Capítulo 67 - Convergência (2/3)

Zorian sentou-se em uma das colinas com vista para Cyoria, observando a cidade. Ou pelo menos fingindo fazê-lo — na realidade, a maior parte de sua atenção estava em Daimen, que estava parado ao seu lado, observando a cidade em completo silêncio. Zach estava deitado na grama ao lado deles, assobiando uma melodia irritantemente grudenta e traçando contornos nas nuvens com o dedo, sem sequer fingir que a cidade o interessava. Toda a situação era uma visão estranha aos olhos de Zorian, e não exatamente como ele esperava que a situação se desenvolvesse depois que trouxessem Daimen de volta a Eldemar.

Quando o grupo ainda estava em Koth, e Zorian prosseguiu com uma conjuração bem-sucedida do feitiço Portal, ele esperava que Daimen… bem, fizesse alguma coisa. Ficasse chocado, ou pelo menos surpreso. Talvez até se tornasse agressivo com eles, exigindo uma explicação ou duvidando de suas identidades novamente. No mínimo, ele esperava que seu irmão ficasse visivelmente incrédulo com o feito e tivesse dificuldade em decidir como responder. Em vez disso, Daimen simplesmente ficou quieto e sério, sem dizer muita coisa e observando tudo ao seu redor com uma intensidade incomum. Ele lançou uma série de feitiços que pareciam bastante exóticos aos olhos de Zorian, mas que ele suspeitava que tinham a intenção de lhe dizer se estava ou não preso em uma ilusão, detectar se sua mente estava sendo adulterada e revelar quaisquer presenças ocultas à espreita. Feito isso, ele lançou o feitiço ‘Bloqueio Mental’ em si mesmo, seguido por três proteções de privacidade diferentes, e então jogou algum tipo de esfera de metal pela passagem dimensional. Algum tipo de sensor mágico remoto, obviamente. Somente quando a esfera lhe disse que não havia nenhuma armadilha óbvia no lado de Eldemar é que ele aceitou atravessar.

Ver o simulacro de Zorian ao chegar o fez franzir a testa, mas ele não comentou sobre isso. Na verdade, ele não comentou muito sobre nada do que aconteceu desde então, optando por apenas examinar tudo em silêncio. Zach e Zorian o teleportaram para perto de Eldemar por um tempo, só para reforçar a ideia de que sim, eles realmente abriram uma passagem direto de volta para casa, e então trouxeram Daimen para esta colina quando perceberam que o homem estava apenas os seguindo passivamente, sem reagir a nada.

Francamente, Zorian estava ficando um pouco preocupado. Eles já estavam naquela colina havia meia hora, e Daimen estava parado ali como uma estátua, encarando a cidade com uma expressão estranha e vítrea. Eles… quebraram Daimen ou algo assim?

“Fale conosco”, disse Zorian finalmente, sem conseguir se conter por mais tempo. Zach parou de assobiar por um momento e inclinou a cabeça na direção deles, esperando para ver se Daimen reagiria.

Ele reagiu. Como se tivesse acordado de um sonho com a declaração de Zorian, respirou fundo e se virou lentamente até encarar Zorian.

“Quem é você realmente?” perguntou Daimen, curioso. Sua voz era calma e sem pressa, mas Zorian conseguia detectar uma corrente oculta de frustração e raiva ali. Ele pode ter se bloqueado mentalmente, mas Zorian tinha anos de experiência em ler as emoções das pessoas e combiná-las com suas expressões faciais e maneirismos.

“Sou Zorian, claro”, disse ele a Daimen, igualmente calmo e sem pressa. Ele esperava que isso pudesse acontecer. Se uma pessoa que você conhece de repente se torna incrivelmente boa em alguma coisa ou desenvolve maestria em novas áreas do nada, é razoável concluir que ela pudesse estar possuída ou fosse um impostor.

“Não, você não é”, disse Daimen levemente, balançando a cabeça. “Zorian é… jovem demais para ser capaz de tudo isso. Meu irmão trabalha duro e é quase tão inteligente quanto eu, mas ele simplesmente não teve tempo suficiente para se tornar tão bom. Então você não pode ser ele. Quem é você e por que se deu ao trabalho de armar tudo isso?”

