Capítulo 13 - As preliminares do torneio continuam

Viktor voltou a se concentrar no mesmo lugar onde estava anteriormente. Lá, ele se sentia mais tranquilo e relaxado.

Só que, dessa vez, sob o olhar de seu próximo oponente, essa calma que procurava se desfez totalmente.

E piorou, já que esse alguém se aproximou do rapaz.

— Então você está mesmo querendo participar desse torneio, estrangeiro?

— Quem é você?

O tal oponente era um panda, que trajava uma vestimenta tipicamente chinesa, usando sapatilhas, uma calça preta e uma camisa azul com mangas pretas e tinha um longo rabo de cavalo em seu cabelo, de cor preta, a mesma de seus olhos.

O diálogo continuou.

— Eu? Hehehe — o panda gargalhou, caminhando para próximo de Viktor. — Eu sou a pessoa que vai te derrotar e ser o campeão desse torneio. E eu me chamo Ming.

— Entendi. Eu sou Vik… — Viktor quase entregou seu nome verdadeiro, mas se interrompeu. — Digo, sou Red Mask. E sinto dizer, mas eu não poderei permitir que isso aconteça.

— Acha mesmo que pode comigo, estrangeiro?

— Nos veremos no ringue, tudo bem?

— Gostei da sua confiança. Pode ter passado por esses fracassados que se dizem lutadores, mas comigo as coisas serão bem diferentes.

O juiz não tardou em anunciar:

— Próxima luta. Duelo três de três de cada lutador. Red Mask versus Ming! Decisão para as quartas de finais.

Já com ambos os oponentes frente a frente no ringue, o juiz gritou:

— Lutem!

Ming continuou imóvel enquanto Red Mask tratou de ficar em base de luta.

O jovem então entendeu que dessa vez estava a frente de um oponente melhor preparado.

— “Ele está tão concentrado como eu — o jovem pensava. — Não está abrindo brechas. Acho que precisarei dar o primeiro golpe dessa vez pra saber com quem estou lutando”.

Ele então investiu contra Ming, aplicando um chute em seu rosto, mas o panda desviou para o lado, evitando o golpe facilmente.

Aproveitando o momento, Ming então tentou acertar Red com um soco em sua barriga, onde o rapaz, entendendo a reação imediata do panda, conseguiu aparar o golpe, defendendo-o com seu braço.

No mesmo instante que sentiu o impacto do golpe de Ming, Red Mask percebeu que não era um oponente qualquer.

— “Ele é forte e ágil. Seu golpe tem uma pressão de quem luta a muito tempo e sabe calcular bem a distância de seu oponente. Se eu não defendesse esse último golpe, na certa teria sentido muita dor. Preciso ter cuidado”.

Ming voltou a ficar com seus braços abaixados, olhando nos olhos de Red, que manteve sua base de luta.

O panda parecia provocá-lo, o encarando sem cerimônias.

Red Mask então retornou ao ataque, tentando golpeá-lo com um soco em sua barriga.

Ming, em um movimento rápido e usando somente um dos braços, defletiu seu golpe e, surpreendendo Red, lhe atingiu no rosto com um chute, fazendo-o ser arremessado para um dos lados, indo ao chão em seguida.

Mesmo usando a máscara, pôde sentir a força do golpe, pois ficou um pouco tonto com o impacto.

O panda, caminhando em sua direção, sabia do que estava fazendo. E voltou a provocá-lo.

— Eu sabia. Você é fraco!

Não demorou muito e Red se levantou, voltando à sua base de luta.

O panda, abaixando seus braços, parecia muito confiante.

— Suas técnicas são arcaicas. Eu consigo prever seus golpes, Red Mask.

Por estar sendo pressionado pela primeira vez em uma luta do torneio, Viktor precisaria dar mais de si se quisesse vencer.

Por isso voltou a pensar:

— “Ele tem uma estratégia. Então eu preciso ter a minha. Foco, Viktor! Não se deixe levar pela frustração. Isso vai me atrapalhar se não me manter sóbrio, como meu mestre sempre disse — o rapaz pensava friamente, até que encontrou uma solução. — Espere, é isso! Já sei como vencê-lo!”

Red então colocou suas mãos na frente do corpo, na altura de sua cintura, o que causou estranheza por parte de Ming.

O panda, surpreso, era também rápido na análise de luta.

— Então está mudando de tática, não? Estou surpreso.

— Você falou sério quando disse que não era com os outros. Parabéns pela sinceridade.

— Hehe, as honras da casa. No fim você estará me parabenizando pela minha vitória.

— Só se você me vencer, o que eu duvido! — disse Viktor, aguardando o próximo ataque.

— Gostei da atitude, estrangeiro. Mas nada disso vai evitar a sua derrota!

