Capítulo 71 - Sombras do Passado (2/3)

Foi um enorme alívio para Zorian quando os três finalmente atravessaram o portal e retornaram a Cyoria. Tanto os Taramatula quanto a equipe de Daimen estavam tensos naquele momento e, portanto, bastante exasperantes de lidar. Ele se sentiu um pouco mal por seu simulacro, que ficaria preso com eles pelos próximos dias. Bem, pelo menos ele tinha Kirma e Torun para conversar — os dois eram bem interessantes e ele suspeitava que poderia negociar algum tipo de troca com pelo menos um deles.

Independentemente disso, ele estava de volta e podia se dedicar a outros assuntos. Os esforços de Xvim para convencer vários especialistas a trocar seus segredos com ele haviam sido razoavelmente bem-sucedidos, Sudomir precisava ser interrogado adequadamente, os esforços dos pesquisadores para entender a estrutura de estabilização do portal de Ibasan estavam começando a dar frutos e os Adeptos da Passagem Silenciosa estavam insinuando que estavam dispostos a enviar um grupo a Koth para obter uma chave do portal. Infelizmente, os eventos recentes envolvendo Daimen e o orbe provavelmente tornaram essa última ideia um beco sem saída neste reinício. Seu simulacro não poderia deixar a propriedade Taramatula sem que uma centena de pares de olhos acompanhassem cada movimento seu. Que pena. Ele realmente precisava de uma entrada alternativa para Koth que não dependesse de Daimen naquele momento. Ele teria que dar alta prioridade a essa ideia em reinícios futuros.

Daimen concordara em entregar o orbe para ele e Zach enquanto estivesse em Cyoria. Em parte porque imaginava que poderiam descobrir muito mais sobre ele do que ele, por possuir um marcador que realmente o operava, e em parte porque não tinha certeza absoluta de que o orbe estaria seguro em sua posse. Notícias viajavam mais rápido que pessoas. Com toda a razão, sua pequena viagem a Cyoria deveria ter passado despercebida por seus perseguidores, mas ele não tinha certeza absoluta. Portanto, ele sentiu que seria melhor não ter o orbe consigo, a menos que fosse absolutamente necessário.

Zorian esperava ser o único capaz de mexer no orbe e descobrir seus segredos, já que Zach não possuía a consciência espiritual necessária para controlar seu marcador. Ele estava muito enganado. Aparentemente, Zach não precisava ter controle consciente sobre seu marcador para assumir o comando do orbe. Depois de mais ou menos uma hora mexendo no orbe, Zach conseguiu se conectar a ele instintivamente.

E depois daquele sucesso, ele não precisou mais de uma hora mexendo para se conectar novamente. Um simples toque no orbe seria suficiente para restabelecer o contato. Zach nem precisava se concentrar nele para conseguir — um toque e um pensamento vago bastavam.

Zorian ficou um pouco irritado com isso. O orbe certamente nunca reagiu daquela forma a ele, não importa quantas horas ele passasse interagindo com ele. Não, ele teve que passar meses naquele treinamento infernal de consciência espiritual e depois mais tempo estudando meticulosamente o funcionamento do marcador para chegar tão longe. Esse tipo de coisa realmente deixava óbvio que seu marcador era uma versão inferior do que estava em Zach.

Fazia apenas um dia que eles estavam de volta a Cyoria quando Daimen o surpreendeu novamente. Ele queria falar com Kirielle e Fortov.

Isso era um pequeno problema. Os dois irmãos sabiam com certeza que Daimen não deveria estar em Cyoria. A Mãe e o Pai tinham ido a Koth para encontrá-lo. Como diabos ele pretendia explicar sua presença ali? Mas Daimen insistiu que precisava fazer isso, e Zorian não estava com vontade de discutir com ele. Provavelmente não havia grande mal nisso, e ele tinha quase certeza de que Daimen iria ter essas conversas pelas costas se ele fosse teimoso demais.

Curiosamente, Daimen queria falar com Kirielle e Fortov sozinho, sem ninguém mais presente. Zorian tinha quase certeza de que isso significava que ele queria perguntar a eles especificamente sobre Zorian. Hah! Fortov não sabia nada sobre Zorian, e Kirielle era uma pequena fofoqueira e sem dúvida contaria a Zorian tudo o que ela e Daimen conversavam. Mas ele não disse nada a Daimen e apenas lhe desejou boa sorte antes de mandá-lo embora.

