Capítulo 29: O Olho no Céu

“Onde você foi?” Charles perguntou, levantando o olhar do mapa náutico e olhando para o rato que acabara de entrar pela porta.

“Saí para brincar”, Lily respondeu com um tom desanimado.

“Já está com fome? Tem comida na mesa.”

“Deixa para os outros ratos. Eu já comi”, Lily, aparentemente abatida, subiu na cama e se deitou no travesseiro.

Vendo a ratinha incomumente melancólica, Charles ficou confuso. Ele não conseguia entender o que tinha acontecido com ela. O incidente anterior já não tinha passado?

No entanto, ele não estava disposto a lidar com o mau humor dela. Pegando-a pelo rabo, colocou-a sobre a mesa.

“Encontrei alguns livros sobre operação de canhão para você. Leia rapidamente. Amanhã, vou te levar ao porto para praticar.”

Lily olhou para a pilha de livros imensa e sentiu uma rejeição instintiva. “Eu não quero ler isso. E já sei como operar um canhão!”

“Pare com isso. Tornar-se uma artilheira qualificada não é tão simples. Como você é um membro do meu navio, tenho que garantir que atenda aos padrões. O mar está cheio de todo tipo de anomalias, uma pequena falha sua pode custar a vida de todos.”

Charles abriu um dos livros e o jogou na direção da ratinha branca.
Sob a opressão do capitão, Lily começou a estudar, embora relutante, livros que estavam além da sua idade.

No entanto, sob essa pressão, sua frustração e tristeza logo foram substituídas. Em pouco tempo, Lily voltou ao seu estado animado, passando o dia todo reclamando para Charles.

Sendo atormentado pela ratinha o tempo todo, o normalmente silencioso Charles também começou a falar mais. Pela primeira vez, o quarto parecia um pouco mais vivo.

Meio mês se passou rapidamente, e Lily havia completado seu treinamento básico. Charles e sua tripulação descansada estavam prontos para embarcar em uma nova missão.

Como a ilha de Nível de Perigo 5 que haviam explorado anteriormente era a mais distante na borda, desta vez, Charles escolheu uma missão para explorar a região do mar mais ao norte.

Normalmente, explorar o mar aberto era considerado mais seguro do que pisar em uma ilha desconhecida. No entanto, as coisas eram imprevisíveis nesse mar subterrâneo.

A tripulação ficou surpresa ao ver que a ratinha branca, Lily, havia voltado para acompanhá-los. Mas, com as dicas sutis de Charles, ninguém fez muitas perguntas. Eles apenas sabiam de uma coisa—rato ou não, o Narval tinha uma nova artilheira.

A fumaça negra voltou a subir das chaminés do Narval, e sua magnífica silhueta gradualmente desapareceu sob os olhares atentos dos trabalhadores do porto.

A vida no mar era tão calma quanto de costume, exceto por algumas criaturas ocasionais que subiam a bordo. Mas essas eram rapidamente eliminadas.

Ao entrarem em águas desconhecidas pela segunda vez, a tripulação parecia muito mais confiante do que antes. A ausência de baixas na missão anterior certamente contribuiu para elevar a moral e o entusiasmo.

Mesmo tendo descansado apenas meio mês, todos estavam confiantes. O Segundo Imediato, Conor, até cogitou chamar seu primo para se juntar a eles e ganhar uma fortuna.

A tripulação especulava em particular quanto tempo levariam para descobrir uma nova ilha e desfrutar da prosperidade sob as asas de seu capitão.

Na ponte, Charles segurava uma caneta. Ele estava calculando a posição do navio no mapa náutico com base na velocidade e na direção. Esse era o trabalho do navegador, mas, por enquanto, ele assumiu a função. Precisão era crucial, pois qualquer pequeno erro nos cálculos poderia resultar em uma grande diferença na localização do navio.

Após confirmar os cálculos três vezes, Charles se levantou e foi até seu quarto para registrar os eventos do dia em seu diário.

No entanto, assim que saiu pela porta, sentiu uma inquietação inexplicável.

