seus gostos, costumes e, claro, à forma como ela costumava lidar com ele.

Por exemplo, Gu Changge gostava que o chá fosse preparado com seiva de carvalho envelhecida por um milhão de anos, e as folhas do chá precisavam ser colhidas em uma antiga Montanha Divina. O chá não podia ser fervido por muito tempo, e a temperatura da infusão deveria ser equivalente a um terço do calor do sol no inverno. Ele também apreciava frutas espirituais com mais de 800 mil anos, desde que não tivessem muitas sementes.

De qualquer forma, Gu Changge era bastante exigente com esses detalhes, pois era assim que ele encontrava prazer.

Ouvindo com atenção, Ji Qingxuan não perdeu uma única palavra, visivelmente dedicada à tarefa.

– Conseguiu memorizar tudo?

Perguntou Su Qingge com um sorriso, ao ver Ji Qingxuan refletindo.

– Sim, Qingge. Pode deixar. Não deixarei o Jovem Mestre Changge notar nada estranho.

Respondeu Ji Qingxuan com firmeza, como se tivesse acabado de aceitar uma missão de altíssima prioridade.

Su Qingge então assentiu com um leve sorriso.

– Muito bem.

– Agora deixa eu te contar sobre a minha situação. Tirando o Sênior Chu Hao, você deve tomar cuidado com todos, principalmente com Wang Xiao. Ele não é uma boa pessoa, fique atenta com ele. O Guardião que me acompanhou fora da seita desta vez, na verdade, é da Família Wang, não da Família Ji.

– Nem o seu Guardião é da Família Ji…

Su Qingge ficou surpresa, e seus olhos refletiram um traço de compaixão.

Ou seja, apesar do imenso talento de Ji Qingxuan, a Família Ji não recebia qualquer prestígio. Nem mesmo o guardião designado a ela era da própria família. Era uma situação realmente lamentável.

Pelo tom da outra, Su Qingge já percebia que Wang Xiao tinha algum tipo de intenção para com Ji Qingxuan, o que explicava o fato de tê-la seguido. Era muito provável que pretendesse usar sua posição para oprimir a jovem.

– Entendido, vou tomar cuidado.

Su Qingge disse com um sorriso sereno.

– Não se preocupe. Comigo aqui, esse tal de Wang Xiao não vai se atrever a encostar um dedo em você.

Ao ouvir isso, Ji Qingxuan ficou momentaneamente surpresa, os olhos tomados por espanto, como se não esperasse tamanha firmeza por parte de Su Qingge.

“Como ela consegue ser tão ousada? É por estar sob a proteção de Gu Changge?”

– Entendido, Qingge.

Respondeu com um leve aceno, sem fazer mais perguntas, afinal, todos têm seus próprios segredos.

– Este talismã antigo ajuda a ocultar a sua aura. Eu costumo usá-lo para esconder a minha, então não precisa se preocupar com alguém te reconhecendo

Disse Su Qingge, enquanto retirava um antigo talismã de suas vestes e o entregava a Ji Qingxuan.

Apesar de seus rostos serem idênticos, suas auras eram distintas, e era justamente esse talismã que Su Qingge usava para mascarar a própria presença. Afinal, como sucessora das Artes Demoníacas, ela precisava estar sempre preparada.

– Uhm, entendido.

Respondeu Ji Qingxuan ao aceitar o talismã, ainda um pouco confusa com o número de trunfos que Su Qingge parecia ter. Um talismã para ocultar aura não era algo comum.

“Mesmo sendo alguém ligada a Gu Changge, ela precisa se esconder? Haveria alguém neste mundo que ousaria confrontá-la?”

Ainda assim, Ji Qingxuan não expressou suas dúvidas. Apenas se perguntava que outra face Su Qingge escondia, além daquela que dependia do apoio de Gu Changge.

Em seguida, as duas trocaram de roupas e acessórios. Para tornar o disfarce ainda mais convincente, Su Qingge aplicou uma maquiagem sutil em Ji Qingxuan. No final, nem mesmo as pessoas mais próximas seriam capazes de diferenciá-las.

– Agora, somos literalmente cópias uma da outra.

Comentou Su Qingge, um tanto surpresa, ao tocar o rosto de Ji Qingxuan.

– Sim.

Ji Qingxuan assentiu delicadamente.

– Então, Qingge, vou partir.

Su Qingge apenas acenou com a cabeça, observando a irmã se afastar do pátio em direção ao Palácio do Pássaro Vermelho, até que sua figura desapareceu à distância.

Com isso, ela soltou um suspiro, parecendo ligeiramente inquieta.

