Capítulo 50 - Contenção (1/3)

Capítulo 050

Contenção

A ideia de que Tesen Zveri estivesse roubando de Zach não era totalmente surpreendente para Zorian. Em primeiro lugar, ele sabia há um bom tempo que Zach e Tesen não se davam bem, já que Zach ocasionalmente espancava o homem no início do reinício sem motivo aparente. Além disso, Zach havia dito explicitamente a Zorian em um dos reinícios que não aprovava a forma como Tesen estava administrando suas propriedades. Não era preciso ser um grande gênio para perceber que isso era mais do que uma simples diferença de opinião. Roubo era uma das várias explicações que Zorian havia considerado como possível, mas ele nunca conseguiu entender por que Tesen arriscaria sua reputação pelo que certamente era apenas uma pequena quantia em dinheiro para alguém de sua estatura.

Acontece que Zorian estava pensando pequeno demais. Tesen não estava desviando dinheiro das contas dos Novedas aqui e ali — ele simplesmente foi atrás de tudo o que eles tinham. Surpreendentemente descarado. Que tipo de forças estavam por trás de Tesen que o permitiriam ser tão descarado em abusar da confiança que lhe foi dada? Que tipo de maquinações e manobras políticas levaram a família real a designar um cuidador tão hostil para o último membro sobrevivente de uma Casa que lhes fora tão leal no passado?

Em suma, quando Zorian pediu a Tinami que lhe contasse mais sobre o cuidador de Zach e seu saque dos bens da Casa Noveda, ele esperava uma história e tanto. Algo longo, complexo e dramático. O que ele recebeu, em vez disso, foi uma história bastante decepcionante de pura ganância e corrupção.

A nomeação de Tesen Zveri para o cargo de cuidador de Zach foi completamente ausente de controvérsias na época em que a decisão foi tomada. Tesen Zveri era o patriarca da Casa Nobre Zveri, que havia sido aliada próxima da Casa Noveda, e sua reputação era bastante boa na época. Assim, quando Tesen se candidatou para o cargo de cuidador de Zach, poucas pessoas se opuseram. Ele era um nobre de alta patente, um mago poderoso e um aliado da Casa de quem deveria cuidar — quem poderia realmente contestar sua nomeação?

Infelizmente, a ganância de Tesen revelou-se mais forte do que seu senso de obrigação ou respeito pelos aliados falecidos. Desde o momento em que adquiriu os direitos de administrar a propriedade dos Novedas, Tesen não perdeu tempo em abusar deles o máximo possível. A maior parte de suas propriedades acabou sendo vendida a membros da Casa Zveri por preços irrisórios, e os lucros obtidos com essas vendas iam em grande parte para o próprio Tesen, na forma de exorbitantes ‘honorários de cuidador’ que ele próprio pagava por fazer um trabalho tão bom na administração das coisas.

“E ninguém protestou contra isso?” perguntou Zorian, incrédulo. “A Coroa? Ouvi dizer que a Casa Noveda era uma grande aliada da família real. Ou uma das muitas famílias vassalas e contratantes dos Novedas; eles deviam ter algum poder e certamente não gostavam do que Tesen estava fazendo. Ou, diabos, tinham outras Casas Nobres — pelo menos algumas delas deviam simpatizar com a causa de Zach.”

“A Casa Noveda era de fato uma aliada próxima da Coroa”, confirmou Tinami. “Mas a Casa Zveri também. E, ao contrário da Casa Noveda, a Casa Nobre Zveri sobreviveu aos tumultos praticamente intacta. Para a Coroa, ir atrás de Tesen significaria alienar um de seus principais aliados restantes em um momento em que mal podiam se dar ao luxo de fazê-lo. Suspeito que a Coroa tenha ficado desagradavelmente surpresa com o comportamento de Tesen, mas decidiu ignorar por questões práticas.”

Ela parou por um segundo, franzindo a testa levemente enquanto considerava as coisas.

“Além disso, ouvi dizer que Tesen generosamente doou alguns dos artefatos e fundos do tesouro dos Novedas para a Coroa”, ela continuou por fim. “Na verdade, ele foi bastante generoso em distribuir a riqueza dos Novedas em geral. Imagino que tenha sido assim que ele silenciou a maioria das críticas.”

“Entendo”, Zorian murmurou pensativamente. “Eles têm a sua fatia do bolo, então agora não estão mais inclinados a protestar muito. Ainda assim, se Tesen tivesse sido tão descarado sobre as coisas quanto você disse, seria de se esperar que alguém tivesse tentado fazer alguma coisa. Algumas pessoas simplesmente não se importam com dinheiro. Ou pelo menos não o suficiente para deixar algo assim passar em branco.”

