Capítulo 49: Médico do Navio

“Concordo com o acordo,” disse Charles a Laesto, que grampeava sua carne de volta ao lugar.

As mãos de Laesto pararam. Os cantos de seus lábios marcados por cicatrizes curvavam-se em um sorriso aterrador. “Sério? Excelente. Vou te dar o melhor remédio para curar seu cérebro completamente.”

“Porém, preciso mudar uma condição. Posso te dar o espelho negro, mas você precisa se tornar meu médico do navio.”

Se Charles tivesse que responder o que aprendera em suas batalhas anteriores, seria a importância de ter um médico a bordo. Se tivessem um médico habilidoso durante o último combate, as baixas teriam sido menores.

Laesto baixou a cabeça e suas mãos continuaram a se mover. “Você não é o primeiro a me pedir para ser médico de navio. Outros têm embarcações maiores e tripulações mais poderosas. Por que eu embarcaria no seu navio?”

“Porque eu tenho o que você quer. Já que você valoriza tanto o espelho negro, provavelmente não só quer ele, mas também deseja saber sua origem, não é? Acontece que eu sei de onde ele veio. Se você se tornar meu médico, posso te contar tudo o que você quiser saber sobre o ‘espelho negro’. Desde que você confie no que eu digo.”

Depois de grampear a carne de volta ao lugar, Laesto deu um passo para trás e encarou o rosto de Charles, como se tentasse discernir suas intenções.

“Deixe-me ver o espelho negro novamente.”

Charles jogou o smartphone para ele. Laesto acariciou a tela negra com ternura. Uma expressão de gentileza, completamente fora de lugar, apareceu em seus traços severos.

Observando o médico, Charles estava queimando de curiosidade.

Ele já teve um desses antes?

Bang!

Laesto bateu sua mão metálica na mesa de cabeceira.

“Dois anos! Fico por dois anos. Conte-me tudo o que você sabe.”

“Combinado! A coisa é sua agora. Assim que você estiver a bordo, pode me perguntar sobre ela a qualquer momento.”

Com Laesto a bordo como médico do Narval, Charles tinha certeza de que o smartphone não acabaria nas mãos de outras pessoas. Além disso, dois anos eram mais do que suficientes para ele entender melhor o homem e planejar seus próximos passos.

nglui mglw…nafh…

Os sussurros no ouvido de Charles soaram novamente. O médico diante dele rapidamente se distorceu em uma criatura grotesca. As alucinações de Charles pareciam ter se tornado mais severas desta vez. Ele sentiu como se sua consciência tivesse sido jogada em uma máquina de lavar, girando sem parar e ameaçando se despedaçar a qualquer momento.

De mãos trêmulas, Charles pegou a geleia pegajosa no bolso de suas roupas. No momento em que ele a tirou, o monstro grotesco imediatamente usou seu tentáculo para arremessar a geleia para longe de sua mão. O tentáculo então se enrolou em um copo cheio de uma poção e o ofereceu a ele.

Olhando para a criatura diante dele, que continuava a se transformar, Charles ainda sabia que era Laesto. De mãos trêmulas, ele pegou o copo e engoliu o conteúdo.

O monstro então saiu do quarto, mas logo retornou com mais poções, pílulas e emplastros.

A variedade de sabores peculiares inundou as papilas gustativas de Charles repetidamente. Foi a ponto de ele sentir que estava perdendo o paladar.

“Doutor! Quanto mais vai demorar?” Charles gritou de dor, agarrando sua cabeça latejante. Os remédios não mostravam efeito imediato.

As seis bocas que lembravam as de uma lampreia na barriga da criatura moveram-se para responder. No entanto, os cantos nos ouvidos de Charles abafaram qualquer outro som.

Foi então que a área de efeito da realidade distorcida que Charles estava experimentando começou a encolher. O rosto marcado de Laesto apareceu diante dele mais uma vez.

“Acabou?”

A expressão de Laesto estava cheia de ansiedade. Ele coçou sua cabeça de cabelos meio brancos com a mão metálica, fazendo com que flocos de caspa voassem. “Impossível! Como o Sal do Silêncio não funcionou?!”

