Capítulo 93 - Abrigo na Tempestade (3/3)

Zorian ficou um pouco preocupado depois que o grupo desembarcou na estação ferroviária principal de Cyoria. Isso porque Bryn tinha o hábito de segui-los, e os planos de Zorian seriam bastante prejudicados por isso. Ele estava justamente ponderando se seria justificável usar magia mental para direcionar seus pensamentos na direção ‘certa’, quando Bryn, com pesar, informou que teria que ficar na estação por um tempo. Aparentemente, seus pais estavam tão perturbados com o recente ataque à Mansão Noveda que pediram a um amigo que morava na cidade para buscar Bryn na estação e escoltá-lo até o dormitório. Assim, Bryn teria que esperar ali até o homem chegar.

Zorian achou curioso que o ataque do Robe Vermelho a Zach tivesse consequências tão abrangentes. Bryn nem era de Cyoria, mas o ataque mudou sua trajetória naquele mês de forma tão rápida e radical. Zach e Zorian sabiam que Tesen e as autoridades da cidade teriam uma forte reação ao ataque repentino à Mansão Noveda, mas não esperavam que as pessoas comuns se importassem tanto.

De qualquer forma, Zorian simplesmente se despediu de Bryn e Ibery e seguiu seu caminho com Kirielle a tiracolo. Ele trocou informações de contato com Bryn e Ibery, caso quisessem falar com ele mais tarde, mas não tinha certeza se isso daria em algo. Nenhum dos dois havia demonstrado muita vontade de procurá-lo quando fizeram coisas semelhantes no ciclo temporal. Com o mundo durando mais de um mês, porém, talvez isso mudasse. Só o tempo diria.

Zorian não levou Kirielle imediatamente para a casa de Imaya, porém. Em vez disso, a levou para uma ponte familiar em um dos parques da cidade. Lá, uma garotinha de cabelos negros chorava copiosamente por causa de uma bicicleta que havia caído no riacho abaixo.

Kirielle observava em silêncio, à margem, enquanto Zorian acalmava Nochka e a fazia explicar por que estava chorando. Feito isso, ele colocou a mão sobre a ponte e, telecineticamente, ergueu a bicicleta para fora da água. Também a limpou um pouco, ignorando o coro de reclamações de seus simulacros, que o acusavam de ser ‘frívolo’ no uso de mana. Os babacas provavelmente estavam à procura de algo assim há algum tempo.

“Não é frívolo”, disse ele telepaticamente. “O que vocês esperavam que eu fizesse, exatamente?”

“Você poderia ter entrado na água lamacenta a pé”, explicou prestativamente um simulacro.

“É só ficar um pouco molhado, não faz mal algum”, acrescentou outro.

“Só precisaria de um pouco mais de tempo. Deuses, por que você é tão impaciente?”, repreendeu um terceiro.

“Vocês todos, calem a boca e cuidem da própria vida!” Zorian disse, mal-humorado.

Ele tinha os piores simulacros.

“Pronto”, disse Zorian para Nochka. “Sua bicicleta está limpa, intacta e fora do riacho. Pode parar de chorar agora, ok?”

“Ok”, ela fungou, esfregando os olhos. “Hum. Obrigada.”

“Bem, se é isso, acho que devemos ir agora”, disse Zorian. “Mas… acho que vai chover logo. Você tem um guarda-chuva?”

“N-Não…”, disse ela, balançando a cabeça. “Mas, hum, eu vou ficar bem…”

“Deveríamos ajudá-la a chegar em casa”, disse Kirielle de repente. Ela rapidamente invadiu o espaço pessoal de Nochka e se apresentou. “Oi, eu sou Kirielle! Kirielle Kazinski, e esse é meu irmão, Zorian. Qual é o seu nome?”

Depois de alguma hesitação, Nochka concordou em ser acompanhada até em casa. A caminhada foi curta, mas Zorian prestou muita atenção a tudo ao seu redor. Não encontrou nenhum vestígio de ratos cefálicos ou outros agentes invasores. Nem mesmo o enxame de ratos cefálicos que costumava encontrar ao atravessar essa parte da cidade estava presente desta vez – ele havia escolhido o caminho que levava a Nochka de propósito, não porque estivesse tentando evitar os ratos. As araneas estavam travando uma guerra bastante intensa contra os ratos cefálicos no momento, então essa reviravolta não era particularmente surpreendente. Estavam ocupados demais para espionar as pessoas e não conseguiam mais se mover livremente pela maior parte da cidade.