“Ah, bem, eu fiz parecer muito óbvio, mas na verdade não é”, disse Tinami. A verdade é que Tesen sempre acabaria vendendo muitas propriedades dos Novedas e interrompendo muitas de suas atividades, mesmo que tivesse agido de boa-fé… o problema era mais para quem ele vendia as coisas e a que preços. Ele deveria reduzir a Casa Nobre Noveda a um núcleo forte e administrável. Em vez disso, usou praticamente toda a riqueza da família para enriquecer sua família e impulsionar sua carreira política, deixando apenas uma pequena parcela para Zach. Mas isso não é algo imediatamente óbvio a uma inspeção superficial. Seria necessário iniciar uma investigação para provar qualquer coisa, e isso daria a Tesen tempo de sobra para mobilizar suas conexões e acabar com você antes que você chegasse a algum lugar…

Bem, se realmente fosse preciso investigar um pouco para perceber o que Tesen tinha feito, isso certamente ajudaria a explicar algumas coisas. Como por exemplo, por que nenhum dos outros colegas parecia saber da situação de Zach. A maioria deles era fofoqueira demais, então, se a situação de Zach fosse amplamente conhecida, Zorian também já saberia.

Embora, na verdade, considerando o quão prontamente Tinami lhe contava tudo isso, ele se perguntava como era possível que ela nunca tivesse contado isso para o resto da turma.

Ele decidiu simplesmente perguntar a ela sobre isso.

“Bem, se estivéssemos tendo essa conversa há um ano ou mais, eu não teria contado tudo isso”, disse Tinami. “Naquela época, o Zach estava na nossa turma, e eu não queria dizer nada antes de falar com ele sobre isso. Mas agora o Zach não está mais na nossa turma, então não importa mais.”

Ah, sim — já que Zach fugiu de Cyoria no início do reinício, como sempre fazia nos reinícios recentes, fazia sentido presumir que ele havia desistido da academia. Seu fraco desempenho durante os dois primeiros anos de educação provavelmente tornou a teoria ainda mais plausível do que seria normalmente…

Ele se perguntou se Zach sabia o que Tesen fizera com sua herança antes do loop temporal. Tinha um palpite de que a resposta era não, já que nada na atitude de Zach antes do loop indicava que ele estava de alguma forma preocupado com seu futuro ou bravo com seu guardião, mas ele poderia estar errado. Talvez Zach fosse um ótimo ator.

“O quanto você acha que Zach sabe sobre tudo isso?” Zorian perguntou a Tinami.

“Eu não sei”, ela disse. “Só tentei sondá-lo uma vez, e… uh, acho que fui sutil demais, porque ele achou que eu estava dando em cima dele.”

Zorian não conseguiu evitar. Ele riu.

“Não tem graça!” ela protestou.

Depois de mais alguns minutos de perguntas e respostas, Zorian descobriu que Tinami não podia lhe dar detalhes sobre a situação de Zach. Ela conhecia a situação em termos gerais, mas os detalhes eram compreensivelmente difíceis de obter. A conversa, no entanto, deu a Zorian uma ideia — e se Zach não fosse o único com quem isso tivesse acontecido?

“Ah, sim, esse tipo de coisa não é exatamente uma ocorrência rara”, disse Tinami quando ele compartilhou a ideia com ela. Muitas Casas enfraquecidas e famílias menores acabaram sendo desmembradas dessa forma após as Guerras Fragmentadas e o Choro. A maioria dos países tinha muito o que fazer para ir atrás de cada coisa obscura que acontecia, especialmente se as pessoas que estavam por trás disso estivessem intimamente ligadas ao governo ou a alguma outra facção poderosa. Na verdade, comparado ao destino de alguns outros herdeiros, Zach tem bastante sorte. Alguns deles foram literalmente saqueados de tudo o que tinham. Assim que seus ‘cuidadores’ terminaram com suas propriedades, eles foram basicamente jogados nas ruas com nada além das roupas do corpo. Os Novedas ainda são uma Casa Nobre, então Tesen não poderia ir tão longe. Ele precisava de alguma cortina de fumaça caso alguém começasse a fazer acusações. Então Zach ainda tem sua mansão e pode viver de um fundo fiduciário saudável, e Tesen pode apontar isso se alguém tentar acusá-lo de qualquer coisa.