Zorian estava quase decidido a contestar a afirmação de que era ‘quase tão inteligente’ quanto Daimen… mas precisava ser honesto e admitir que Daimen estava, na verdade, sendo excessivamente generoso. As coisas nunca eram tão naturais para Zorian quanto para Daimen.

“Por que você está tão calmo se acha que eu sou outra pessoa que não seu irmão?” perguntou Zorian, curioso. “Se eu achasse que Kirielle foi substituída por uma impostora sem que eu estivesse olhando, com certeza não ficaria calmo com isso.”

Daimen franziu a testa ao ouvir a menção de Kirielle. Talvez ele não soubesse que Zorian deveria vigiá-la enquanto seus pais fossem para Koth? Foi bastante inesperado da parte dele concordar com isso, então talvez a mãe nunca o tenha notificado desse pequeno detalhe.

“Estou calmo porque ficar furioso com você não resolveria nada”, disse Daimen. “Preciso de respostas e duvido que consiga arrancar de vocês dois. Você é um mago capaz de criar simulacros, teletransportar-se pelo país à vontade e abrir Portais para outro continente. Seu amigo aqui tem sido mais discreto, mas seu jeito relaxado me faz pensar que ele é, na verdade, o mais perigoso de vocês dois.”

“De fato”, comentou Zorian.

“Não sei, Zorian, acho que muitas pessoas teriam muito mais medo de você do que de mim”, disse Zach, ainda deitado na grama, ignorando completamente a situação tensa que se desenvolvia ao seu lado.

“Então, pouco posso fazer a não ser tentar ver o que você quer e torcer para que Zorian ainda esteja vivo”, concluiu Daimen, ignorando o comentário.

“Entendo”, suspirou Zorian. “Suponho que não seja muito surpreendente que você chegue a essa conclusão, do ponto de vista em que está. No entanto, você está errado. Eu sou Zorian. Sua lógica faz sentido, mas apenas se você fizer certas suposições sobre a passagem do tempo envolvida.”

“Que diabos isso quer dizer?” disse Daimen, franzindo a testa. “Pare de tentar parecer misterioso e se explique.”

“Muito bem”, disse Zorian. “A verdade é que já faz um tempo desde a última vez que nos vimos, irmão. Pode parecer que eu sou incrivelmente capaz, mas levei quase seis anos, instruções de especialistas às quais a maioria das pessoas não tem acesso e dinheiro suficiente para financiar um pequeno país por um ano para ficar tão bom. Sou seis anos mais velho do que deveria, mas ainda sou Zorian.”

“Isso é… ridículo”, disse Daimen. Mas havia uma ponta de dúvida em sua voz. Ou seria esperança? Ele provavelmente não queria acreditar que Zorian havia sido substituído por alguém.

“Assim como nossa alegação de que criamos um portal dimensional através de distâncias continentais”, apontou Zach. “E ainda assim estamos aqui, não é?”

“Isso é diferente”, protestou Daimen. “Pelo menos isso é teoricamente possível. Isso… Não consigo imaginar como isso poderia funcionar. Não se pode simplesmente adicionar seis anos extras de vida a uma pessoa sem que ninguém perceba. Nem mesmo as melhores câmaras de dilatação do tempo poderiam lhe dar isso. Além disso, ele insinuou que estava interagindo com o mundo em geral enquanto vivia esses seis anos, então dilatação do tempo não poderia ser o que ele está falando. Onde isso nos deixa?”

“Nos deixa com um mundo no qual o tempo se repete”, disse Zorian. “Na véspera do Festival de Verão, tudo volta ao início do mês. Tudo o que você fez no mês anterior é desfeito e você esquece. Todo mundo esquece. Você viveu exatamente este mesmo mês tantas vezes, fazendo os mesmos movimentos, as mesmas decisões, alheio a este… loop temporal em que o mundo está preso.”

Bem, pelo menos Zorian presumiu que sim. Qualquer mudança em um determinado reinício poderia ser de alguma forma atribuída às ações dele ou de Zach, e certamente nenhuma das ações deles até então fora grande o suficiente para se propagar até Koth, certo?

“Mas nós nos lembramos”, continuou Zorian. “Podemos aprimorar nossas habilidades em reinícios e aprender com nossos erros. Foi assim que me tornei tão bom em um período aparentemente tão curto.”

“Você está me dizendo que eu basicamente não fiz nada nos últimos seis anos?” perguntou Daimen, incrédulo.

