Capítulo 131: Uma Infância Interrompida?

Pela reação da Chapeuzinho Vermelho e pela expressão no rosto da garota que acabara de entrar, Yu Sheng adivinhou rapidamente o que havia acontecido.

Ele franziu a testa instantaneamente, mas antes que pudesse falar, a Chapeuzinho Vermelho já havia gesticulado apressadamente: “Esperem aqui um pouco, eu… já volto.”

“Não, eu vou com você.” Yu Sheng se levantou, sem aceitar recusa. Ao seu lado, Hu Li também pegou Aileen nos braços e se levantou.

“Isso é um assunto interno dos ‘Contos de Fadas’, e nós já… passamos por processos semelhantes muitas vezes”, a expressão no rosto da Chapeuzinho Vermelho era sombria e pesada. “Agradeço sua preocupação, mas…”

“Não tem ‘mas’. Eu sei o que você quer dizer, mas o seu lobo me mordeu”, Yu Sheng a interrompeu diretamente. Ele sabia o que dizer para fazer a garota um tanto teimosa ceder, então não hesitou em trazer o assunto à tona novamente. “Eu já fui arrastado para os ‘Contos de Fadas’. Talvez eu volte para aquela Floresta Negra no meu próximo sonho, então preciso entender melhor a situação.”

Diante desse argumento, a Chapeuzinho Vermelho perdeu a força para insistir e só pôde lançar um olhar complexo para Yu Sheng, antes de assentir levemente.

“Rapunzel” olhou para o grupo de Yu Sheng com alguma confusão, parecendo ter muitas perguntas, mas ao notar o olhar da Chapeuzinho Vermelho, engoliu suas palavras e se virou para abrir a porta.

Assim que saíram da sala de visitas, Yu Sheng viu que muitas crianças estavam reunidas no corredor.

Havia crianças que pareciam ter apenas seis ou sete anos, ou até menos, e também pré-adolescentes de doze ou treze anos. Eles se agrupavam em pequenos grupos no corredor. Na idade em que deveriam ser mais barulhentos e falantes, agora estavam extraordinariamente quietos.

Uma menina de vestido azul, ao ver a Chapeuzinho Vermelho sair, aproximou-se hesitante e puxou levemente a roupa dela: “A professora Su disse… que a Xiao Xiao se formou hoje. É verdade?”

A Chapeuzinho Vermelho franziu os lábios, inclinou-se e afagou a cabeça da menina: “Sim, ela partiu hoje, foi transferida para outro lugar.”

“Então ela ainda vem para a sala de aula à tarde? Eu fiz um presente para ela…”

“Pode entregar o presente para a professora Su, ela vai entregar para você. As crianças que se formam partem rapidamente, provavelmente não terão tempo de se despedir, mas… eu irei me despedir dela por vocês.”

“Oh…”

A Chapeuzinho Vermelho se levantou e levou o grupo de Yu Sheng apressadamente pelo corredor.

Depois de se afastar da vista daquele grupo de crianças, Yu Sheng franziu a testa e perguntou em voz baixa: “Você disse agora há pouco que coisas assim já aconteceram muitas vezes?”

“Muitas vezes”, a Chapeuzinho Vermelho assentiu levemente. “Algumas crianças já estão em um estado muito instável quando chegam aqui, e outras… já sofrem de doenças mentais. Os ‘Contos de Fadas’ agravam sua condição. Não enfrentamos a crise da morte apenas na ‘idade adulta’. Durante toda a infância, há obstáculos por toda parte.”

Aileen ergueu a cabeça dos braços de Hu Li: “Eles não sabem a verdade?”

“As crianças mais novas não sabem, porque a tensão extra e o medo e a confusão do desconhecido intensificam o impacto dos ‘Contos de Fadas’ sobre elas. Mas por volta dos treze ou catorze anos, elas começam a entender gradualmente, através dos ‘sonhos’, o que vai acontecer, e ao mesmo tempo começam a dominar o poder que os ‘Contos de Fadas’ lhes dão. Nós chamamos esse ponto de ‘despertar’. Depois disso, eles se tornam ‘pais’… Temos um processo de orientação bem estabelecido.”

