Capítulo 79 — Gritos de ódio e amor

Período: 1492
Planeta: Terra
País: Spanngrim
Continente: Eurvörg

No coração da Floresta, o frio cortava como lâminas invisíveis, subindo do chão úmido coberto de musgo e envolvendo tudo em um abraço gélido. As árvores retorcidas gemiam sob o peso de uma força sobrenatural, suas raízes expostas como garras tentando escapar da terra. O céu, carregado de nuvens negras, parecia pronto para engolir a luz da lua. Mírk estava de pé, os olhos arregalados, o corpo tremendo sob o peso da magia que ele havia conjurado. (Seus dentes batiam sem parar, cada respiração saía em nuvens brancas que o ar faminto devorava, e o frio parecia rastejar sob sua pele, como vermes de gelo.)

— Mírk (em seus pensamentos, a mente em turbilhão): Está completo. (Percebendo que Mív está inconsciente e vendo o Líder dos Homens com a espada sobre ele.) Raios, preciso chegar o mais rápido possível até ele antes que seja tarde.

A poucos metros, o Líder dos Homens ria altamente, um som gutural que reverberava pela clareira como o rosnado de um predador. Sua armadura branca de ossos brilhava com um fulgor pálido e doentio, refletindo as sombras dançantes das árvores. A espada esquelética — lâmina cinza, cabo quase translúcido — repousava sobre as pernas de Mív. O corpo dele estava jogado contra os restos de uma árvore partida, a casca estilhaçada cravada em suas costas, a cabeça tombada, os braços abertos em rendição. O Líder ergueu a espada lentamente, os olhos sob a armadura reluzindo com prazer sádico, pronto para despedaçar as pernas de sua presa.

— Mírk (gritando, a voz rouca e quebrada pelo frio): Mív!

Mírk correu, o coração disparado, o peito ardendo com uma mistura de medo e fúria. Seus músculos protestavam contra o frio que os enrijecia, mas ele forçava cada passo, os pés afundando na terra molhada, o som de galhos secos estalando sob suas botas. (Ele sentia a magia gélida, um peso que parecia querer explodir dentro dele, como se sua alma estivesse sendo espremida.) A espada do Líder desceu, cortando o ar com um silvo agudo. Mírk esticou os braços, os dedos trêmulos tão perto de Mív. No último segundo, quando a lâmina estava a um fio de rasgar carne, os dedos de Mírk tocaram o ombro de Mív. Um clarão azul os engoliu, e ambos desapareceram, deixando para trás apenas um vento gelado e o cheiro acre de ozônio queimado.

O Líder dos Homens cravou a espada no chão vazio, a força do golpe fazendo a terra estremecer e folhas caírem das árvores. Sua risada morreu, sufocada por um silêncio opressivo. Ele girou o corpo, os olhos varrendo a floresta, as sombras das árvores dançando como espectros. (Seus punhos se fecharam, os ossos da armadura rangendo, e ele segurou a espada fincada no solo com força, os nós dos dedos embranquecendo.)

— Líder dos Homens (com a voz rouca, carregada de raiva): Onde estão? Não consigo senti-los.

Um grito enfurecido escapou de sua garganta, ecoando pelas árvores como um trovão, fazendo pássaros fugirem em pânico. (Seus olhos, ocultos pela armadura, brilhavam com uma luz vermelha, e ele ergueu o rosto ao céu, desafiador.)

— Líder dos Homens (berrando para o vazio): Escutem bem, onde quer que vocês estejam ou estarão: saibam que eu não vou descansar até achá-los. Leve o tempo que for, eu levarei vocês ao meu rei!

Exausto, ele caiu de joelhos, o corpo sofrendo as sequelas da armadura. A armadura branca começou a se desfazer, os ossos se desmontando e se remontando em uma luva que envolveu sua mão direita. Ainda caído, ele ouviu vozes — vozes familiares, de seus companheiros. Olhou para a luva, lágrimas escorrendo pelo rosto, marcando sulcos na poeira da clareira, e um sorriso torto surgiu em seus lábios. (Seus olhos se fecharam, e ele adormeceu ali, vencido pelo cansaço, o corpo pesado como pedra.)

Em seus sonhos, ele estava em um banquete, uma mesa farta diante dele, repleta de pães, carnes e taças de vinho tinto. Seus homens o cercavam, rindo e brindando, e Dave erguia uma taça, sorrindo com calor.

— Dave (no sonho, com calor na voz): Não se preocupe, você vai achá-los. Afinal, não está sozinho — você nos tem como sua arma.

O Líder olhou para a mesa, vendo os rostos alegres de seus homens. Ele ergueu uma taça de vinho, os olhos úmidos, a voz tremendo de emoção.

— Líder dos Homens (com a voz embargada): Obrigado. Vosso sacrifício não será em vão. No fim disto, eu os trarei de volta. Vocês não são apenas meus mais fiéis homens, mas a minha família.

A centenas de metros dali, no topo de uma montanha varrida por ventos cortantes, a Criança observava tudo com seus binóculos. (Seus olhos brilhavam com uma curiosidade infantil, mas carregavam algo antigo, profundo demais para seu rosto pequeno.) Ela pegou um diário amassado na bolsa, o papel roçando contra uma barra de chocolate que segurava. Escreveu rápido, descrevendo a cena com traços nervosos, enquanto o chocolate estalava entre seus dentes.

— Criança (murmurando, leve e enigmática): O que é amor? Hi.

(Ela fechou o diário com um estalo, guardou os binóculos e deu outra mordida no chocolate, um sorriso dançando em seus lábios como se guardasse segredos que nem a floresta conhecia.)