Capítulo 50 - Contenção (3/3)

Ao final da sessão, Zorian estava honestamente se sentindo um pouco sobrecarregado pelo programa de Xvim. Embora o homem estivesse menos babaca neste recomeço, ele ainda era um professor muito exigente que não media palavras quando ensinava as pessoas a sério. Ele acabou mostrando a Zorian mais de vinte exercícios com o objetivo de aprimorar sua capacidade de sentir mana, tanto dentro quanto fora dele, e esperava que Zorian os praticasse por várias horas todos os dias. Além disso, Xvim também lhe mostrou diversas variantes exóticas de teletransporte que Zorian também deveria aprender até o próximo encontro, e lhe deu um exercício de modelagem aparentemente simples relacionado ao dimensionalismo.

O exercício envolvia pegar uma pedra aleatória e tentar formar uma chamada ‘fronteira dimensional’ ao redor dela. Aparentemente, a formação de tal fronteira era o primeiro passo em praticamente todas as magias que lidavam com tempo e espaço — os feitiços de teletransporte que ele tanto amava usar formavam uma fronteira como aquela ao seu redor toda vez que ele os usava, e falhariam instantaneamente se algo impedisse o feitiço de criá-la. Como uma barreira mágica, por exemplo. Melhorar a modelagem da fronteira poderia facilmente aprimorar praticamente qualquer feitiço de dimensionalismo que ele quisesse conjurar no futuro.

O problema era que a fronteira dimensional era completamente invisível aos sentidos normais, tornando o exercício muito difícil de praticar. Como criar e moldar algo que você não pode ver e só consegue sentir vagamente por meio de um feedback rudimentar que sua mana pessoal lhe dá? Ele não achava que conseguiria pegar o jeito daquele exercício tão cedo.

É claro que, se sua habilidade de sentir mana — especialmente sua mana pessoal — estivesse em um nível mais alto, o exercício teria instantaneamente se tornado muito mais fácil. Zorian tinha quase certeza de que Xvim só lhe dera aquele exercício para enfatizar a importância da detecção de mana e o quanto sua falta de habilidade o estava atrasando. Argh.

Os dias passaram rápido. Kael ainda estava trabalhando no problema de Sudomir, mas Zorian tinha muitas coisas para ocupar seu tempo, então deixou seu amigo morlock em paz. Seus ataques às teias de aranea foram reiniciados, embora desta vez ele tenha sido menos ambicioso e escolhido um monte de teias menores em vez de um titã como o Ápice Flamejante. Consequentemente, seus ataques foram muito melhores e suas habilidades de leitura de memórias de araneas foram muito praticadas. Como ele já estava vasculhando as memórias das araneas derrotadas, decidiu matar dois coelhos com uma cajadada só, vasculhando suas mentes em busca de habilidades interessantes de magia mental. Ele não encontrou nada realmente revolucionário, mas cada pequeno truque e variação de uma técnica conhecida que aprendeu com seus inimigos derrotados somava em algo no final.

Ele se encontrou com Tinami novamente, como havia combinado. Como ela insinuou em seu último encontro, ela queria lhe pedir um favor — especificamente, queria que ele lhe entregasse sua árvore genealógica. Um pedido estranho, mas aparentemente ela estava coletando essas informações de todos os seus colegas de classe para um ‘projeto pessoal’. Seu lado cínico insistia que este era um codinome para ‘operação secreta de coleta de informações de Aope’, mas vai saber. Talvez ela estivesse realmente interessada nas linhagens humanas, além das aranhas. De qualquer forma, Zorian não viu motivo para não agradá-la e prontamente anotou algo para ela em seu caderno. A execução foi um pouco incompleta, infelizmente, já que seu conhecimento sobre sua árvore genealógica era um tanto superficial. Principalmente por parte de sua mãe, que odiava falar sobre sua mãe bruxa e qualquer coisa relacionada a ela.

