Capítulo 1 - Bom Dia Irmão (3/3) 

A primeira pessoa a se juntar a ele em seu compartimento foi uma garota gorducha de óculos com uma camiseta verde de gola alta. Ela deu a ele um olhar superficial e começou a ler um livro em silêncio. Zorian teria ficado em êxtase com uma companheira de viagem tão agradável, mas logo um grupo de quatro outras garotas entrou e ocupou os quatro assentos restantes para si.

As recém-chegadas eram muito barulhentas e propensas a ataques de riso, e Zorian estava muito tentado a se levantar e encontrar um novo compartimento para ocupar. Ele passou o resto da viagem alternando entre olhar pela janela os campos sem fim pelos quais eles estavam passando e trocar olhares irritados com a garota de gola alta, que parecia igualmente irritada com as travessuras das outras garotas.

Ele soube que eles estavam chegando perto de Cyoria quando pôde ver as árvores no horizonte. Havia apenas uma cidade nesta rota que ficava tão perto da grande floresta do norte, e os trens evitavam chegar perto de um lugar tão infame. Zorian pegou sua bolsa e foi para a saída. A ideia era estar entre os primeiros a desembarcar, evitando assim o congestionamento habitual que sempre ocorria assim que chegavam a Cyoria, mas já era tarde, já havia multidão na saída quando se aproximou.

Ele se inclinou na janela próxima e esperou, ouvindo a conversa animada entre três alunos do primeiro ano ao lado dele, que estavam conversando animadamente entre si sobre como iriam começar a aprender magia e outros enfeites. Rapaz, eles ficariam desapontados — o primeiro ano era só teoria, exercícios de meditação e aprender a acessar sua mana de forma consistente.

“Ei você! Você é um dos veteranos, não é?”

Zorian olhou para a garota que falava com ele e suprimiu um suspiro de irritação. Ele não queria falar com essas pessoas. Estava no trem desde o início da manhã, a mãe lhe deu um sermão desagradável porque não ofereceu a Ilsa algo para beber enquanto esta estava em casa, e não estava com humor para nada.

“Suponho que você poderia me descrever como tal,” disse ele com cautela.

“Você pode nos mostrar alguma magia?” ela perguntou animada.

“Não,” disse Zorian em tom categórico¹. Nem estava mentindo. “O trem é protegido para interromper a formação de mana. Eles tiveram problemas com pessoas iniciando incêndios e vandalizando compartimentos.”

“Oh,” a garota disse, com claro desapontamento. Ela franziu a testa, como se estivesse tentando descobrir algo. “Formação de mana?” ela perguntou com cautela.

Zorian ergueu uma sobrancelha. “Você não sabe o que é mana?” Ela era do primeiro ano, sim, mas isso era elementar. Qualquer pessoa que fez o ensino fundamental deve saber pelo menos isso.

“Magia?” ela tentou desajeitada.

“Ugh,” grunhiu Zorian. “Os professores iriam despreza-la por isso. Não, não é magia. É o que dá força à magia a energia, o poder que um mago transforma em um efeito mágico. Você aprenderá mais sobre isso em palestras, eu acho. O ponto final é: sem mana = sem magia. E não posso usar nenhuma mana no momento.”

Isso era enganoso, mas tanto faz. De jeito nenhum explicaria as coisas para um estranho qualquer, ainda mais porque ela já deveria saber dessas coisas.

“Hum, está bem. Desculpe incomodá-lo então.”

Com muitos guinchos e soltando vapor, o trem parou na estação de trem de Cyoria, e Zorian desembarcou o mais rápido que pôde, empurrando os medrosos primeiranistas olhando para a cena diante deles.

A estação ferroviária de Cyoria era enorme, um fato óbvio pelo fato de que era fechada, fazendo com que parecesse mais um túnel gigante. Na verdade, a estação como um todo era ainda maior, porque havia mais quatro túneis como este, além de todas as instalações de apoio. Não havia nada parecido em nenhum outro lugar do mundo, e quase todo mundo ficou estupefato na primeira vez que a viu.