E, surpreendendo Ming, Red então executou um pulo em sua direção, tentando lhe acertar com um chute em sua barriga.

Mas o panda conseguiu prever perfeitamente o golpe agressivo do jovem carateca, já aplicando o movimento perfeito para defletir novamente o golpe e contra atacá-lo.

Entretanto, Viktor mudou um pouco a direção de seu golpe: seu objetivo, na verdade, não estava em acertar seu dorso, mas sim em se aproximar de Ming, que percebeu essa estratégia.

— ‘Ele puxou a perna, como se desse um longo passo em minha direção. Tanto que seu pé mudou de direção, apontando para o chão. Ele já deve estar agindo no sacrifício, esse estrangeiro ignorante!”

Red continuou com seu ataque, agora tentando acertar Ming com um soco no rosto.

Mais uma vez, pressentindo o ataque, Ming já se preparava para se defender, quando o carateca novamente mudou a direção de seu golpe.

O panda, sem entender, tentava imaginar o que estava acontecendo. Qual seria a estratégia que Red Mask estava tramando?

— “Porque ele está fazendo isso? Tinha a chance de me golpear mas mudou de ideia? Ele está perdido e aderiu ao aleatório pra tentar me enganar.’

Ming demorou para perceber que Red estava ainda mais próximo de seu corpo.

Era um pouco tarde, mas o panda monge fez a leitura perfeita de sua estratégia em cima da hora.

— “Sua perna, seu pé, seu soco… — ele pensava, divagando. — E como ele conseguiu se aproximar de mim assim? Espere! Ele não…?”

Era inútil. Red Mask havia calculado milimetricamente seus movimentos.

Somente um mestre poderia agir de tal forma, alguém com certo preparo de combate competitivo.

Era na verdade uma armadilha: Viktor aproximou sua perna até a de Ming, colocando seu pé como apoio e, usando seu braço, pôde agarrar todo o dorso de Ming, segurando forte e o levantando do chão com força.

E aproveitando o movimento, virou em seu próprio eixo segurando um dos braços de Ming, o jogando violentamente contra o chão, gritando:

– Ippon Seoi Nage¹!

A intensidade do golpe foi tanto que Ming quase desacordou, tamanho o impacto causado. Ele jogou o panda ao chão como uma marreta, definindo a luta.

O juiz começou a contagem.

— Um, dois, três, quatro…

O panda tentou se levantar, mas o dano causado o deixou tonto o suficiente para suas forças demorarem a voltar.

Seus pensamentos a seguir deixam claro sua análise.

— “Ele usou seu próprio corpo como um pêndulo e usou meu peso com sua força pra executar um golpe magnífico. Eu não esperava que houvesse um adversário assim. Eu tentei tirar sua confiança, mas ele sempre teve controle do que estava fazendo. Esse estrangeiro não possui Nirvana, já presumi, mas sua força física talvez compense essa sua desvantagem.”

O juiz então chegou ao final da contagem.

– Nove, dez! Nocaute! Red Mask é o vencedor!

Todos os outros lutadores que participaram da seletiva e perderam estavam assistindo e aplaudiram Red Mask ao fim de sua luta.

Viktor saiu vitorioso e desta vez por méritos de suas habilidades como mestre de karatê.

E o mais incrível: o rapaz usou um golpe originário do judô para obter a vitória.

Ming, ainda um pouco tonto, tentava se levantar, sendo ajudado por Viktor, vulgo Red Mask.

— Aqui, segura minha mão — disse Viktor. — Eu te ajudo.

— Por que está me ajudando?

— Porquê não ajudaria? Somos rivais, não inimigos.

— Esse último golpe foi poderosíssimo — o panda aceitou a ajuda, se levantando.

— Me perdoe, mas eu não tinha outra saída. Você é um tipo de lutador de contra ataque. Precisei usar uma técnica pra me aproveitar desse seu dom. Mas se eu não tivesse percebido a tempo, com certeza o vitorioso seria você.

— Você é forte e honrado — Ming esboçou um sorriso de satisfação, dizendo em seguida. — Você ganhou meu respeito. E peço desculpas pela forma que o tratei antes.

— Tudo bem. Provocar também faz parte da estratégia. Sem ressentimentos.

Ming, demonstrando espírito esportivo, levantou o braço de Red Mask em sinal de reconhecimento pela vitória.

Todos aplaudiram seu gesto e a Red Mask.

Viktor mostrou mesmo que sabia lutar.

Mas não sem antes ouvir ao pé do ouvido o cochichar de Ming:

— Eu sei que você não tem Nirvana. E eu guardarei seu segredo.

— Hã? Como é?! — disse o jovem, sem entender absolutamente nada.

Nirvana.

Essa palavra ficou gravada na mente de Viktor, mesmo após se retirar do ringue, incessantemente.

