Capítulo 1192 - Isso me lembra outra vadia

Os músculos faciais de Jake se contraíram com a notícia. Saber que ele havia passado por tanta dor era suficiente para desanimar qualquer um. Mas foi o comentário seguinte do Espírito da Lua que realmente o atingiu, lembrando-o mais uma vez de quão limitada era a compreensão deles do mundo exterior, confinada ao macrocosmo que girava em torno do cadáver de Klayr.

“Aliás, se você tem tudo isso, por que não bombardeia o Espírito da Lâmina diretamente?”, perguntou ela, com seu ceticismo mal disfarçado.

“Precisamente porque, como eu disse, não são armas de destruição em massa”, explicou Jake novamente, com um toque de exasperação. “São Núcleos de Éter, o equivalente aos seus Núcleos de Lumyst. O Éter não tem massa, energia mensurável ou interação natural com o mundo material. Mesmo assim, ele existe em tudo, inclusive no metafísico, e é a origem de todas as coisas. Inclusive suas Lumyst e seus corpos celestes, que são inteiramente compostos de Éter se você analisar a fundo a essência de tudo. Se você remover todo o Éter de um objeto, mesmo o vazio do espaço onde ‘nada’ deveria existir, ele colapsa e deixa de existir de forma ‘absoluta’. Conceitos como espaço, tempo, sorte e até mesmo noções mais abstratas como destino ou alma não estão isentos desse princípio.”

“Quanto aos Núcleos de Éter que possuo, aqueles que transmitem essa forte sensação de perigo são os de Grau 9 e 10. Um Núcleo de Éter de Grau 10 sem atributos poderia, por si só, drenar todo o Éter em um raio de um milhão de quilômetros em apenas algumas horas, e eu sei do que estou falando. Se eu lançasse um desses Núcleos de Éter em qualquer um de vocês, sem possibilidade de fuga, seria de fato sua sentença de morte.”

“Esse não é o caso de Twyluxia ou do Espírito da Lâmina. Klayr, o cadáver que você orbitou, possuía pelo menos o poder de um Antigo Designer quando estava vivo. Lumyst é sua invenção, e suas células convertem naturalmente o Éter ambiente em Lumyst; caso contrário, com o seu nível de cultivo, esse recurso já teria se esgotado há muito tempo. Meu corpo consegue igualar a produção de energia de um Núcleo de Éter entre os níveis 10 e 11 a cada segundo, e ainda estou longe de conseguir igualar a produção de Lumyst de um cadáver morto há milhares de anos. Além disso, a quitina fragmentada do Espírito da Lâmina pertencia a um Devorador de Mundos, uma entidade que devora todo o Éter em seu caminho para alimentar sua própria evolução infinita. Preciso explicar mais alguma coisa, ou já está claro?”

“Seus Núcleos de Éter seriam apenas alimento para Blady”, concluiu o Espírito da Lua com um aceno de cabeça preocupado.

“Sim, basicamente isso.”

Jake se conteve ao não mencionar outro motivo, menos admirável: sua Classificação de Provação. Se fosse possível usar inúmeros Núcleos de Éter de Grau 10 para resolver todos os problemas, provavelmente ele só receberia uma avaliação mediana.

A estratégia de “pagar para ganhar” não era incentivada nessas Provações. Cada jogador arriscava a própria vida justamente porque a dificuldade deveria ser ajustada a cada um deles, e as recompensas eram proporcionais aos seus esforços, não à quantidade de dinheiro que possuíam ou que seus patrocinadores tinham.

Isso não significava que ele não usaria seus recursos se necessário — afinal, ele não os havia comprado, mas sim condensado por conta própria —, mas teria que ser para algo grandioso, algo que excedesse em muito o que o Sistema do Oráculo esperaria de uma anomalia como ele.

Além disso, a presença de tal inimigo ainda tinha um propósito verdadeiro: forçar os Jogadores de ambos os Universos Espelhados a desviarem parte de suas forças e atenção para um inimigo comum. Se ele usasse seus recursos agora para eliminar o inimigo final, o Hacker do Oráculo e todos os Jogadores corrompidos da facção oposta teriam carta branca, fazendo-o perder sua vantagem como um fator rebelde.

“Se você não tiver mais perguntas, podemos entrar”, disse Jake finalmente.

Com um pensamento, ele projetou seu Mundo do Purgatório ao redor deles, o espaço negro que os cercava substituído pela ilusão tangível de uma terra escura e lisa, e um céu em forma de cúpula feito exatamente do mesmo material. Ele havia escolhido conjurar Pedra Dura do Horizonte por toda parte para garantir que ela se mantivesse firme.

“… É feio”, comentou Ray.

“Nada convidativo”, acrescentou Moon, no mesmo tom crítico.

“…” Jake conteve um comentário ácido.

Se eles soubessem quanto Éter lhe custava manter até mesmo uma ilusão sombria como essa, certamente teriam sido um pouco mais diplomáticos. Não era culpa dele precisar confiná-los dessa forma.

