Capítulo 77 - Testes (1/3)

Capítulo 077

Testes

Os primordiais eram criaturas estranhas e enigmáticas. Supostamente, eram os filhos primogênitos do dragão primordial do qual o mundo foi moldado, antigos e poderosos. Em vida, suas habilidades rivalizavam com as dos próprios deuses. Na morte, geraram uma multidão de primordiais inferiores para continuar sua luta. Seria de se esperar que seres tão temíveis e tudo relacionado a eles fossem vividamente lembrados pela história, mas não foi o caso. Em sua busca por prisões primordiais fora de Cyoria, Zorian consultou muitos documentos da igreja, registros históricos e elementais, em grande parte, em vão. Os primordiais podem ter sido poderosos e assustadores em seu auge, mas foram selados há milhares de anos. Era muito tempo para que informações fossem esquecidas, especialmente porque os deuses tentaram ativamente limitar o conhecimento sobre eles e suas prisões enquanto ainda estavam ativos no mundo. Portanto, encontrar qualquer informação substancial sobre eles era bastante difícil.

Além disso, mesmo quando tais informações eram encontradas, era difícil avaliar o quanto delas era confiável e o quanto era pura invenção. Muitas das histórias que se preocupavam em entrar em detalhes sobre a natureza dos primordiais eram mutuamente contraditórias, e não havia como testar qualquer uma delas para ver qual estava mais próxima da verdade do que as outras.

“Em outras palavras, vocês não sabem praticamente nada sobre primordiais, exceto que eles existem e que um deles está preso em Cyoria”, concluiu Silverlake após ouvir a explicação.

“É, basicamente”, confirmou Zach. Embora estivessem procurando a localização de outras prisões primordiais em seu tempo livre, isso não havia produzido muitos resultados concretos. “Mas o que isso tem a ver com a confirmação da verdade da nossa história?”

“Paciência, garoto, paciência”, insistiu Silverlake, presunçosa. “Uma casa deve ser construída desde a fundação. Para responder a essa pergunta, preciso primeiro mostrar a verdade sobre os primordiais e como eles foram aprisionados…”

Ah? Ela realmente conseguiria responder a essas perguntas? Zorian estava dividido entre a excitação e uma boa dose de cautela. Por um lado, esta era uma bruxa poderosa que viveu por mais de um século — certamente ela não faria afirmações como essa sem um bom motivo para estar confiante? Por outro lado… bem, era a Silverlake.

Depois de pensar um pouco, ele decidiu expressar suas preocupações à velha bruxa à sua frente.

“Pirralho ignorante”, reclamou ela. “Você acha que eu estaria brincando sobre algo tão sério!?”

Zach e Zorian trocaram um olhar cúmplice.

“Bem… sim“, disse Zach, como se fosse a coisa mais óbvia do mundo.

“Agora que você mencionou, isso parece algo que me divertiria sombriamente”, refletiu Silverlake, esfregando o queixo com a mão enquanto olhava para os galhos da árvore acima dela.

“Não é exatamente algo de que você deva se orgulhar”, apontou Zorian, infeliz.

“De qualquer forma, você quer ouvir o que eu tenho a dizer ou não?” perguntou Silverlake em voz alta, abandonando a pose pensativa e cruzando as mãos sobre o peito, olhando para os dois com ar desafiador.

“Claro que queremos”, disse Zorian. Por mais irritante que a velha bruxa fosse, ela tinha habilidades e insights únicos que eram quase impossíveis de encontrar em outro lugar. “Vamos ouvir.”

Silverlake ficou em silêncio por alguns segundos. Antes que Zach ou Zorian pudessem dizer qualquer coisa sobre isso, a entrada de seu esconderijo secreto se iluminou novamente e outra Silverlake saiu de lá, carregando um grande livro marrom nas mãos.

Zorian ergueu uma sobrancelha ao ver isso. Silverlake ter algum tipo de cópia não era tão surpreendente. Afinal, havia muitos feitiços que duplicavam a aparência de um conjurador de alguma forma. Mesmo que fosse um simulacro genuíno, Zorian ainda não acharia incomum, já que Silverlake era claramente proficiente em magia de alma. A questão realmente interessante era qual Silverlake era a verdadeira: aquela com quem eles estavam conversando todo esse tempo ou aquela que acabara de sair de seu esconderijo dimensional?

