Capítulo 514: O Efeito Indesejado

Os anões tinham um amor inato por álcool, uma paixão quase instintiva. Se o Vinho do Mestre Refinado de Abel agradasse apenas a uma pequena parcela dos humanos, para os anões, o sabor intenso e encorpado daquela bebida fazia com que fosse adorada pelos anões.

“Que maravilha!” exclamou o Mago de Elite Allen, soltando um ar quente.

Vendo a expressão de puro prazer de Allen, o Mago de Elite Larkin mal conseguiu se conter. Pegou o pequeno copo e virou o líquido de uma vez na boca. Seus olhos se arregalaram, incapaz de acreditar que pudesse existir um álcool tão forte no mundo. Sua natureza inata de amante de bebidas em seu sangue foi completamente despertada.

“Isso sim é um bom vinho!” gritou Larkin.

O Mago de Elite Cyril não hesitou mais, nem reclamou do tamanho do copo. Se perdesse tempo conversando agora, a pouca bebida na garrafa seria dividida entre os outros.

Abel sorriu ao pegar a garrafa de cristal para encher os copos dos três Magos de Elite. Só então os anões perceberam que o copo pequeno era realmente necessário. Se tomassem uma caneca inteira daquele álcool intenso, até mesmo a constituição de um mago anão sucumbiria à embriaguez.

Durante o jantar, Abel mal tocou na bebida. A garrafa de Vinho Mestre refinado logo foi esvaziada, taça por taça, pelos três convidados, que a saborearam juntamente com os pratos deliciosos.

Após recebê-los, Abel retornou à Torre Mágica vazia no sexto andar para descansar. Embora fosse apenas o sexto nível, a concentração de mana não era diferente das outras torres.

Enquanto isso, sentado na sala de meditação de sua respectiva torre, o Mago de Elite Larkin percebeu algo diferente durante sua prática. Ele já havia meditado após beber antes, mas o álcool costumava retardar seus reflexos, prejudicando os resultados.

Hoje, foi diferente. A bebida era muito mais forte do que qualquer outra que já tinha provado, mas surpreendentemente, permitiu que focasse sua mente com muito mais clareza. Parecia que o vinho havia estimulado toda a vitalidade de seu cérebro, tornando aquela meditação melhor do que qualquer outra.

Não se devia subestimar um pequeno aumento na eficácia da meditação. Magos precisavam meditar todos os dias. Uma melhora diária se acumularia em um avanço monumental a longo prazo.

Os olhos de Larkin brilharam intensamente. Além do sabor encorpado que superava o Vinho Mestre comum, agora também possuía aquele efeito mágico. Com a amizade entre Abel e a Família Goff, eles precisavam garantir aquele recurso.

Ele retirou uma matriz de comunicação, ativou-a e aguardou uma resposta. Logo, a conexão foi estabelecida.

“Mago Larkin, porque está me contatando a esta hora? As coisas na propriedade do Grão-Mestre Abel ficaram tão complicadas assim?” A voz do Velho Goff ecoou pela matriz.

Receber uma mensagem tão tarde deixou o Velho Goff tenso. Afinal, eles haviam enviado dois magos de rank dezoito para resgatar Abel, além do próprio Mago de Elite Cyril. Se uma formação dessas ainda enfrentasse problemas, seria algo além de sua compreensão.

“O Grão-Mestre Abel cuidou de tudo sozinho. Allen e eu chegamos tarde demais!” respondeu Larkin, parecendo um pouco constrangido. Eles prometeram ajudar, mas no fim, não fizeram nada além de beber de graça.

“Contanto que ele esteja bem. Mas então, qual é o problema?” O Velho Goff relaxou, soltando um suspiro. Ele não entendia como Abel havia lidado sozinho com três magos de nível dezessete, mas de qualquer forma o assunto estava resolvido e Abel ficaria devendo esse favor.

“O Grão-Mestre Abel produziu um novo tipo de vinho excepcional. O senhor precisa encontrar alguém para vir negociar o mais rápido possível e tentar conseguir um pouco. Esse vinho ajuda na meditação dos magos!”

“Ajuda na meditação?” O coração do Velho Goff disparou. Qualquer item que beneficiasse magos era um recurso de cultivo. Se houvesse quantidade suficiente, tornar-se-ia um recurso estratégico.

Se Abel pudesse fornecer aquele vinho de forma consistente, eles teriam uma vantagem colossal nas mãos.