Interessante. Zorian duvidava muito que Zach quisesse ver Cyoria queimada até as cinzas só porque a liderança da cidade era cúmplice do saque à sua Casa — o outro garoto parecia bondoso demais para isso — mas conseguia imaginar alguns dos outros indivíduos, menos afortunados e, portanto, menos dispostos a perdoar, querendo retaliar contra aqueles que lucraram às suas custas. Não importava quem fosse pego no fogo cruzado. Será que Robe Vermelho seria uma das pessoas nessa situação? Isso ajudaria a explicar por que o outro viajante do tempo parecia querer tanto a destruição de Cyoria…

Bem, ele não tinha como confirmar isso, então isso permaneceria apenas como um pensamento ocioso por enquanto. No entanto, uma vez que abrisse o pacote de memórias da matriarca, provavelmente deveria tentar rastrear esse tipo de pessoa que vivendo em Cyoria e investigá-la. Só por precaução.

Sua conversa com Tinami não durou muito depois disso. Ambos tinham coisas para fazer, e ele estava tendo a impressão de que Tinami estava começando a ficar um pouco desconfiada da fixação de Zorian no assunto. Surpreendentemente, ela queria encontrá-lo novamente… ou talvez não tão surpreendentemente, já que insinuou que queria lhe pedir um favor. Após concordar com outro encontro, Zorian se despediu da garota e voltou para casa.

Assim que chegou em casa, percebeu que havia entrado em um pandemônio.

* * *

Após retornar à casa de Imaya, descobriu que Kopriva havia passado por lá e trazido os ingredientes alquímicos que Kael havia pedido. Normalmente, seriam excelentes notícias, mas descobriu-se que o momento certo para isso fora um tanto… infeliz.

Ela não foi a única pessoa a passar na casa de Imaya naquele dia. Rea e Nochka também decidiram aparecer, Nochka para brincar com Kirielle, e Rea para tomar uma bebida e conversar com Imaya. Então, Taiven também chegou, querendo discutir algo com Kael. Assim, quando Kopriva chegou para entregar o pacote, Kael estava trancado no porão com Taiven, e Imaya estava ocupada conversando com Rea. A tarefa de deixar Kopriva entrar na casa caiu nas mãos das três moradoras restantes: Kirielle, Nochka e Kana.

Kopriva já havia conhecido Kirielle, mas não Kana. Kael não queria que seus colegas soubessem que ele tinha uma filha, então a manteve fora de vista na última vez que Kopriva esteve lá. Mas Kael não estava lá, e Kirielle não conseguia guardar segredo nem que sua vida dependesse disso. Então, quando Kopriva pediu que Kirielle apresentasse suas amigas, ela não hesitou em revelar a verdadeira identidade de Kana.

Nesse ponto, o resto da família se envolveu, com Kael surtando e tentando convencer Kopriva a manter a existência de Kana em segredo, Kirielle tentando se desculpar repetidamente com Kael, Kopriva visivelmente entretida e Imaya tentando controlar os danos. Curiosamente, Taiven também não sabia que Kana era filha de Kael — ela simplesmente presumiu que fosse filha de Imaya, apesar de ter os mesmos olhos azuis vívidos que seu pai, e nunca procurou confirmar isso com ninguém.

Infelizmente, todos estavam tão absortos no drama que não prestaram atenção ao pacote de ingredientes alquímicos que Kopriva havia trazido… bem, todos, exceto Nochka. Ela decidiu que aquele pacote misterioso era muito interessante e digno de ser examinado. Infelizmente, ou Kopriva não conseguiu guardar os ingredientes corretamente, ou Nochka examinou o pacote com muito entusiasmo, pois conseguiu inalar um pouco de pó alucinógeno e começou a perder o controle sobre sua forma. Seus olhos se estreitaram como os de um gato, ela desenvolveu um rabo e garras e começou a chiar para quem tentasse examiná-la para ver o que havia de errado.

Isso deu início à segunda rodada de drama, com Rea revoltada por sua filha ter sido basicamente exposta como metamorfa e por Kopriva ter deixado ‘substâncias perigosas’ ao alcance de crianças, Kopriva tentando se defender, Kirielle garantindo a Rea que estava tudo bem porque ela já sabia que sua amiga podia ‘virar uma gatinha’, Rea brava com Nochka por ser tão indiscreta e a pobre Imaya bancando a pacificadora pela segunda vez naquele dia.

Nesse momento, Zorian havia retornado de sua conversa com Tinami e lhe contaram o que aconteceu em sua ausência.

“Só fiquei fora por algumas horas”, reclamou Zorian. “Caramba, vocês não perdem tempo.”

Ele foi imediatamente confrontado por uma enxurrada de olhares nada divertidos.

“Ok, olhe”, disse ele, de forma apaziguadora. “Acho que vocês estão fazendo tempestade em copo d’água. Primeiro, tenho quase certeza de que Kopriva não tem intenção de espalhar boatos sobre Kana entre os estudantes…” Principalmente porque ele leu a mente dela para ter certeza. “…e acho que ninguém aqui se importa que Rea e Nochka sejam metamorfas também.”

