Capítulo 295: Ódio por Causa de Sua Dor. A Tática de Yin Mei!

Já havia passado meio mês desde o início do teste da Academia Imortal, e Gu Changge mantinha um perfil extremamente discreto. Era raro até mesmo seus seguidores o verem. Alguns diziam que ele já havia ido à origem da crise do Abismo Eterno Nebuloso para exterminar criaturas, enquanto outros acreditavam que estava cultivando uma técnica poderosa em reclusão.

Havia muitas teorias, mas ninguém ousava procurá-lo para verificar a verdade. Até mesmo o Imperador do Império Pássaro Carmesim mantinha o silêncio, temendo fazer qualquer movimento.

Em uma alta e imponente torre na capital do Império, estavam Su Qingge e Ji Qingxuan.

– Irmã, você já vai partir?

Ji Qingxuan pareceu surpresa. Não esperava que aquilo fosse a primeira coisa que sua irmã dissesse. Isso significava que a troca de identidades ainda continuaria?

– Sim. A Família Wang não vai mais te incomodar. Posso continuar fingindo ser você e visitar a mãe na residência da Família Ji. Já faz muito tempo desde que a vi e posso usar isso como oportunidade.

Su Qingge assentiu, com expressão complicada.

– Durante esse tempo, o Jovem Mestre suspeitou de você?

– Não.

Ela balançou a cabeça, então sorriu.

– O Jovem Mestre me trata bem, mas não o vejo há vários dias. Provavelmente deixou a capital e foi até a origem da crise do Abismo Eterno Nebuloso.

– Sério?

Su Qingge assentiu, sem conseguir descrever o que sentia no momento. Por que estava com ciúmes da irmã, mesmo sabendo que Ji Qingxuan estava apenas fingindo ser ela?

– Ah, certo, Qingge, tem algo que quero te contar.

Ji Qingxuan perdeu a postura calma e falou com certa hesitação, parecendo envergonhada.

– O quê?

Su Qingge pareceu confusa, já sentindo um pressentimento ruim sobre o que viria a seguir.

– É que… naquele dia, eu, uh…

Ji Qingxuan olhou para Su Qingge, visivelmente desconfortável. Não queria dizer aquilo para se exibir, mas achava melhor contar, caso Gu Changge percebesse algo quando elas retomassem suas verdadeiras identidades.

– O quê?

Su Qingge congelou, a mente tomada por um silêncio ensurdecedor. Logo recobrou a consciência, empalidecendo quando o mau pressentimento aumentou. Gu Changge nunca havia demonstrado desejo físico por ela antes, então por que havia feito aquilo depois da troca de identidades? Aquilo era suspeito.

– Ele realmente percebeu…?

Su Qingge era inteligente o bastante para considerar essa possibilidade, embora ainda se apegasse à esperança de que fosse coincidência.

– Desculpa, Qingge…

Ji Qingxuan se desculpou sinceramente.

– Não é sua culpa.

Su Qingge respondeu, forçando-se a manter a calma enquanto afastava a mão. No entanto, não conseguia deixar de sentir inveja.

Então, um pensamento lhe ocorreu.

“Deixá-la continuar no meu lugar e ficar com Gu Changge… Ele é a luz, enquanto eu sou a Sucessora das Artes Demoníacas. Isso significa que estou do lado oposto ao dele. Preciso fazer isso antes que ele descubra minha verdadeira identidade. Caso contrário, não sei como lidarei com isso no futuro.”

– Qingxuan, talvez eu demore a voltar…

Disse por fim, após se acalmar.

– Se o Jovem Mestre descobrir quem você é, diga a ele que traí a confiança dele…

Assim que terminou a frase, desapareceu da torre.

– Qingge… — Ji Qingxuan ficou atônita, notando que a irmã parecia estar com os olhos marejados.

“O que ela está escondendo? O que a faz sofrer tanto assim?”

Enquanto isso, em uma antiga cidade chamada Cidade Primordial dos Espíritos Sagrados.

Era um lugar onde cidadãos de todos os impérios se reuniam, reunindo todo tipo de pessoas, desde jovens que estavam apenas começando no cultivo até eremitas que não se moviam havia milhões de anos, além de discípulos de grandes seitas e membros de famílias poderosas. Era uma cidade grandiosa, capaz de abrigar quase dez milhões de pessoas.

Dentro de um magnífico palácio dourado, uma mulher de branco, dona de uma beleza encantadora com feições de raposa, dava ordens às criadas. Era uma beleza impecável, com olhos brilhantes e um charme naturalmente sedutor.