Ainda assim, embora Rea e sua família parecessem livres dos planos dos invasores no momento, ele sabia que isso não duraria para sempre. Supondo que Robe Vermelho não encontrasse algum método alternativo para abrir a prisão de Panaxeth, crianças metamorfas como Nochka continuavam sendo um componente crucial dos planos de libertação do primordial. Portanto, evacuá-las da cidade por meios lícitos ou ilícitos era provavelmente a maneira mais segura de sabotar o ritual à disposição de Zach e Zorian. Metamorfos não eram tão numerosos e havia um número limitado deles disponíveis na região.

No entanto, se ele fosse honesto consigo mesmo, o desejo de se aproximar de Rea e sua família não era puramente pragmático. Rea não tinha nenhuma influência especial sobre os outros metamorfos e seria de ajuda limitada se ele quisesse convencê-los a participar da evacuação. Ele simplesmente tinha um carinho especial pela garotinha que havia se tornado amiga de sua irmãzinha, e a imagem dela despida, esperando para ter todo o seu sangue drenado para algum ritual de sangue macabro, estava vividamente gravada em sua mente. Ele havia prometido a si mesmo que garantiria a sobrevivência de Nochka durante o mês no mundo real, e ainda mantinha essa promessa. Ele pretendia salvar todas as crianças metamorfas, é claro, mas garantir a segurança de Nochka tinha uma dimensão pessoal para ele.

Já que ele havia ignorado seu bom senso e levado Kirielle para a armadilha mortal que era Cyoria, ele poderia muito bem apresentá-la à sua antiga e futura amiga. Pelo menos, se elas começassem a andar juntas, ele poderia protegê-las com mais facilidade sem se sobrecarregar.

A conversa em si com Rea foi bem banal. A mãe de Nochka era bastante amigável, e Zorian não a confrontou com nenhum assunto sério. Eles simplesmente conversaram sobre quem ele e Kirielle eram, como conheceram Nochka e onde estavam hospedados. Kirielle quase dedurou Nochka por ter deixado sua bicicleta cair no riacho, o que fez a pequena metamorfa felina entrar em pânico e silenciá-la às pressas… manifestando suas garras e cravando-as no braço de Kirielle. Isso fez com que Rea surtasse porque Nochka ‘quase’ arruinou o segredo deles e machucou um convidado, mas a situação felizmente se resolveu no final, e Zorian fingiu não ter notado nada de estranho no incidente.

Curiosamente, Rea também mencionou a notícia do ataque à casa de Zach, assim como Bryn havia feito. Ela não tinha nenhuma informação nova para Zorian, mas isso enfatizou o quão notável o ataque havia sido para as pessoas. Zorian se perguntou se o Robe Vermelho sequer tinha noção de como tudo aquilo acabaria chamando a atenção.

“Você é colega de classe do herdeiro dos Noveda?” perguntou Rea. “Nossa, parece que conheci uma pessoa importante hoje.”

“Não… exatamente?” disse Zorian, duvidoso.

“Vamos, Sr. Kazinski. O senhor tem um irmão famoso, frequenta uma prestigiosa academia de magia e um de seus colegas é herdeiro de uma Casa Nobre”, apontou Rea.

“Dois, na verdade”, disse Zorian. Havia também Tinami. “Não acho que nada disso me torne importante.”

Rea resmungou alto para ele, claramente discordando.

“Que seja”, ela deu de ombros. Levantou-se e observou o tempo lá fora. As coisas não pareciam boas, é claro. A chuva caía torrencialmente enquanto o vento soprava furiosamente em todas as direções, e Zorian sabia, graças ao loop temporal, que a tempestade não terminaria tão cedo.

Essa era a principal razão pela qual Zorian estava menos impaciente para sair da casa de Rea desta vez. Ele não podia simplesmente se teletransportar para a casa de Imaya ou criar um escudo de chuva ao redor de si e de Kirielle. Não, ele teria que usar um guarda-chuva como uma pessoa normal, e eles acabariam molhados e miseráveis ​​quando finalmente chegassem ao destino. Ele não tinha pressa nenhuma de passar por isso.

“Que tempo horrível”, disse Rea, franzindo a testa. “Acho que vocês vão ter que ficar aqui esta noite.”