No dia seguinte, Daimen voltou para falar com ele, parecendo perdido e confuso.

“Eles nem sequer quiseram falar comigo…”, reclamou ele, soando bastante abatido. Isso fez Zorian se sentir um pouco mal por ele.

“Qual é, não é tão ruim assim”, Zorian o consolou. “Não sei quanto ao Fortov, mas tenho quase certeza de que Kirielle não teria te esnobado desse jeito. Imaya me disse que você passou uma hora inteira com ela.”

“É, mas foi só isso que eu fiz com ela”, reclamou Daimen. “Ela passou a hora inteira se remexendo e parecendo desconfortável. Ela mal falava, e só quando eu a cutucava. Não tenho certeza, mas acho que ela estava com um pouco de medo de mim. Isso é…”

Damien acenou com as mãos no ar, como se tentasse transmitir algum tipo de conceito impronunciável por meio de gesticulação silenciosa.

“Triste?” Zorian sugeriu.

“Claro, vamos ficar com isso”, disse Daimen. “Também preocupante. E perturbador. E uma série de outras coisas. Principalmente quando somado ao que aconteceu com Fortov. Você sabe o que aconteceu quando bati na porta dele?”

“Na verdade, não”, disse Zorian. Ele sabia da ‘conversa’ de Daimen com Kirielle, já que ela tinha contado tudo quando ele fora à casa de Imaya à noite, mas honestamente não fazia ideia de como a conversa de Daimen com Fortov tinha sido. Não muito bem, obviamente, mas seria interessante saber o porquê. “O que ele fez?”

“Ele foi muito rude comigo desde o começo”, disse Daimen. “Ele se recusou até a me deixar entrar, eventualmente começou a gritar comigo e depois bateu a porta na minha cara e me ignorou.”

Hmm. Interessante.

Daimen olhou para Zorian, pedindo-lhe silenciosamente uma explicação. Zorian não disse nada, porém, e Daimen ficou visivelmente frustrado à medida que os segundos passavam. Ele passou as duas mãos pelos cabelos e os agarrou com força, como se quisesse arrancá-los.

“Você vai ficar careca prematuramente se continuar fazendo isso”, comentou Zorian, despreocupado.

Daimen o encarou sem graça.

Mas tirou as mãos da cabeça.

“Eu não entendo!” protestou Daimen em voz alta. “Será que eu… sou um irmão mais velho tão horrível assim? Eu sabia que você não gostava de mim, mas até o Fortov? Até a pequena Kirielle?! Por quê?! O que eu fiz?!”

Zorian estalou a língua e refletiu por um segundo. Por um lado, sentia que Daimen estava recebendo exatamente o que merecia. Por outro, o fato de Daimen estar tão chateado com isso significava que sua imagem mental dele era um pouco… injusta. Ele decidiu ser um pouco gentil com o irmão mais velho, só para variar.

“Quanto à Kirielle, a resposta é simples, meu querido irmão mais velho”, disse Zorian. “Você é praticamente um estranho para ela. Quando ela tinha idade suficiente para interagir com as pessoas, você quase nunca estava em casa. Quando foi a última vez que falou com ela? Desconsiderando a reunião de ontem, é claro.”

“Uhh…” Daimen hesitou.

“Você nem se lembra”, afirmou Zorian, balançando a cabeça. “De qualquer forma, tudo o que ela tinha sobre você eram histórias que ouvia. A maioria delas vinha da Mãe… ou de mim. Afinal, sou uma das pessoas que mais interagiu com ela ao longo dos anos.”

“Oh, que os céus me ajudem”, lamentou Daimen. “O que exatamente você disse a ela sobre mim?”

“A verdade”, Zorian deu de ombros.

“Você quer dizer a sua verdade”, acusou Daimen.

“Claro”, respondeu Zorian, completamente impassível à acusação. “Mas não se preocupe, eu mantive silêncio sobre seus piores excessos. Para ser sincero, eu nunca gostei de falar sobre você com ninguém, e isso incluía Kirielle. Além disso, a Mãe nunca deixou de ficar do seu lado em tudo. Se fosse só uma questão de histórias, Kirielle seria mais ambivalente com você. A questão é que ela precisa de ajuda… e sabe que nunca a receberá de você. Mas pode conseguir de mim, e é por isso que ela não quer sabotar o relacionamento comigo se aproximando de você. Ela sabe que você me irrita um pouco.”