Ela abraçava suas nove caudas brancas, macias e reluzentes, enquanto seu olhar ficava sério.

– Rápido. Precisa demorar tanto para verificar uma coisa?

– Um momento, Senhora.

Responderam as criadas, apavoradas.

– Muitas informações sobre Chu Hao parecem ter sido ocultadas de propósito. Simplesmente não conseguimos encontrar nada…

– Não conseguem encontrar nada?

A mulher de branco arqueou levemente as sobrancelhas, surpresa.

– Existe algo que a Aliança dos Mil Mercadores não consiga descobrir?

Ela já havia encontrado pistas de um escândalo envolvendo a Família Imortal Gu. Então como poderia não haver nada sobre o terceiro príncipe de um pequeno Império como o do Pássaro Carmesim?

– Não precisa investigar mais, Yin Mei. Já sei quem está ajudando Chu Hao em segredo.

Uma voz masculina soou por trás da cortina.

– Mestre, já sabe?

Yin Mei ficou surpresa, mas não questionou. Com um gesto, dispensou as criadas.

– Sei. É alguém da Aliança dos Mil Mercadores.

Gu Changge estava sentado, saboreando seu chá em silêncio. Assoprou o vapor da xícara antes de levá-la aos lábios.

– O chá que você prepara ainda é o melhor.

Elogiou, em um tom relaxado. Já que não havia informações sobre o Império, ele sabia que quem estivesse ajudando Chu Hao era alguém habilidoso e cauteloso. Por isso, veio à cidade onde havia uma filial da Aliança dos Mil Mercadores e onde podia contar com Yin Mei.

– Se o Mestre aprecia tanto, então prepararei todos os dias com prazer.

Ela respondeu com um sorriso, aproximando-se.

Ela escolheu não cultivar na Academia Imortal, pois sabia que, por mais que sua cultivação avançasse, seria difícil ajudá-lo diretamente. Em vez disso, decidiu assumir a influência que o Clã da Raposa de Nove Caudas exercia na Aliança dos Mil Mercadores, acreditando que isso o beneficiaria mais. Seu clã era a maior força por trás da Aliança, possuindo um imenso poder por ser parte da Antiga Família Real. Muitas forças se uniram à Aliança, mas ainda era seu clã quem detinha a maior influência.

– O que você sabe sobre Tang Wan?

Gu Changge perguntou com um sorriso, pegando um pergaminho de jade. Ele reuniu uma lista de suspeitos, e, após analisá-la, estava certo de que Tang Wan era quem ajudava Chu Hao em segredo.

Não foi difícil chegar a essa conclusão. Bastava procurar alguém com idade próxima à de Chu Hao e que tivesse vivido no Império. Era um clichê típico de romance, tão óbvio que um único olhar já permitia reduzir a lista somente a ela.

Mesmo assim, Tang Wan era esperta e sabia como apagar seus rastros. No entanto, era difícil esconder o fato de que já havia estado no Império. Além disso, ela não sabia que Yin Mei era uma espiã de Gu Changge.

– Parece que ela detém bastante poder aqui. Começou a trabalhar com a Aliança há alguns séculos. A Família Tang tem grande influência dentro da Aliança, e seu avô é o líder de uma das filiais, comandando muitas figuras influentes.

Explicou Yin Mei, contando tudo que sabia sobre Tang Wan.

– Um líder de filial, hein? É mesmo muito poder.

Comentou ele com um sorriso leve. A Aliança dos Mil Mercadores era uma das maiores do Reino Superior, com presença em todos os cantos. Isso demonstrava o tamanho de seu poder e influência. Até mesmo Mestres de Seita agiam com cautela diante de um líder da Aliança e não ousavam subestimá-lo.

– Ela te ofendeu?

Yin Mei perguntou com desdém, antes de acrescentar.

– Eu sei que ela tem um irmão mais novo chamado Tang Tian. Ainda é jovem e muito mimado. Cresceu sendo bajulado pela família, e acabou se tornando arrogante e orgulhoso.

– Um irmão mais novo?

Gu Changge sorriu de forma significativa.

– Isso me parece útil. O erro dela foi ter escolhido me enfrentar. Você acha que ela merece morrer?

– Sim.

Ela assentiu docilmente.

– Quem se opõe a você merece a morte.

– Mestre, tem uma nova garota na Pousada dos Deuses Bêbados. Deseja vê-la?

Um jovem caminhava por uma rua movimentada, cheia de cultivadores. Seus olhos fundos e a expressão desdenhosa varriam os arredores, pousando brevemente sobre algumas jovens cultivadoras que passavam.

