Capítulo 203: Encontro Inesperado (2/3)

Swish!

A espada desceu com uma velocidade assustadora. Pior ainda, uma aura mais feroz do que qualquer coisa que Airen já havia visto avançava contra ele.

“Se eu não bloquear isso, estou acabado”, pensou Airen enquanto assumia sua postura apressadamente.

Mas esse tipo de ataque não era fácil de bloquear. Convencendo-se de que a melhor defesa era o ataque, ele brandiu sua espada.

Crash!

— Ugh!

Um gemido escapou da boca de Airen enquanto ele dava alguns passos para trás com uma careta, sentindo dor na palma da mão e no pulso. Mas ele não havia sido simplesmente dominado. Durante o choque, sentiu como se seu ataque tivesse escorregado. Ele devia ter caído em um truque de seu oponente.

“Bem, ele não é um dos cinco por nada…”, pensou Airen.

Felizmente, Joshua Lindsay não atacou novamente imediatamente. Mas o alívio de Airen durou pouco quando Joshua olhou para ele antes de baixar o olhar para sua espada.

— Eu não achei que você conseguiria bloquear isso — murmurou, quebrando seu silêncio frio.

“Ele tentou desferir um golpe letal?”, pensou Airen, incrédulo, enquanto Joshua sorria.

— Eu só estava brincando com você. Queria ver suas habilidades. Não conseguiria entender do que você é feito se não o atacasse com força total, não é? — disse ele.

— Entendi… — murmurou Airen.

— Sim, então por que não continuamos? Pense nisso como um treinamento e…

Antes de terminar suas palavras, Joshua Lindsay se moveu.

Airen, ainda atordoado, reagiu. Ele ainda não podia acreditar. Embora tivesse enfrentado outros antes, esta era a primeira vez que um espadachim mais habilidoso o atacava primeiro. Todos os outros cederam o primeiro movimento, permitindo-lhe trabalhar sua espada com mais conforto.

“Isso é mais do que um treino. Ele definitivamente tem algo contra mim!” pensou Airen, cerrando os dentes. Seja o que fosse, ele percebeu que teria que dar tudo de si se não quisesse ser esmagado.

Reunindo sua aura, ele usou o elemento metal para reforçar sua espada, já pesada.

Crash!

Crack!

Craaack!

Esquerda, direita, direita, esquerda. Os ataques de Joshua caíam implacavelmente. Airen contra-atacava cada golpe antes que Joshua pudesse liberar todo o seu poder, enquanto fortalecia seu núcleo para manter uma postura firme. O chão rachava sob seus pés, mas ele não era empurrado muito para trás.

Joshua o encarou e respirou fundo.

Woosh!

Uma energia poderosa concentrou-se em sua espada erguida, vento e tufão. Airen sentiu os pelos da nuca se arrepiarem enquanto a Espada do Céu ameaçava varrer tudo. Ele sabia que não poderia bloquear aquilo! Instintivamente, Airen recuou rapidamente, sem hesitação. E sua decisão rápida o salvou, pois a espada de Joshua passou exatamente onde ele estava segundos antes.

Crrrrrack!

A Espada do Céu devastou o chão com uma força terrível. Airen engoliu em seco. Joshua atacou com força total confiando que Airen iria esquivar a tempo, ou ele simplesmente não se importou? Airen queria acreditar na primeira opção, mas ainda sentia arrepios.

Ele olhou para Joshua Lindsay, que sorriu levemente ao dizer. — Sim, era isso que eu esperava de alguém que acompanha minha filha.

— E-espera… — exclamou Airen.

— Esperar? Por que eu esperaria quando tenho tempo de sobra!

Crash!

Interrompendo o protesto de Airen, Joshua atacou novamente. Uma energia terrível e feroz avançou sobre ele.

Era aura, não uma aura comum, mas uma que incorporava a energia de uma tempestade.

Airen cambaleou diante da energia catastrófica antes de erguer os olhos e apertar os lábios.

“Vamos lá!” ele se encorajou, sentindo o gosto salgado do sangue.

Ele não sabia o que Joshua Lindsay estava pensando, mas estava claro que ele não estava lutando apenas para atacá-lo, mas para guiá-lo. Embora Joshua fosse mais ameaçador e brutal do que Karakhum, o grande guerreiro de Drukali, Airen sentiu-se mais motivado do que nunca. Seu sangue fervia, o fogo em seu coração aquecendo seu corpo e aguçando seus sentidos. Ao encontrar o elemento fogo, seu metal tornou-se algo mais afiado e sofisticado.

Com uma lâmina, não, um par de asas, Airen começou a avançar contra a tempestade.

Boom!

Crash!

Observando o jovem avançando em sua direção com uma aura dourada, Joshua Lindsay sentiu-se surpreso pela primeira vez. O jovem não estava apenas bloqueando seu vento com força. Os olhos de Joshua enxergavam não Airen, mas um homem de 400 anos atrás, aquele que perseverava como uma borboleta de aço apesar do ataque incessante do Rei Dragão Demônio.

O que ele via era o poder de sua própria casa, o poder da Espada do Céu. O fato de Airen estar usando isso significava…

“Illia! Ela até lhe ensinou a Espada do Céu!”, percebeu Joshua.

