Capítulo 46 - O Outro Lado(2/3)

Depois de um momento de silêncio enquanto ela organizava seus pensamentos, ela começou sua história.

“A liderança da minha tribo é hereditária”, ela disse. “O filho primogênito do atual chefe herda o manto da liderança de seu pai. Simples o suficiente, mas o problema era que meu pai não tinha um filho. Minha mãe teve uma gravidez difícil quando me deu à luz, e a tribo se recusou a trazer curandeiros de fora para ajudar. Depois que eu nasci, ela não conseguiu mais conceber filhos. Ou pelo menos foi o que todos nós pensamos por um tempo. Independentemente disso, foi decidido que, na ausência de um herdeiro homem, até mesmo uma filha serviria. Ninguém queria uma crise de sucessão.”

Hmm, então a tribo aceitou uma líder mulher, mas não ficou muito feliz com isso. Considerando o ‘cenário hipotético’ que ela havia perguntado para ele no início do reinício, ele tinha a sensação de que sabia para onde isso estava indo…

“Enquanto crescia, me diziam constantemente que eu tinha que ser forte pela tribo”, disse Raynie. “Que eu tenho que trabalhar duro e incorporar os ideais que representamos, para que não houvesse dúvidas se eu merecia minha posição. Nunca me ressenti disso. Eu tinha orgulho dos meus companheiros tribais e dos meus pais, por depositarem tanta fé em mim. Eu fiz o meu melhor, e eu era boa nisso. Boa o suficiente para que, com o tempo, até meus críticos mais ferrenhos tenham ficado em silêncio. Mas então minha mãe engravidou de novo.”

Zorian estremeceu internamente. Era um filho, não era?

“Nove meses depois, minha mãe deu à luz o menino que meu pai sempre quis”, ela disse amargamente, confirmando sua suspeita. “Não fui descartada imediatamente, é claro. Eles tinham que ter certeza de que meu irmão não era defeituoso de alguma forma antes de fazer algo tão precipitado. Eu tinha esperança por um tempo de que eu poderia ter sucesso em manter o manto por meio de habilidade e esforço superiores, mas é claro que ele acabou sendo um maldito prodígio. Estava claro que ele acabaria me ofuscando. Eu… não lidei com isso muito bem. Eu não renunciei à minha posição silenciosamente, e alguns membros da tribo até me apoiaram. Principalmente porque eles achavam que eu tinha me provado capaz enquanto meu irmão ainda era um relativo desconhecido, e o herdeiro designado nunca tinha sido destituído de sua posição assim, então a coisa toda era um pouco questionável. Mas, no final das contas, meu pior inimigo era meu próprio pai — eu pensava que ele estava orgulhoso de mim, de tudo o que eu havia conquistado, mas no final ele foi quem argumentou mais veementemente que eu deveria me afastar para que meu irmão pudesse assumir o manto. Como eu poderia ter vencido aquela batalha quando meu próprio pai estava contra mim?”

“Então eles não querem você de volta porque acham que você é uma ameaça à legitimidade do seu irmão e ao líder da tribo?” Zorian falou.

“Eu sou uma ameaça à legitimidade dele”, disse Raynie. “Era. Eu não sei. Não tenho mais certeza de nada. Sinto que nada do que fiz importou no final. Por que eu tenho que sequer viver agora? Toda a minha vida fui ensinada a viver pela tribo, mas não tenho certeza nem se quero voltar para lá quando eles finalmente decidirem me deixar voltar. O que está me esperando? Acho que nunca serei feliz vivendo lá.”

Zorian a estudou por um momento, imaginando se deveria tentar confortá-la. Ela parecia mais brava do que triste, no entanto, e ele tinha a sensação de que ela não apreciaria tal gesto. Melhor não arriscar.

“Então você estar aqui é seu exílio?” ele perguntou.