Ao seu lado andava um homem gordo, que parecia ser seu mordomo, e o acompanhava com um sorriso forçado.

– Quem é essa nova garota que você quer me mostrar na sua Pousada dos Deuses Bêbados?

O jovem, chamado Tang Tian, perguntou com tom escarnecedor. Embora parecesse estar sozinho, vários cultivadores poderosos o protegiam em segredo.

– A garota parece ser do Clã da Raposa de Nove Caudas.

Disse o homem gordo, mantendo o sorriso forçado.

– Do Clã da Raposa de Nove Caudas?

Tang Tian parou, surpreso, e perguntou rapidamente.

– É verdade? Esse é um clã com o qual até nós somos cautelosos. Estão vendendo suas próprias mulheres para uma pousada como essa?

Ele podia ser mimado e mulherengo, mas não era burro. Sabia que o clã tinha um status nobre, e suas mulheres eram famosas por sua beleza.

– Não se preocupe, Jovem Mestre. Dizem que essa garota foi banida pelo clã.

O homem riu.

– Não há com o que se preocupar.

Tang Tian resmungou friamente:

– Eu nunca vou te perdoar se estiver mentindo.

– Eu jamais faria isso. Quem ousaria mentir para alguém do seu nível?

Respondeu prontamente o gordo.

– Hmph, ao menos sabe disso.

Tang Tian foi direto para a pousada e aguardou em uma suíte. E de fato, logo viu chegar uma jovem do Clã da Raposa de Nove Caudas, com aparência assustada, como foi prometido. Sua beleza era impressionante. Ainda assim, vê-la amarrada e amordaçada lhe causou um sentimento estranho.

– Jovem Mestre, ela é um pouco teimosa. Mas não deve haver problema algum. Ah, e quando tiver uma chance, diga umas boas palavras por mim à sua irmã.

Acrescentou o homem, rindo com segundas intenções.

– Já entendi, já entendi. Agora saia daqui.

Disse Tang Tian, impaciente, incomodado com a presença do homem, embora sem suspeitar de nada.

“Ele quer que eu fale bem dele pra minha irmã?”

– Então não o incomodarei mais, Jovem Mestre.

Respondeu o homem com um sorriso largo, saindo da suíte.

– Tudo o que dizem sobre as mulheres do Clã da Raposa de Nove Caudas é verdade… Sua beleza, seu corpo…

Tang Tian estava empolgado e pronto para agir por impulso.

De repente, uma energia aterrorizante tomou conta da Pousada. Era repleta de fúria e frieza, como se estivesse prestes a destruir tudo ao redor.

– Quem ousa me incomodar?!

Ele resmungou irritado, mas empalideceu ao ouvir gritos desesperados do lado de fora. Um pressentimento sombrio o tomou, pois esses gritos vinham justamente dos especialistas ocultos encarregados de protegê-lo.

– Como ousa pôr as mãos sobre minha criada?

Ecoou uma voz feminina, fria e melodiosa. Energia Espiritual em forma de espadas surgiu ao redor da pousada, envolvendo-a em segundos e fazendo-a explodir. Os que passavam na rua recuaram apavorados.

Uma mulher desceu dos céus, com expressão fria. Espadas flutuavam atrás dela, emanando um brilho ofuscante e uma aura mortal. Os especialistas ocultos nem tiveram tempo de reagir, foram perfurados instantaneamente pelas lâminas de Energia Espiritual, tendo seus corpos e almas aniquilados.

– Estalajadeiro Zhu? O que está acontecendo?!

Tang Tian saiu cambaleando da suíte, pálido, procurando o homem gordo. O pânico o dominava, sem entender o que estava ocorrendo.

“Será que é algum mal-entendido? Será que havia algum problema com a garota da Raposa de Nove Caudas?”

Tang Tian não conseguiu reagir a tempo ao sair da suíte. Congelou por alguns segundos ao ver o que estava acontecendo. Logo depois, tomado pela fúria, gritou com o rosto deformado de raiva.

– Você ousa me incriminar!? Pare de falar besteiras!

O homem rechonchudo estava prostrado no chão, ignorando-o enquanto continuava a falar, ansioso e arrependido:

– Foi tudo sob ordens do Jovem Mestre Tang. Não tenho nada a ver com isso. Ele disse que assumiria a culpa caso algo acontecesse. Caso contrário, eu jamais teria permitido que ele trouxesse a garota para cá. Por favor, perdoe-me, eu reconheço meu erro!

– Tang Tian, como ousa colocar as mãos sobre a minha criada!?

