Capítulo 556 - Inesperado

Foi nesse momento exato que a voz gélida do Vice-Instrutor Layard ecoou:

“Espírito do Milagre, solicito o escaneamento de todos os magos que completaram a avaliação!”

“Solicitação aprovada, escaneando!” Uma voz mecânica soou a partir do cartão militar do Vice-Instrutor Layard.

“Detectado K3503 portando item mágico de redução de peso. Detectado K3507 portando item mágico de aceleração. Detectado K3510 portando item mágico de aceleração. Detectado K3511 sob efeito de poção de recuperação física. Detectado K3513 utilizando botas de impulso.”

Uma sequência de notificações foi emitida pelo cartão militar. O som não era alto, mas logo em seguida, o círculo mágico sobre o campo de treinamento foi ativado. Pontos de luz vermelha surgiram, apontando diretamente para os cinco magos que trapacearam.

“K3503, K3507, K3510, K3511, K3513, vocês violaram as regras da avaliação e cometeram fraude grave. A missão do campo de batalha dos orcs falhou. Cartões militares recolhidos!” A voz mecânica reverberou por todo o círculo ativado.

“Como isso aconteceu?”

“Instrutor Layard, me dê mais uma chance!”

“Eu conseguiria passar nessa avaliação, K3503, não foi você quem disse que não teria problema?”

O campo de treinamento virou um caos. Os cinco magos declarados reprovados ficaram atordoados por um momento antes de explodirem em protestos. Pelo menos dois ou três deles tinham certeza de que poderiam completar a primeira avaliação, mas ouviram os boatos e buscaram um caminho mais fácil, acabando nessa situação.

“K3516, obrigado!” K3515, ainda assustado ao ver a confusão no campo, agradeceu a Abel em voz baixa.

“Não foi nada. Você não percebeu que havia algo errado?” Abel respondeu, observando o Vice-Instrutor Layard, que mantinha uma expressão fria. Ele sentia que algo ruim estava prestes a acontecer.

“O Vice-Instrutor Layard ficou louco, expulsou cinco magos de uma só vez!” K3515 concordou. O comportamento do Vice-Instrutor hoje estava muito estranho.

Fora do campo de treinamento, a mente do Instrutor Cooper ficou em branco. Ele era o instrutor principal desta vez. A expulsão de cinco magos significava o fracasso direto da missão de treinamento de campo. Três meses de tempo foram desperdiçados e ele teria um registro negativo com o Espírito da Cidade do Milagre, o que o impediria de aceitar muitas missões fáceis no futuro.

Ele não entendia por que o Vice-Instrutor Layard agia assim. Aquilo não trazia benefício algum para ele; pelo contrário, Layard receberia a mesma punição.

“Espírito do Milagre, como examinador, solicito o uso do Círculo de Anulação de Magia para a avaliação!” Layard falou ao cartão militar.

Pelos regulamentos da Cidade do Milagre, se houvesse fraude em larga escala durante uma avaliação, era possível solicitar métodos especiais de exame. O teste dentro do Círculo de Anulação de Magia era um deles.

Esse círculo impedia os magos de usarem feitiços e inutilizava itens mágicos. Normalmente, era usado apenas quando a Cidade do Milagre precisava prender magos criminosos. A área de efeito não era grande, cobrindo no máximo o espaço de uma pequena sala.

Era considerado um círculo “inútil”. Abel já tinha ouvido falar dele. Dizia-se que não era muito difundido e servia apenas para detenção porque, além do alcance curto, qualquer mago sentia uma forte reação ao se aproximar dele.

O Vice-Instrutor Layard usou a trapaça em massa como pretexto para solicitar o Círculo de Anulação de Magia. Embora não houvesse precedentes, as regras permitiam, e era dever dele como instrutor fazer tal solicitação.

“Solicitação aprovada. O Círculo de Anulação de Magia será implantado em um minuto!” A voz mecânica soou novamente. O Espírito do Milagre aceitou o pedido.

Uma luz branca se ergueu no campo de treinamento e um conjunto de círculos foi teletransportado. O sistema foi ativado rapidamente, tudo sob o controle do Espírito do Milagre.

“Próximo conteúdo da avaliação: defesa com escudo. Devido ao grave incidente de trapaça, a avaliação a seguir será realizada dentro do Círculo de Anulação de Magia!” O Vice-Instrutor Layard nem olhou para os cinco magos eliminados. Com um olhar severo, dirigiu-se aos onze restantes.

“K3501, entre!” Layard apontou para o primeiro mago e entrou no círculo primeiro.