Parado à porta, Charles olhou ao redor da ponte.

Com o tamanho de metade de uma sala de aula, a ponte do Narval era consideravelmente maior do que a do S.S. Mouse.

No momento, o contramestre Dipp estava no leme, enquanto o Primeiro Imediato, Bandagens, supervisionava a navegação ao lado. Os dois estavam conversando.

“Primeiro Imediato Bandagens, você soube? James se casou em segredo! Nem nos convidou para o casamento! Você não acha que ele é um péssimo amigo?” Dipp reclamou.

“Vire 15 graus a bombordo… Aumente a velocidade em 5 nós…” Bandagens respondeu distraidamente, sem se importar com as queixas de Dipp.

Enquanto seus olhos percorriam a sala, Charles finalmente encontrou a origem de sua inquietação. Ele se aproximou de Bandagens e arrancou as bandagens da perna amputada dele.

Para sua surpresa, uma parte da coxa que havia sido mordida por Anna havia regenerado. A nova pele contrastava de forma chocante com a pele tatuada e escura original.

Dipp percebeu a situação milagrosa e arregalou os olhos de incredulidade. “Meu Deus! Uma perna cortada pode crescer de novo? Você é um polvo do mar?”

“Não tire os olhos do leme!” Charles gritou, e o marinheiro curioso rapidamente recuou.

Apontando para a coxa regenerada, Charles perguntou: “Pode me explicar o que aconteceu? Nunca ouvi falar de fhtagnistas com a habilidade de regenerar membros perdidos.”

“Eu… Eu não sei… Minhas memórias são confusas… Estive em muitos lugares… Vi muitas coisas, mas minhas lembranças desaparecem…”

Bandagens segurou a cabeça com uma expressão de dor. “Acho que meu nome não é Bandagens… Mas não tenho certeza…”

Esse cara também tem sua história, Charles pensou, suspirando, e deu um tapinha no ombro dele. “Está tudo bem. Se não consegue lembrar do passado, não se preocupe. Só precisa lembrar que agora você é o Primeiro Imediato do Narval.”

Sentado no banco, Bandagens ergueu a cabeça e forçou um sorriso desajeitado. “Obri…gado, Capitão.”

Então, ele pegou uma longa agulha preta e começou a furar a pele recém-regenerada, formando uma fileira de pequenas letras: “O Capitão Charles é confiável.”

“Bandagens, na verdade, você não precisa—”

“Capitão! Tem algo acontecendo! Olhe pela janela!”

Ouvindo o grito aflito de Dipp, Charles imediatamente voltou o olhar para fora.

Flocos amarelos brilhantes giravam e dançavam no ar. A cena lembrava neve caindo na Terra. No entanto, o mar subterrâneo nem sequer tinha céu, então como poderia haver neve?

Diante de tal anomalia, Charles imediatamente assumiu sua postura de capitão.

“Todos, recuem para as cabines e saiam desta área a toda velocidade.”

A “neve” amarela se acumulava rapidamente no convés, e a atmosfera no Narval ficava cada vez mais tensa.

Com um rugido abafado, as chaminés começaram a expelir espessa fumaça negra.

Charles olhava fixamente para a vasta escuridão do mar, seus sentidos aguçados, incapaz de sequer piscar.

Whoosh~ Whoosh~

Um uivo ecoou pelo ar, e as águas antes calmas começaram a se agitar.

Isso é… vento? Há vento no mar subterrâneo? Será que estamos perto de uma passagem para a superfície? Um pensamento absurdo passou pela mente de Charles.

De repente, ele percebeu algo e seu coração disparou. Segurando a alavanca vermelha, puxou-a com toda a força. Os holofotes da ponte, que normalmente iluminavam o mar, viraram para o alto.

Charles correu para fora da sala e olhou para cima. No instante seguinte, um medo indescritível tomou conta dele.

Diretamente acima do Narval, um olho gigantesco, cobrindo metade do céu, estava olhando diretamente para ele.