Tinami não se importava com o quão superficial fosse, no entanto. Na verdade, ela pareceu ficar ainda mais animada quando descobriu que Zorian tinha uma bruxa entre seus ancestrais. Considerando a origem da Casa Nobre Aope, ele provavelmente não deveria estar surpreso com isso.

Apesar do incidente com os suprimentos alquímicos de Kopriva, Rea continuou indo à casa de Imaya e trazendo Nochka com ela. Na verdade, a amizade de Rea com Imaya apenas parecia ter se fortalecido após as revelações sobre sua natureza metamorfa. Enquanto isso, Nochka e Kana eram orgulhosas donas de seus próprios golems de brinquedo — Nochka havia pedido que seu golem tivesse uma forma feminina como o de Kosjenka e o batizou de Rutvica, enquanto Kana foi um tanto de surpresa ao querer que seu golem de brinquedo tivesse aparência masculina. E cabelos brancos. Zorian não fazia ideia de como ela o chamava, mas Kirielle e Nochka pareciam ter decidido que seu nome era Jaglenac entre si.

Entre outras coisas, Kana parecia ter percebido que Zorian tinha algum método para entender seus pensamentos, porque, ultimamente, sempre que queria que seus desejos fossem conhecidos, ela simplesmente o arrastava de qualquer coisa que estivesse fazendo para que ele pudesse interpretá-la.

E ele aqui pensando que ela era um anjinho. Aconteceu que ele apenas não tinha nada que ela quisesse até agora.

Finalmente, quando o fim do reinício começou a se aproximar, Kael finalmente decidiu que não tinha mais opções. Ele pediu a Zorian que o teletransportasse para os arredores da Mansão Iasku para que ele pudesse tentar analisar a armadilha de almas. Ele não achava que isso resolveria muita coisa, mas não havia muito mais em que pudesse pensar.

Zorian concordou e decidiu levar Taiven com eles. Principalmente porque pretendia tentar analisar a armadilha de almas ele mesmo, da perspectiva de um especialista em fórmulas de feitiços, em vez de um mago de almas, e precisava de alguém para defendê-los contra os bicos de ferro e os lobos invernais que patrulhavam a natureza selvagem ao redor do local. Taiven não tinha objeções e até apreciou a chance de lutar contra alguma coisa, então eles partiram.

Eles ficaram pouco tempo, e Zorian teve que interromper sua análise para ajudar Taiven a derrotar o bando de bicos de ferro que começou a atacá-los, mas foi o suficiente para Kael decidir que a situação toda estava além de sua capacidade.

Kael ficou muito quieto e introspectivo depois disso.

No dia seguinte, ele deu uma desculpa para arrastar Zorian para fora de casa e pediu que ele os teletransportasse para o norte de Knyazov Dveri para que pudesse visitar o túmulo de sua esposa.

“Chegamos”, disse Kael, apontando para a pequena cabana abandonada logo à frente deles.

“Finalmente”, murmurou Zorian, respirando pesadamente. Ele sentia pena de Kael, sentia mesmo, mas quando Kael disse que o lugar ‘não ficava muito longe da estrada principal’, não acreditou que o garoto morlock estivesse falando disso. Uma caminhada de uma hora, morro acima, por uma trilha estreita e esburacada na floresta não era o que Zorian descreveria como ‘não muito longe’. Além disso, como diabos Kael não foi afetado nem um pouco pela viagem? O garoto nem lhe parecia muito em forma…

Assim que chegaram à cabana, Zorian parou um minuto para recuperar o fôlego e olhou ao redor. Kael imediatamente foi para os fundos da construção cuidar dos dois túmulos simples de terra que estavam ali.

“Um lugar bem isolado”, observou Zorian, aproximando-se para ajudar Kael a se livrar da grama e das ervas daninhas que haviam tomado conta do lugar. “Sem ofensa, mas por que você acabou enterrando sua esposa aqui, de todos os lugares?”