Aileen enterrou a cabeça de volta nos braços de Hu Li, sua voz soando abafada: “…É a primeira vez que a expressão ‘processo de XX bem estabelecido’ soa tão desconfortável para mim.”

Yu Sheng, no entanto, não falou. Ele apenas apertou os lábios com força, sua expressão parecendo extraordinariamente sombria, como se carregasse uma raiva contida e alguns pensamentos fortes e persistentes se formando.

Aileen percebeu algo. Ela ergueu rapidamente a cabeça para olhar para Yu Sheng, mas não disse nada.

Eles atravessaram rapidamente a ala leste e, sob a liderança da Chapeuzinho Vermelho, passaram pelo corredor que ligava os dois prédios, entrando na estrutura conhecida como “ala oeste”.

Assim que pisou neste prédio, Yu Sheng sentiu imediatamente uma mudança no ambiente, ou melhor, na atmosfera.

Uma sensação vaga de… “opressão” parecia preencher todo o edifício. O corredor estava tão silencioso que era um pouco tenso. As luzes eram claramente brilhantes, mas ele não conseguia afastar a impressão de que havia cantos escuros por toda parte — era uma “escuridão” psicológica, como se muitas coisas que não podiam ser dissipadas pela luz estivessem entrincheiradas nesta ala oeste, dividindo todo o edifício em inúmeras partes fragmentadas.

“Este prédio tem muitas medidas de selamento e isolamento”, a Chapeuzinho Vermelho pareceu notar a mudança na expressão de Yu Sheng e explicou em voz baixa. “Este lugar é, por assim dizer, nossa instalação de contenção e pesquisa. As crianças que têm problemas precisam primeiro passar por um certo ‘tratamento de segurança’ aqui antes de poderem ser enviadas para fora.”

Yu Sheng não falou, apenas assentiu em silêncio.

Ele seguiu a Chapeuzinho Vermelho e a Rapunzel por aquele corredor desconfortável. A luz do sol que entrava pela janela deixava sombras intermitentes e manchadas na parede. Finalmente, eles chegaram a uma porta de ferro que parecia muito pesada. Uma jovem, que parecia ter vinte e poucos anos e usava um casaco cinza claro, com uma expressão cansada, estava parada na porta, aparentemente encostada na parede, distraída.

Era uma adulta.

Yu Sheng ficou surpreso ao vê-la, mas logo se lembrou do que a Chapeuzinho Vermelho havia lhe contado.

‘Uma “funcionária” enviada pelo Conselho?’

“Esta é a ‘Professora Su’, ela cuida das crianças com menos de sete anos”, confirmou “Rapunzel” em voz baixa. “Ela foi enviada pelo Conselho, as crianças gostam muito dela.”

A jovem chamada “Professora Su” finalmente despertou de sua distração. Ela notou os recém-chegados, mas parecia não ter prestado atenção em Yu Sheng, seu olhar pousando na Chapeuzinho Vermelho.

“Foi durante a aula…”, ela disse em voz baixa. Embora fosse uma adulta, na frente da Chapeuzinho Vermelho, parecia uma criança que cometeu um erro. “Eu… deveria ter notado mais cedo…”

“Mesmo que tivesse notado mais cedo, não adiantaria. Talvez já fosse tarde demais antes mesmo de ela ser enviada para cá”, a Chapeuzinho Vermelho balançou a cabeça. “Vamos entrar para ver a situação.”

“…Tudo bem”, a jovem mordeu o lábio e assentiu. Mas, nesse momento, ela pareceu finalmente notar a presença de Yu Sheng, Aileen e Hu Li. “Espere, quem são eles?”

“Colegas”, a Chapeuzinho Vermelho já estava abrindo a pesada porta de ferro. “E também meus amigos.”

A mulher ficou surpresa. Yu Sheng já havia passado por ela e, antes de entrar, virou a cabeça e acenou para ela: “Olá, meu nome é Yu Sheng, da ‘Pousada’.”

Hu Li imitou o gesto: “Meu nome é Hu Li, da ‘Pousada’.”