“Basicamente”, ela respondeu. “Eu estar aqui permite que eles consolidem a posição do meu irmão sem minha interferência. E mais, eu ser educada por forasteiros e ensinada magia de fora destrói qualquer resquício de legitimidade que eu tinha.”

“Eu não consigo entender por que eles não deixam você ir para casa no festival de verão, então”, Zorian disse. “Não que eu entenda por que você sequer iria querer voltar para seu pai e seu irmão que você claramente não suporta, mas isso não vem ao caso. O ponto é que se você foi ultrapassada tão completamente, certamente não há mal algum em deixar você voltar para casa por alguns dias. Isso parece muito mesquinho da parte deles.”

“Eu fui meio babaca com meu irmão da última vez que estive em casa”, ela admitiu. “Eu acho que o merdinha foi chorar para nossos pais, porque eles o mantiveram longe de mim desde então. Eles parecem pensar que há um risco de eu matá-lo. Tão insultuoso.”

Eles continuaram conversando por um tempo — bem, Raynie continuou falando, ele basicamente só ouvia — mas eventualmente ela perdeu o fôlego e ficou quieta por um tempo antes de anunciar que estava tarde e que ela deveria ir. Antes de ir embora, no entanto, ela disse a ele que gostava dos encontros e perguntou se eles poderiam continuar se encontrando assim, mesmo que o propósito original dele para abordá-la já tivesse sido cumprido há muito tempo.

Ele concordou. É claro que sim. E apesar do comportamento estóico dela, ele percebeu que ela estava muito feliz em ouvir isso. Mas o festival de verão estava muito próximo e ela logo esqueceria que tudo isso aconteceu. Na próxima vez que se encontrassem, seriam praticamente estranhos um para o outro.

Ele decidiu não fazer amizade com Raynie novamente no futuro. Não enquanto o loop temporal ainda estivesse em vigor, de qualquer forma. Se ele conseguisse sair, no entanto, ele disse a si mesmo que genuinamente tentaria fazer amizade com a metamorfa ruiva. Ela o lembrava demais de si mesmo antes do loop temporal para simplesmente ignorá-la. O problema dela era, como ela disse, algo com o qual ele não podia realmente ajudá-la… mas talvez apenas ter um amigo extra fosse o suficiente.

Ele permaneceu no campo de treinamento por um bom tempo depois, perdido em pensamentos, antes de voltar para a casa de Imaya.

* * *

Era o dia anterior ao festival de verão e tudo estava pronto. Ele havia impedido o sequestro de Nochka novamente, criado todo o equipamento que usaria em sua tentativa de invasão do portal e evacuado os Sábios da Filigrana de volta para sua casa. Agora, tudo o que restava era reunir as descobertas que Kael e Taiven fizeram em suas pesquisas pessoais e armazená-las em sua mente para futuros reinícios.

Felizmente, ele estava atualmente se encontrando com os dois no porão de Imaya exatamente para esse propósito.

“Aqui”, disse Taiven, entregando-lhe um pequeno caderno. “Não acredito que estou dizendo isso, mas estou feliz que o mês esteja chegando ao fim. Você não tem ideia de como é irritante praticar exercícios de modelagem o dia todo, todos os dias.”

“Taiven, eu tive Xvim como meu mentor nos últimos quatro anos”, Zorian apontou.

“Sim, sim…” ela acenou com desdém.

“Mostre-me o que você aprendeu”, ele disse a ela.

“O quê? Mas está tudo escrito aí”, ela protestou, apontando para o caderno em suas mãos.

“Não importa, eu quero ver pessoalmente”, ele insistiu. “Algumas coisas não podem ser realmente colocadas no papel.”

Ela tinha progredido bem, ele decidiu quinze minutos depois. Algumas coisas que ele considerava triviais não deram realmente certo, o que significava que ele não as estava ensinando corretamente ou Taiven era espetacularmente inadequada para elas, mas também havia alguns exercícios que vinham quase naturalmente para ela. Foi um bom começo, se nada mais.

