Capítulo 114: O Primeiro Anjo

É claro que Yu Sheng sabia que haveria uma recompensa. Seja por fornecer informações, auxiliar em operações ou “assumir” diretamente certos projetos e entregar itens sobrenaturais, a Agência de Operações Especiais sempre oferecia uma remuneração a detetives espirituais e investigadores. Essa era uma das fontes de renda mais importantes e estáveis para “indivíduos especiais civis”, como a Chapeuzinho Vermelho.

Ele só não esperava que a Agência entregasse o dinheiro assim, diretamente, e que a recompensa fosse maior do que ele imaginava.

Claramente, essa recompensa extra estava ligada ao nível de perigo dos “Cultistas do Anjo”.

Yu Sheng lembrou-se do aviso da Chapeuzinho Vermelho antes de se despedir e, ao mesmo tempo, tornou-se mais profundamente consciente da singularidade dos chamados “Cultistas do Anjo” aos olhos da Agência.

Song Cheng, depois que Yu Sheng pegou o envelope, assentiu levemente e disse casualmente: “Normalmente, a remuneração é transferida diretamente para sua conta através da plataforma ‘Comunicações da Fronteira’. Mas, como esta é nossa primeira colaboração, achei que um pouco de formalidade seria melhor. E, mais importante, queria aproveitar esta oportunidade para conversar com você sobre o ‘Anjo Sombrio’ e a ‘seita dos anjos’. Afinal, é raro um detetive espiritual ou investigador se envolver com esses cultistas fanáticos logo em sua primeira missão.”

Yu Sheng ajustou sua postura, mostrando uma atitude séria. “Eu já vi aquele ‘anjo’ no Vale do Crepúsculo antes. Honestamente, ele era bem… diferente do que eu imaginava que um ‘anjo’ seria.”

A voz de Song Cheng era grave. “Mas você pôde sentir sua presença massiva, aquela sensação de ‘observar de cima’, como se estivesse em uma dimensão superior, e por trás de sua forma bizarra… uma ‘santidade’, certo?”

“‘Santidade’…” Yu Sheng recordou a sensação que teve ao ver aquele olho gigante no céu e pareceu entender vagamente o que Song Cheng queria dizer. “Se você está falando daquela atmosfera de indiferença que transcende a razão, então sim, tinha um pouco disso. Aquela coisa sinistra era assustadora, mas quando pairava no céu, ocasionalmente transmitia uma sensação maligna de ‘divindade’.”

“É daí que vem a palavra ‘anjo'”, Song Cheng assentiu. “O primeiro investigador a entrar em contato com um Anjo Sombrio escreveu o primeiro relatório de avistamento antes de enlouquecer. À beira da insanidade e do terror, o autor descreveu seus sentimentos assim: ‘Ele observava de cima, como se viesse de um lugar mais elevado, transcendente. Pensamentos loucos inundaram minha mente… Era um mensageiro, um emissário representando uma força maior, mais grandiosa. Eu quase podia ouvi-lo falar comigo, frases incompreensíveis, transmitindo uma vontade além da compreensão humana… No pensamento mais puro e extremo, eu vi um futuro sombrio, onde todas as coisas se extinguem, e eles ascendem aos céus…’“

Song Cheng recitou a passagem em um tom baixo e lento. Em seguida, tirou uma pilha grossa de documentos de sua pasta, puxou uma folha e a colocou na frente de Yu Sheng.

“Este é o investigador que deixou este relatório de avistamento. Nós o chamamos de ‘Contato Zero’. Esta é a aparência dele agora.”

Yu Sheng pegou a imagem com curiosidade e deu uma olhada, mas viu apenas, em um salão totalmente branco, uma estranha e retorcida…  “árvore” solitária.

A árvore estava enraizada em um enorme tanque de cultura. Todas as suas raízes e galhos pareciam uma massa de cabelos emaranhados e enrolados, formando vagamente a silhueta de um ser humano se contorcendo e encurvado. Da copa escura da árvore pendiam “cipós” de cores suspeitas. Yu Sheng teve que olhar com atenção por um bom tempo para perceber que os cipós que pendiam da copa eram, na verdade, vasos sanguíneos estranhamente inchados.

“Ele agora está contido em um ‘armazém’ de alta segurança da Agência. Precisamos podar os novos galhos que crescem da copa a cada três dias para evitar que ele perca o controle subitamente”, a voz de Song Cheng chegou aos ouvidos de Yu Sheng. “Ele não se transformou nisso de uma vez. Na verdade, todo o processo de transformação durou dez anos. Foi um processo… aterrorizante. Durante esses dez anos, o Contato Zero ocasionalmente recuperava a consciência em meio à loucura, apenas para mergulhar novamente no delírio em meio a um terror avassalador.”

Aileen esticou o pescoço para olhar os documentos na mão de Yu Sheng e, ouvindo a descrição de Song Cheng, não pôde deixar de encolher os ombros e resmungar: “Isso parece pior do que a morte… Se eu fosse vocês, teria dado um fim rápido ao sofrimento dele. Isso não é tortura?”

“Sim, e foi o que fizemos”, disse Song Cheng calmamente. “Após o Contato Zero despertar pela última vez e implorar ao seu supervisor, nós o ‘executamos’. Temos certeza de que o matamos, ou pelo menos sua alma atormentada. Mas seu corpo sobreviveu mesmo após o grave ferimento. Depois de uma discussão cuidadosa, a Agência decidiu preservar este corpo como uma amostra importante para o estudo da influência dos anjos.”

