Capítulo 60: Os Governadores

Apesar de ter pouco interesse em assuntos atuais, Charles frequentemente ouvia fofocas de tabloides sobre o governador Nico. Em resumo, Nico era um homem que preferia outros homens. Claro, não havia absolutamente nada de errado em gostar de alguém do mesmo gênero. No entanto, a atrocidade de ele se casar não com um, mas com seis maridos parecia ultrapassar os limites da decência.

Felizmente, além de sua vida privada escandalosa, a governança de Nico no Arquipélago dos Corais parecia ser digna de elogios. Os locais o consideravam competente em administrar seu bem-estar e assuntos administrativos, o que aumentava sua satisfação.

O veículo dourado e deslumbrante parou ao lado dos movimentados cais, mas o governador Nico não fez nenhum movimento para descer. Ele parecia estar esperando por algo.

Foi então que fileiras de policiais em seus uniformes negros invadiram os cais. Eles somavam cerca de mil. Rapidamente, dispersaram a multidão que se reunira. Trabalhadores e peixeiros foram forçados a se espalhar, e o cais movimentado instantaneamente caiu em silêncio.

Quando um clarão iluminou o horizonte, onde o céu negro se fundia perfeitamente com o mar escuro, Charles finalmente percebeu por quem o governador Nico estava esperando.

Um. Dois. Três. Três navios a vapor colossais, cada um rivalizando com o comprimento do Titanic, tocaram suas sirenes e avançaram ameaçadoramente em direção à costa.

Em pé diante da janela, Margaret reconheceu imediatamente as bandeiras nos navios. Ela não conseguiu conter sua empolgação e exclamou: “Sr. Charles, esse é o navio do meu pai! Ele veio me buscar! Finalmente posso ir para casa!”

Nico finalmente desceu de seu veículo. Sua capa branca e extravagante era difícil de ignorar. Enquanto observava os navios que se aproximavam, os cantos de seus lábios se curvaram em um leve sorriso, e ele bateu palmas. Ao seu sinal, do lado do cais, dez navios de guerra fortemente armados ergueram seus canhões e os apontaram para os três titãs ameaçadores.

Os gigantescos navios a vapor foram parados logo fora do porto e não puderam se aproximar mais. Ignorando os sinais frenéticos dos marinheiros, os navios de guerra permaneceram no lugar, sua exibição silenciosa de poder era uma recusa aparente de passagem.

Boom!

Um canhão distante rugiu, e uma sombra voou em direção ao cais. Quando o projétil se aproximou, Charles conseguiu olhar mais de perto, e seus olhos se estreitaram. Não era uma bala de canhão, mas um homem — um homem corpulento com bigode e uma barriga saliente.

O impacto forte o jogou no chão. No entanto, o homem se levantou quase imediatamente e ficou de pé como se nada tivesse acontecido.

De fato, aqueles que podem se tornar governadores certamente têm alguns truques na manga. Pensar que ele usou seu corpo como uma bala de canhão… Charles comentou consigo mesmo, impressionado.

“Vamos,” Charles disse enquanto segurava a mão da garota ao seu lado. Eles pularam pela janela e pousaram no telhado adjacente. Pisando sobre chaminés e telhas, a dupla correu em direção aos cais.

“Nico! O que significa isso!” Daniel gritou, furioso, ao confrontar o governador do Arquipélago dos Corais, Nico. Ele ignorou completamente as inúmeras armas apontadas para ele de todas as direções.

Ouvindo o rugido de fúria do governador da Ilha de Whereto, Nico começou a lixar as unhas com uma lixa de unhas dourada e cintilante e retrucou: “Você chegou à minha ilha com três navios Titãs Reais e está me perguntando o que isso significa?”

“Eu te disse no meu telegrama! Estou aqui para buscar minha filha!” A ira de Daniel era comparável à de um leão provocado.

“Hmph~ Você não disse a mesma coisa para o pequeno Arthur seis anos atrás? No final, a ilha dele se tornou sua ilha depois disso.”

Uma série de assobios de advertência da polícia interrompeu a discussão acalorada entre os dois governadores. Ambos se viraram na direção do tumulto. Movendo-se ágil como um macaco-prego entre os telhados, um jovem de cabelos negros com uma cicatriz irregular no rosto apareceu em sua linha de visão. Uma jovem estava com ele. Eles conseguiram chegar a Nico e Daniel em instantes.

Quando os dois indivíduos suspeitos se aproximaram dos governadores, os policiais nas proximidades estavam prestes a sacar suas armas.

“Pai!” Margaret chorou, dominada pela emoção. Ela queria correr imediatamente para o pai, mas Charles a segurou a tempo.

Nico piscou os olhos esfumaçados com camadas de sombra para os recém-chegados. “Abaixem suas armas. Acho que me lembro desse jovem bonitão.”

“Desgraçado! Você sequestrou minha filha!” Daniel cerrou os punhos furioso e estava pronto para atacar Charles.