“O que te faz pensar que eu também sou metamorfa? Ela pode ter herdado do pai, pelo que você sabe”, protestou Rea, cruzando as mãos sobre o peito.

Zorian ignorou o comentário dela.

“Sério, o único problema meio sério foi que Nochka acabou drogada”, disse Zorian.

“Juro que fechei o pacote direito”, murmurou Kopriva.

“Nochka provavelmente furou alguma coisa com as garras”, admitiu Rea com um suspiro. “Ela gosta de usar as garras para remover embalagens e coisas do tipo.”

“Mesmo assim, o pacote chegou por minha causa… e por Kael, mas isso não vem ao caso. A questão é que me sinto um pouco responsável pelo que aconteceu. O que você acha que seria uma compensação adequada por isso?”

“Ah, não há necessidade-” começou Rea, apenas para ser interrompida pela própria filha.

“Eu quero uma boneca”, Nochka disse arrastando as palavras. Os efeitos do pó alquímico que ela respirava haviam desaparecido, mas ainda estavam longe de desaparecer. “Como a que Kiri tem. Ela disse que você fez.”

“Eu fiz uma boneca para Kiri?” perguntou Zorian, antes de perceber a que Nochka se referia. “Ah, espera, você quer dizer Kosjenka. Tecnicamente, não é uma boneca, mas tanto faz. Supondo que sua mãe concorde, não vejo problema nisso.”

“Essa ‘boneca’ vai explodir se for maltratada?” perguntou Rea, desconfiada.

Não era um medo injustificado. Alguns itens mágicos continham uma quantidade substancial de mana e, portanto, podiam detonar facilmente se manuseados com descuido. Nesse caso específico, porém, isso jamais aconteceria. Ele não confiava em Kirielle perto de explosivos, assim como Rea não confiava em Nochka perto dos mesmos.

“Não, ele simplesmente deixará de ser animado”, disse Zorian. “O golem é alimentado por mana ambiente e feito principalmente de madeira, então não há nada lá dentro que possa explodir se quebrar.”

“Então não, não tenho objeções”, Rea deu de ombros. “Mas, na verdade, isso é completamente desnecessário. Nochka está só explorando isso ao máximo e eu não te culparia nem um pouco por simplesmente repreendê-la.”

“Mãe!” choramingou Nochka. “Você deveria estar do meu lado!”

Zorian foi distraído do espetáculo por uma explosão de emoção vinda de Kana. A garotinha se remexia loucamente no colo de Kael, claramente travando uma guerra interna consigo mesma. Embora estivesse silenciosa como sempre, Zorian podia sentir, através de sua empatia, que a atenção dela estava diretamente nele. Ela queria… lhe dizer algo?

“Deixa eu adivinhar, você também quer uma boneca?”, disse Zorian, tentando adivinhar o que a estava incomodando.

Kana assentiu tão rápido que sua cabeça parecia que ia cair.

Uma rodada de risadas se seguiu entre os presentes.

“Tá bom, Tá bom”, suspirou Zorian. “Entendi. Duas novas bonecas-golem chegando. Estarei ocupado em breve, mas elas devem ficar prontas no fim de semana.”

Agora que ele pensou um pouco, esse tipo de desenvolvimento não era tão surpreendente. Kirielle vinha deixando as duas meninas com inveja dos seus novos brinquedos havia uma semana inteira, então fazia sentido que elas quisessem uma só delas se achassem que podiam conseguir. Provavelmente foram educadas demais para pedir uma em reinícios anteriores, ou simplesmente não conseguiram pensar em uma boa maneira de pedir.

“Droga, agora estou ficando com um pouco de inveja”, resmungou Kopriva. “Por que eu não ganho uma boneca também?”

“Você é velha demais para brincar de boneca”, disse Zorian a ela, revirando os olhos.

“Você pode brincar com Kosjenka quando vier”, ofereceu Kirielle.

“Aww”, Kopriva sorriu, bagunçando o cabelo de Kirielle. “Você é um doce de criança. É difícil acreditar que você é parente de alguém como o Zorian.”

Ei…

“O mano é muito legal”, protestou Kirielle, afastando a mão de Kopriva do seu cabelo para poder ajeitá-lo de volta no lugar. “Ele é como um ouriço. Ele fica bonzinho quando você passa dos espinhos.”

Argh. E elas estavam só começando. Depois de acalmar completamente uma situação tensa e prometer fazer brinquedos caros para duas garotinhas? Realmente, nenhuma boa ação fica sem castigo.

* * *