Capítulo 117: Palavras que aquecem o coração

25 de abril de 2024, quinta-feira.

Um breve silêncio se instaurou, enquanto o casal aguardava a resposta completa. O chefe Akashi fez, propositalmente, um tipo de drama, deixando o ar pairar carregado de expectativa, até que finalmente se justificou:

— Antes disso, me permitam me desculpar com vocês por colocar duas viagens na mesma semana. Mas, de última hora, os envolvidos na reunião da França tiveram que adiantar a data.

Victor e Aki trocaram um olhar rápido. Não havia frustração no gesto, mas sim a sensação de que a agenda deles, de novo, iria mudar bruscamente. Era algo comum no ramo em que estavam, mas ainda assim sempre exigia ajustes. Akashi, percebendo o silêncio, continuou:

— E como compensação, a diferença de dias entre os eventos será de folga, desde que mantenham a organização, como sempre fazemos. — Um sorriso simpático e confiante surgia em seus lábios, como quem reafirmava a confiança que tinha neles.

Naquele instante, tanto Victor quanto Aki sentiram um calor de orgulho preencher seus corações. Não era apenas o prestígio de representarem a Elegance Affairs em eventos tão distintos e importantes, mas também o reconhecimento explícito de seu chefe. O quão gratificante era saber que seus esforços estavam sendo vistos e valorizados?

— A viagem da França será feita no dia dezesseis de maio, com o evento marcado para o dia dezoito, um sábado. — explicou Akashi, consultando rapidamente algumas anotações à sua frente. — E o evento de Nagano será na sexta-feira seguinte. Porém, o voo da França de volta ao Japão, que foi patrocinado entre os envolvidos, será somente na segunda-feira à noite. Por isso, terão esse tempo para descansarem, e quero que realmente aproveitem.

Victor assentiu com a cabeça, um leve sorriso aparecendo em seus lábios.

— Entendido, senhor. Faremos o possível para manter o padrão de sempre.

— Eu sei que farão. — respondeu Akashi, em tom quase paternal. — Vocês dois já mostraram inúmeras vezes que são capazes de lidar com pressões e ainda entregar resultados impecáveis. Por isso, não me preocupo.

As palavras fizeram Aki baixar discretamente o olhar, mas não para esconder vergonha, e sim para controlar a emoção. Saber que alguém no alto escalão reconhecia tanto sua dedicação era algo que tocava profundamente em seu coração. Victor, atento, percebeu o leve rubor no rosto dela e sentiu um orgulho silencioso pela parceira que tinha ao lado.

Depois de alguns minutos de alinhamento, trataram de acertar questões burocráticas: passagens, hospedagens, transporte e horários de reuniões preparatórias. Akashi, meticuloso como sempre, já havia organizado boa parte, mas fez questão de enviar um e-mail completo para que nenhum detalhe passasse despercebido.

— Confiem no que está no e-mail, mas, se precisarem de ajustes ou tiverem dúvidas, falem diretamente comigo. Não deixem nada para cima da hora. — reforçou ele, com seriedade.

— Sim, senhor. — responderam em uníssono, quase como se fossem um só.

Akashi sorriu com a sincronia dos dois.

— Vocês formam uma dupla realmente interessante. — comentou, meio de improviso, mas com sinceridade. — Profissionalmente, claro. 

Ele concluiu, com um tom raro de se ver.

Aki sorriu, tímida, e Victor respondeu com um aceno respeitoso e um sorriso discreto.

— Bom, não vou tomar mais o tempo de vocês. — concluiu Akashi, ajeitando alguns papéis sobre a mesa. — Podem retornar às atividades. Sei que têm muito a organizar.

O casal se levantou, agradecendo, e deixou a sala. No corredor, enquanto caminhavam lado a lado, Victor comentou baixinho, apenas para ela ouvir:

— Sabe… já tem um tempo que venho pensando… acho que sou o cara mais sortudo do mundo. 

— Por quê? — perguntou Aki, sentindo seu coração mais acelerado. 

Victor olhou de canto para ela, com um sorriso quase travesso. 

— Estou tendo uma grande chance de representar a Elegance Affairs como Victor Pacca… e ainda vou estar com você ao meu lado.

As palavras ditas fizeram o coração de Aki quase explodir. Ela sorriu, sem conseguir disfarçar, e respirou fundo, sentindo que estava totalmente corada, mas não recuou: 

— Agora que você disse… eu acho que posso dizer o mesmo… 

Aquele momento foi o suficiente para deixar os dois com sorrisos de orelha a orelha e o coração aquecido.

…

Não demorou muito para que a tranquilidade da sala fosse quebrada pelo barulho alegre de Yumi e Sayuri entrando quase aos tropeços, trazendo consigo a energia característica das duas.

— Olha só quem está aqui, a senhorita Aki! — disse Yumi em tom provocador, batendo palmas de leve. — Ou deveria dizer, quase senhora Aki… 

Sayuri riu alto, entrando no embalo:

— É mesmo, quando vai ser o casamento? — O tom delas não deixava Aki com raiva, embora ficasse envergonhada. 

