Capítulo 71 - Sombras do Passado (1/3)

Capítulo 071

Sombras do Passado

Após o ataque à base de Ibasan ter sido concluído e se tornado óbvio que nenhuma invasão imediata resultaria dele, Zorian procedeu ao restabelecimento de sua ligação com Koth. Como havia dispensado seu simulacro em Koth antes do ataque, teve que contar com a ajuda de Daimen pela segunda vez no reinício. Embora o incomodasse um pouco ser forçado a depender tanto de Daimen, ele teve que admitir que sua ajuda tornou as coisas muito mais fáceis do que seriam de outra forma.

Ele não esperava que nenhum problema surgisse e, de certa forma, realmente não houve nenhum. O portal dimensional abriu perfeitamente, afinal. O problema era que ele se abriu diretamente para dentro da propriedade Taramatula. Em vez de encontrar um local isolado na selva, como haviam combinado de antemão, Daimen decidiu simplesmente abrir o portal dentro de uma sala fortemente protegida, destinada a receber visitantes teletransportados. Enquanto cerca de uma dúzia de membros da família Taramatula permaneciam nas bordas da sala, observando.

Zorian, que havia passado pelo portal primeiro, ficou tão chocado com a visão que parou imediatamente. Isso fez com que Zach, que vinha logo atrás, trombasse nele. Felizmente, eles conseguiram manter o equilíbrio em vez de caírem no chão em um emaranhado de membros. Isso teria sido constrangedor.

“Ei, por que você paro– Ah. Essa é uma recepção muito maior do que eu esperava”, disse Zach, olhando ao redor.

Zorian não se deu ao trabalho de responder à tentativa fraca de humor de Zach. Em vez disso, concentrou-se em seu irmão mais velho e o encarou com indignação. “Daimen, em que diabos você estava pensando!?”

Para seu crédito, Daimen realmente estremeceu com a pergunta, parecendo devidamente culpado.

“Desculpe”, disse ele, acenando com as mãos à frente num gesto apaziguador. “Eu não tinha escolha, ok? Não posso mais sair da propriedade Taramatula e não podia simplesmente abrir um portal dimensional na casa deles sem o conhecimento ou consentimento deles. Era isso ou abortar tudo de uma vez.”

Zach e Zorian ficaram em silêncio por um segundo, processando aquela declaração.

“Por que você não pode sair da propriedade Taramatula?” Zach finalmente perguntou. “Você é prisioneiro ou algo assim?”

“É complicado”, disse Daimen com um suspiro pesado. “Vamos encontrar um lugar tranquilo para conversar.”

Antes que Zach ou Zorian pudessem dizer qualquer coisa, um dos Taramatula reunidos decidiu intervir e fazer uma sugestão. Era Ulanna, a mulher que os havia recebido na primeira vez que visitaram a propriedade.

“Eu sei o lugar perfeito”, disse Ulanna. “Para uma família da nossa estatura, não ter uma sala de reuniões apropriada para ocasiões como essas seria um grande constrangimento. Por favor, esperem um minuto enquanto eu tomo alguns arranjos e então podemos ir.”

Zorian lançou um olhar pensativo para Ulanna. Embora suas palavras fizessem parecer que ela estava apenas tentando ser uma boa anfitriã, ele entendeu a mensagem subjacente com bastante facilidade: os Taramatula estavam envolvidos em tudo aquilo e queriam estar presentes durante a conversa.

Ulanna ergueu uma sobrancelha diante do olhar dele, como se o desafiasse a se opor. Ele não se opôs.

“Tudo bem”, disse ele simplesmente. “Eu e Zach vamos colapsar o portal enquanto você cuida das coisas por aqui.”

Zorian não fazia ideia do que Daimen havia contado aos Taramatula sobre o portal. Esperava que ele não tivesse sido tolo o suficiente para revelar que ele e Zorian estavam abrindo passagens entre dois continentes diferentes, e nesse caso era imperativo que fechassem o portal rapidamente, antes que pudessem descobrir a verdade por si mesmos.

Enquanto ele e Zach trabalhavam para fechar o portal, ele podia ouvir Ulanna conversando com alguns dos outros Taramatula na sala. Seu domínio da língua local ainda era muito fraco, então a única coisa que ele entendeu foi que ela ordenou que comida e bebida fossem preparadas e trazidas para eles. Zorian não estava com disposição para nenhuma das duas coisas, mas imaginou que seria indelicado tentar impedi-la.