Ele ativou sua percepção de alma recém-adquirida e deu uma olhada.

Não era fácil para Zorian usar sua percepção da alma. Treiná-la tinha sido lento e frustrante até então, embora Alanic tivesse lhe dito que ele estava indo muito bem para os padrões normais. Ele tinha a habilidade há menos de um mês, então era de se esperar que seu controle sobre ela fosse rudimentar e que ele tivesse dificuldade em interpretar o que ela lhe dizia. Zorian imaginou que era assim que os não-psíquicos se sentiam quando tentavam treinar sua magia mental não estruturada em algo utilizável.

Ainda assim, identificar se algo à sua frente tinha alma ou não estava dentro de suas modestas capacidades. Com isso em mente, ele concentrou sua percepção da alma em Silverlake e imediatamente percebeu que ela de fato tinha alma. Ela não era uma ilusão, uma marionete de controle remoto ou um simulacro, então. Então, eles estavam conversando com a verdadeira Silverlake até então; bom saber. Só para ser mais minucioso, ele mudou sua percepção da alma para Silverlake que se aproximava carregando um livro, e…

Ela também tinha alma. O quê?

Zorian alternava sua atenção entre uma Silverlake e outra repetidamente, tentando entender o que estava acontecendo ali. Mas não adiantava — sua percepção da alma simplesmente não era sofisticada o suficiente para desvendar esse mistério e ele não queria começar a lançar adivinhações analíticas sobre a velha bruxa e seu clone estranho. Examinar alguém descaradamente sem sua permissão explícita era amplamente considerado um comportamento bastante rude e ofensivo.

A outra Silverlake logo alcançou a pessoa com quem Zach e Zorian estavam conversando e lhe entregou o livro que carregava. A primeira Silverlake olhou para o livro, assentiu levemente e estalou os dedos.

A outra Silverlake aparentemente implodiu, assustando Zach e Zorian, e sua forma se transformou em uma bola preta e esfumaçada. A bola existiu por apenas um instante antes de se transformar em um grande pássaro preto, que prontamente pulou no ombro de Silverlake. Era um corvo, Zorian percebeu.

‘Claro!’ pensou Zorian, dando um tapa na própria testa. Silverlake tinha um familiar corvo! A ligação entre um mago e seu familiar permitia que ambos assumissem a forma um do outro com muita facilidade, desde que o mago conhecesse os feitiços adequados.

E Silverlake sem dúvida conhecia os feitiços adequados, porque magia familiar era uma das coisas que as bruxas eram conhecidas por realmente gostarem. Que diabos, ela até encontrou um jeito de proteger a mente do corvo de examinações, impedindo Zorian de identificá-lo facilmente como um animal metamorfo.

Zorian abriu a boca para dizer algo, mas foi interrompido quando Silverlake tentou soprar a camada de poeira da capa do livro e acabou tendo um ataque de tosse devido à poeira que de repente voou em seu rosto.

O corvo grasnou indignado com isso, batendo as asas algumas vezes para dar ênfase.

“Cale a boca”, disse Silverlake ao corvo entre tosse e ofegos. Ela olhou para Zach e Zorian. “E por que vocês dois estão parados assim!? Cheguem mais perto e levem essa coisa maldita embora logo! Para quem vocês acham que eu trouxe? Acham que eu queria refrescar minha memória ou algo assim?”

Zorian se aproximou e Silverlake imediatamente empurrou o grande livro encadernado em couro para suas mãos. Ele resmungou baixinho e deu um passo para trás, pego de surpresa pelo movimento repentino dela e pelo peso considerável do livro. Droga, essa coisa era pesada…

“Leia isso e tudo ficará claro”, disse Silverlake, ficando finalmente com a respiração sob controle.

Zorian olhou desconfiado para o pesado livro de couro em suas mãos. A capa era marrom e indefinida, com um título que proclamava, em letras brancas, que se tratava de uma coletânea de receitas de biscoitos. Folhear as páginas aleatórias do livro pareceu reforçar essa afirmação.