Ela suspirou fundo, mas não conseguiu esconder o rubor que subia às bochechas.

— Vocês não têm o que fazer não? — retrucou, tentando parecer séria.

— Claro que temos! — disse Sayuri, piscando. — Justamente falar de vocês!

A conversa foi fluindo, trocando risadas, provocações e fofocas. Sayuri, com o seu jeito despreocupado, largou a pergunta de supetão:

— Mas me fala uma coisa, Aki… vocês já fizeram aquilo?

— Aquilo o quê? — Aki piscou, fingindo não entender, já sentindo o estômago revirar imaginando o que seria.

Sayuri inclinou o corpo para frente, um sorriso maroto no rosto, abaixando o tom de voz.

— Você sabe… sexo. — A última palavra foi dita de forma arrastada. 

Aki arregalou os olhos na mesma hora, cobrindo o rosto com as mãos coradas.

— Sayuri! Como você consegue perguntar uma coisa dessas aqui, desse jeito?! — disse, quase se encolhendo de vergonha.

Yumi gargalhava, batendo na mesa para se controlar.

— A reação dela já entregou tudo! — comentou, entre risos.

— Não entreguei nada! — protestou Aki, mas sua voz embargada só fez as duas amigas rirem ainda mais. 

— Conta pra gente, quando foi? 

Victor, por sorte, não estava ali. Tinha saído para outro departamento, resolvendo pendências sobre um evento paralelo.

Depois que as risadas diminuíram, Sayuri mudou o tom, agora mais animada:

— Aliás… eu conheci um cara muito gente boa num fórum que entrei esses dias. Ele usa o nome Yatsu. A gente começou a conversar, e ele parece ser bacana de verdade.

— E qual o nome real dele? — perguntou Aki, curiosa.

Sayuri desviou o olhar, envergonhada.

— Então… eu fiquei com vergonha de falar meu nome verdadeiro, sabe? Acabei não perguntando o dele também.

Aki e Yumi se entreolharam, meio incrédulas, meio divertidas.

— Sayuri… Você tem cada uma… — Aki comentou com um tom de falso desdém. 

— Ei, não me julguem! — disse Sayuri, rindo. — O motivo da nossa vinda aqui foi para falar que ele sugeriu a gente se encontrar num bar. E vai levar o irmão dele também, que usa o nick Skarth no fórum. Que tal? Vocês topam ir comigo?

Yumi não hesitou:

— Eu topo, claro! Vai ser divertido.

Sayuri então voltou-se para Aki, com uma leve tosse seca e forçada. 

— E você, Aki? Vem também, né?

Ela pensou por alguns segundos, depois assentiu.

— Tá bom… mas eu vou chamar o Victor também.

— Óbvio que sim! — disse Yumi, batendo palmas. — Já quero ver a cara dele nessa história toda. 

…

Enquanto isso, em outro setor da Elegance Affairs, Victor conversava com Koda e Helsing sobre os preparativos de futuros eventos.

Koda, como sempre, parecia trazer informações demais na manga.

— Ah, e falando em eventos… — começou ele. — Eu vi algo sobre aquele que aconteceu no Rio de Janeiro. Pesquisando, acabei caindo numa matéria que falava de você e da Aki. Estavam até com foto lá.

Victor arqueou uma sobrancelha, cruzando os braços.

— Espera aí… você estava stalkeando a gente?

O tom brincalhão fez Helsing soltar uma risada contida. Koda ficou levemente sem graça, levantando as mãos em defesa.

— Não, não! Foi só… coincidência de pesquisa! — justificou, mas o jeito atrapalhado apenas fez todos caírem na risada.

— Relaxa, Koda. — disse Victor, ainda rindo. — Mas cuidado, daqui a pouco você sabe mais da minha vida do que eu mesmo. 

Koda não se intimidou dessa vez: 

— Mas, deixando os meios de lado, o que importa é que tinham muitas informações sobre você, e muitas especulações sobre a Aki. Vou te encaminhar um link aí.

Victor recebeu a mensagem, e enquanto abria o link,  o celular vibrou novamente. A notificação mostrava que era uma mensagem de Aki:

[Sayuri quer ir a um bar com a Yumi para encontrar uns amigos de fórum. Ela me chamou para ir junto… pode vir também?”]

Victor leu a mensagem duas vezes, sentindo uma leve curiosidade. Em seguida, digitou uma resposta curta:

[Claro. Se elas não se importarem, eu topo. Quando será?]

Alguns instantes depois, a resposta veio:

[Ela não me falou ainda. Depois de me convidar, teve que se retirar, pois o chefe Akashi a chamou. Creio que será já nesta próxima semana.]

[Ok. Estou ansioso!]

Ele guardou o celular no bolso e olhou para os colegas, que notaram a mudança sutil em sua expressão.

— E aí, novidade? — perguntou Helsing.

— Nada demais. Mas me conta aí, Helsing, como anda o planejamento daquele evento de tecnologia? 

Helsing bateu no peito, orgulhoso:

— Você não vai acreditar…