Capítulo 240: Como Você Ousa (2/5)

Joseph, o diretor da Academia de Esgrima Joseph e o sétimo homem a herdar o honrado nome ‘Joseph’, era um dos mestres espadachins mais habilidosos do oeste. Embora a idade o tivesse acalmado significativamente, costumava ostentar suas habilidades participando de inúmeras disputas até vinte anos atrás.

Além disso, possuía vasta experiência em derrotar demônios. Em outras palavras, era um veterano. Portanto, Joseph não tinha motivos para se preocupar com alguns jovens discutindo entre si, mesmo que um deles fosse Bill Stanton, um dos notórios encrenqueiros do Reino Adan.

No entanto, teve que reconsiderar ao ver um jovem parado desajeitadamente atrás da misteriosa senhorita. Seus cabelos dourados e ensolarados, olhos gentis e rosto afável, além de um corpo forte e bem treinado, lhe trouxeram uma lembrança.

“Aquele é o campeão da Terra da Provação!”, pensou Joseph.

Claro, o jovem provavelmente não era mais um campeão, já que deixou Aisenmarkt assim que chegou ao topo. Mas isso não importava. O que importava era o fato de que Joseph ainda se lembrava daquela luta, mesmo que tivesse ocorrido há um ano.

“Meu coração ainda acelera quando penso naquele momento”, refletiu Joseph.

Apesar de já ter enfrentado muitos adversários, desde espadachins supostamente poderosos até verdadeiros mestres, ele se viu cerrando os punhos ao assistir à luta entre Illia Lindsay e aquele jovem.

Não era apenas por serem os melhores alunos da Academia de Esgrima Krono, mas também pela habilidade inegável e a paixão ardente que emanava deles, apesar de sua juventude. Mesmo aos oitenta anos, Joseph sentiu sua empolgação reacender.

“Airen Farreira… Nunca imaginei que o veria novamente aqui”, pensou Joseph, observando Airen com interesse.

Os rumores sobre o que o jovem vinha fazendo desde sua impressionante estreia em Aisenmarkt se espalharam pelo oeste. No entanto, apesar do interesse geral, Airen manteve-se discreto até então. Por isso, Joseph ficou satisfeito ao encontrá-lo.

— Hmph.

— Hah.

— Hah.

— Hmph!

Independente do interesse de Joseph, a disputa entre Bill Stanton e Kiril Farreira continuava.

“Por que eles têm que fazer isso?”, pensou um dos espadachins da Academia de Esgrima Joseph ao finalmente se aproximar dos dois.

Para ser exato, aproximou-se de Bill Stanton, o encrenqueiro da Casa Stanton. Ele sabia que Bill não era uma má pessoa. No entanto, era verdade que o jovem era orgulhoso e vivia provocando os outros. Então, provavelmente também era o responsável por essa briga.

— Já chega. Peça desculpas à senhorita — advertiu o espadachim.

— Ora, Sr. Anton, quanto tempo! Mas veja bem, como pode me culpar sem nem perguntar o que aconteceu? — retrucou Bill.

— Preciso perguntar? Sei que a culpa é sua.

— Ele está certo. Foi rude conosco primeiro — disse Kiril.

— Hah, não acredito nisso… — resmungou Bill Stanton, incrédulo, olhando ao redor apenas para encontrar o porteiro, os alunos da Academia de Esgrima Joseph e até mesmo seus próprios guardas o encarando friamente.

Fazendo bico como uma criança que acabara de ser negada um doce, ele tentou se explicar para Anton, da Academia de Esgrima Joseph.

— Vamos, escute-me.

— Estou ouvindo — respondeu Anton.

— Depois de amanhã é o banquete de aniversário de Lorde Joshua Lindsay, da Casa Lindsay, não é?

“Ah, então é por isso que o castelo está tão movimentado!”, pensou Airen, assentindo.

Ainda assim, estava curioso sobre o que estava acontecendo. Pelo que sabia, a Casa Lindsay não organizava festas desde o desaparecimento de Karl Lindsay.

“Suponho que seja um bom sinal de que estejam se recuperando da tragédia”, refletiu Airen.

Talvez fosse graças a Illia Lindsay, que superava suas dores. O pensamento o animou. Airen sentiu um impulso repentino de entrar no castelo para chamar Illia.

— E daí? O que isso tem a ver com você zombando de nós? — exigiu Kiril, ainda furiosa.

Como aquele homem podia ser tão descarado depois de provocá-la primeiro?

Ela não precisou esperar muito por uma resposta. Com uma expressão séria, Bill apontou para Kiril e Airen, indignado.

— O fato de vocês tentarem entrar na Casa Lindsay vestidos de forma tão desleixada na primeira vez em oito anos que a família convida alguém — acusou. — Como um nobre sofisticado e o rosto do Reino Adan, eu não poderia deixar isso passar.