Ele olhou para Silverlake e viu que tanto ela quanto o corvo pousado em seu ombro o observavam atentamente, aguardando sua reação.

Com um pequeno suspiro, Zorian passou a mão pelo livro e lançou uma dissipação adequada, desfazendo a ilusão que o cobria. Em seguida, ele se deparou com um título bem menos inofensivo: Cultos Indizíveis, Volume Quatro.

“Você simplesmente não consegue resistir a fazer esse tipo de truque o tempo todo, não é?” Zorian perguntou retoricamente.

“Vocês fizeram muitas afirmações exageradas hoje”, Silverlake deu de ombros. “É natural que eu as teste de vez em quando, em pequenas coisas. Se vocês dois são realmente um bando de viajantes do tempo como dizem ser, uma simples ilusão não teria sido um problema para vocês. Além disso, não posso exatamente deixar um livro como este exposto sem disfarçá-lo de alguma forma…”

“O que você quer dizer?” Zach franziu a testa.

“Cultos Indizíveis é uma das séries de livros mais amplamente banidas circulando por Altazia e Xlotic”, explicou Zorian, folheando o livro distraidamente. Todos os tipos de desenhos e descrições medonhas imediatamente agrediram seus olhos. “Foi escrito por um autor anônimo que tinha uma propensão a se infiltrar em cultos secretos e organizações de magos para poder observar suas cerimônias e atividades. Ninguém sabe ao certo como ele fez isso, mas considerando o furor que os livros criaram, fica claro que ele não inventou tudo. De qualquer forma, depois de se infiltrar em todos esses cultos e observá-los por sabe-se lá quanto tempo, ele escreveu uma série de oito livros que detalham o que ele viu. Cada devassidão que viu, cada sacrifício malsucedido ou experimento moralmente falido é descrito em grandes detalhes, e ele até ilustrou algumas cenas com desenhos e diagramas. Embora os livros não contenham feitiços ou rituais reais, eles foram banidos em quase todos os lugares por serem blasfemos e degenerados.”

Ele fechou o livro, olhando-o com grande desgosto. Ele realmente não queria ler esse tipo de coisa…

“Acho que você não vai me dizer que página eu deveria olhar?” perguntou Zorian a Silverlake, olhando-a em súplica.

Silverlake apenas sorriu maliciosamente para ele. Maldita bruxa…

Zorian olhou para Zach especulativamente, mas o garoto imediatamente balançou a cabeça antes mesmo que pudesse abrir a boca.

“Não, não, não”, disse Zach rapidamente, estendendo os braços à sua frente em um gesto de proteção. “Desculpe, Zorian, mas isso definitivamente parece um trabalho para você. Você tem uma tolerância muito maior para esse tipo de coisa do que eu.”

Argh. Por mais que Zorian odiasse admitir isso, seu companheiro viajante do tempo tinha razão. Ler as mentes de cultistas de alto escalão, Sudomir, invasores Ibasan e outros lhe mostrou o lado sombrio da humanidade o suficiente para que ele se sentisse anestesiado diante do horror de tudo aquilo.

Ainda assim, ele não queria se aprofundar em um livro como aquele, então decidiu ser um pouco criativo. Começou a lançar feitiços de adivinhação um após o outro no livro, tentando adivinhar a seção que Silverlake queria que ele lesse. Era mais difícil do que parecia, porque o livro era fortemente protegido contra adivinhações e nunca mencionava os primordiais pelo nome, mas Zorian já era muito bom em adivinhações. Especialmente nesse tipo de adivinhação. Ele já havia encarregado seus simulacros de pesquisar montanhas de documentação em busca de pistas obscuras há algum tempo, então uma tarefa como essa era pura rotina àquela altura.

Depois de cerca de cinco minutos, ele encontrou a seção que parecia correta e abriu o livro. Tanto Silverlake quanto Zach espiaram por cima do ombro dele para ver a página que ele havia escolhido.

“Você não é nada divertido, garoto”, disse Silverlake, franzindo o cenho.

Zorian interpretou isso como uma admissão de que havia de fato encontrado a página certa para começar e começou a ler.