– Qingxuan, não tente ser esperta. O Jovem Mestre não é alguém que se possa manipular…

Como irmã mais velha, Su Qingge já podia prever o que Ji Qingxuan estava pensando, mas preferiu não impedi-la. A verdade é que sua intenção ao ajudar não era exatamente altruísta. Ela sentia que Ji Qingxuan nutria certo interesse por Gu Changge. Ainda assim, por ser sua irmã, preferiu não desmascará-la de imediato, desejando primeiro entender melhor o que ela planejava.

Na realidade, Su Qingge nunca foi uma tola ingênua, nem quando estava no Reino Inferior e nem depois de se tornar a Sucessora das Artes Demoníacas no Reino Superior. Ela sempre teve suas próprias convicções e estratégias. Apesar de Ji Qingxuan ser sua irmã, nunca haviam se encontrado antes, então esperar que confiassem uma na outra apenas por laços de sangue era uma fantasia ingênua. Além disso, Su Qingge tampouco esperava que Ji Qingxuan confiasse nela por completo.

Desde pequena, Ji Qingxuan teve uma vivência muito mais ampla que a da irmã, e sua astúcia sempre superava a de Su Qingge. Ou seja, ela estava longe de ser tão inocente quanto aparentava.

Quanto à confissão de Ji Qingxuan de que invejava a vida de Su Qingge, provavelmente era porque já havia percebido a relação que a irmã mantinha com Gu Changge. Se não fosse pela convivência com Gu Changge e pelas histórias que ouviu no caminho, Su Qingge jamais teria enxergado o verdadeiro motivo por trás das palavras da irmã.

– Vai enganar até sua própria irmãzinha?

Nesse instante, uma segunda voz soou dentro da mente de Su Qingge, com um tom sarcástico e um leve deboche.

Balançando a cabeça com calma, Su Qingge respondeu:

“Isso não é enganar. Estamos apenas nos aproveitando uma da outra. Eu estive ao lado do Jovem Mestre e não pude sair…”

Como Sucessora das Artes Demoníacas, Su Qingge não tinha intenção alguma de sair caçando criaturas do Abismo Eterno Nebuloso para salvar o Império do Pássaro Carmesim, como faziam os outros jovens prodígios. Ela tinha seus próprios assuntos para resolver.

Além disso, após diversos encontros com o Ancião Mo, ela agora sabia que muitos dos Anciãos do culto secreto das Artes Demoníacas vinham de forças poderosas do Reino Superior. Mesmo não conhecendo pessoalmente nenhum deles, ainda assim estariam dispostos a ajudá-la em momentos críticos.

O Ancião Mo também havia lhe contado que outros membros do Culto estavam escondidos dentro da Academia Imortal. Por isso, Su Qingge passou a acreditar que todo o alvoroço recente envolvendo o Sucessor das Artes Demoníacas havia sido orquestrado pelo Culto com o intuito de provocar o caos e, assim, abrir espaço para o seu crescimento.

“Para mim, esse julgamento é a melhor oportunidade para pescar em águas turbulentas. E com Ji Qingxuan no meu lugar, vou conseguir afastar qualquer suspeita diante do Jovem Mestre… Já que o Rei do Céu Zhi Yang odeia o Jovem Mestre com tanta intensidade, ele será meu primeiro alvo.”

Ao pensar nisso, Su Qingge deixou escapar um sorriso, um sorriso frio como pedra.

Enquanto isso, em um pavilhão, Wang Xiao observava Ji Qingxuan entrando no casarão, cada vez mais impaciente após tanto tempo esperando e ninguém aparecer. Sem saber o que estava acontecendo, decidiu tomar a iniciativa e investigar pessoalmente quem Ji Qingxuan estava encontrando em segredo.

Em sua visão, Ji Qingxuan inevitavelmente se tornaria uma de suas ferramentas, mesmo com a frieza e o desprezo que demonstrava por ele. Um dia, a faria se ajoelhar e implorar por perdão. Além disso, a posição fraca dela dentro da Família Oculta Ji acabaria empurrando-a para se tornar sua esposa. Quando esse momento chegasse, bastaria um sinal à sua família, e a Família Ji entregaria Ji Qingxuan sem resistência.

Foi então que Wang Xiao viu uma figura familiar saindo do casarão. Uma silhueta esguia, com vestes mais brancas que a neve, tinha um rosto sereno e impecável, pele alva e traços delicados como uma escultura de jade. Era Ji Qingxuan, mas vestida de outra forma.

“Ah, então ela sabe sair. Vamos ver quem ela foi encontrar.”

