Capitulo 40 — Candidatos

Uma vastidão de candidatos a soldado enfrentava um teste extenuante sob o comando do imponente General Rodric.

—General Rodric (no cimo de uma torre, gritando): 1… 2… 1… 2… 1… 2… 1… 2! Vamos, não quero ninguém parando! Continuem! 1… 2… 1… 2… 1… 2… 1… 2!

Organizados em fileiras de 30 candidatos cada, os jovens suavam e ofegavam sob o comando implacável do general.

Na quarta fileira

—Candidato a Sd #1 (ofegante e suando): Eu já não aguento mais! Ele não se cansa de contar?

—Candidato a Sd #2 (tossindo e ofegante): Cof… Ele não vai se cansar. O General Rodric sacrificou parte da força da sua cópia para que ela não se cansasse tão rápido… Cof.

—Candidato a Sd #3 (com as pernas trêmulas): Está dizendo que vamos ficar aqui até ele se cansar?

—Candidato a Sd #2 (limpando o suor): Sim. E, conhecendo a força do General Rodric, essa cópia é capaz de ficar contando durante 3 dias ou até mais.

Os candidatos ao redor (espantados): Três dias?!

—General Rodric (gritando): Menos barulho e mais suor!

—Candidato a Sd #1 (ofegante): Não, tem que haver outra forma além de esperar ele terminar! Eu não aguentarei mais de 10 minutos aqui. Já estou esgotado!

—Candidato a Sd #3 (alongando as pernas): Mas se a gente parar, não passaremos na prova e reprovaremos. Só poderemos tentar de novo ano que vem.

—Candidato a Sd #1 (com vertigens): Sabia que deveria ter me candidatado a mago.

—Candidato a Sd #4 (saltitando ofegante): E se o desafiarmos para uma luta?

—Candidato a Sd #2 (assustado): Ficou maluco, é?

—Candidato a Sd #4 (alongando os braços): Vês alguma opção melhor? Ou o tentamos enfrentar e passamos, ou ficamos aqui e sendi realista ninguém dura mais uma hora aqui. Então reprovaremos.

Alguns candidatos começaram a desmaiar de cansaço: 10 na primeira fileira, 5 na segunda, 8 na terceira, 16 na quarta e 3 na quinta.

Sobrando apenas 108 candidatos, os que estavam ao redor do candidato a Sd #4 começaram a repensar.

—General Rodric (gritando): Formem novas fileiras vocês que sobraram! O resto nos vemos ano que vem.

Os candidatos formaram então 4 fileiras de 27 cada.

—Candidato a Sd #5 (fazendo agachamentos): O rapazote aí tem razão. A melhor opção que temos é enfrentar a copia do General em equipe. Talvez tenhamos alguma chance. O que acham?

Os candidatos pensam e alguns decidem enfrentar o general. Apenas 8 decidiram não enfrentar.

—Candidato a Sd #1 (fazendo flexões): E quem está disposto a propor-lhe o desafio?

—Candidato a Sd #4 (saltando e avançando até mais próximo da torre): Deixa que eu faço isso.

O #4 chega saltitando à torre.

—Candidato a Sd #4 (gritando com toda a força): General Rodric! Eu, Nylk, em nome dos outros candidatos, venho propor-lhe um desafio!

—General Rodric (levantando a mão direita sinalizando para que todos parassem): Sou todo ouvidos. Que desafio é esse?

—Nylk (gritando, perdendo o fôlego): Nós… arf… queremos lutar… arf… com o senhor… arf… em um duelo de equipes… arf… e se…

— General Rodric (pulando do cimo da torre): Daqui posso ouvir melhor. Agora respire e continue.

— Nylk (inspirando e expirando): Eu dizia que se as nossas equipes vencerem, nós passamos na prova. Mas se perdermos, reprovamos na hora.

Em uma taverna localizada em uma cidade de Diverlite, na região de Skyup:

Um homem soltava uma barulheira rizada. Esse homem era o General Rodric.

— Ráy (tomando seu café): Do que está rindo?

— General Rodric (criando uma espécie de espelho): Vision, olhe por você mesmo.

O espelho brilha e mostra o campo de treinamento.

— General Rodric (rindo): Estes novatos acabaram de desafiar a minha cópia para um duelo.

— Ráy (sério): Entendo. É interessante.

— General Rodric (rindo): Não é? Rahahahahahaha!

— Um homem aleatório jogando xadrez na taverna (irritado): Poderia fazer pouco barulho aí, por favor? Estou tentando me concentrar.

— General Rodric (expandindo sua aura): E se eu me negar, o que você fará?

— Homem aleatório na taverna (tremendo): Na… nada, senhor. Me desculpe, não sabia que era o general. Mil perdões.

— General Rodric (rindo): Rahahahahahaha! (Sério) Não precisa se desculpar. Pode continuar seu jogo. Tentarei fazer pouco barulho.

— Ráy (tomando seu café com um leve sorriso): Pelo menos restou um pouco dessa sua parte. Ainda bem.

— Homem aleatório na taverna (suspirando de alívio): O-obrigado, senhor. (Olhando para o tabuleiro) Bem, continuando o jogo…

— Vílk (olhando o movimento do homem): O quê? Isso é batota! O senhor está trapaceando!

— Homem aleatório na taverna (rindo): Hohohoho, não é trapaça! Isso se chama roque. Quando seu rei e sua torre estão se olhando sem obstáculos e sem um mate, eles se aproximam. Este movimento protege o rei.

— Vílk (coçando a cabeça irritado): Você não entende nada! Inventou isso agora!

— Homem aleatório na taverna (tirando algo de sua bolsa): Aqui, toma. É um livro de regras, táticas e o básico do xadrez. O leia e venha me desafiar novamente quando estiver pronto.

— Vílk (arrancando o livro): Passa para cá, então! Isso é o que te faz ganhar sempre? Melhor ir se preparando, pois eu voltarei e te derrotarei!

— Homem aleatório na taverna (sorrindo): Ficarei no aguardo.

— General Rodric (sério): Entendo. Aceito o vosso desafio. Têm 5 horas para descansar e treinar. Depois, formem equipes e venham me enfrentar. Estarei à espera.