Capítulo 55: Escapado

“Não! Estou tão perto de casa! Não posso morrer aqui!” Charles rugiu. Em sua forma de morcego, ele abriu a boca monstruosa, e ondas de sonar ensurdecedoras se propagaram pelas profundezas geladas.

Um traço de dor apareceu no rosto do ‘Rei’. Suas mãos gordas e atarracadas se estenderam, tentando arrancar as mandíbulas de Charles. Nesse momento, Charles voltou à forma humana, e os insetos do ‘Rei’ perderam instantaneamente a aderência sobre ele.

No momento seguinte, o estômago inchado do ‘Rei’ explodiu, e uma torrente de parasitas deformados surgiu dos pedaços de carne que afundavam em direção a Charles. Ele foi jogado em uma situação perigosa mais uma vez.

Encurralado, Charles mais uma vez retornou à forma de morcego e liberou outra onda de ataques de sonar. Os vermes na água tremeram sob o ataque sônico e congelaram no lugar.

‘Minha chance!’ Charles voltou à forma humana e mergulhou para baixo, tentando escapar.

Mas, ao mergulhar, uma boca enorme já o esperava abaixo. Era o ‘Rei’. Sua boca havia se esticado para um tamanho anormal, além do que era humano. Ele parecia mais uma caricatura horrenda de um fantasma.

Desta vez, Charles não fugiu. A perda excessiva de sangue havia nublado sua mente, e ele também estava sem forças.

Com um chute de suas pernas, Charles mergulhou diretamente na boca do ‘Rei’. Ao mesmo tempo, ele ativou o anel de tentáculos para impedir que as mandíbulas do ‘Rei’ se fechassem.

“Morra!” Um fluxo vigoroso de bolhas emergiu da boca de Charles. Ele ergueu a Lâmina Escura em sua mão e fez um corte circular.

A lâmina perfurou a grossa camada de gordura e saiu da pele, e Charles cortou ao longo do grão com um movimento rápido. A cabeça do ‘Rei’ foi decepada.

Charles observou o corpo inchado afundar no abismo do mar profundo. Sua visão escureceu enquanto sentia suas forças se esvaindo. Seus ferimentos eram graves demais.

De repente, uma sombra atravessou as águas. Era um tubarão atraído pelo cheiro de sangue!

O tubarão abriu suas mandíbulas ferozes, e suas fileiras de dentes afiados morderam Charles. Ele foi arrastado mais fundo nas águas pelas mandíbulas do tubarão.

“Capitão! Capitão!” Dipp gritou angustiado. Ele andava de um lado para o outro no convés, olhando para o mar manchado de sangue.

No entanto, o mar não ofereceu resposta, apenas silêncio. Alguns segundos depois, alguns insetos mortos subiram à superfície da água. Incapaz de esperar mais, Dipp tirou a camisa e colocou uma adaga entre os dentes, pronto para mergulhar nas águas.

Bandagens, que estivera em silêncio o tempo todo ao seu lado, o impediu. Ele pegou uma bolsa no convés e a abriu, revelando vários humanos com expressões de confusão e medo. Suas bocas estavam entupidas com gaze, e, independentemente do gênero, todos eram pele e osso, vestidos com trapos gastos.

Após contar as cabeças, Bandagens puxou uma adaga e a apontou para o próprio peito. A lâmina penetrou lentamente em sua carne, e sangue vermelho logo manchou as bandagens em seu corpo.

Os outros membros da tripulação observaram em silêncio. Eles pareciam ter uma vaga ideia do que o Primeiro Imediato estava planejando, mas ninguém ousou impedi-lo.

Um traço de nojo surgiu no rosto horrendo de Laesto. Ele tomou um gole de licor de uma chaleira de ferro e virou as costas para a cena.

Tap, tap, tap!

De repente, uma série de batidas tirou todos do transe. O Segundo Imediato Conor correu para o lado do navio e esticou o pescoço para olhar para baixo. Uma expressão de euforia apareceu em seu rosto.

“É o Capitão! O Capitão voltou!! Doutor, rápido! Ele está gravemente ferido!”

A tripulação apressadamente puxou Charles para fora das águas. A tímida Lily ficou tão assustada com a visão que começou a chorar.