“Meu nome é Aileen, da ‘Pousada’!”

Antes que a mulher pudesse reagir, as figuras já haviam entrado pela porta. A porta de ferro se fechou, deixando-a parada no corredor, um pouco atônita.

As luzes no quarto eram brilhantes.

Mas aquela “sensação de escuridão” que parecia emanar diretamente do nível psicológico era ainda mais forte do que no corredor.

Yu Sheng viu que o quarto espaçoso não tinha mobília, apenas uma pequena cama de solteiro no meio.

Uma figura pequena e magra, coberta por um lençol fino, estava deitada na cama, como se estivesse em um sono profundo.

Uma resistência inexplicável se agitou em seu coração, mas Yu Sheng ainda assim deu um passo à frente.

A criança estava ali, dormindo pacificamente.

Mas não havia respiração, nem o menor movimento em seu peito.

Linhas vermelhas finas e perturbadoras cobriam seu pescoço, braços e pernas. Entre as linhas, ainda havia vestígios de sangue, como se aquelas partes tivessem sido estilhaçadas e depois mal cicatrizadas.

Yu Sheng lembrou-se instantaneamente da transformação do braço da Chapeuzinho Vermelho que vira no vale.

“O tratamento foi feito a tempo, nenhuma outra criança viu”, disse a Rapunzel em voz baixa ao lado. “Ela se transformou brevemente em um lobo em seu pesadelo. Foi apenas por um instante, e já era tarde demais.”

“…Ainda bem que, no último momento, ela recuperou a forma humana”, a Chapeuzinho Vermelho suspirou levemente. “Pelo menos podemos nos despedir dela de uma maneira ‘humana’.”

“Espere, lobo?”, Yu Sheng finalmente confirmou algo e olhou para a Chapeuzinho Vermelho, chocado. “O ‘sintoma’ dela também é se transformar em lobo? Então…”

“Você não sabia?”, quem falou foi a Rapunzel do outro lado. Ela apontou para a criança deitada na cama. “Ela poderia ser a próxima Chapeuzinho Vermelho.”

Dito isso, ela balançou a cabeça com uma expressão sombria: “Mas agora, dizer isso não tem mais sentido.”

“Você já viu”, a Chapeuzinho Vermelho, por sua vez, soltou um longo suspiro e disse a Yu Sheng. “Este é o fim da história. A infância dela acabou.”

“Isso também vai acontecer com você?”

“Sim, depois acontecerá o mesmo comigo. Com sorte, na forma humana. Sem sorte… será de outra forma.”

Yu Sheng não falou. Ele olhou fixamente para a jovem de vermelho por um longo tempo, depois olhou para a criança deitada na cama, imóvel por um longo período, sem que se soubesse o que estava pensando.

Assim se passaram vários minutos. Quando a Chapeuzinho Vermelho finalmente não aguentava mais e estava prestes a falar, Yu Sheng se moveu de repente.

Ele estendeu a mão e tocou as marcas de sangue perto do pescoço da criança na cama.

Os olhos da Rapunzel se arregalaram instantaneamente, e ela deu um passo à frente: “O que você está fazendo?”

Yu Sheng respondeu sem levantar a cabeça: “Quero saber o que ela viu no último momento. Se possível, talvez eu possa trocar mais algumas palavras com ela.”

A Rapunzel ficou surpresa, mas quando estava prestes a falar novamente, a Chapeuzinho Vermelho ao lado a impediu com a mão.

E quase ao mesmo tempo, Yu Sheng soltou um “hein?” de surpresa.

“O que foi?”, Aileen perguntou instintivamente.

Yu Sheng não respondeu. Ele apenas manteve a postura de tocar as marcas de sangue, permanecendo ali por mais de dez segundos, como se tivesse observado ou sentido alguma informação incomum. Depois de mais um tempo, ele piscou os olhos de repente e soltou um longo suspiro.

“…Ela não morreu.”

Ele disse em voz baixa, com um tom de hesitação e confusão. Então, como que para enfatizar, ele ergueu a cabeça, olhou para todos os presentes e assentiu com força novamente.

“Eu acho que ela não morreu.”