“Não podemos incomodar assim”, disse Zorian apressadamente, balançando a cabeça. “Vamos apenas atravessar a tempestade devagar. Um pouco de chuva não vai nos matar.”

“Você não pode estar falando sério”, disse Rea, lançando-lhe um olhar irritado. “Eu sei que garotos adolescentes podem ser um pouco imprudentes, e eu não teria dito nada se fosse só você sendo estúpido… mas você vai levar sua irmãzinha junto e precisa levar isso em consideração. Você está mesmo pensando em levá-la para lá com apenas um guarda-chuva?”

Zorian encarou Rea por alguns segundos antes de olhar para Kirielle, que estava sentada no chão com Nochka. As duas cochichavam entre si, fingindo que não estavam ouvindo a conversa.

“Kirielle”, perguntou Zorian lentamente. “O que você acha de irmos?”

“Hum…” ela gaguejou, esfregando as mãos sem jeito. “Está chovendo muito forte.”

Zorian suspirou, tirando os óculos e massageando a ponte do nariz. Depois de alguns segundos, lançou um olhar envergonhado para Rea. Ele estava prestes a falar, mas ela colocou a mão em seu ombro para impedi-lo e simplesmente assentiu com a cabeça, como quem já sabia de tudo.

“Vou buscar cobertores”, disse ela, antes de sair para fazer exatamente isso.

Pelo canto do olho, ele viu Nochka e Kirielle cochichando animadamente. Elas, pelo menos, pareciam satisfeitas com o resultado.

Depois de alguns segundos, Zorian estalou a língua e decidiu simplesmente aceitar a situação. Era constrangedor, mas não havia nenhum mal nisso.

Ele olhou pela janela, observando a tempestade em silêncio por um tempo. Depois de um tempo, Rea entrou e colocou uma xícara de chá fumegante no parapeito da janela ao lado dele. Zorian lançou-lhe um olhar curioso.

“Uma xícara de chá é necessária para apreciar a chuva corretamente”, explicou Rea.

“Ah. Obrigado”, disse Zorian baixinho. “Desculpe o incômodo. Eu sabia que ia chover, mas–”

“Eu pareço tão mesquinha e egoísta assim para você?” perguntou Rea, erguendo uma sobrancelha. “A hospitalidade sempre foi importante para o meu povo.”

“Seu povo?” Zorian perguntou, curioso, fingindo ignorância.

“Suas habilidades de atuação são decentes, mas eu sei que você viu as garras nos dedos de Nochka. Você provavelmente sabe o que somos”, disse Rea, tomando um gole lento de sua xícara de chá enquanto estava ao lado dele.

“Sim”, admitiu Zorian, dando de ombros. “Não me incomoda.”

“Ótimo”, disse Rea simplesmente. Ela então encerrou o assunto e não insistiu mais na questão. “Não sei se esse é realmente o problema, ou se há algo mais profundo acontecendo, mas é inútil ficar com raiva ou frustrado com uma tempestade. É uma força da natureza; não há como lutar contra isso. Você apenas se abriga e espera até que ela passe.”

“Certo”, disse Zorian baixinho, tomando um gole do chá que Rea havia preparado para ele.

Infelizmente, algumas tempestades não podiam ser evitadas tão facilmente.

* * *

Enquanto Zorian escoltava Kirielle, seus simulacros estavam muito ocupados. Junto com os simulacros de Zach, eles atacavam constantemente líderes de cultos conhecidos e bases dos invasores, saqueando-os em busca de fundos e tentando desmantelar suas organizações. Infelizmente, isso não havia sido tão eficaz quanto esperavam. Robe Vermelho estava claramente muito ocupado e a maioria de seus alvos havia sido avisada de sua chegada. Os sistemas de proteção foram alterados, os guardas estavam em alerta e algumas pessoas foram simplesmente evacuadas para locais seguros. Eles conseguiram acumular muito dinheiro e recursos, já que muitos dos esconderijos secretos eram protegidos principalmente pelo sigilo, e não era fácil saquear uma base de tudo que tinha valor rapidamente, mas Zorian duvidava que tivessem conseguido desferir qualquer golpe decisivo contra seus inimigos.

