Capítulo 82 - Círculos Antigos (1/3)

Capítulo 082

Círculos Antigos

Aranhal, a infeliz nação que havia perdido seu protótipo de dirigível aéreo para Zach e Zorian, foi profundamente afetada pelo roubo. Foi um grande golpe para seu prestígio perder sua preciosa criação de forma tão dramática, possivelmente mais do que uma mera falha técnica teria sido. Se o projeto em si fosse falho ou se os construtores tivessem montado a aeronave incorretamente e ela tivesse caído durante seu voo inaugural, isso teria sido um tanto embaraçoso… mas principalmente para o próprio projeto e as facções que o apoiavam. Mas ter um bando de ladrões invadindo o local de construção e roubando-a? Isso refletia muito mal em todo o país. Não ajudou o fato de Aranhal não poder suprimir a informação de que havia travado uma batalha aérea com os ladrões e perdido. Afinal, o dirigível que perderam na batalha subsequente não podia simplesmente ser varrido para debaixo do tapete. Muitas pessoas acabaram perdendo seus empregos por causa desse escândalo, grupos de coleta de informações em toda a região estavam enlouquecidos tentando descobrir qual grupo era o responsável pelo feito, e rumores se espalhavam de que uma auditoria massiva das agências governamentais e forças armadas de Aranhal estava em andamento…

Zach e Zorian, os causadores de toda a confusão, tinham apenas uma vaga noção de tudo isso. Eles acompanhavam as notícias e os relatórios vindos da região, mas como não parecia que Aranhal estivesse se aproximando de rastreá-los, então gradualmente perderam o interesse. Ainda assim, Zorian achou curioso como tantos grupos e indivíduos obscuros foram mobilizados como resultado do roubo. Talvez fosse uma boa ideia provocar uma indignação semelhante em Altazia, só para ver se algo particularmente interessante surgiria disso…

Mas isso era um pensamento para outro momento. No presente, Zach e Zorian estavam simplesmente relaxando em sua nova aeronave enquanto sobrevoavam o deserto vazio e escaldante. Eles não estavam indo para lugar nenhum em particular — estavam apenas vagando de um lugar aleatório para outro, testando os sistemas de voo da nave e apreciando a vista. Como bônus adicional, voar sem rumo pelo deserto de Xlotic era uma ótima maneira de frustrar qualquer tentativa de espioná-los. Não importava que tipo de métodos exóticos de rastreamento e espionagem Quatach-Ichl tivesse à sua disposição, provavelmente não conseguiriam alcançá-los ali, do outro lado do continente.

“Uau, a vista daqui é incrível! E olha só, aquelas quatro formações rochosas em forma de torre ali? São as Presas de Retam, onde o príncipe de Ixam e a rainha rebelde Hanfa juraram aliança para unir suas forças e repelir as forças ikosianas que invadiam suas terras. Mesmo que tenham falhado no final, sempre achei tão romântica a história de dois amantes proibidos lutando uma batalha fadada ao fracasso contra probabilidades impossíveis…”

Zorian olhou para o lado, onde Neolu estava debruçada sobre o parapeito da aeronave, tagarelando animadamente sobre qualquer coisa que lhe chamasse a atenção. Levá-la com eles quando embarcaram na aeronave meio que interferia na ideia de máxima segurança, mas Quatach-Ichl já tinha gente de sobra para escolher se quisesse sequestrar alguém para interrogar sobre Zach e Zorian, então tanto faz. Para ser sincero, ele estava mais surpreso por ela estar disposta a ir com eles. Certo dia, dois conhecidos se aproximam de você e dizem que são viajantes do tempo e querem que você os acompanhe em um passeio em sua aeronave roubada, e você simplesmente… aceita o convite?

“Não sou nenhum especialista em história antiga ikosiana, mas aquela aliança não foi uma questão de puro pragmatismo? E o príncipe de Ixam não tinha a permissão do pai para negociar um acordo com os rebeldes?” perguntou Zorian, curioso. “O que exatamente caracteriza isso como um caso de ‘amor proibido’?”

Neolu lançou-lhe um olhar nada divertido.

“Err, deixa pra lá”, disse Zorian rapidamente. Ele não queria começar uma discussão sobre um assunto tão bobo. “Amor proibido, então.”

A expressão de Neolu se iluminou imediatamente, e ela bateu palmas alegremente.