“Como assim, ‘ela precisa de ajuda’?” Daimen franziu a testa. “E por que você tem tanta certeza de que ela nunca a receberia de mim?”

“Porque isso exigiria se opor à Mãe”, disse Zorian.

Ao longo da hora seguinte, Zorian tentou familiarizar Daimen com a situação de Kirielle. O casamento arranjado que seus pais haviam preparado para ela. Seu desejo de aprender magia como os demais. Ele tentou manter as explicações breves, temendo que contar isso a Daimen constituísse algum tipo de traição a Kirielle, que lhe contara tudo em segredo. Mas disse o suficiente para Daimen formar uma imagem rudimentar do que estava acontecendo com Kirielle nos bastidores.

“Não acredito que nunca ouvi falar disso”, disse Daimen, com os olhos um tanto desfocados, parecendo se lembrar de algo. “Falo com a Mãe e o Pai com frequência e eles nunca mencionaram isso.”

“Você chegou a perguntar a eles sobre Kirielle?” perguntou Zorian.

Daimen ficou em silêncio por alguns instantes.

“…não”, admitiu ele por fim.

“Bem, aí está”, Zorian deu de ombros.

Daimen exalou profundamente e então corrigiu a postura, sentando-se um pouco mais ereto na cadeira.

“Certo, admito que não fui muito justo com a nossa irmãzinha. Acho que eu meio que merecia uma recepção tão fria dela”, disse Daimen. “E o Fortov, então? Qual é a dele?”

“Como eu saberia?” protestou Zorian. “Você acha mesmo que eu falo com o Fortov sobre você?”

Daimen bufou irritado. “Sim, eu entendo, eu entendo — você nunca fala sobre mim com ninguém se puder evitar. Mas certamente você tem alguma ideia sobre como o Fortov pensa e o que o incomoda. Você interage com ele há seis anos.”

Zorian fez uma careta, momentaneamente sem palavras com a declaração.

“O quê?”, Zorian riu. “O que te deu essa ideia? Por que eu estaria interagindo com o Fortov?”

“Você… Você está falando sério?” perguntou Daimen, incrédulo. Zorian o encarou. “Ele é seu irmão. Vocês moram na mesma cidade. Pode visitá-lo quando quiser.”

“E?” perguntou Zorian, inclinando a cabeça sem entender.

“Você está me dizendo honestamente que, em todos esses anos, não falou seriamente com o nosso irmão nem uma vez?” perguntou Daimen. Seu tom era suplicante, como se implorasse a Zorian que lhe dissesse que ele estava errado.

“É isso mesmo que eu estou dizendo, sim”, assentiu Zorian. Por que Daimen esperaria outra coisa dele?

“O reinício não termina em uma invasão em massa?” Daimen franziu a testa. Zorian assentiu novamente. “O que Fortov faz durante a invasão?”

“Presumivelmente, ele chega aos abrigos da academia e passa a noite lá, junto com os outros alunos”, Zorian deu de ombros.

É verdade que os abrigos não eram muito seguros na única ocasião em que ele os viu, mas foi quando Robe Vermelho estava ajudando ativamente os invasores, fornecendo-lhes informações. Sem a ajuda dele, os abrigos eram bem seguros.

“Presumivelmente? Você nunca checou?”, perguntou Daimen. Zorian balançou a cabeça em negação. “Zorian, pelo amor de deus…”

“Não entendo por que você está tão surpreso com isso”, disse Zorian honestamente. “Fortov é a segunda pessoa que menos gosto em toda a família, logo depois do Pai. É claro que nunca me dei ao trabalho de checá-lo.”

Daimen abriu a boca, como se quisesse continuar a discussão, mas então apenas balançou a cabeça e desistiu.

“Deixa pra lá”, suspirou Daimen. “Você teve alguma interação com ele durante todo esse tempo?”

“Na verdade, sim”, disse Zorian. “Ele empurra uma garota para dentro de um matagal de trepadeiras roxas perto do fim de cada reinício e depois vem até mim implorar por uma pomada curativa. Eu costumava evitar estar em casa quando ele vinha, mas hoje em dia nem é necessário. Ele nunca vem me encontrar se eu ficar na casa da Imaya.”

“Ele empurra essa garota para um lugar de trepadeiras roxas, independentemente do que você mudar em um reinício?” disse Daimen, franzindo a testa.