Yu Sheng franziu a testa, e só depois de um bom tempo falou: “Apenas um olhar pode levar a isso? Nós também vimos aquele olho gigante na época, como é que não tivemos nenhuma sequela?”

“Primeiro, um avistamento breve não deixa um impacto irreversível. O ‘Contato Zero’ ficou preso perto do primeiro anjo; ele teve contato com aquela coisa por tempo demais”, disse Song Cheng lentamente. “Segundo, as ‘características’ de cada Anjo Sombrio são diferentes. Alguns possuem uma forte contaminação mental, outros se manifestam com poder destrutivo direto, e alguns… alguns até parecem inofensivos, pelo menos seus corpos principais nunca demonstraram qualquer agressividade direta. O olho gigante que vocês viram provavelmente pertence a uma espécie inerte, com baixa ‘agressividade’.”

“Existem muitos Anjos Sombrios?”, Yu Sheng levantou a cabeça, curioso.

“Atualmente, o número confirmado já chegou a dois dígitos”, disse Song Cheng, entregando outro documento. “Este é o ‘Primeiro Anjo’. Foi ele que o Contato Zero viu, e é atualmente reconhecido como o primeiro Anjo Sombrio a invadir nosso mundo.”

Desta vez, até a raposa, que estava penteando sua cauda em silêncio, não resistiu e se aproximou, olhando o conteúdo do documento junto com Yu Sheng e Aileen.

“O Primeiro Anjo, também conhecido como ‘Anjo Arbóreo’ ou ‘A Árvore Invertida'”, começou Song Cheng ao lado, sem pressa. “Sua imagem, ao ‘descer’, é a de uma planta gigante suspensa de cabeça para baixo no céu. A largura de sua copa atinge quase mil metros, e sua altura é semelhante. Ele cresce a partir de uma estrutura em forma de vórtice suspensa no céu. Este vórtice se forma de vinte e quatro a setenta e duas horas antes da ‘descida’, o que é uma referência importante para identificar o ‘Anjo Arbóreo’ e emitir um alerta prévio.”

Yu Sheng olhou fixamente para a imagem da enorme árvore invertida mostrada no documento, com uma grande área de edifícios urbanos ao fundo. Abaixo da imagem, ele viu uma descrição mais detalhada deste “Anjo Sombrio”:

“…Ele não se move nem ataca ativamente, mas libera continuamente uma forte interferência mental. Os observadores erguem a cabeça incontrolavelmente para olhar sua copa e ouvem um som massivo e caótico, até que suas mentes sejam completamente dominadas, chegando a acreditar que também são uma ‘árvore’. Em alguns relatórios de contato, os observadores sobreviventes descreveram ter visto uma ‘floresta’, onde eles, como mudas, se aninhavam ao redor da ‘árvore-mãe’…

“…Atualmente, não há meios eficazes para resistir a esse ‘impulso de olhar’. Mesmo a pessoa com a mente mais forte não consegue desviar o olhar após a chegada do Anjo Arbóreo. Este efeito é semelhante ao da ‘Bela Deusa’ e do ‘Sol Silencioso’. Os métodos de proteção mais eficazes conhecidos atualmente são a cegueira auto-induzida, a hipnose profunda e a ingestão prévia do ‘Vinho de Peçonha de Serpente’ da Corte Real do Deserto. A ideia principal é bloquear à força a visão ou suprimir a atividade mental…”

“O Anjo Arbóreo apareceu pela primeira vez sobre o Domínio Anômalo ‘Cidade do Silêncio'”, disse Song Cheng ao lado. “Isso levou à ativação de todo o domínio. Várias equipes de investigação e grupos de acadêmicos que estavam ativos no domínio na época foram quase todos mortos, com apenas o ‘Contato Zero’ sobrevivendo. Sua última aparição foi há três anos, sobre um planeta alienígena distante, invadindo diretamente o mundo real. Embora tenha permanecido no céu por apenas algumas dezenas de minutos, causou consequências terríveis, pois era um planeta remoto e subdesenvolvido, sem experiência ou capacidade para combater Anjos Sombrios. As estatísticas posteriores mostraram que mais de cem mil pessoas foram afetadas, com mais de dez mil mortos ou feridos diretamente, e o restante sofrendo até hoje.”

Yu Sheng sentiu um forte… choque. Ele não teve essa percepção quando viu o olho gigante no vale, mas agora, através de casos concretos, ele finalmente entendeu o quão perigosas eram as criaturas chamadas “Anjos Sombrios”.

“Essa coisa… pode aparecer no mundo real?!”, ele ergueu a cabeça, olhando para Song Cheng com incredulidade.

“De modo geral, os Anjos Sombrios ‘descem’ com mais frequência em Domínios Anômalos, mas, na verdade, eles podem aparecer em qualquer lugar”, Song Cheng assentiu. “Eles não são limitados pelo espaço-tempo, e sua chegada e partida não seguem nenhum padrão. São verdadeiros ‘viajantes livres’.”

Yu Sheng ficou em silêncio por um bom tempo. Aileen, ao lado, após um breve momento de espanto, não pôde deixar de soltar: “…Puta merda.”

“De onde diabos vêm essas coisas?”, perguntou Yu Sheng, após um momento de reflexão.

“Ninguém sabe”, suspirou Song Cheng. “Mas a teoria mais aceita atualmente é que todos os ‘Anjos Sombrios’ vêm de fora do nosso mundo. Eles são um grupo de ‘invasores’ atacando nosso universo.”