“Deveríamos descer e dar uma olhada!”, disse ela, entusiasmada. “Ouvi dizer que ninguém vem aqui há quase uma década, já que agora fica tão fundo no deserto. Quero levar uma ou duas lembrancinhas. Ah, minhas irmãs vão ficar com tanta inveja quando eu mostrar para elas…”

Zorian realmente não a entendia. Ela aceitou prontamente as afirmações deles sobre a existência do loop temporal — embora, de fato, ficasse mais desconfiada da história quando eram Zach e Zorian que falavam sobre isso, em vez de apenas Zach — mas o jeito como ela falava e se comportava fazia Zorian se perguntar o quanto ela realmente acreditava neles. Ela parecia não se importar nem um pouco com o iminente fim do mês, que tiraria dela tudo o que havia conquistado ali.

De qualquer forma, eles não tinham motivos para recusar o pedido dela. Não era como se estivessem com pressa, ou mesmo indo a algum lugar específico, então parar para passear e pegar algumas pedras bonitas não faria mal . Além disso, Zorian acreditava que, assim que Neolu experimentasse o calor escaldante do deserto do lado de fora da aeronave, ela rapidamente decidiria encurtar a visita.

Duas horas depois, ele percebeu que talvez tivesse subestimado Neolu um pouco. Sendo nativa de Xlotic, ela parecia ter uma tolerância muito maior a climas quentes e secos do que ele ou Zach. Ela também era muito mais atlética do que ele imaginava, pois saltava e se movia pela paisagem rochosa com muito mais graça do que ele esperaria de uma adolescente usando um vestido.

Talvez fosse algum tipo de linhagem sanguínea? A Casa Iljatir, como muitas Casas mágicas, era bastante reservada quanto à sua magia familiar e habilidades especiais, mas provavelmente as possuía.

“Ei, Zach”, chamou Zorian. Seu companheiro de viagem no tempo, que naquele momento estava terminando de entalhar ‘Zach esteve aqui’ em uma das formações rochosas, virou-se para ele com um olhar interrogativo. “Qual é a especialidade da Casa Iljatir?”

“Não sei”, disse Zach. “Algo relacionado à adivinhação. Neolu ficou toda sem graça quando perguntei e disse que não podia me contar, e eu não insisti. Achei que não importava.”

“Algo relacionado à adivinhação, hein?” Zorian ponderou pensativo. Hum. Dependendo do que exatamente aquilo significasse, talvez ela tivesse um motivo real para confiar neles tão facilmente…

“É”, confirmou Zach, sem perceber ou sem se importar que Zorian estivesse falando sozinho enquanto repetia suas palavras. “Aqueles três círculos azuis que ela tem impressos nas bochechas e na testa? Eles supostamente representam olhos.”

“Ah. Eu estava me perguntando sobre isso”, disse Zorian.

“Você podia simplesmente ter perguntado a ela”, disse Zach, balançando a cabeça e voltando a terminar sua inscrição. “Ela é uma pessoa muito fácil de conversar, sabe? Mesmo que você pergunte algo que ela não saiba responder, provavelmente ela não vai ficar brava com você.”

Depois de refletir por alguns segundos, Zorian decidiu fazer exatamente isso. Ele se aproximou da garota alegre que os acompanhava na viagem e acenou para chamar sua atenção. Ela parecia estar tentando capturar um dos pequenos lagartos azuis que habitavam aquele lugar, e estava tão concentrada na tarefa que não o notou. As criaturinhas eram completamente inofensivas, mas muito rápidas depois de ficarem horas ao sol, o que as tornava bastante difíceis de pegar.

“Neolu?” perguntou ele.

Ela deu um pequeno pulo de susto com a interrupção repentina, antes de voltar a atenção para ele. Seus olhos, azuis como as marcas em suas bochechas e testa, o encararam sem entender por um segundo, até que uma ideia pareceu lhe ocorrer.

“Pegue um para mim!” ordenou ela, apontando para um dos lagartos azuis distantes com o dedo. O lagarto reagiu instantaneamente ao seu movimento repentino, disparando tão rápido para uma fenda próxima que parecia ter se teletransportado.

Zorian ergueu os olhos para ela, com um sorriso divertido no rosto.

“Hmm, por favor?” acrescentou ela com um sorriso nervoso.