“Pelo que eu sei, sim”, confirmou Zorian. “A garota tem uma queda enorme por ele, se isso significa alguma coisa para você.”

Daimen fez um zumbido pensativo. “É melhor do que nada, eu acho. Mas, falando sério, Zorian, você precisa ser tão mesquinho e insensível? Eu sei que você e Fortov não se davam bem quando crianças, mas esse tipo de atitude é um pouco demais. Você guarda rancor demais.”

“É fácil para você clamar por paz e compreensão”, disse Zorian, cruzando os braços sobre o peito em desafio. “Não foi você quem teve que lidar com a péssima atitude de Fortov ao longo dos anos.”

“Só estou dizendo que talvez você devesse dar uma chance a ele”, disse Daimen. “Como fez com Kirielle quando decidiu levá-la com você para Cyoria. Se você estava errado sobre ela, quem pode garantir que não estava errado sobre Fortov também?”

“Mas eu não estava realmente errado sobre ela”, ressaltou Zorian. “Eu não a queria por perto porque sentia que ela era uma tagarela egoísta que me distrairia dos estudos e me deduraria quando voltasse para a mamãe. Tudo isso ainda é verdade, só que eu não me importo mais com isso. Contanto que eu consiga encontrar uma saída desse loop temporal, meu futuro está definido. Posso me dar ao luxo de uma ou duas distrações, e Kirielle fugindo e revelando meus planos e atividades para a Mãe é irrelevante, porque nossos pais não podem mais me impedir. Sou tão habilidoso e poderoso que posso fazer o que quiser, que se danem a Mãe e o Pai.”

Surpreendentemente, Daimen não ficou ainda mais frustrado com essa resposta, como Zorian esperava. Em vez disso, apenas lhe deu um sorriso triste e balançou a cabeça com pesar.

“Mãe e Pai estão tão preocupados com a possibilidade de eu cometer um erro que estão correndo até Koth enquanto conversamos para me convencer a desistir do meu casamento com Orissa, mas não percebem uma crise se desenvolvendo bem na frente deles”, disse ele. “Nós realmente somos uma família problemática, não somos? E o mais assustador em tudo isso é que eu vou esquecer tudo isso muito em breve, não é? Depois do festival de verão, será como se nada disso tivesse acontecido. Isso é tão injusto. Como diabos eu posso resolver um problema se não me lembro de sua existência?”

“Eu não acho que você conseguiria consertar nossa família, mesmo se tivesse todo o tempo do mundo”, Zorian disse a ele. “Mas sim, a realidade do loop temporal é bastante devastadora se você realmente pensar a respeito. Você está lidando com isso muito bem, considerando tudo.”

“É principalmente porque eu tenho evitado pensar muito profundamente sobre isso, eu acho”, disse Daimen. “Agora que estamos nos aproximando do limite de tempo, percebo meus pensamentos vagando cada vez mais em direção a ele. Principalmente porque fiz tanta coisa nessas últimas semanas. Percebi tantas coisas. Coisas importantes. É assustador e enfurecedor perceber que devo perder tudo.”

“Bem, tenho certeza de que você já ouviu falar dos cadernos que estou transferindo entre reinícios para várias pessoas”, observou Zorian. “Se for realmente tão importante, você pode simplesmente anotar e me entregar para guardar.”

“Oh?” Daimen sorriu. “Então eu realmente me qualifico para esse serviço prestigioso? Devo dizer que, pelo jeito que você falou sobre a nossa família, eu estava começando a ficar um pouco preocupado. E se você pretendesse simplesmente me esquecer em todas as reinicializações futuras? Afinal, você já sabe como encontrar o orbe, e eu sei que você não é exatamente um grande fã meu…”

Zorian lançou-lhe um olhar levemente desconfortável. Ele vinha pensando em algo assim. Embora seu irmão mais velho certamente fosse útil para rastrear e recuperar o resto das peças da Chave, Zorian se incomodava muito em depender de Daimen para qualquer coisa. Simplesmente… parecia errado. Convencer Daimen a ajudá-los também era uma tarefa demorada, então realmente valia a pena incluí-lo em seus esforços?

No final, ele percebeu que estava apenas procurando desculpas. Eles precisavam da ajuda que Daimen podia oferecer. No mínimo, não era muito justo com Zach sabotar as chances deles de sair do loop temporal só porque ele tinha um problema com Daimen.