“Isso foi muito lento”, ele disse. “E você se atrapalhou um pouco no final. Comece de-“

“Se você disser ‘comece de novo’ mais uma vez, Zorian…” Taiven o avisou.

“Tudo bem, tudo bem, vou parar de canalizar meu Xvim interior”, ele riu. “Vamos parar aqui. Consegui o que precisava, eu acho. Kael, e você? Meus olhos estão me enganando ou a quantidade de cadernos que você me deu encolheu do que era inicialmente?”

“Você disse que memoriza como todo o livro é feito com aquele seu feitiço, não apenas texto, então imaginei que poderia escrever o mais denso possível e economizaria espaço dessa forma. Um único livro ocupa a mesma quantidade de espaço na sua memória, independentemente de quanto esteja escrito nele, se entendi corretamente”, disse Kael.

“Isso é verdade, mas o molde de alteração que armazeno nunca é perfeito, então algumas imperfeições certamente aparecerão na reprodução. Espero que você não tenha feito as letras muito pequenas…”

Alguns testes rápidos provaram que a escrita condensada de Kael sobreviveu muito bem ao processo de memorização-reprodução, então Zorian foi em frente e memorizou a pilha inteira.

“Bem, é isso, eu acho”, Taiven disse sem jeito. “Acho que nos veremos no próximo reinício. Não que eu vá me lembrar de nada disso…”

“Na verdade, vou pular a ida a Cyoria por algumas reinicializações”, Zorian admitiu. “Preciso encontrar uma maneira de interromper, ou pelo menos atrasar a degradação do pacote de memória da Matriarca. E também melhorar minhas habilidades de leitura de memória para que eu possa tirar algo disso caso eu falhe. Não posso perder tempo com aulas antes de resolver isso.”

“Justo”, disse Kael. “Vale notar que praticamente esgotei todas as opções mais óbvias quando se trata da minha pesquisa. Precisarei entrar em contato com outros especialistas e talvez adquirir alguns materiais restritos por canais menos que legais na próxima vez que fizermos isso. Sei que você está justificadamente receoso de causar muitas ondas, então terá que discutir isso com meu outro eu.”

Ainda bem que ele estava colocando sua rotina em Cyoria em espera temporária, então. Ele não precisava de uma distração como essa agora.

O grupo se separou depois de um tempo, com Zorian saindo para encontrar Kirielle. Havia uma última coisa que ele queria fazer antes do fim.

“Kiri, você acha que pode me mostrar seus desenhos?” ele perguntou.

Ela não precisou de muita persuasão. Ela saiu correndo da sala e logo voltou com uma pilha grossa de papéis que representavam seu esforço artístico ao longo do último mês. Ela desenhava qualquer coisa que lhe agradasse, ao que parecia — os pardais que gostavam de se reunir na rua em frente à casa de Imaya, a casa em que moravam e seus habitantes, as árvores no parque próximo onde ela brincava com Nochka, e assim por diante. Ele ficou especialmente impressionado com o punhado de imagens que retratavam a principal estação de trem de Cyoria — ela não apenas se lembrava de como eram todas as várias vitrines que eles visitaram, como também memorizou muitos dos itens individuais que estavam em promoção. Zorian tinha esquecido a maioria dessas coisas cerca de cinco minutos depois que eles saíram da estação de trem, mas Kirielle se lembrava bem o suficiente para fazer um desenho realista um dia inteiro depois.

Se ele encontrasse algum tempo livre ele deveria pedir para Kirielle ensiná-lo a desenhar. Ele duvidava que fosse bom nisso, mas a imagem mental de sua irmãzinha tentando lhe ensinar algo era divertida.

“…e esta é Nochka, sua for- err,” Kirielle se atrapalhou, mal se recuperando a tempo. Ela lançou a ele um olhar de pânico e então tentou enfiar o desenho da jovem gata preta embaixo de alguns dos desenhos já inspecionados.

