Capítulo 44: Notícias

11 de julho, 11:30 da manhã, Lijing, Bairro Guyimai.

A chuva começava a diminuir. Uma neblina branca subia pelas janelas de vidro do chão ao teto como um lagarto.

Ji Minghuan estava deitado na cama macia, com o braço como travesseiro, encarando a janela sem expressão.

Ele observou a paisagem urbana envolta pela chuva por um tempo, impávido.

Com um som rítmico de batidas, grandes gotas de chuva deslizavam pelo vidro, escorriam em espiral e caíam sobre as placas ao longo da rua.

Seu fraque manchado de sangue e sua máscara estavam jogados ao lado da cama.

Enquanto organizava as informações que coletara naquela manhã, ele usou a Restrição Vinculante para colocar seu uniforme de volta na caixa de papelão debaixo do guarda-roupa, selando a caixa com fita adesiva.

“O diretor disse: as pessoas que levaram meu corpo real e Kong Youling tinham uniformes com um símbolo de hexagrama.”

“E aquele símbolo por acaso é exatamente o mesmo deixado em toda cena de crime pelo Exorcista enlouquecido ‘Semáforo’. Após cada assassinato, ele escrevia uma linha em latim ao lado do símbolo, que significava ‘Sociedade da Salvação’.”

Ji Minghuan fechou os olhos e mudou a consciência para “Xia Pingzhou” em um hotel em algum lugar de Tóquio.
Ele abriu o Registro de Missões.

Familiarizado com o processo, ele mudou suavemente de volta para a perspectiva de Gu Wenyu, abriu os olhos e encarou o teto.

Ele pensou: “O ponto chave é o que o Instrutor uma vez me disse: ele não pertence à Associação de Espers Arealistas, e nem à Associação de Exorcistas, e definitivamente não aos Emissários de Anedotas. Isso praticamente confirma — eles fazem parte dessa tal ‘Sociedade da Salvação’.”

“Agora que confirmei isso, tudo que preciso fazer é encontrar o ‘Semáforo’. Posso usar a Veracidade da Restrição de Vinculação para forçar a verdade dele — descobrir o que exatamente é a Sociedade da Salvação, qual seu objetivo, e talvez até onde fica sua base.”

Ji Minghuan levantou a mão direita e olhou quietamente para a Restrição de Vinculação enrolada em suas pontas dos dedos.

“Pelo que posso dizer… a Sociedade da Salvação provavelmente tem agentes infiltrados dentro da Associação de Espers. Caso contrário, como explicar a rapidez com que obtêm informações?”

“Ajudar Gu Qiye a infiltrar-se na Asa do Arco-Íris e chegar aos níveis superiores da organização da ONU — ele deveria ser capaz de me ajudar a rastrear traços da Sociedade da Salvação…”

“Uma vez que eu encontrar a localização do Centro de Pesquisa, as coisas ficarão mais fáceis: vou acumular força, esperar o momento certo. Sozinho, não tem jeito. Vou ter que encontrar uma maneira de envolver a Associação de Espers, o Batalhão do Corvo Branco, a Associação de Exorcistas e até mesmo a facção criminosa do meu pai. Descobrir como atrair todos eles… isso é um osso duro de roer.”

Enquanto pensava, Ji Minghuan rolou pelo Painel do Sistema e de repente lembrou: “Ah, certo… para que serve exatamente aquela Carta de Evento que ganhei esta manhã?”

“Pode ser vendida por um Ponto de Habilidade. Não… melhor guardar. Pode ser útil mais tarde.”

Ouvindo a chuva leve, Ji Minghuan de repente sentiu-se sonolento.

Ele bocejou e fechou metodicamente todos os painéis do sistema.

Quando suas pálpebras se fecharam, três perspectivas sobrepostas emergiram em sua mente. Cada corpo estava adormecido na escuridão, e cada um de seus sentidos estava ativado:

Chovia em Tóquio, chovia em Lijing, mas dentro da Sala de Detenção havia um silêncio total — como estar no fundo de um oceano a milhas de profundidade.