“Eu não tinha muita escolha naquela época”, disse Kael. “Havia apenas uma vila nas proximidades, e eles são um povo muito retrógrado e supersticioso. Jamais deixariam uma bruxa e sua filha serem enterradas no cemitério deles junto com seus próprios mortos. E mesmo que eu conseguisse fazê-los aceitar de alguma forma, eles simplesmente o vandalizariam no momento em que eu não estivesse olhando.”

“Repugnante”, Zorian franziu a testa.

“Tudo bem”, disse Kael, balançando a cabeça tristemente. “Esta era a casa delas. De alguma forma, parece apropriado que estejam enterradas aqui.”

“Então, este outro túmulo…?” começou Zorian.

“Fria”, disse Kael. “Minha sogra, e também minha professora. Ela morreu pouco antes de Namira.”

Namira, Zorian descobriu, era o nome da falecida esposa de Kael. As lápides rústicas (que Kael presumivelmente fizera para elas) indicavam que seu sobrenome era Tverinov. Aparentemente, Kael havia assumido o sobrenome da família quando se casou com Namira. Isso era bem interessante — não era incomum um marido adotar o sobrenome da esposa, mas isso não acontecia com muita frequência. Normalmente, apenas civis que, de alguma forma, conseguiam se casar com alguém de uma das Casas faziam isso.

Por outro lado, talvez fosse uma tradição entre bruxas. Ele sabia que um dos motivos pelos quais sua mãe e avó não se davam bem era que sua mãe decidiu adotar o sobrenome do pai, e não o contrário. Considerando que a escolha da mãe parecia muito convencional no grande esquema das coisas, as objeções da avó sempre lhe pareceram estranhas.

Os dois ficaram em silêncio por um tempo, sem dizer nada. Finalmente, após vários minutos de silêncio confortável, Kael falou.

“Desculpe”, disse Kael de repente.

“Pelo quê?”, perguntou Zorian, curioso.

“Eu desperdicei seu tempo”, suspirou Kael.

“O quê?”, perguntou Zorian, incrédulo. “Você só queria visitar o túmulo da sua esposa, não há nada de errado nisso.”

“Não, estou falando de Sudomir e sua armadilha de almas”, disse Kael. “Fiquei enrolando por mais de duas semanas e não tenho nada para mostrar. Eu deveria ter desistido há muito tempo, mas…”

“Ah”, disse Zorian. Ele meio que percebeu que isso não ia a lugar nenhum depois da primeira semana, mais ou menos. “Isso. Tudo bem, sério. Tem certeza de que não há nada de novo que você possa me contar?”

“Nada”, disse Kael, balançando a cabeça. Então, enfiou a mão no bolso interno da jaqueta e tirou um pequeno caderno. Entregou-o a Zorian. “Aqui. Anotei tudo o que me veio à mente de relevante dentro desse caderno. Mas lembre-se de que isso é literalmente só eu fazendo especulações desenfreadas — não tenho como saber se algo que escrevi ali tem alguma base na realidade.”

“Certo”, disse Zorian, guardando-o no bolso por um instante. Haveria tempo para ler mais tarde. “Ainda assim, mesmo que seja só especulação, claramente não é nada.”

“Talvez”, disse Kael. “Mas ainda me sinto bem inútil.”

“Por quê?” perguntou Zorian, curioso. Ele sabia há algum tempo que Kael estava frustrado por sua incapacidade de oferecer ajuda contra Sudomir, mas nunca entendeu de fato por que Kael se importava tão profundamente a respeito disso.

“Não sei”, admitiu Kael. “Talvez me lembre de como Fria e Namira contraíram o Choro, e eu não pude fazer nada além de assistir, impotente, enquanto elas definhavam. Ou talvez eu esteja pensando demais. Ouvi dizer que é uma má ideia se autoanalisar.”

Zorian não pôde evitar uma careta visível. Kael não costumava se referir à sua tragédia pessoal, então às vezes era difícil para Zorian lembrar o quão traumáticas essas mortes deviam ter sido para seu amigo morlock. Ele nunca havia perdido ninguém com quem se importasse para o Choro, mas ouvira dizer que aqueles que sucumbiam à doença sofriam horrivelmente antes do fim.