Heh.

“A forma de gatinho dela, talvez?” Zorian perguntou inocentemente.

“Você sabia!” Kirielle engasgou.

“Eu sabia”, ele confirmou. “Então você descobriu que ela é uma metamorfa por si só ou ela é simplesmente tão ruim em guardar segredos quanto você?”

“Não sou ruim em guardar segredos!” ela protestou. “E, hum, ela meio que deixou escapar que sabe fazer mágica e eu a incomodei até que ela me mostrasse o que sabia fazer.”

Ah sim, a eterna tendência das pessoas de se gabarem de suas habilidades. Bem, isso e a incrível habilidade de Kirielle de continuar trazendo o assunto à tona até que a vítima decida que é mais fácil simplesmente ceder e agradá-la. Ele não culpou Nochka por ceder, considerando quantas vezes ele acabava fazendo o mesmo.

Deixando de lado a indiscrição de Nochka, não havia mais surpresas esperando por ele entre os desenhos de Kirielle. Ele então tentou lançar o feitiço de memorização para gravar a pilha inteira em sua memória, mas descobriu que Kirielle era intensamente protetora de seu trabalho e estranhamente desconfiada de suas ações. Demorou um pouco para Zorian convencer Kirielle de que o feitiço que ele queria lançar era totalmente não destrutivo e que ele nem sonharia em queimar sua arte ou algo parecido. Sério, de onde ela tirou essa ideia?

“Fortov uma vez queimou um monte de meus desenhos quando pedi para ele me mostrar um pouco de magia”, ela admitiu. “Disse que era uma piada.”

Zorian revirou os olhos. Sim, isso soou bem para Fortov. Conhecendo Kirielle, ela provavelmente estava sendo extremamente irritante e insistente… mas isso ainda era uma coisa muito escrota de se fazer.

“Estou meio insultado que você me compare a Fortov, mas tanto faz”, disse Zorian. Ele rapidamente memorizou a pilha e devolveu a ela. “Pronto. Tudo pronto.”

Kirielle rapidamente folheou os papéis para ter certeza de que ele realmente não tinha causado nenhum dano e então saiu para colocar os desenhos de volta em seu quarto.

Ela voltou logo, parecendo preocupada.

“Zorian, por que você queria memorizar meus desenhos?” ela perguntou. “Você poderia simplesmente me pedir para mostrá-los a você sempre que quisesse dar uma olhada. Você vai a algum lugar?”

Zorian olhou de soslaio para ela, imaginando o que dizer a ela. Ele a deixaria para trás durante os próximos reinícios, e ele meio que se sentia culpado por isso, mas não havia como evitar. Era por isso que ele estava ‘desperdiçando’ um pouco de seu espaço mental com os desenhos dela em vez de preenchê-lo com algo mais prático.

Ela era bem observadora para ter chegado a essa conclusão, no entanto. Ela provavelmente notou alguns de seus outros preparativos.

“Sim”, ele admitiu. “Estou. Depois do festival de verão.”

“Ah”, ela disse. “Mas você não tem que ir às aulas?”

“Bem, sim. Mas isso é mais importante”, ele disse. “Não se preocupe, não vou demorar muito. Você nem vai notar que fui embora.”

Surpreendentemente, ela aceitou essa explicação sem reclamar. Ótimo. A última coisa que ele precisava era que ela surtasse tão perto do fim.

“Mas”, ela decidiu, “você tem que me trazer um presente quando voltar. Ou vou dizer à mamãe que você me deixou sozinha com um bando de estranhos.”

“Claro”, disse Zorian, revirando os olhos. Ele se perguntou se presenteá-la com os desenhos que ela mesma havia desenhado em reinícios anteriores contava como trapaça.

Provavelmente. Mas ele faria isso de qualquer maneira, só para ver como ela reagiria.

* * *