Olhando para Laesto, Charles tinha clareza sobre uma coisa — não haveria uma cura fácil para suas alucinações auditivas.

Laesto de repente avançou em direção a Charles de maneira maníaca e encarou seus olhos. Charles instintivamente tentou evitar seu olhar, mas o médico segurou sua cabeça firmemente no lugar.

“Não se mexa!” Laesto ordenou.

Após alguns segundos, Laesto finalmente soltou suas mãos e soltou um suspiro rápido que parecia um pouco enlouquecido.

“Você já viu algo extraordinário no mar?”

“A Divindade? Duas vezes. Há oito anos e novamente recentemente.”

A resposta de Charles pareceu desencadear algo em Laesto. Seu corpo tremeu, e ele bateu o pé metálico no chão em agitação. “Eu sabia! Eu deveria ter adivinhado! Não há nada de errado com meu remédio. Nada de errado!”

“Minha condição está relacionada à Divindade?”

“Divindade?”

Laesto soltou um riso de desdém e continuou. “Eu não sei que tipo de divindade maldita aquela coisa possa ser. Só sei que aqueles que se cruzam com ela têm um destino bastante miserável.”

“Você pode curar essa doença?”

“Não é uma doença, você entende? É uma maldição! Aquela maldita coisa! Apenas um olhar para ela pode custar sua vida! Divindade, o meu traseiro! Hmph!”

O rosto monstruoso de Laesto se inclinou novamente, seus olhos trêmulos fixos em Charles.

“Posso suprimir os sintomas que você está experimentando. No entanto, isso é apenas temporário. Se você quiser viver, precisa descobrir uma maneira de quebrar a maldição. Isso não é minha área de especialidade.”

Lembrando-se do leilão que ocorreria em quinze dias, Charles tomou uma decisão em seu coração.

“Ajude-me a suprimir isso por agora. Preciso cuidar de alguns assuntos pessoais primeiro.”

Ele havia chegado a um ponto crítico em sua busca pelo caminho de volta à superfície. Ele não queria ser distraído por qualquer outra coisa neste momento. Contanto que ele pudesse voltar à superfície, tudo estaria resolvido.

Laesto pegou uma garrafa debaixo da cama e tirou uma aranha-marinha do tamanho de um punho de dentro. Ele então caminhou até a mesa e começou a preparar uma poção.

“Para que fique claro, Capitão. Se você morrer antes do fim do nosso acordo de dois anos, isso ainda conta como eu cumprindo minha parte do trato.”

“Claro. Desde que você não tente me envenenar apenas para encerrar o acordo mais cedo.”

“Veneno!? Isso é um insulto à minha profissão médica!”

Nos dez dias seguintes, Charles continuou a tomar todos os tipos de remédios estranhos preparados pelo velho.

Apesar de seu gosto abismal, Charles podia sentir que sua condição melhorou ligeiramente. Mesmo quando aqueles sussurros soavam, eles eram como o zumbido de mosquitos no verão. Além disso, ele não teve outro episódio de alucinações visuais.

Além disso, com o poder crescente da Adaga Negra, a ferida de Charles também havia cicatrizado rapidamente, e sua condição física estava de volta ao auge.

“Capitão, você tem certeza sobre tê-lo como nosso médico do navio? Naquele dia, eu o vi adicionando pólvora às pílulas que você está tomando,” perguntou o Segundo Imediato Conor com uma expressão preocupada.

Charles parou de escrever em seu diário por um momento antes de continuar. “Apenas foque em suas próprias funções. Como está a tripulação?”

“Eles estão bem. Sabendo da notoriedade deste lugar, eles sabiam que não deveriam vagar por aí. Capitão, quanto tempo temos que ficar aqui?”

“Não por muito mais tempo.” Assim que as palavras de Charles caíram, um morcego irrompeu pela porta e se transformou em Audric.

“Capitão, o leilão está prestes a começar!” Audric informou.

Charles vestiu seu casaco de capitão e caminhou em direção à saída da cabine do capitão.

Com Audric guiando o caminho, Charles logo chegou a um navio de madeira imponente. O navio estava deitado horizontalmente, e o que deveria ser sua quilha havia sido escavado para servir como entrada. Este era o local do leilão em Sottom.