Mas o que seria isso afinal?

Minutos depois…
Coliseu de Shang Tu | Tarde

Já no ringue principal, haviam iniciado os festejos iniciais que promoviam o começo das quartas de finais do torneio de Shang Tu.

E foi nesse instante que começou a transmissão do torneio pela TV, chegando a milhares de habitantes de Shang Tu.

— Olá amigos da TRN (Tri Reinos de Notícias), sua emissora número um! — disse o locutor esportivo.

Ele era um gavião, que vestia um terno azul com o logotipo da emissora em seu peito. Também usava óculos.

— Eu sou Galv Aon e estamos aqui no maravilhoso Coliseu de Shang Tu para transmitirmos a primeira edição do Torneio de Artes Marciais. Uma arena imponente, que traz todo o orgulho dessa cidade esplêndida e do Bairro Milenar, lar do núcleo de artes marciais de Shang Tu. E junto a mim está Arn Aldun, meu eterno amigo comentarista.

Seu comentarista era um senhor alce, que usava o mesmo terno que o âncora esportivo, também de óculos. Ele parecia mais sorridente.

— Olá a todos! Galv Aon, hoje é um dia especial, pois veremos pela primeira vez a… — ele foi interrompido.

— Sim, Arn Aldun! Veremos a espada Bededst! E olhe só! — Galv Aon apontou para o coliseu, ao mesmo tempo que a câmera pôs foco na imagem. — Já estão trazendo o receptáculo da espada!

De fato, havia todo um esquema de segurança, com guardas do reino acompanhando um dos funcionários do coliseu que levava o item em mãos.

Galv Aon continuou a transmissão.

— Vejam! Ela é belíssima! Com certeza o detentor dessa espada terá honras e glórias eternas. Abençoado será o vencedor desse prêmio magnífico. E agora, telespectadores, vamos a cerimônia de abertura!

Nesse mesmo instante, voltamos até onde Lilac, Carol e Milla estavam.

O trio percebeu que Viktor estava demorando muito em sua ida ao banheiro, como Lilac disse:

— O Viktor está demorando. Será que está bem? Já faz quase meia hora que foi ao banheiro.

— É, o piá deve tá passando pela pior “chuva com rajadas frescas” da história! — disse Carol, com cara de nojo.

— Carol, isso foi grosseiro e muito nojento!

— Eu sei, mas fazer o quê? Só tô falando a verdade.

— Acho melhor eu ir procurá-lo — Lilac se levantou, já quase saindo de seu lugar.

Mas, para surpresa das garotas, eis que Viktor apareceu, dizendo:

— Oi. Perdi alguma coisa? — ele disse, trocando olhares com Milla.

— Perdeu sim — disse Carol, implicando com o rapaz. — Pelo menos uns cinco quilos no banheiro tu perdeu, né?

— Carol, para com esse papo nojento!

— Relaxa, Lilac — a gata falou, olhando para Viktor em seguida. — Piá, tu tá bem mesmo? Tá com o rosto estranho.

— Estou sim, Carol — ele respondeu, se sentando ao lado de Lilac. — Que bom que cheguei a tempo para a cerimônia de abertura.

— Você quase se atrasou, sabia? Precisa tomar cuidado.

— Desculpe, Lilac. Mas já estou aqui, hehe.

— Uma boa notícia.

Embora tudo estivesse bem, Lilac notou algo diferente em Viktor, como ela mesmo disse.

— Você está mais à vontade.

— Hã?! O que?

— É como se você estivesse feliz, livre de preocupações. Estou começando a achar que você está escondendo algo da gente. Você está?

— O que?! Não! Que isso — ele tentou se esquivar, se lembrando de algo. — Ah, espere. Tem uma coisa que eu queria perguntar a vocês.

— E o que seria?

— O que é Nirvana?

A conversa seguiu paralela aos pensamentos de Milla.

Até então quieta, olhava para Viktor, pensando:

— “Ele deve ter conseguido passar das preliminares, como eu esperava. Mas será que deveria dizer a ele sobre aquele detalhe importante que minha mestra disse sobre o torneio?”

Um detalhe importante? Do que a pequena canina estava falando?

E o que seria Nirvana?

E o torneio, como seria daqui pra frente?

Viktor conseguiu passar das preliminares, mas existem muitas questões no ar.

Uma epopéia estava para ocorrer.

1. Nota: O ippon seoi nage é um arremesso no judô. É uma variante do Seoi nage e é uma das dezenove técnicas aceitas no Shinmeisho No Waza do Kodokan Judo. É classificada como uma técnica de arremesso manual. Ippon seoi nage significa literalmente “um braço sobre o arremesso para trás”, já que o oponente ou é lançado por cima do arremessador ou do ombro do adversário.[↩]