Zorian também ficou, quando desembarcou aqui pela primeira vez. A sensação de desorientação foi ampliada pelo grande número de pessoas que passaram por este terminal, fossem passageiros que entravam e saíam de Cyoria, trabalhadores inspecionando o trem e descarregando bagagens, jornaleiros gritando manchetes ou moradores de rua implorando por alguma esmola. Pelo que sabia, esse fluxo massivo de pessoas nunca parava de verdade, mesmo à noite, e aquele era um dia bem agitado.

Ele olhou para o relógio gigante pendurado no teto e, descobrindo que tinha tempo de sobra, comprou um pouco de pão na padaria próxima e, em seguida, rumou para a praça central de Cyoria, com a intenção de comer sua comida recém-adquirida sentado na beira da fonte ali. Era um lugar agradável para relaxar.

Cyoria era uma cidade curiosa. Era uma das maiores e mais desenvolvidas cidades do mundo, o que era estranho à primeira vista, já que Cyoria estava muito perto de uma região selvagem infestada de monstros e não em um local de comércio favorável. O que a catapultou mesmo para a proeminência foi o enorme buraco circular no lado oeste da cidade — provavelmente a entrada de Masmorra mais óbvia de todos os tempos e a única de Rank 9 de mana conhecida que existe.

A absoluta quantidade enorme de mana jorrando do subsolo tornaram o local um ímã irresistível para os magos. A presença de um número tão grande de magos tornava Cyoria diferente de qualquer outra cidade do continente, tanto na cultura das pessoas que ali viviam quanto, de forma mais óbvia, na própria arquitetura da cidade. Muitas coisas que seriam muito impraticáveis para construir em outro lugar eram feitas rotineiramente aqui, e seria uma visão inspiradora se você pudesse encontrar um bom local para observar a cidade.

Ele congelou quando percebeu um enxame de ratos olhando-o do fundo da escada que estava prestes a descer. O comportamento deles era estranho o suficiente, mas seu batimento cardíaco acelerou de verdade quando percebeu suas cabeças. Isso foi… seus cérebros estavam expostos!? Ele engoliu em seco e deu um passo para trás, lentamente recuando da escada antes de se virar e fugir em uma corrida a toda velocidade. Não tinha certeza do que eram, mas com certeza não eram ratos normais.

Ele supôs que não deveria estar tão chocado, entretanto um lugar como Cyoria atraía mais do que magos, criaturas mágicas de todas as raças achavam esses lugares tão irresistíveis. Ficou feliz que os ratos não o perseguiram, porque não tinha nada em termos de feitiços de combate. O único feitiço que conhecia que poderia ser usado em uma situação como essa era o feitiço de animais fantasmas, e ele não tinha ideia de quão eficaz isso teria sido contra criaturas claramente mágicas.

Um tanto abalado, mas ainda determinado a chegar à fonte, tentou contornar a reunião de ratos passando pelo parque próximo, mas a sorte apenas não estava do seu lado hoje. Ele logo encontrou uma garotinha chorando com os olhos fixos na ponte que teve que cruzar, e levou cinco minutos apenas para fazê-la se acalmar o suficiente para descobrir o que aconteceu. Supôs que poderia só ter passado por ela e deixá-la lá para chorar, mas nem mesmo ele tinha o coração tão frio.

“Mi-minha b-bicicleta!” ela por fim deixou escapar, soluçando muito. “Caiu!” ela lamentou.

Zorian piscou, tentando interpretar o que ela estava tentando dizer. Parecendo perceber que ela não passou a mensagem, a garota apontou para o riacho correndo sob a ponte. Zorian olhou por cima da borda da ponte e, com certeza, havia uma bicicleta infantil semi-submersa nas águas lamacentas.

“Huh,” disse Zorian. “Como isso aconteceu?”

“Caiu!” a garota repetiu, parecendo que ia chorar de novo.

“Tudo bem, tudo bem, não há necessidade de choro, vou tirar ok?” Zorian disse, olhando a bicicleta em especulação.

“Você vai se sujar,” ela avisou baixinho. Zorian percebeu pelo tom de voz dela que ela esperava que ele se sujasse de qualquer maneira.

“Não se preocupe, não tenho intenção de vadear naquela lama,” disse Zorian. “Observe.”