Pouco depois, todos foram conduzidos a uma sala relativamente pequena, mas luxuosa. Havia cinco deles presentes: Ulanna, Daimen, Orissa, Zach e Zorian. Apesar da presença de Ulanna e Orissa, foi Daimen quem forneceu a maior parte da explicação para o que estava acontecendo. Aparentemente, um ou mais membros da equipe de Daimen haviam conversado com estranhos sobre o orbe que haviam encontrado, e a história se espalhou muito rápido. Em poucas horas, todos, incluindo suas mães, queriam falar com Daimen para descobrir o que ele pretendia fazer com o orbe e tentar influenciá-lo a vendê-lo para qualquer grupo que representassem.

Pegos de surpresa pela repentina onda de compradores interessados ​​e cientes de que nem todos estavam dispostos a aceitar a recusa em vender o orbe de bom grado, Daimen e sua equipe recuaram para a propriedade Taramatula e se barricaram ali até segunda ordem.

“As pessoas atrás de nós não podem se dar ao luxo de ser tão descaradas com os Taramatula, então estamos seguros enquanto permanecermos dentro da propriedade”, concluiu Daimen. “Mas, no momento em que sairmos, seremos emboscados por dezenas de grupos diferentes. Eles sabem que estamos aqui. Eles monitoram a propriedade rigorosamente. Todos e qualquer coisa que entre ou saia da propriedade é monitorada de perto. Eu não poderia simplesmente sair da propriedade para abrir o portal em outro lugar.”

“Talvez eu seja só estúpido, mas por que os Taramatula simplesmente não mandam essas pessoas recuarem? Eles deveriam ser a principal força política aqui, não é?” perguntou Zach.

“Receio que não seja tão simples assim”, disse Ulanna. “Há muitos grupos poderosos agindo aqui, muitos deles de fora da nossa esfera de influência. Embora eles não possam nos tratar levianamente, o mesmo se aplica a nós. Esta é uma situação delicada e precisamos agir com cuidado. Fiquem tranquilos, no entanto, estamos anotando cada ofensa contra nós para quando chegar a hora certa.”

“Outro problema é que alguns elementos do governo local estão discutindo a possibilidade de simplesmente confiscar o orbe de nós à força”, disse Daimen. “Os Taramatula precisam usar muita influência para garantir que a iniciativa não chegue a lugar nenhum. Droga, eu sabia que era importante manter essa descoberta em segredo, mas não fazia ideia de que inspiraria esse tipo de ganância…”

“É uma dimensão de bolso portátil de tamanho enorme”, apontou Orissa. “Além disso, contém ruínas da Era dos Deuses e provavelmente os restos da riqueza de Awan-Temti. Pode haver artefatos divinos lá, plantas e animais extintos no resto do mundo, qualquer coisa. É claro que inspira muita ganância. Você tem sorte de ter a família Taramatula para protegê-lo de tudo isso enquanto descobrimos o que fazer.”

“Sim, sim, eu entendi”, disse Daimen pacientemente. “Tenho sorte de ter você, querida.”

“Você já fez alguma viagem para a dimensão de bolso?” perguntou Zach, curioso.

“Nós nem descobrimos como usar o orbe”, disse Daimen, balançando a cabeça. “Não temos um marcador de comando como Zorian, então temos que fazer as coisas do jeito difícil.”

“E isso é o quê?” Zach insistiu em obter detalhes.

“Temos que fazer engenharia reversa nos feitiços de controle usados ​​para operar o orbe”, disse Daimen. “Um tesouro geracional como este definitivamente teria um método de controlar o orbe sem um marcador de comando, como medida de segurança, no mínimo. Só precisamos encontrá-lo. Infelizmente, isso pode levar um tempo.”

Daimen lançou um olhar significativo para Zorian. Embora Zorian não soubesse ao certo o que ele estava tentando lhe dizer, ele podia adivinhar. Embora encontrar uma maneira de operar o orbe sem um marcador não fosse uma prioridade para ele e Zach, significaria muito para Daimen. Ele provavelmente sabia muito bem que Zorian não tinha a menor intenção de revelar suas habilidades a Daimen fora do loop temporal, o que tornaria esses feitiços de controle absolutamente cruciais para sua missão. Sem eles, até mesmo remover o orbe de seu local de descanso seria impossível, complicando tudo enormemente.

“Mesmo que tivéssemos os meios para operar o orbe, ainda assim nos absteríamos de enviar uma expedição ao seu interior neste momento”, observou Orissa. “A possibilidade de outras bestas guardiãs, como aquela hidra tocada pelos deuses, é muito alta. Meses de preparação seriam necessários para montar uma expedição de verdade, e a atual situação política torna tais preparativos impossíveis.”