Além disso, a verdade era…

“Eu estava errado sobre você, ok?” disse Zorian com um suspiro pesado. “Eu ainda acho você muito irritante, mas… você não é tão ruim quanto o Daimen que vivia dentro da minha cabeça.”

Doía dizer isso, mas era a verdade. Talvez Daimen tivesse mudado depois que ele se mudou de casa e parou de interagir com Zorian, ou talvez a imagem que Zorian tinha dele nunca tivesse sido tão confiável para começo de conversa. Seja qual for a verdade, este Daimen era mais prestativo e razoável do que o gigante sombrio que pairava sobre ele no passado.

“Não tenho certeza se chamaria isso de errado, exatamente. Independentemente dos motivos, os outros dois irmãos também não gostam muito de mim. Sou claramente um fracasso absoluto como irmão mais velho. É uma constatação séria”, refletiu Daimen. Após um segundo de silêncio, balançou a cabeça como se quisesse esclarecer as coisas. “Mas chega de tópicos deprimentes como esse. Você mencionou os cadernos que está carregando para Xvim e os outros durante os reinícios. Acontece que reservei um tempo para conversar com a Xvim ontem. Ele me contou sobre os acordos de troca que vocês dois estão tentando fechar com vários especialistas.”

“Sim, honestamente é uma das minhas melhores ideias”, assentiu Zorian. “Já está dando resultados e tudo indica que podemos fazer ainda melhor em reinicializações futuras. Não acho que todos esses especialistas concordarão com uma troca no final, mas alguns estão claramente abertos à ideia se forem abordados por alguém que realmente respeitam. Você está pensando em ajudar a Xvim a convencer as pessoas?”

“Não”, Daimen balançou a cabeça. “Terei prazer em ajudar se Xvim pedir, mas meu envolvimento pode facilmente transformar a iniciativa em um desastre completo. Você provavelmente pensa na minha fama como puramente benéfica, mas a verdade é que ela faz com que muitos magos me vejam como uma ameaça. Muitos deles jamais negociariam nada comigo. Por que você acha que eu nunca aprendi a conjurar o feitiço Portal antes de você chegar?”

“Entendo”, disse Zorian, pensativo. “Se não foi isso, por que você mencionou os esforços de Xvim?”

“Bem…” começou Daimen. “Reunir conhecimento secreto dos muitos especialistas de Altazia é uma iniciativa louvável, mas é um trabalho árduo e provavelmente só proporcionará melhorias incrementais às suas capacidades.”

“Verdade”, disse Zorian. “Mas qual é a alternativa? Todos os frutos mais fáceis já foram colhidos.”

“Não necessariamente”, disse Daimen com um sorriso. “O que é ou não fácil de alcançar depende das habilidades de cada um, e você tem algo que poucas pessoas têm: a capacidade de atravessar continentes com facilidade.”

Zorian pensou por um segundo e então fez um gesto para Daimen continuar. Ele não entendia bem aonde queria chegar.

“O que estou dizendo é que Koth seria um bom lugar para estender sua iniciativa de coleta de magia”, continuou Daimen. “Ao contrário de Xlotic, que é relativamente bem conectada a Altazia devido à existência da rede de teletransporte, Koth é bem remota. Apesar disso, eles usam o mesmo sistema básico de magia que nós, ao contrário de Hsan. Isso os torna um ótimo lugar para encontrar combinações inesperadas de feitiços e alquimia inovadora. Quem sabe que tipo de… frutos fáceis podem ser obtidos combinando nossas tradições mágicas com as de Koth?”

Zorian ergueu a sobrancelha para o irmão mais velho. Daimen parecia bastante animado ao falar da ideia.

“E suponho que você esteja se voluntariando para liderar esse tipo de iniciativa?”, perguntou Zorian.

“Ha ha…” Daimen riu nervosamente. “Para ser sincero, fazer isso era um dos meus objetivos ao vir para Koth. Eu já estava preparando o terreno para isso antes mesmo do loop temporal começar.”

“Bem… ótimo então”, disse Zorian honestamente. “Então não vejo problema na ideia.”

“Ótimo!” disse Daimen, dando-lhe um sorriso radiante que lembrava Zach. “É que esse loop temporal chegou cedo demais e nem todos os preparativos estavam completos. Talvez eu precise de um minúsculo, minúsculo empréstimo do meu querido irmão para começar as coisas…”

* * *