A mulher de branco exibia uma expressão fria e assassina. Sua espada pairava no céu, cercada por feixes de luz que giravam ao redor da lâmina, pronta para descer.

– Eu fui incriminado! Não sei de nada! Foi o Estalajadeiro Zhu que armou tudo! Ele está tentando me arrastar com ele…

Tang Tian empalideceu, a voz trêmula de pânico e raiva enquanto tentava explicar-se.

Ele reconhecia aquela mulher. Quem não reconheceria? Era Yin Mei, a Senhorita Talentosa do Clã da Raposa de Nove Caudas. Muitos se arriscariam por sua beleza, e vários prodígios haviam lhe concedido aquele título. Ela detinha grande poder dentro da Aliança dos Mil Mercadores, tanto que Tang Tian jamais ousaria ofendê-la.

A expressão da mulher ficou ainda mais fria, capaz de congelar a água ao redor.

– E então, em quem eu devo acreditar? Ou estão os dois me enganando? Pensar que tentaram sequestrar uma de minhas criadas na minha ausência… Se eu não tivesse deixado uma runa nela, ela teria sido violada por você.

Ela não gritou, mas sua voz ecoou por toda a rua. Os transeuntes ficaram horrorizados ao ouvir aquilo e logo assumiram o pior. A reputação de Tang Tian já era péssima.

Muitos sabiam de sua má reputação, então não foi surpresa saber que ele fosse capaz de algo assim. O inesperado era sua ousadia em tentar fazer isso com uma serva da Senhorita Prodígio do Clã da Raposa de Nove Caudas.

– Fui realmente incriminado! Sua criada ainda está no andar de cima, Senhorita! Pode perguntar a ela mesma. A verdade virá à tona!

Tang Tian disse rapidamente, como se tivesse encontrado uma saída no fim do túnel. Ele sabia que o homem rechonchudo tentaria jogar toda a culpa sobre ele.

– É mesmo? Vou te dar uma chance. Se estiver mentindo, nem mesmo a Família Tang será capaz de te proteger.

Sua voz era gélida enquanto caminhava até a suíte. Com um único movimento da espada, libertou a garota imediatamente.

– Senhorita! Me salve! Tang Tian é repugnante e desprezível! Ele mandou alguém me nocautear, e se a senhorita não tivesse chegado a tempo…

– A garota começou a chorar assim que viu a mulher de branco, com uma expressão tão sofrida que despertava empatia até nos corações mais frios.

Todos os presentes ficaram furiosos com Tang Tian. Muitos o amaldiçoaram mentalmente.

“Que desgraçado!”

O sangue sumiu do rosto de Tang Tian ao ouvir aquilo. Desabou no chão, tomado pelo medo. Só conseguiu pensar:

– Maldição! Eu caí numa armadilha!

– Tang Tian… como pretende se explicar agora?

Falou a mulher de branco, fitando-o com frieza.

Nos últimos dias, a quantidade de Criaturas do Abismo Eterno Nebuloso havia diminuído. Parecia que os jovens prodígios da Academia Imortal estavam, de fato, sendo úteis.

Chu Hao apareceu no alto de uma montanha, longe do território do Império. A névoa cinzenta e turva dissipava-se como neve ao sol diante de sua palma estendida. Ele estava a apenas um passo do Reino Imperador Sagrado, uma prova de sua força. Lidar com aquelas criaturas não exigia esforço. No entanto, a Energia Negativa contida nelas era tão incômoda que ele ainda precisava gastar bastante energia para extingui-las.

Ele já tinha visto vários jovens prodígios da Academia Imortal enfrentando ferozmente grupos dessas criaturas. Não se importava, aquilo era uma exigência da Academia e ainda beneficiava o Império.

“Nesse ritmo, a crise do Abismo Eterno Nebuloso será resolvido em breve.”

Pensou Chu Hao, aliviado. Um raro sorriso surgiu em seu rosto. Ao longe, podia ver um grupo de jovens prodígios, todos envoltos em luz divina e demonstrando grande poder.

“Seguidores de Gu Changge… então ele também está aqui.”

Chu Hao fez uma expressão séria e mudou de direção, não querendo encontrar o homem.

“Chu Hao está mesmo aqui. O palpite do Mestre estava certo.”

No meio do grupo de jovens, um ser de aparência demoníaca, parecido com um Yaksha¹, sorriu com escárnio ao notar a presença de Chu Hao. Imediatamente, ativou seu Talismã de Comunicação para avisar Gu Changge.

1. Yaksha é uma raça com uma poderosa linhagem demoníaca, marcada por características como chifres e pele escura[↩]