Não havia uma única parte do corpo de Charles que não estivesse ferida. Seu corpo estava coberto de ferimentos horríveis, a camada epidérmica ao redor de suas feridas havia sido lavada pelo mar e agora estava pálida e voltada para fora. Ela até conseguia vislumbrar seus órgãos internos através do corte profundo em seu abdômen.

Com mãos trêmulas, Dipp tentou remover a Máscara de Palhaço do rosto de Charles. No entanto, o braço torcido de Charles impediu o movimento do jovem.

“Não… tire… Eu não… vou aguentar… Saiam primeiro…” Charles balbuciou.

Dominado pela ansiedade, Conor acenou freneticamente e correu em direção ao leme.

Ignorando as vozes de preocupação ao seu redor, Charles olhou para Lily, que chorava incontrolavelmente.

“Lily… Meu diário…” Charles chamou.

Quando Lily, o rato, apareceu diante de Charles mais uma vez com seu diário em suas patinhas, ele já estava deitado na mesa de cirurgia de Laesto.

Pegando sua caneta, Charles usou cada última gota de força que tinha para transferir cuidadosamente a carta náutica de sua memória para as páginas. No momento em que largou a caneta, sua consciência se apagou.

Quando Charles acordou novamente, ele se viu enfaixado como uma múmia e deitado em sua própria cama. Seus ouvidos, antes surdos, podiam ouvir sons fracos novamente.

Quando ele notou o diário na mesa de cabeceira, um leve sorriso apareceu em seu rosto.

Agora que encontrei a carta náutica, só preciso encontrar aquela ilha com a escada para voltar para casa.

“É! Isso foi difícil! Quase morri por algumas linhas em um pedaço de papel!” Uma voz de escárnio soou em sua cabeça.

Uma sensação gelada percorreu a espinha de Charles. Tremendo, suas mãos alcançaram seu rosto e perceberam que ele não estava usando a Máscara de Palhaço. Ele permaneceu em silêncio, e o quarto também estava estranhamente quieto.

“Por que você não foi embora?” Charles mal conseguiu forçar as palavras.

Imediatamente, seus lábios se separaram novamente, mas desta vez, sua voz tinha um tom diferente.

“Ei! Que coincidência! Eu também estava pensando nisso!”

Creak!

Nesse momento, Laesto abriu a porta e entrou no quarto. Olhando para o velho, Charles perguntou apressadamente: “Por quanto tempo eu usei a máscara?”

“Durante toda a cirurgia. Funciona muito bem. Usando-a, sua perda de sangue é significativamente reduzida.”

Um traço de dor apareceu no rosto de Charles sob as bandagens. Apesar de suas precauções, ele falhara em evitar o pior. O temido 096 criara outra personalidade em sua mente. 096 era realmente um item perigoso.

“Mano! Você tem que me agradecer, sabia? Se eu não tivesse tirado sua máscara enquanto você estava inconsciente, haveria personalidades suficientes para uma partida de mahjong ou até mesmo para um jogo de basquete completo.”

“Então, ter uma personalidade adicional em vez de várias no meu corpo é uma bênção agora?”

“Ei, o que você quer dizer com ‘seu’ corpo? Podemos ter personalidades diferentes, mas ainda somos ambos Gao Zhiming.”

O rosto de Laesto estava marcado por confusão enquanto ele observava o capitão discutindo consigo mesmo.

Há algo errado com seu cérebro? Seus ferimentos não eram apenas físicos?

Justamente quando os dois estavam se exaltando em uma discussão, Laesto enfiou uma seringa metálica no braço de Charles.

“Velho, o que tem nisso?” Charles perguntou.

“Um sedativo. Vamos curar seus ferimentos físicos primeiro. Podemos lidar com os problemas do seu cérebro depois.”

No momento seguinte, os olhos de Charles se fecharam, e ambas as personalidades em sua mente perderam a consciência juntas.

Quando Charles acordou novamente, ele não tinha ideia de quanto tempo havia passado. Suas feridas começavam a coçar, um sinal de cicatrização.

Charles respirou fundo e, após alguns segundos de silêncio, comunicou-se com o alter ego em sua mente.

“Ei, vamos conversar.”

“Você me chama de ‘Ei’! Esse não é meu nome. Esse não é meu nome.”

“Quando você vai parar com essa bobagem!”

“Ah, estou só brincando~ Por que você está tão nervoso? Vamos, vamos ter uma conversa sincera.”