“Tudo bem”, suspirou Zorian. Após um segundo de reflexão, decidiu optar pela solução mais simples: entrou na mente do lagarto mais próximo e o manipulou para que viesse por conta própria. Assim que se aproximou o suficiente, simplesmente o pegou e o entregou à garota ao lado, que imediatamente começou a falar meigamente e a fazer carinho nele. As garotas geralmente não acham répteis assustadores e nojentos?

“Olha só você, tão lindamente azul e gloriosamente espinhoso”, disse Neolu, virando o lagarto para poder vê-lo de todos os ângulos. O lagarto parecia decididamente contrariado com o manuseio brusco e já teria começado a morder seus dedos se Zorian não o estivesse acalmando constantemente. Neolu o olhou curiosa. “Como você fez isso?”

“Magia mental”, respondeu ele honestamente. Usar magia mental contra animais não era ilegal e normalmente não assustava as pessoas.

“Ah. Isso é meio que trapaça”, ela franziu a testa. Ela encarou o pequeno lagarto em sua mão por alguns segundos antes de suspirar dramaticamente. “Eu até queria ficar com ele, mas… não, isso seria errado. Eu não tenho onde guardá-lo, não sei o que ele come e ele provavelmente ficaria sozinho sem seus semelhantes.”

Ela colocou o lagarto de volta no chão e Zorian o libertou de seu controle mental. Para surpresa de todos, o pequeno lagarto não fugiu imediatamente. Em vez disso, olhou para eles com uma expressão confusa e se mexeu desconfortavelmente, hesitante.

“Vá em frente, amiguinho, você pode ir para casa agora”, disse Neolu. “Não se esqueça de mim, está bem?”

O lagarto piscou para ela, confuso, provavelmente se perguntando por que a criatura grande não o comeu quando teve a chance, antes de se virar e disparar para longe.

“Desculpe por isso. Às vezes eu fico meio estranha”, disse Neolu, voltando-se para ele. “Acho que você queria me contar algo? Já está na hora de ir?”

“Não, na verdade eu só ia te perguntar uma coisa”, disse Zorian. “Você não precisa responder se não quiser, mas fiquei curioso… como você aceitou nossa história tão facilmente?”

“Você não deveria já saber a resposta?”, perguntou ela curiosamente. “Você é o antigo viajante do tempo que já viu de tudo, certo?”

“Na verdade, não sou tão antigo assim”, disse Zorian, balançando a cabeça. “Passei uns sete anos nesse loop temporal, sem contar as salas de dilatação temporal.”

“Salas de dilatação temporal?” perguntou Neolu, curiosa. “O que é isso?”

“É uma longa história. Me pergunte outra hora, tá bom?” disse Zorian. “A questão é que eu não vi de tudo — nem perto disso. Para falar a verdade, esta é a primeira vez que tenho uma interação significativa com você.”

“Que chato! Sou tão entediante assim?” ela fez beicinho.

“De jeito nenhum”, disse Zorian apressadamente. “É só que…”

“Tá tudo bem, tá tudo bem…” disse ela, rindo. “Estou só brincando. Bem, quase. Você disse que eu aceitei sua história muito facilmente, então isso significa que vocês já tentaram convencer muitas outras pessoas até agora. Dependendo de quão longe na lista eu estiver, eu posso até me ofender…”

“Foi principalmente o Zach que tentou convencer todos os nossos colegas e qualquer um que quisesse ouvir, então essa afirmação se baseia principalmente no que ele me contou sobre suas experiências”, disse Zorian. “Ele disse que a maioria das pessoas reagiu muito mal à sua alegação de estar preso em um mês que se repete infinitamente. Principalmente no começo, antes que ele aprimorasse suas habilidades a níveis totalmente implausíveis e memorizasse qual segredo e previsão cada pessoa achava convincente. Você, porém… você sempre aceitou a história dele muito facilmente. Mesmo neste reinício, onde você sabe que roubamos uma aeronave e nós dois te abordamos em vez de apenas o Zach…”

“Por que importaria vocês dois me abordarem sobre isso juntos?” perguntou Neolu, franzindo a testa.

“Err…” Zorian gaguejou.

“Ah. Ah! Entendi”, Neolu riu baixinho. “Acho que consigo ver, ele pode ser meio fofo…” Ela parou de repente e lançou um olhar de pânico para Zorian. “Quer dizer, não que você não seja, mas você é um pouco quieto e passivo demais para o meu gosto e… céus, eu só devia ter fingido estar escandalizada com isso, não é? Ok, ok, vou ficar quieta…”