“Quando estiverem prontos, eu teletransportarei vocês e o Mundo do Purgatório para o meu Espaço Interior”, avisou-os pela última vez.

Os dois Espíritos trocaram um aceno de cabeça e, em seguida, baixaram suas defesas mentais, permitindo que Jake acessasse o espaço ao redor deles. No instante seguinte, a imagem fantasmagórica do Mundo do Purgatório desapareceu com os dois Espíritos, o silêncio morto e escuro do vazio cósmico quase apagando a memória do confronto titânico que acabara de ocorrer.

Enquanto Jake ponderava sobre como justificar a destruição da lua para quaisquer testemunhas em potencial, a voz do Espírito da Lua ecoou em sua cabeça.

‘Não precisa se preocupar. Lancei uma maldição de amnésia durante nossa luta. A maioria dos espectadores banhados pelo meu luar pensará que teve uma alucinação. Também selei a área de combate antecipadamente para impedir que os sentidos de Blady detectassem o que estava acontecendo.’

Naquele instante, Jake percebeu que havia subestimado o avatar lunar mais uma vez. Ele pensou que ela tivesse dado tudo de si na batalha, mas ela havia se certificado de que as consequências seriam as menores possíveis.

Ao descer em direção a Twyluxia, ele descobriu uma ilusão impressionante da lua cintilando fracamente acima dele. Ela brilhava apenas de um lado, uma mera imagem projetada em uma tela de vazio. Assim como Ray e a carcaça do sol que ele deixara para trás, Moon também se preparara para isso.

Falando dos dois Espíritos, seu Espaço Interior estava lutando para contê-los, mesmo com a ajuda do Mundo do Purgatório. Claramente não estava preparado para acomodar seres de tamanha magnitude, e ele sentia uma pressão no peito que era metaforicamente semelhante a um estômago prestes a explodir. Apenas dois minutos antes, esse espaço continha apenas sua Dimensão Espiritual, que abrigava seus Espíritos das Fadas, e sua biomassa.

“A propósito, você não tem um nome mais normal do que Moon, tipo Ray?” Jake mudou de assunto para se distrair da dor lancinante que o atingiu ao reentrar na atmosfera. A dificuldade que teve para se recuperar da primeira passagem ainda era uma lembrança vívida…

O Espírito da Lua ficou calado por um instante, também percebendo o entusiasmo de Ray em ajudar a escolher outro nome para ela. Sua voz, estranhamente envergonhada, finalmente sussurrou:

‘Escolha um para mim…’

Jake não comentou sobre o desconforto dela, mas, considerando o quão mal ele havia se saído com a tarefa de dar nomes antes, deixou a tarefa para Xi. Ela não participava há algum tempo, então ficou mais do que feliz em colaborar.

“Hécate não!” Jake imediatamente cortou o assunto. O ódio que ele sentia por aquela vadia e pelo que ela fez com Kyle não precisava de nenhum lembrete para continuar queimando em seu coração.

Ele então compartilhou o restante das sugestões com o Espírito da Lua, que declarou em tom indiferente:

‘A primeira serve.’

“Selene?” Jake repetiu. “Para ser sincero, soa muito parecido com Seren, e me lembra outra vadia que eu não suporto…”

*****

Uma certa vampira, membro da linhagem Sangue Puro, encharcada de sangue, tremia inexplicavelmente do outro lado do Universo Espelhado. 

“Quem diabos está falando de mim pelas costas?”

A imagem do grande demônio Jake, que arruinara suas ambições durante sua terceira Provação, passou brevemente por sua mente, mas desta vez ela esperava por seu retorno. Como a maioria dos Nerds Mytharianos havia entrado no Cubo Vermelho, suas Ilhas Flutuantes estavam desertas, e todos os seus inimigos interpretaram isso como um sinal para lançar uma ofensiva massiva.

Isso incluía os Digestores Espaciais, mas também o traidor de sua facção, o autoproclamado imperador Pyrrakles. O tirano Myrmidiano deve ter pressentido a virada da maré, pois sua ofensiva era totalmente desesperada, como se soubesse que, se não conquistasse a ilha de Jake a tempo, sua derrota seria inevitável.

Para evitar isso, o líder dos Sangue Puros, Wyatt, manteve seu papel de aliado, comprometendo todas as suas forças, incluindo as de seus patriarcas, para defender a ilha de Jake, apesar dos muitos dissidentes dentro de seu próprio grupo que queriam tirar proveito de suas lutas internas. O jovem Vampiro Progenitor quase falhou em unificá-los, mas o ataque repentino de uma horda gigantesca de Digestores Espaciais, diferente de qualquer ataque anterior, pôs fim abruptamente ao debate.

Nas últimas vinte horas, tanto a facção dela quanto a de Pyrrakles estiveram envolvidas em combates intermináveis, ocupadas demais defendendo suas próprias ilhas para se importarem com os outros.