Este mês em confinamento solitário ensinou a Ji Minghuan uma verdade valiosa: as pessoas precisam de um pouco de barulho para dormir profundamente.

Antes de despertar sua habilidade de Esper, adormecer na Sala de Detenção era quase impossível.

Ele tentou todos os truques que aprendera no orfanato — contar ovelhas, controle da respiração, cálculos mentais com pi… ele tentou de tudo.

Mas agora, não havia necessidade. O som fraco da chuva era a canção de ninar perfeita.

Seus pensamentos afundaram na escuridão, como cair no berço de sua consciência mais profunda. Não muito depois, uma voz tão fria e dura quanto ferro o puxou do sono.

“Esper de nível Restrito, ID nº 1002 — ‘Ji Minghuan’, visita do Instrutor. Prepare-se para interrogatório.”

Os olhos de Ji Minghuan se abriram de repente. O teto prateado entrou em vista. Uma câmera de vigilância fria encarava seu rosto como um juiz silencioso pronunciando a sentença.

Ele virou a cabeça no travesseiro para ver as enormes portas de metal se abrirem. O Instrutor entrou, calmo e lento.

“O que foi agora, Instrutor… mal dormi e aqui está você estragando o pouco descanso que consegui. Impressionante, como sempre.”

Ji Minghuan resmungou apaticamente, sem se dar ao trabalho de se levantar. Ele apenas colocou os braços atrás da cabeça e continuou deitado como um cadáver seco.

“Seu diretor está morto,” o Instrutor disse enquanto se sentava.

Ji Minghuan congelou visivelmente, então lentamente virou a cabeça, surpreso.

“Aquele velho… está morto?” ele perguntou incrédulo, sua voz um pouco rouca.

O Instrutor assentiu. “Aconteceu esta manhã. De acordo com a investigação do agente da Associação de Esper de Lijing ‘Arco Azul’, seu diretor se enforcou em seu escritório às 8:30 da manhã. Seus crimes também foram expostos ao público… Acontece que ele prendeu uma garota sem pais no porão por vários anos e cometeu todo tipo de ato desumano contra ela. Agora Lijing inteira está falando sobre isso.”

“Se enforcou?” Ji Minghuan repetiu em branco, então perguntou: “Qual é o nome da garota que ela trancou?”

“Xu Keyin.”

“Como descobriram… que ela estava no porão?”

“Arco Azul recebeu uma ligação anônima. Foi o diretor que ligou para ele. Quando o Arco Azul chegou ao escritório, encontrou o diretor já morto. Antes de se enforcar, o diretor havia escrito um e-mail de confissão em seu computador — não foi enviado ainda, mas contou a Arco Azul onde encontrar a garota.”

Ao ouvir isso, Ji Minghuan congelou por um momento, então não pôde deixar de rir interiormente.

“Bom trabalho, Irmãozão. Essa é uma história de encobrimento e tanto. Embrulhou tudo perfeitamente.”

Algumas horas atrás, Ji Minghuan de fato pedira a Gu Qiye para ajudar a encenar a cena do crime. Isso não era surpresa. Ele imaginou que Gu Qiye fosse o mesmo tipo de pessoa — alguém que achava que o diretor merecia morrer.

Mas o que ele não esperava… era que alguém tão íntegro quanto Gu Qiye pudesse mentir tão bem, sem pestanejar.

Para o público, o Esper “Arco Azul” era um herói nacional. Ninguém jamais suspeitaria dele de falsificar a história. A Associação de Esper também não o questionaria.

Dada a situação, o público estava mergulhado em choque e fúria. Ninguém se importava com como o diretor morreu. O que importava era que ela estava morta.

Se foi suicídio ou assassinato não fazia diferença real para eles.

E ninguém jamais adivinharia… que o homem que realmente matou o diretor era o recém-emergido Esper — Casulo Negro.

Se o Instrutor alguma vez descobrisse, ele imediatamente suspeitaria de uma conexão direta entre Black Cocoon e Ji Minghuan — e então desencadearia a Sociedade da Salvação para arrastar Casulo Negro para o Centro de Pesquisa para dissecção¹.

1. q medo[↩]