Visivelmente irritado, Wang Xiao desapareceu do pavilhão num instante, seu corpo piscando no ar, e com um passo surgiu bem à frente de Ji Qingxuan.

– Irmã Junior Ji, com quem foi que você se encontrou?

Perguntou Wang Xiao, com um tom apático e indiferente.

Contudo, Ji Qingxuan agora estava disfarçada como Su Qingge. Embora tenha se assustado ao ver Wang Xiao, respondeu com uma expressão séria e uma voz fria.

– Quem é você?

– Vai bancar a tonta, Ji Qingxuan…

Wang Xiao ficou surpreso com a resposta, paralisando por um segundo. Ao recobrar a razão, soltou uma risada seca, certo de que ela estava apenas fingindo não reconhecê-lo. Afinal, seu comportamento de perseguição era, de fato, suspeito, mas a atitude dela também era estranha.

– Cai fora, tarado. De onde tirou coragem para vir mexer comigo? Sabe com quem está falando?

A expressão de Ji Qingxuan se tornou ainda mais severa, e sua voz mais fria que o inverno eterno.

Na verdade, ela sentia apenas desprezo por Wang Xiao, e não havia palavras que expressassem o quanto queria matá-lo. Agora, tendo a oportunidade, ela preferia morrer a deixá-lo escapar. Afinal, naquele momento, ela era Su Qingge, alguém com a proteção de Gu Changge. Mesmo com toda a coragem do mundo, Wang Xiao jamais ousaria encostar nela.

– Ji Qingxuan. Está bem ousada hoje, não é? Não se esqueça que o ancestral da Família Ji é—

Wang Xiao travou de novo ao perceber que Ji Qingxuan continuava fingindo não saber quem ele era, e sua atuação estava ficando cada vez mais convincente.

“Quem é ela, afinal? A Família Ji por trás dela já não tem o mesmo prestígio de antes, e nem mesmo dentro da própria família ela tem respeito. Além da beleza e do talento para o cultivo, o que mais ela tem?”

Com isso em mente, soltou uma risada fria.

– Só porque te chamei de ‘Irmã Junior Ji’ na frente do Sênior Chu Hao, agora acha que é alguma grande figura? Quem é o seu protetor? A Família Ji? A Família Ji mal consegue proteger a si mesma.

Wang Xiao já não conseguia esconder sua verdadeira natureza, revelando-se por completo. Os olhos de Ji Qingxuan se tornaram ainda mais frios, e seus punhos estavam cerrados. Aqueles eram os obstáculos que ela enfrentava: o desprezo da Família Ji e a obsessão de Wang Xiao. Mas, dada sua personalidade, ela jamais se curvaria diante dele.

– Você está implorando pela morte.

Naquele momento, ela já não era Ji Qingxuan, mas Su Qingge. Por isso, não precisava se preocupar com as consequências. Assim que terminou de falar, sacou sua longa espada, que se transformou em um feixe aterrorizante, como se o próprio céu fosse se partir diante da lâmina afiada e do som estrondoso.

– Ji Qingxuan, você ousa me atacar?

A expressão de Wang Xiao mudou na hora, empalidecendo, incrédulo. Jamais imaginou que Ji Qingxuan o atacaria tão repentinamente, e com uma expressão tão impiedosa. Entrou em pânico. Apesar de sempre se exibir arrogantemente diante dela, em uma luta real, ele não teria chance alguma.

– Morra, seu pervertido.

O olhar de Ji Qingxuan não expressava nada além de frieza. Ela estava decidida a matar Wang Xiao. Aquela era uma oportunidade perfeita, que não podia desperdiçar.

*Zuuum!*

O feixe cortante da espada era incrivelmente assustador, como se caísse dos céus carregando seu ódio profundo. Até o ar tremia sob a pressão esmagadora, como se fosse explodir a qualquer momento.

No último instante, Wang Xiao conjurou um escudo dourado que brilhava com luz divina intensa. O escudo se expandiu metros acima no céu, envolto por Princípios do Mundo girando ao redor. Era evidente que o material usado para forjá-lo era extraordinário e valiosíssimo.

*Craack!*

Ainda assim, ao ser atingido pelo golpe de Ji Qingxuan, o escudo resistiu por apenas um segundo antes de rachar e se estilhaçar completamente.

1. No cultivo, Dao é o caminho essencial que guia o universo. Ele pode se manifestar de inúmeras formas, como o Dao da Espada, do Caos, do Tempo, entre muitos outros, de acordo com a compreensão e afinidade de cada pessoa[↩]