“Tente várias décadas”, disse Zach. “Seis anos atrás foi quando Zorian acabou ganhando a habilidade de reter habilidades e memórias entre os reinícios. Mas o loop temporal já estava acontecendo há décadas antes disso.”

Daimen parecia prestes a dizer algo, mas então começou a andar de um lado para o outro pela colina gramada, murmurando algo ininteligível para si mesmo.

Vendo que eles estavam esperando Daimen se recuperar, Zach apenas deu de ombros e voltou a traçar as formas nas nuvens.

Depois de cerca de cinco minutos, Daimen parou de repente e se aproximou de Zorian novamente.

“Não estou dizendo que acredito em você…”, começou ele, hesitante. “Porque eu não acredito. É loucura. Mas estou disposto a ouvir você com mais detalhes.”

“Justo”, Zorian assentiu solenemente. Ele juntou as mãos em concha e criou uma imagem ilusória de um planeta girando lentamente à sua frente. Acima do planeta, havia um desenho simples de um triângulo invertido conectado, pela ponta, a um único traço horizontal. “No começo, havia apenas o mundo em que todos vivíamos e um artefato antigo chamado Portão Soberano…”

* * *

As belas ilusões e a história detalhada não convenceram Daimen de que sua história era verdadeira. Não completamente, pelo menos. Ele foi forçado a admitir que Zorian provavelmente era quem dizia ser, se não por outro motivo, porque sabia muitos detalhes aleatórios sobre a infância deles, mas achou o loop temporal uma ideia bastante insana. Não havia muitas outras respostas que explicassem as coisas, então Zorian esperava que não demorasse muito para que ele as aceitasse completamente. Ajudou o fato de ele ter apresentado Daimen a Xvim e Alanic, que de alguma forma eram mais convincentes para Daimen do que seu próprio irmão. Se Zorian estava interpretando as coisas corretamente, Daimen o achava bastante desconcertante agora, o que era ao mesmo tempo, meio irritante e meio lisonjeiro.

Mas não importava; enquanto Daimen se ocupava em aceitar a verdade do mundo, outros preparativos e operações seguiam sem impedimentos. Os Adeptos da Passagem Silenciosa finalmente foram convencidos a dar-lhes uma chance também neste reinício, e Zorian se dedicou à tarefa de ajudar as araneas a compreender melhor seu Portão Bakora. Havia também o plano vago de transportar alguns de seus magos para portões Bakora distantes a fim de obter suas chaves para futuros reinícios, mas isso ainda estava em estágios iniciais.

A hora de aproveitar a Sala Negra sob Cyoria também chegou e passou, e desta vez Zach e Zorian não eram mais os únicos lá dentro. Kael e Xvim também se juntaram a eles. Kael não podia exatamente praticar sua alquimia dentro da Sala Negra, mas queria tempo para reescrever e reorganizar um pouco suas anotações de pesquisa, já que o tamanho e a maneira desorganizada como eram escritas estavam tornando tudo gradualmente incontrolável. Ele alegou que levou a maior parte do reinício até então apenas para descobrir o que havia feito no passado e como desenvolver a partir disso. Quanto a Xvim, ele alternava seu tempo entre cutucar Zach e Zorian sempre que sentia que eles estavam relaxando demais e experimentar vários regimes de modelagem. Assim como Kael, ele também tinha uma montanha de anotações, mas alegava que não havia necessidade de reescrever e organizar nada. Talvez fosse porque ele era mais velho e mais experiente em anotações, ou talvez ele simplesmente lesse rápido e tivesse uma memória absurdamente boa, já que ele não tinha problemas em absorver rapidamente as anotações que Zorian lhe dava no início de cada reinício.

Alanic e Taiven se recusaram a participar. Alanic alegou que não havia sentido em ele estar ali, enquanto Taiven disse que não queria ficar presa num quartinho minúsculo com quatro homens por um mês. O que era… justo. Ele realmente deveria ter pensado nisso antes mesmo de apresentar a ideia para ela considerar.

Zach comentou, com um sorriso sugestivo, que não se importaria em abrir mão de seu lugar em um dos futuros reinícios para que Zorian e Taiven pudessem ter a Sala Negra só para eles, ‘para experimentarem’. Felizmente, Taiven levou na esportiva e apenas revirou os olhos para ele.