“Pai! Não é o que você pensa! O Sr. Charles é um homem bom! Ele me salvou!” Margaret foi rápida em resolver o mal-entendido. Ela explicou apressadamente os eventos que ocorreram ao pai, que estava cheio de raiva.

Após ouvir o relato de Margaret, Daniel lançou um olhar gelado para Charles: “Já que foi um mal-entendido, solte minha filha imediatamente!”

Antes que Charles pudesse abrir a boca para falar, Margaret lembrou: “Pai, você esqueceu? Você concordou em dar ao Sr. Charles uma recompensa de cinco milhões de Echo por me salvar.”

Os lábios grossos de Daniel tremeram com o “lembrete” atencioso da própria filha. Por fim, ele escolheu não dizer uma única palavra e tirou um cheque do bolso. Ele rabiscou algumas palavras nele antes de jogá-lo no chão.

Pouco antes do cheque atingir o chão, Charles levantou a mão, e o cheque voou em sua direção.

“Pai!” Margaret chorou enquanto se jogava nos braços de Daniel. Seus bracinhos envolveram sua barriga; o contraste de tamanho era uma visão cômica.

“Você está bem? Alguém te tratou mal? Conte para o pai! Eu vou te vingar!” Daniel perguntou ansioso enquanto girava a filha e a inspecionava em busca de sinais de ferimentos.

“Estou bem. Tudo graças ao Sr. Charles. Ele me salvou.”

Daniel olhou brevemente para Charles. Ele nem tentou disfarçar a hostilidade em seu olhar. Segurando a filha pela mão, ele caminhou em direção ao mar.

“Vamos para casa. Sua mãe está chorando muito por sua causa.”

“Espere! Quero dizer algumas palavras ao Sr. Charles.”

“O que há para dizer a alguém como ele? Vamos. Agora.”

Antes que Margaret pudesse dizer mais uma palavra, Daniel a ergueu e se afastou.

Sob os olhares de todos, o governador de Whereto caminhou sobre a superfície da água em direção aos navios titãs à distância.

Empoleirada no ombro do pai, Margaret olhou com evidente tristeza para o jovem em pé no cais. Ela esperava que ele dissesse algo, mas ele não proferiu uma única palavra.

Observando sua expressão calma, memórias de seu tempo juntos passaram por sua mente. Ela sentiu uma vontade súbita de persuadir o pai a ficar no Arquipélago dos Corais por mais um tempo. Mas, no final, ela não o fez.

“Sr. Charles! Adeus! Vou te enviar um telegrama!” Margaret chorou enquanto lágrimas escorriam de seus olhos.

Ouvindo suas palavras, o rosto de Daniel escureceu, e ele acelerou o passo.

“Você realmente tem jogo para conseguir extorquir dinheiro de Daniel. Mas você não é implacável o suficiente. Se fosse eu, teria exigido um preço muito maior.” Nico deslizou até Charles, o cheiro forte de seu perfume invadindo as narinas do jovem.

Charles recuou silenciosamente dois passos. “Governador Nico, você deve estar brincando. Para um peixe pequeno como eu, cinco milhões são mais que suficientes.”

Pedir cinco milhões foi apenas a maneira de Charles de dar um leve tapa no orgulho do governador Daniel. Se ele realmente tivesse tentado extorquir uma quantia maior, poderia ter acabado com o dinheiro, mas com sua vida em troca.

Nico olhou para o jovem diante dele com evidente interesse. “Então foi você quem causou um rebuliço em Sottom? Até o ‘Rei’ teve que engolir sapo?”

O coração de Charles deu um salto. O governador certamente tinha seus canais de coleta de informações para saber sobre o incidente tão rapidamente.

“Sim, eu matei o ‘Rei’.”

No entanto, as próximas palavras de Nico deixaram Charles atônito.

“Não, você não o matou. Se ele pudesse ser morto tão facilmente, ele não seria o ‘Rei’ de Sottom. Pelo que sei, ninguém em todo o Mar Subterrâneo pode matá-lo.”

A imagem do cadáver afundando ressurgiu na mente de Charles. Ele não está morto mesmo com metade da cabeça cortada? Ele é mesmo humano?

“Jovem, você é impressionante. Venha à minha casa para um chá quando tiver tempo. Podemos nos conhecer melhor.”

Nico então se virou e se dirigiu ao seu veículo dourado e deslumbrante.

Charles instantaneamente recusou a oferta em sua mente. Ele não tinha intenção de se tornar o sétimo marido do homem.

Olhando para o cheque de cinco milhões de Echo em sua mão, Charles soltou um suspiro de alívio. Essa série de eventos finalmente chegou ao fim. Com esses Echo em mãos, ele não precisaria se preocupar com fundos por um tempo.

Charles guardou o cheque no bolso e olhou ao redor. Avistando um rato branco na multidão curiosa, ele instruiu: “Lily, reúna a tripulação. As férias acabaram. Hora de partir novamente.”