“Sim, exatamente”, Daimen concordou rapidamente. Ele se virou para Zach e Zorian. “E como estou preso aqui o tempo todo, também não posso contratar os especialistas necessários para descobrir como operar o orbe. A verdade é que tenho muito pouco para fazer aqui. Estava pensando que talvez fosse uma boa ideia desaparecer por alguns dias. Afastar o orbe dos olhares cobiçosos e conversar com alguns velhos amigos sobre minhas opções.”

“Isso de novo”, disse Orissa com uma careta de desgosto.

Isso desencadeou uma breve discussão entre Orissa e Daimen, já que Daimen não queria explicar exatamente o que estava fazendo e Orissa insistiu que tinha todo o direito de saber os detalhes. Com toda a honestidade, Zorian achou a posição de Orissa bastante razoável e simpatizou com sua frustração diante da evasividade de Daimen. No entanto, ele também não podia culpar Daimen por isso, já que não era como se ele pudesse simplesmente dizer isso abertamente que-

“Se você quer que a gente te leve de volta para Cyoria conosco quando reabrirmos o portal, é só dizer”, disse Zach.

Todos o olharam chocados. Bem, todos, exceto Zorian — ele apenas enterrou o rosto nas mãos e tentou respirar fundo.

“Droga, Zach…”, ele murmurou entre as mãos.

“O quê?” protestou Zach, lançando um olhar exasperado para Zorian. “Qualquer história que você e Daimen inventarem não duraria um dia, e você sabe disso. Eles não são idiotas. Eles descobririam logo.”

“Obrigada, senhor Noveda”, disse Ulanna. “Fico feliz que pelo menos um homem aqui respeite nossas habilidades de raciocínio.”

Zach fez um sinal de positivo com o polegar e um sorriso radiante.

“Você está dizendo que abriu uma passagem dimensional aqui vinda de Eldemar?” Orissa perguntou, soando um tanto incrédula.

“Fazemos um monte de loucuras”, disse Zach, dando de ombros descuidadamente.

Acontece que nem Ulanna nem Orissa estavam muito familiarizadas com os detalhes de como o feitiço do portal funciona. Isso não era muito surpreendente, já que o feitiço era extremamente raro, mas, de alguma forma, Zorian continuava esquecendo pequenos detalhes como esse.

Depois que Zorian lhes deu uma breve explicação de como o feitiço do portal funcionava, Orissa o olhou de forma estranha.

“O quê?” perguntou Zorian, sentindo-se um tanto constrangido.

“Esse método que você usa para ignorar as limitações de distância requer outra pessoa ajudando você do outro lado, não é?” perguntou ela. Zorian assentiu sem dizer nada. “Então como você pode abrir um portal de volta para Eldemar? O terceiro irmão Kazinski também pode lançar o feitiço do portal?”

“O quê, Fortov? Por favor”, zombou Zorian. “Ele terá sorte se não for reprovado na academia.”

“Zorian!” protestou Daimen. Ele nunca gostava quando Zorian falava mal do resto da família.

“Não, vamos usar o simulacro que deixei em Cyoria”, disse Zorian, ignorando completamente o desabafo de Daimen. “Já que eu consigo lançar o feitiço do portal, meu simulacro obviamente consegue fazer o mesmo.”

“Ah, então você também consegue criar um simulacro?”, perguntou Ulanna casualmente, sem soar particularmente surpresa. Zorian tinha que dar o braço a torcer, ela era muito boa em projetar uma aura de confiança serena. Orissa parecia estar tentando imitar essa atitude, mas não era nem de longe boa o suficiente para conseguir. Era possível ver que esse tipo de revelação a incomodava e a deixava um tanto desequilibrada.

“Fazemos muitas loucuras”, disse Zorian. Ele pensou em imitar Zach completamente e dar a ela um sinal de positivo e um sorriso atrevido, mas rapidamente desistiu da ideia. Esse tipo de coisa era algo que só Zach conseguia fazer sem parecer um completo idiota.

No final, eles conseguiram chegar a um acordo. Daimen retornaria a Cyoria com Zach e Zorian e levaria consigo o orbe do primeiro imperador. Zorian deixaria um simulacro na propriedade Taramatula para que pudessem retornar através do feitiço do portal em exatos quatro dias.

Zorian pensou que aquele seria o fim, mas suas esperanças foram impiedosamente frustradas quando Daimen lhe disse que ainda precisava explicar à sua equipe que ficaria fora por um tempo.

Por um momento, Zorian sentiu a necessidade de fazer um gesto exagerado aos céus indiferentes. E aqui estava ele pensando que seria apenas uma breve visita a Koth, consistindo em pouco mais do que substituir seu simulacro perdido e perguntar a Daimen se ele havia descoberto algo novo sobre o orbe.

Às vezes, ele simplesmente não podia vencer.

* * *