Capítulo 81 - Uma Conversa Civilizada (3/3)

“E ainda assim… sinto que há um motivo para você ter me mostrado aquele orbe”, especulou Quatach-Ichl.

“Que tal uma troca?” tentou Zach. “Você nos diz o que sua coroa faz e, em troca, nós lhe dizemos o que o orbe faz. Muito simples e inofensivo, e nós dois podemos satisfazer nossa curiosidade sem ter que nos desfazer de nossos preciosos artefatos inestimáveis. Que tal?”

“Muito simples e inofensivo, de fato”, respondeu Quatach-Ichl, impassível. “Mas a questão é que eu já sei o que o orbe faz. É só uma dimensão de bolso particularmente grande, não é?”

“Não, não”, disse Zach, balançando a cabeça. “Ele faz mais do que isso.”

“Faz? Entendo…”, disse Quatach-Ichl, pensativo. “Acho que ainda vou recusar essa oferta. Tenho a sensação de que ainda sairia perdendo nessa troca. Me dê algo mais com que trabalhar. Digamos… a localização de um dos outros artefatos que vocês descobriram?”

“Claro”, disse Zach, concordando com a sugestão imediatamente. Claro que concordava. No fim das contas, a própria natureza do loop temporal tornava esse tipo de troca de informações inerentemente tendenciosa a favor deles. Tudo o que dissessem a Quatach-Ichl hoje, ele esqueceria quando o loop temporal se reiniciasse. “Vamos primeiro ou você quer a honra?”

“Poderia muito bem ser eu”, Quatach-Ichl deu de ombros. Ele não parecia muito preocupado em revelar um segredo pessoal tão importante. “Não é um segredo tão grande, de qualquer forma. Na verdade, eu o uso como uma forma de intimidação às vezes. Veja bem… a coroa é uma enorme bateria de mana.”

Houve um segundo de silêncio após essa declaração.

“O quê?” perguntou Zorian, incrédulo. “É só isso? Só uma bateria de mana?”

“Ha!” Quatach-Ichl sorriu. “Eu sabia que você reagiria assim! Nunca envelhece. No entanto, quando digo que é uma bateria de mana, não quero dizer que ela armazena mana ambiente como as baterias de mana que os magos modernos fazem. Quero dizer que ela armazena a mana pessoal do usuário… e o mana dentro dela nunca se dessintoniza. Ela efetivamente torna minhas reservas máximas de mana dez vezes maiores do que elas são naturalmente.”

“D-Dez vezes!?” Zorian não conseguiu evitar de soltar. Pelos deuses… e ele achava que Zach era um monstro de mana.

Embora Zach fosse mais reservado, era possível ver em seu rosto que ele também estava perplexo com a quantidade absurda de mana pessoal que Quatach-Ichl aparentemente tinha à disposição.

O lich ancestral pareceu muito satisfeito com a reação deles.

“Claro, isso sem considerar a bênção divina que recebi no passado, que dobrou minhas já impressionantes reservas de mana”, continuou Quatach-Ichl. “A medição das reservas de mana era bastante primitiva na época em que comecei minha carreira como mago, então não sei exatamente que tipo de magnitude eu teria de acordo com os padrões dos magos modernos, mas acho que eu tinha cerca de… magnitude 25? Algo assim, eu acho. A bênção divina então dobrou meu máximo sem prejudicar minhas habilidades de modelagem nem um pouco, então minhas reservas naturais de mana eram enormes mesmo antes de eu ter esta linda coroa. Então, quando eu disse que minhas reservas de mana são efetivamente dez vezes maiores do que o normal por causa da coroa? Na verdade, é ainda mais impressionante do que parece.”

Que… interessante. Zorian trocou um longo olhar com Zach. Aquela explicação sobre a bênção divina que dobrou suas reservas de mana… não soava bastante familiar?

“Então…” Quatach-Ichl finalmente disse com um sorriso. “Vocês ainda acham que me transformar em um inimigo é uma boa ideia?”

“Essa bênção de que você falou…” tentou Zorian.

“Aha, não”, disse Quatach-Ichl, levantando o dedo para impedi-lo. “Eu honrei minha parte do acordo. Agora é hora de vocês cumprirem a sua.”

“Tudo bem, tudo bem”, suspirou Zach. “Além de ser uma dimensão de bolso portátil e enorme, o orbe imperial também é um banco de memória quase infinito, capaz de armazenar uma quantidade enorme de memórias pessoais e projetos mentais dentro dele.”

Quatach-Ichl considerou isso por um momento.

“Considerando a escassez de materiais de escrita naquela época… sim, consigo entender como esse tipo de função seria inestimável. Não tão impressionante hoje em dia, embora os registros restantes dentro do orbe, se houver, sejam incrivelmente valiosos. Para historiadores, no mínimo. Quanto você encontrou lá dentro?”