“Sim, instrutor!” K3501 respondeu em voz alta e entrou com confiança.

O Círculo de Anulação de Magia não bloqueava a visão; todos podiam ver o que acontecia lá dentro.

“Vou atacar com a força de um cavaleiro de nível três. Defenda-se. Se recuar mais de cinco passos, falhará!” Layard disse sem expressão.

K3501 posicionou o escudo redondo à frente do corpo, acenou para Layard e disse: “Instrutor, estou pronto!”

A espada grande de cavaleiro do Vice-Instrutor Layard golpeou o escudo redondo, forçando K3501 a recuar quatro passos. Ele balançou duas vezes, mas conseguiu se manter de pé, embora a confiança em seu rosto tivesse desaparecido.

“K3501 aprovado. K3502, entre para a avaliação!” Layard anunciou com voz grave.

O Instrutor Cooper, observando de longe, tinha uma visão diferente dos magos no campo. Ele percebeu claramente que, embora aquele golpe tivesse a força de um cavaleiro de nível três, havia variações dentro desse nível. O golpe de Layard estava a um fio de atingir a força de um nível quatro.

Cooper não entendia quantos magos poderiam passar sob tais condições. O que o Vice-Instrutor Layard pretendia fazer?

Abel também notou o problema. No treinamento normal, a exigência para bloqueio com escudo era suportar a força mínima de nível três, que era apenas um pouco superior à de um nível dois. Nunca houve uma intensidade de ataque como aquela.

Afinal, do nível três para o quatro, a força de um cavaleiro aumentava significativamente. Havia uma enorme lacuna entre o ataque mais fraco e o mais forte do nível três.

Tomando K3501 como exemplo, ele era um dos magos com melhor constituição física em todo o campo de treinamento, exceto por Abel. Se ele passou com tanta dificuldade, os outros teriam problemas sérios.

Como esperado, K3502 foi atingido pela espada de Layard, recuou seis passos e acabou caindo sentado no chão.

Os rostos dos outros magos no campo ficaram pálidos. Eles não entendiam por que o Vice-Instrutor Layard estava sendo tão rigoroso. A missão do campo de treinamento de sobrevivência deveria apenas ensinar algumas técnicas e a avaliação ser uma formalidade.

Claro, quem não estivesse apto seria eliminado, mas não dessa forma, limpando a equipe um por um sem dar chance de sobrevivência.

“K3501, foi você o primeiro a espalhar que o Vice-Instrutor Layard seria o examinador e o primeiro a dizer que a avaliação seria muito fácil!” Quando K3502 saiu do círculo, em vez de se juntar aos eliminados, virou-se para K3501, que descansava ao lado, e o questionou asperamente.

Havia apenas dezesseis magos no campo. A fonte dos boatos era fácil de rastrear, especialmente porque todos ali eram magos com boa memória e capacidade analítica. Os olhares se voltaram para K3501.

“Não tenho nada a ver com isso. O Vice-Instrutor Layard mencionou durante uma conversa. Achei que ele facilitaria para nós, por isso contei a vocês!” K3501 usava máscara, mas o pânico em seus olhos era visível.

“Por que o Vice-Instrutor Layard quer nos prejudicar?” Nenhum mago ali era tolo. Todos perceberam que o tal boato fora espalhado deliberadamente por Layard.

“Talvez ele ache que nós, magos, somos fáceis de intimidar!” Um mago disse com um sorriso frio.

“Vamos apresentar uma reclamação conjunta após a avaliação!” Outro mago acrescentou.

Ninguém conseguia entender as ações de Layard. Eram dezesseis magos. Mesmo sendo iniciantes, cada um tinha seus professores e amigos. A força combinada deles seria suficiente para garantir que Layard não tivesse lugar no Continente Sagrado após deixar a Cidade do Milagre.

Nesse momento, dentro do Círculo de Anulação de Magia, outro mago foi derrubado pelo golpe e reprovado.

Embora a situação fosse estranha, a percepção espiritual de Comandante-Chefe de Abel não emitiu nenhum alerta, fazendo-o sentir que o assunto não tinha relação com ele. No entanto, o fragmento da Pedra do Mundo em seu cérebro analisou o processo e concluiu que havia 76% de probabilidade de estar relacionado a ele.

Mais de setenta por cento de chance. Parecia que o Vice-Instrutor Layard estava fazendo tudo aquilo por causa dele. Isso significava que Layard descobriu sua identidade.

Abel achou muito estranho. Como Layard poderia ter descoberto? Suas roupas, máscara e comportamento habitual eram muito discretos.