Ele fez alguns gestos e lançou um feitiço de levitar objeto, fazendo com que a bicicleta subisse de forma brusca da água para o ar. A bicicleta era muito mais pesada do que os objetos com os quais costumava praticar, e teve que levitar a bicicleta muito mais alto do que se acostumou, mas não era nada fora de sua capacidade. Ele agarrou a bicicleta pelo assento quando ela estava perto o suficiente e a colocou na ponte.

“Pronto,” disse Zorian. “Está tudo lamacento e úmido, mas não posso ajudá-lo nisso. Não conheço nenhum feitiço de limpeza. ”

“O-Ok,” ela balançou a cabeça lentamente, segurando a bicicleta como se ela fosse voar para fora de sua mão no momento em que a soltasse.

Ele se despediu dela e saiu, decidindo que seu tempo de relaxamento na fonte só não deveria para acontecer. O tempo parecia piorar muito rápido também, nuvens escuras se formavam de forma ameaçadora no horizonte, anunciando chuva. Ele decidiu apenas se juntar à linha difusa de alunos que caminhavam em direção à academia.

Era um longo caminho da estação de trem até a academia, já que a estação ficava na periferia da cidade e a academia ficava bem ao lado do Buraco. Dependendo do seu físico e de quanta bagagem tinha que arrastar, uma pessoa poderia chegar lá em uma ou duas horas. Zorian não estava particularmente em forma, com seu físico magro e modos fechados, mas tinha embalado pouco peso de propósito em antecipação desta jornada.

Ele se juntou à procissão de alunos que ainda fluía da estação de trem em direção à academia, ignorando o ocasional primeiro ano lutando com excesso de bagagem. Simpatizou com eles porque seus irmãos idiotas também não o avisaram para manter a bagagem no mínimo e era como eles na primeira vez que chegou à estação de trem, mas não havia nada que pudesse fazer para ajudá-los.

Deixando de lado a ameaça de chuva e o azar, se sentiu revigorado ao se aproximar do terreno da academia. Ele estava atraindo a mana ambiente que inundava a área ao redor do Buraco, reabastecendo as reservas de mana que gastou levitando a bicicleta daquela garota. As academias de magos são quase sempre construídas sobre poços de mana com o propósito expresso de explorar esse efeito, uma área com níveis de mana ambiente tão altos é um lugar perfeito para magos inexperientes praticarem seu lançamento de feitiços, pois sempre que ficarem sem mana, podem complementar sua regeneração natural de mana.

Zorian tirou a maçã que ainda carregava no bolso e levitou-a sobre a palma da mão. Não era um feitiço de verdade, mas sim manipulação bruta de mana, um exercício de modelagem de mana que deveria ajudar os magos a melhorar sua habilidade de controlar e direcionar energias mágicas. Parecia uma coisa tão simples, mas Zorian levou dois anos para dominar completamente. Às vezes se perguntava se sua família estava certa e se estava mesmo focado demais em seus estudos. Ele sabia que a maioria de seus colegas tinha um controle muito mais tênue sobre sua magia, e isso não parecia inibi-los muito.

Ele dispensou o constructo de mana segurando a maçã no ar e a deixou cair em sua palma. Desejou ter algum tipo de feitiço de proteção contra chuva — as primeiras gotas de chuva já estavam começando a cair. Isso ou um guarda-chuva. Qualquer um dos dois funcionaria bem, exceto que um guarda-chuva não requeria vários anos de treinamento para ser usado.

“Magia pode ser uma fraude às vezes,” disse Zorian com melancolia.

Ele respirou fundo e começou a correr.

* * *

“Huh. Portanto, não é um feitiço de proteção chuva,“ murmurou Zorian enquanto observava os pingos de chuva projetando sobre uma barreira invisível na frente dele. Ele estendeu a mão sobre a borda da barreira e ela passou desimpedida. Retirou sua mão de repente um tanto molhada para a segurança da barreira e seguiu a fronteira até onde seus olhos podiam ver.

Pelo que poderia dizer, a barreira circundava todo o complexo da academia (não é pouca coisa, já que os terrenos da academia eram bastante extensos) em uma bolha protetora que impedia a chuva e apenas a chuva de penetrá-la. Ao que parecia, a academia atualizou suas barreiras mais uma vez, porque não tinha esse recurso da última vez que choveu.