“Sem comentários”, disse Zach imediatamente. O banco de memória estava completamente vazio, é claro, pois só podia ser usado dentro do loop temporal, mas Quatach-Ichl não precisava saber disso.

“Justo”, admitiu Quatach-Ichl.

“Quanto à localização de um dos outros artefatos imperiais…” disse Zach. “Bem, você pode encontrar a adaga dentro do cofre real de Eldemar. Você já está atacando o país em questão, então não deve ter escrúpulos em invadir os cofres reais dele também.”

“Eles têm um dos artefatos imperiais e o estão deixando acumular poeira dentro do tesouro”, disse Quatach-Ichl, balançando a cabeça tristemente. “Que típico.”

Houve um breve e desconfortável silêncio enquanto Zach e Zorian esperavam que o lich dissesse mais alguma coisa, mas ele não disse. Em vez disso, simplesmente os observou em silêncio, sem dizer nada.

“Então, essa bênção de que você falou…” Zorian tentou novamente.

“Vai custar caro”, avisou Quatach-Ichl imediatamente.

“Bem, o que você quer?” perguntou Zorian sem rodeios.

“Já que está fazendo perguntas sobre os divinos, acho que seria apropriado se você mesmo oferecesse algo divino”, sorriu Quatach-Ichl.

Zorian pensou por um segundo antes de sacar a adaga misteriosa que haviam encontrado no orbe imperial e entregá-la a Quatach-Ichl. Dar ao antigo lich um artefato divino de poderes desconhecidos em troca desse tipo de informação seria monumentalmente estúpido em qualquer outra circunstância, mas ele realmente queria a resposta adequada para sua pergunta e a adaga estaria de volta em suas mãos na próxima reinicialização de qualquer maneira.

Quatach-Ichl aceitou a adaga cautelosamente e imediatamente começou a lançar feitiços nela, assustando Zorian bastante. Esta foi a primeira vez que Quatach-Ichl realizou qualquer tipo de magia depois de se aproximar deles, e Zorian o observou como um falcão para garantir que ele não deixasse escapar algo desagradável entre todos aqueles feitiços de adivinhação que lançava contra a adaga.

“É um artefato divino”, Quatach-Ichl finalmente concluiu.

“Sim”, confirmou Zorian. “Divino por divino, não?”

“O que ele faz?” perguntou.

Zorian ficou satisfeito por nem mesmo um lich milenar como ele conseguir desvendar casualmente poderes concedidos divinamente.

“Não sei”, admitiu ao lich. “É só algo que recuperamos de uma velha ruína.”

“Então pode ser totalmente inútil ou incrivelmente poderoso”, concluiu Quatach-Ichl, girando a adaga cuidadosamente nas mãos e estudando as linhas e glifos gravados em sua superfície. Zorian sabia que não descobriria nada com isso, no entanto. Pareciam puramente decorativos e diziam pouco sobre a adaga em si.

“Nenhum artefato divino é inútil”, insistiu Zorian.

“Você está errado”, disse Quatach-Ichl, balançando a cabeça. “Deuses eram criaturas muito impulsivas e caprichosas. Eles faziam todo tipo de itens inúteis apenas como uma piada em seus tempos de glória, só que a maioria deles quebrava ou foi descartada com o passar dos anos.”

“Artefatos divinos podem quebrar?” Zach perguntou curioso.

“Claro”, Quatach-Ichl assentiu seriamente. “A maioria dos artefatos divinos sobreviventes não são inquebráveis ​​porque essa é uma característica inerente de um artefato divino — eles são inquebráveis ​​porque não teriam durado séculos se não fossem.”

“Ainda assim, com base no que você acabou de dizer, o simples fato de esta adaga ter durado até hoje significa que provavelmente é pelo menos um pouco útil”, disse Zorian.

“Há alguma verdade nisso”, reconheceu Quatach-Ichl. Ele olhou Zorian diretamente nos olhos. “Mas tem certeza de que quer trocar isso? Você pode estar perdendo um verdadeiro tesouro, sabia?”

“Tenho certeza”, disse Zorian firmemente. “Só não se esqueça de me dar uma explicação mais detalhada se está tão preocupado em se aproveitar de mim.”

“Ha! Decisivo. Gostei disso”, disse Quatach-Ichl. “Bem, já que você não tem medo de arriscar, acho que seria bem patético da minha parte me esquivar disso.”

Com um floreio dramático, Quatach-Ichl girou a adaga habilmente na mão, demonstrando uma destreza manual impressionante, e então… enfiou a adaga direto no peito.

A adaga afundou nele como se fosse feito de água, atravessando as roupas, e então desapareceu como se nunca tivesse existido. Quatach-Ichl também pareceu completamente ileso com a ação.

Ele cruzou as mãos sobre o peito e sorriu para eles.

“O que exatamente você queria saber?” perguntou.

“Você disse que essa sua bênção divina dobrou suas reservas máximas de mana”, disse Zorian. “Esse era um aumento típico para tais bênçãos?”