Era em momentos como esse que Zorian realmente entendia como o espectro daquela epidemia ainda pairava sobre a vida de muitas pessoas. Afinal, fazia apenas alguns anos desde o Choro, e muitas pessoas ainda lamentavam por seus mortos.

“Espero que não pense mal de mim por perguntar isso”, disse Zorian. “Mas como você se tornou um pai casado aos treze anos, afinal?”

Kael caiu na gargalhada.

“O quê?” perguntou ele, claramente divertido. “Todos esses recomeços e você nunca pensou em me perguntar isso antes?”

“Bem, parece que nunca encontrei uma boa oportunidade para-” Zorian gaguejou, pego de surpresa pela rápida mudança no comportamento de Kael.

“Às vezes, Zorian, você é atencioso demais”, disse Kael, balançando a cabeça com uma última risada. “Eu teria perguntado até o final do terceiro reinício, com certeza, se estivesse no seu lugar. E, aliás, você errou por dois anos. Eu tinha quinze anos quando Kana nasceu.”

Zorian lançou-lhe um olhar estranho.

“Sou mais velho do que pareço”, explicou Kael. “Sou dois anos mais velho que o resto da turma, mas Ilsa disse que isso não importa.”

Huh. Ele nunca imaginaria que Kael era dois anos mais velho que ele.

“Enfim”, disse Kael. Não há muito o que dizer. Minha mãe morreu no parto e meu pai recorreu ao alcoolismo logo depois, então aprendi a ficar longe de casa a maior parte do tempo. As crianças da aldeia não queriam se associar com um morlock, então acabei vagando bastante pela mata, procurando coisas para vender e ganhar um dinheiro extra. Um dia, tropecei em Namira na floresta e ela me levou a este lugar para conhecer sua mãe. Eventualmente, Fria descobriu minha situação e se ofereceu para me acolher. Eu concordei, é claro.

“O quê? Você não se assustou com os rumores de bruxas fazendo poções com sangue de crianças?” perguntou Zorian, brincando.

“Bem, os rumores também diziam que morlocks como eu comiam pessoas, então eu não dava muita importância a eles”, disse Kael. “De qualquer forma, logo descobri que os motivos de Fria não eram inteiramente motivados por compaixão. Ela queria um herdeiro, e Namira não tinha muito talento para magia.”

“Eu achava que a magia das bruxas era muito centrada em poções e muito leve em qualquer coisa que exigisse habilidades de modelagem?” perguntou Zorian.

“É sim”, confirmou Kael. “E Namira ainda era horrível nisso. Ela não tinha os instintos nem a mentalidade para isso. Como Fria realmente não queria que seus segredos morressem com ela, precisava ensinar sua magia a alguém de fora da família. E ela me escolheu porque… bem…”

“Namira gostou de você?” imaginou Zorian.

“Sim”, suspirou Kael. “Ela realmente tornou isso uma condição oficial para o ensino — se eu quisesse a magia dela, teria que me casar com a filha dela. Mas, falando sério, eu teria concordado em me casar com Namira mesmo que ela não me incentivasse.”

Kael passou a meia hora seguinte contando a Zorian pequenas histórias sem importância sobre sua vida na cabana ao lado. Isso pareceu melhorar imensamente seu humor. Por fim, respirou fundo e fez sinal para Zorian que voltassem para a casa de Imaya antes que os moradores se preocupassem.

“Não mencionei a armadilha de almas de Sudomir em meus diários de pesquisa”, disse Kael de repente, quando estavam prestes a sair. “Se eu perguntar sobre ele ou sobre os magos de almas que estão desaparecendo na área, apenas minta para mim. Diga que não tem ideia do que está acontecendo ou algo assim. Não é como se eu pudesse fazer nada a respeito, e isso torna completamente impossível para mim me concentrar no meu trabalho. Me senti péssimo nas últimas semanas, e não consegui fazer nada na parte alquímica.”

Zorian o encarou por um segundo antes de concordar com a cabeça.

“Considere feito.”