Woosh!

Sua energia cresceu ainda mais, ameaçando dominar cada centímetro do campo de treinamento.

A Casa Lindsay nunca se absteve de interagir com os outros. Afinal, o isolamento só levava à estagnação. A família incentivava seus membros a se envolverem, discutirem e duelarem com outros espadachins. Se os outros aprendessem a Espada do Céu nesse processo, nada poderia ser feito. Era isso que Dion Lindsay, o fundador da casa, acreditava. Por isso, Joshua não queria culpar Airen.

Mas… ele queria. A vontade de seu ancestral ou não, ele desejava descontar sua raiva naquele jovem. Com os olhos brilhando de fúria, o pai de uma filha avançou com um grito.

— Haaaah!

Airen também se preparou, apertando o cabo de sua espada, seu núcleo e seus pés firmemente para o impacto. Com toda a sua força, física, aura, a Arte dos Cinco e a Espada da Mente, Airen rangeu os dentes e desferiu um golpe.

Booom!

Com um som metálico ensurdecedor, ele foi lançado pelo campo de treinamento. Finalmente, voltando a si, Joshua Lindsay exalou.

— Ah… — murmurou ele, com remorso.

Ver Airen resistir aos seus ataques e perceber que ele estava mais próximo de Illia do que esperava o fez perder o controle. Se ele não tivesse recuado no último momento, a situação poderia ter sido desastrosa, não que fosse agradável agora.

Joshua olhou tenso para onde Airen estava quando uma voz familiar chamou.

— Airen! — gritou Illia.

— Filha…? — disse Joshua, surpreso.

O que Illia estava fazendo ali quando deveria estar descansando com Emma? Mas, mais notável, foi o nome de Airen que ela chamou, não o dele, enquanto corria até o amigo.

— Você está bem, Airen? Acorde — disse ela.

— Ugh… — gemeu Airen Farreira, que parecia ainda estar consciente.

No entanto, Joshua Lindsay não se sentiu aliviado. Apenas olhou para Airen com severidade enquanto ele se levantava. Illia o olhou, incrédula.

— Pai! Achei que isso fosse um treino! — protestou ela.

— Mas era… — respondeu Joshua.

— Como ele pode se machucar assim… quero dizer, Emma! — gritou Illia apressadamente, como se não se importasse muito com o pai.

Emma Garcia caminhou calmamente até Joshua Lindsay e murmurou — Não diga nada tolo. Só vai piorar a situação.

Assim, Joshua não teve escolha a não ser ficar em silêncio enquanto Emma aplicava os primeiros socorros e ajudava Airen a se levantar. Seu olhar caiu na expressão preocupada de sua filha. Ela parecia muito mais emocional do que quando o vira pela primeira vez em dois anos.

— Airen, você está mesmo bem? — perguntou ela.

— Estou bem, de verdade — respondeu Airen.

— Mas…

— Você não precisa me ajudar a levantar. Eu consigo caminhar sozinho — disse Airen a Emma, antes de sentar-se e levantar-se, como se para demonstrar que estava bem.

Ele lançou um olhar caloroso para Illia antes de se aproximar de Joshua Lindsay. Seus olhos brilhavam enquanto fazia uma reverência.

— Obrigado. Aprendi muito — disse ele.

— Se me permite… poderia pedir outra luta da próxima vez?

— Preciso ficar mais forte. Por favor — disse Airen Farreira, com outra reverência.

Illia apressou-se ao lado de Joshua e gesticulou silenciosamente — Diga que sim, pai.

Joshua demorou um momento antes de responder, mal-humorado — Certo… Venha aqui todos os dias ao anoitecer.

— Obrigado. Muito obrigado! — exclamou Airen.

— Isso é o suficiente… Emma — chamou Joshua.

— Sim, senhor — respondeu a cavaleira.

— Preciso ir descansar. Deixo minha filha sob seus cuidados.

Com isso, Joshua se virou, seu rosto mais grave do que quando encontrou Airen pela primeira vez. Os olhos do pai ardiam enquanto ele deixava sua amada filha para trás.

“Eu sabia que eles eram próximos, mas…”, pensou.

Para ser honesto, ele não odiava Airen. Emma lhe dissera como o jovem havia ajudado sua filha a melhorar. Illia Lindsay, que sempre fora ansiosa e pressionada, agora sorria brilhantemente graças àquele jovem, o que era uma mudança bem-vinda.

“Uma mudança bem-vinda, sem dúvida… Mas…”

“É outro problema se forem mais do que amigos…”, ponderou Joshua com um aceno.

Ele olhou para trás e viu sua filha e o rapaz tolo felizes juntos.

“Ele quer outra luta?”

Certamente. Ele daria a Airen o que ele queria. Mas o jovem deveria estar preparado, porque as coisas estavam prestes a ficar difíceis.

“Eu vou mostrar o inferno para ele”, pensou o pai irritado enquanto cerrava o punho.

Ao mesmo tempo, no canto mais sombrio da grande floresta ao sul, o demônio bufão abriu os olhos em um novo corpo e coçou sua máscara.

Ao lado dele estava alguém estranhamente fora de lugar, um homem vestindo uma túnica branca pura de sacerdote.

— Preciso de ajuda — disse o homem.