“Hm?” Quatach-Ichl murmurou, aparentemente surpreso com a pergunta. “Bem… essa é uma pergunta interessante, mas receio não poder respondê-la. Pessoas com bênçãos divinas eram raras, mesmo em tempos em que os deuses ainda vagavam pela Terra, e tendiam a não anunciar sua identidade e capacidades. Se você acha que o segredo entre os magos de alto nível é ruim hoje em dia, não quer saber como eram os antigos arquimagos. Tantos legados se perderam porque os velhos tolos se recusaram a deixar qualquer um ver seu trabalho… mas estou divagando. Suspeito que o tipo de bênção que recebi seja relativamente comum entre as desse tipo. Tornar as reservas de mana de alguém duas vezes maiores ofusca completamente qualquer tipo de aumento ‘natural’ que se possa obter por outros meios, consolidando a imagem de um deus verdadeiramente divino, mas ainda assim não é algo completamente absurdo. Além disso, dobrar algo é uma mudança agradável e simples de entender.”

“Você sabe como isso realmente funciona?” perguntou Zorian.

“Em termos bem gerais”, disse o antigo lich. “É uma espécie de estrutura de estabilização feita de energia divina, envolvendo a alma. De alguma forma, isso permite que o alvo armazene e regenere mais mana sem prejudicar suas habilidades de modelagem. Praticamente indetectável pela magia clássica, assim como todas as obras divinas, mas o fato de interagir com a alma significa que necromantes habilidosos podem eventualmente aprender a percebê-la através da percepção de alma.”

Uma estrutura de estabilização? Seria talvez… no formato de um icosaedro? Quatach-Ichl projetou sua estrutura de estabilização de portal com base no contorno tênue da estrutura de estabilização divina que envolvia sua alma? Zorian pensou em insinuar isso de alguma forma e observar a reação do lich antes de decidir que provavelmente estava indo longe demais.

“Existe alguma maneira de receber uma bênção divina dessas além de recebê-la de um deus?” perguntou Zach, franzindo o cenho.

“Tecnicamente sim”, disse Quatach-Ichl. “Diz-se que os anjos são capazes de conceder tais bênçãos até hoje. No entanto, eles são extremamente mesquinhos com elas e dizem que as concedem apenas aos seus servos mais piedosos e capazes. Duvido que eles ficariam impressionados com qualquer um de vocês dois. Então, na verdade, não, não há como vocês receberem tal bênção. É um privilégio que apenas monstros ancestrais como eu e alguns cães fanáticos da igreja podem exercer.”

Eles fizeram mais algumas perguntas sobre a estrutura de estabilização de alma e como ela poderia ser detectada, provavelmente despertando o interesse de Quatach-Ichl no processo, mas eventualmente o velho lich decidiu que já tinha ouvido o suficiente das perguntas e se virou para ir embora.

“Bem”, disse ele, levantando-se do assento. “Gostei desta conversa e vocês me deram muito o que pensar, mas acho que este é um bom momento para encerrar.”

“Sim”, concordou Zorian. Estava ficando cansativo ficar constantemente em guarda perto do velho lich, certificando-se para não dizer nada errado ou deixar escapar alguma trama sinistra que se desenrolava nos bastidores.

“Se quiserem conversar mais, sintam-se à vontade para entrar em contato comigo por aqui”, disse Quatach-Ichl, entregando-lhes um simples cartão de visita de papel, branco e sem decoração. A única coisa nele era um endereço em Cyoria, digitado em letras pretas e em negrito.

Zorian guardou o cartão silenciosamente no bolso.

“Tenho a sensação de que nos veremos novamente em breve”, disse o velho lich com um sorriso, antes de se virar e sair calmamente da taverna.

Um longo silêncio se seguiu, sem que Zach nem Zorian dissessem nada por um minuto inteiro, apenas ouvindo o barulho de fundo da taverna e repassando todo o encontro repetidamente em suas cabeças.

“Acho que a pergunta mais urgente agora é: o que fazemos?” perguntou Zorian. “Fazemos a coisa certa e acabamos imediatamente com essa bomba-relógio de recomeço… ou brincamos com fogo e tentamos tirar vantagem disso de alguma forma?”

“Não sei”, suspirou Zach, empurrando sua caneca gigante para o lado. No final, ele nunca conseguiu terminar de beber, embora Zorian sentisse que isso se devia mais às circunstâncias do que à incapacidade literal de fazê-lo. “É difícil pensar direito sobre isso agora. Tive tantas experiências ruins com aquele maldito saco de ossos… Fui destruído por ele tantas vezes, tive tantos dos meus planos arruinados quando ele simplesmente aparecia e começava a destruir tudo… mas, se você me obrigasse a te dar uma resposta agora?”

Zorian suspirou. Ele já sabia qual seria a resposta.

“Eu sempre gostei de brincar com o fogo”, disse Zach com um sorriso.