Dando de ombros, se virou e continuou em direção ao prédio administrativo da academia. Foi uma pena que a barreira também não secou quando você passou por ela, porque ele estava encharcado. Por sorte, sua bolsa era à prova d’água, então suas roupas e livros não corriam o risco de se estragar. Diminuindo a velocidade para um passeio vagaroso, ele estudou a coleção de edifícios que compunham a academia.

As barreiras não foram a única coisa que foi atualizada; todo o lugar parecia… embelezado, por falta de um termo melhor. Todos os prédios foram recém-pintados, a velha estrada de tijolos foi substituída por outra muito mais colorida, os canteiros de flores estavam em plena floração e a pequena fonte que não funcionava há anos de repente voltou a funcionar.

“Gostaria de saber o que está acontecendo,” ele murmurou.

Depois de alguns minutos de contemplação, decidiu que não se importava muito. Ele descobriria mais cedo ou mais tarde, se isso tinha alguma importância.

O prédio da administração estava, como esperado, quase vazio de alunos. A maioria deles se abrigava da chuva em vez de continuar como Zorian, e aqueles que não, muitas vezes não viviam em terrenos da academia e, portanto, não tinham razão para vir aqui hoje. Isso era perfeito no que dizia respeito a Zorian, pois significava que poderia terminar aqui logo.

Logo acabou sendo um termo relativo, levou duas horas de discussão com a garota que trabalhava no balcão da administração antes que tivesse cuidado de toda a papelada necessária. Ele perguntou sobre seu horário de aula, mas foi informado que ainda não estava finalizado e que teria que esperar até segunda-feira de manhã. Pensando bem, Ilsa mencionou a mesma coisa.

Antes de ir embora, a garota deu-lhe um livro de regras com o qual os alunos do terceiro ano deveriam se familiarizar antes de mandá-lo embora. Zorian folheou com preguiça o livro de regras enquanto procurava o quarto 115, antes de colocá-lo em um dos compartimentos mais obscuros de sua mochila, para nunca mais ser visto.

A moradia fornecida pela academia era péssima, e Zorian tivera experiências muito desagradáveis com ela, mas era de graça e o apartamento era muito caro em Cyoria. Mesmo os filhos dos nobres muitas vezes viviam em terrenos da academia, em vez de em seus próprios apartamentos, então quem era ele para reclamar? Além disso, morar tão perto da sala de aula reduzia o tempo de viagem todas as manhãs e o colocava perto da maior biblioteca da cidade, então com certeza havia lados bons nisso.

Uma hora depois, ele sorriu para si mesmo ao entrar em uma sala bastante espaçosa. Ficou ainda mais satisfeito quando percebeu que tinha seu próprio banheiro. Com chuveiro, nada menos! Foi uma mudança bem-vinda ter que dividir um quartinho apertado com um colega de quarto imprudente e compartilhar um único banheiro comum com todo o andar. Quanto à mobília, o quarto tinha uma cama, um armário, um conjunto de gavetas, uma escrivaninha e uma cadeira. Tudo o que Zorian precisava, de verdade.

Deixando cair sua bagagem no chão, Zorian trocou suas roupas molhadas antes de desabar na cama com alívio. Ele tinha dois dias inteiros antes do início das aulas, então decidiu adiar a descompactação para amanhã. Em vez disso, permaneceu imóvel na cama, perguntando-se por um momento por que não conseguia ouvir as gotas de chuva batendo no vidro da janela ao lado de sua cama, antes de se lembrar da barreira de chuva.

“Eu tenho que aprender como lançar isso,” ele murmurou.

Sua coleção de feitiços era muito limitada no momento, consistindo em cerca de 20 feitiços simples, mas tinha planos de retificar isso este ano. Como um mago de primeiro círculo certificado, ele tinha acesso a partes da biblioteca da academia que não tinha antes, e planejava invadir os feitiços contidos nela. Além disso, as aulas deste ano deveriam ser muito mais focadas em feitiços práticos, agora que provaram ser capazes², então provavelmente aprenderiam muitas coisas interessantes nas aulas também.

Cansado da longa jornada, Zorian fechou os olhos com a intenção de tirar uma soneca. Ele não iria acordar até amanhã de manhã.

1. de finalização[↩]
2. se refere aos alunos do 3° ano no geral[↩]