“Mago Larkin, você não foi lá para ajudá-lo? Não seria a oportunidade perfeita para pedir um acordo de fornecimento a longo prazo?”

“Velho Goff, não tenho cara para pedir algo assim. Minha amizade com o Grão-Mestre Abel não é tão profunda. Sabe o que eu vi quando cheguei para o resgate?” Larkin balançou a cabeça, lembrando-se das três luzes de alma.

“O que você viu?”

“Três magos de nível dezessete mortos. Três almas partindo ao mesmo tempo. Em todos os meus anos de vida, nunca vi uma cena daquelas!” exclamou Larkin, sua voz ainda carregada de choque.

Houve um longo silêncio do outro lado antes que a voz rouca do Velho Goff perguntasse: “Foi o Grão-Mestre Abel quem fez isso? Vocês não ajudaram?”

“Como eu disse, chegamos tarde. Cyril deu uma pequena ajuda, mas quem realmente fez o trabalho foi o próprio Abel. Quando essa notícia se espalhar, as balistas dos anões receberão pedidos frenéticos. Dois dos Magos Avançados foram mortos pelas balistas pesadas de repetição!”

“Como isso é possível?!” A voz do Velho Goff subiu alguns tons. Ele conhecia bem as armas que sua família produzia. Matar um Alto Comandante? Acreditável. Matar um Mago de Elite? Isso já era um exagero.

“Eu vi os corpos. Eles foram atingidos por mais de uma dúzia de virotes de uma balista de repetição!” Larkin também estava incrédulo. Se não tivesse visto com os próprios olhos, não acreditaria.

“Será que a matriz dos elfos combinada com as balistas dos anões realmente possui tanto poder?” O Velho Goff não teve escolha a não ser acreditar, começando a analisar seriamente o que poderia ter causado aquele resultado.

“Já lhe contei tudo. Mande aquele pirralho do Bernie para negociar o vinho. O nome dele tem muito mais peso que o meu lá!” Larkin acenou com a mão e encerrou a comunicação.

Na mansão da família Goff, o Velho Goff ainda murmurava para si mesmo: “Três Magos Avançados, dois mortos por virotes de balista!”

Ele já sabia de uma coisa com certeza, incontáveis cidades logo começariam a encomendar balistas dos anões. Nenhuma restrição rigorosa os impediria de comprar uma arma capaz de matar um Mago de Elite.

Sendo uma arma comprovada na prática, não importavam os rumores passados, a balista era agora, uma ameaça confirmada contra magos.

Ninguém sabia que o que Abel possuía eram balistas pesadas de repetição. Aquela era uma arma secreta dos anões, algo que apenas pessoas como Abel, tratado como um irmão pelo clã, poderiam obter. Além disso, se Cyril não tivesse agido por conta própria antes, Abel sequer saberia de sua existência.

Naquele momento, o Velho Goff já pensava nos lucros que poderiam extrair disso. Em poucos dias, quando a notícia das mortes se espalhasse, o valor das balistas dispararia. Como a única família comercial dos anões, seu dever era garantir os maiores ganhos possíveis.

Além de Larkin, os Magos Avançados Allen e Cyril também descobriram os efeitos do vinho na meditação. Cyril sabia que, dada a relação de Abel com a Família Goff, independentemente de quão valioso o vinho fosse, ele não ficaria de fora.

Allen, por outro lado, considerava estender sua estadia ali. Queria aproveitar a comida para ganhar novas percepções, beber mais de graça, claro, fortalecer seus laços com o jovem grão-mestre.

Abel não fazia ideia de que o Vinho Mestre refinado, que já foi avaliado por Bartoli, ganharia outra propriedade especial, o suficiente para atrair a atenção profunda de vários Magos Avançados.

No momento, ele estava concentrado em melhorar as capacidades de combate da Fortaleza de Guerra. Ele substituiu todas as pedras de mana dentro das pequenas marionetes de guerra por pedras de mana de nível superior. Trocar as fontes de energia de cem pequenas marionetes de guerra levou uma hora inteira.

Assim que o processo terminou, a voz de Flavia, o Espírito da Torre, ecoou: “Energia das pequenas marionetes de guerra restaurada. Tempo de operação: indefinido!”

Provavelmente, os próprios artesãos anões que criaram as pequenas marionetes jamais imaginariam que alguém extravagante o suficiente usaria pedras de nível superior para alimentá-las.