Abaixo da cidade, os combates também eram intensos. Na maior parte das vezes, eram as araneas que lutavam contra os ratos cefálicos, mas o simulacro de Zorian às vezes ajudava o lado das araneas… e como a presença incontestável de Zorian significaria uma vitória decisiva para as aranhas, o simulacro do Robe Vermelho estava sempre lá para impedir que os ratos cefálicos fossem aniquilados. Nem Zorian nem Robe Vermelho lutavam a sério, receosos de revelar muito ao inimigo e desperdiçar suas reservas de mana, mas o fato de o simulacro de Zorian ter um corpo de golem muito mais resistente significava que ele estava lentamente ganhando vantagem nessas escaramuças. Restava saber o que Robe Vermelho faria em resposta. Zorian duvidava que ele deixaria os ratos cefálicos simplesmente morrerem, já que eram um recurso crucial para as forças invasoras

Os simulacros também estavam negociando com várias teias araneas na região, tentando obter apoio adicional para a luta. De particular importância eram as negociações com os Adeptos da Passagem Silenciosa, já que precisavam da ajuda deles para abrir uma conexão com Koth. Zorian não duvidava nem por um segundo que as negociações seriam bem-sucedidas; eles tinham muitas coisas com as quais poderiam tentar os Adeptos da Passagem Silenciosa. Os endereços dos portões Bakora, em particular, certamente teriam um fascínio irresistível para a rede. No entanto, o problema era que essas negociações ainda levariam tempo, e eles precisavam manter a teia protegida das maquinações inimigas enquanto estivessem em andamento. Silverlake sabia exatamente o quão importante isso era para eles, então um ataque aos Adeptos da Passagem Silenciosa era preocupantemente plausível.

Algumas coisas também avançaram um pouco. Kael e sua filha foram contatados pelo simulacro de Zach disfarçado de funcionário da escola, que os teleportou diretamente para a casa de Imaya. Isso se devia principalmente ao fato de Zach e Zorian estarem preocupados que Silverlake, cujos movimentos ainda eram um mistério para eles, os tivesse como alvo. Kael e sua filha eram alvos fáceis demais para serem deixados sozinhos por muito tempo. Felizmente, Kael não suspeitou de nada e até elogiou a academia por sua consideração. Zorian pretendia evacuar Kael para Koth assim que abrisse o portal de ligação, mas por enquanto ele estava mais seguro na casa de Imaya, já que assim viveria sob o mesmo teto que Zorian e Kirielle.

Enquanto isso, o simulacro que meteu Zorian em toda aquela confusão com Kirielle recebeu a tarefa de tirar seus pais de casa o mais rápido possível. Assim, menos de uma hora depois de Zorian e Kirielle embarcarem no trem para Cyoria, o simulacro reuniu a Mãe e o Pai e os teleportou para a cidade portuária de Luja. Suas memórias foram modificadas para que acreditassem que tudo aquilo era perfeitamente normal. Isso criaria algumas discrepâncias nas datas; o que poderia ser um problema mais tarde. Por ora, Zorian estava apenas feliz por logo estarem em alto-mar e fora de perigo. Ele lidaria com as possíveis consequências de sua decisão mais tarde.

O simulacro em seu quarto, que se concentrava em estabilizar suas reservas de mana, também foi evacuado da casa, deixando-a completamente vazia. Mesmo que Robe Vermelho decidisse visitar o local agora, o máximo que ele poderia fazer seria incendiá-la em um acesso de frustração.

O que ainda seria devastador para Mãe e Pai, mas Zorian tinha certeza de que eles não morreriam para protegê-la.

No geral, as coisas estavam indo… razoavelmente bem. Ainda não havia sinal de Silverlake, e Robe Vermelho respondia passivamente aos movimentos deles, enquanto concentrava a maior parte de suas energias em algo que eles não conseguiam enxergar.

Aquilo não fazia sentido para Zorian. Do jeito que ele via, ele e Zach tinham uma vantagem absoluta nesse conflito. Mesmo que tudo mais falhasse, eles sempre poderiam informar o governo de Eldemar sobre a invasão, e seria derrota instantânea para Robe Vermelho e Silverlake. Qualquer chance de invadir a cidade ou libertar Panaxeth teria desaparecido. Não importava o quão poderosos fossem ou quão engenhosos fossem seus planos, eles jamais conseguiriam enfrentar o governo central de frente e vencer. Portanto, Robe Vermelho e Silverlake deveriam ter adotado uma postura muito mais agressiva contra eles.

Mas não havia nada que Zorian pudesse fazer a respeito. Tudo o que ele e Zach podiam fazer era esperar. Com sorte, quando recuperassem suas forças, descobririam os planos de seus inimigos.