Anton, o espadachim da Academia de Esgrima Joseph, balançou a cabeça, achando a justificativa de Bill ridícula.

Mas Bill não estava completamente errado. Mesmo aos olhos de Anton, Kiril e Airen pareciam estar vestidos de maneira excessivamente casual. Pior ainda, estavam acompanhados por um gato, o que nem todos poderiam apreciar. No entanto, nada disso justificava o comportamento de Bill.

“Preciso controlar essa situação. É a primeira vez em anos que a Casa Lindsay organiza uma festa como Bill disse. Não posso deixar que isso estrague o momento”, pensou Anton.

Pelo menos, Bill e o outro grupo precisavam levar essa discussão para outro lugar. No instante em que Anton decidiu intervir, a mulher loira retirou algo do bolso e colocou no peito. Com um brilho intenso, suas vestes mudaram completamente.

Woosh!

Suas roupas casuais desapareceram, substituídas por um elegante vestido vermelho.

— Ah, oh… — murmurou Bill, chocado.

— Agora está tudo certo, não? — provocou Kiril. — Para ser sincera, acho que estou muito melhor do que você. Você… Argh, por que eu ainda me dou ao trabalho? — acrescentou.

— Você… — rosnou Bill.

— Mas aparência não é a única coisa que lhe falta. Então sugiro que trabalhe no seu caráter em vez de se preocupar tanto com o que vê por fora, como um nobre arrogante. Vamos, Airen — disse Kiril.

— Espere — disse Bill, colocando-se na frente de Kiril quando ela tentou se afastar com Airen.

Embora fosse bastante bonito, suas narinas infladas de raiva arruinaram sua aparência.

“Ugh, que feio”, pensou Kiril, soltando um riso de escárnio.

— O quê? — ela disparou.

— Hã… — murmurou Bill.

Para ser justo, ele sabia que sua culpa era maior. No entanto, era orgulhoso demais para admitir seus erros. Nunca imaginou que seu escárnio levaria a tudo isso, mas o jeito como aquela mulher o ridicularizava o enfurecia.

“Como posso revidar de uma forma civilizada e ainda salvar minha dignidade? Ugh, mas e se meu pai ouvir sobre isso? Ele ficaria furioso… Espera, ela é bem bonita. Não posso simplesmente me reconciliar com ela? Ugh, mas não quero deixá-la vencer…”, pensou Bill, a cabeça girando.

Foi então que o Diretor Joseph, que permanecera em silêncio até então, interveio.

— Entendi o que está acontecendo — disse ele.

— Hã? Diretor?

— Ah, me desculpem, ainda não me apresentei. Sou Joseph, o diretor da Academia de Esgrima Joseph — disse Joseph.

— Olá, sou Kiril Farreira — respondeu ela, fazendo uma breve reverência.

Ela não podia se dar ao luxo de ignorar as boas maneiras quando Joseph estava sendo educado. Além disso, já ouvira falar dele antes. Joseph era um mestre espadachim respeitado por muitos.

“Pensando bem, eu exagerei… Não posso me envolver em tolices quando preciso focar em juntar Illia e Airen”, pensou Kiril, arrependida.

Suspirou, concluindo que deveria recuar agora, mesmo que ainda estivesse furiosa. Afinal, não poderia continuar emburrada enquanto Joseph, o mestre espadachim, tentava mediar a situação.

No entanto, o que ele disse a seguir a pegou de surpresa.

— Acredito que as coisas só piorariam se vocês se separassem assim. Afinal, ambos são responsáveis pelo que aconteceu. Então, que tal resolverem isso com um duelo? — sugeriu.

— Perdão? — respondeu Kiril.

— Hã? — ecoou Bill.

— Ah, não estou pedindo para a senhorita Kiril lutar, claro. Jovem, você é irmão da senhorita Kiril, certo? — perguntou Joseph.

— Hã? Sim, senhor — respondeu Airen.

— E também é espadachim.

— Isso mesmo, senhor.

— Que tal isso? Você gostaria de lutar no lugar de sua irmã?

“O que está acontecendo?”, pensou Bill, observando a situação se desenrolar.

Apesar de ainda o chamarem de encrenqueiro apesar da idade, tinha trinta e um anos, devido ao seu comportamento, ele tinha certeza de que poderia superar qualquer um da sua geração em um duelo. Afinal, era um dos espadachins mais renomados do Reino Adan, a famosa nação dos espadachins.

“Ele parece estar em boa forma, mas…”, pensou Bill.

O jovem não parecia ter mais de vinte e poucos anos, o que significava que dificilmente era um especialista, muito menos um rival à altura de Bill.

Por mais irritado que estivesse, não iria apontar sua espada para um oponente mais fraco. Abriu a boca para recusar a proposta de Joseph, ou tentou.

Scoff.

Kiril Farreira riu na hora certa, e Bill perdeu a paciência.

— Tudo bem. Contanto que ele concorde… — murmurou.

— Haha, maravilhoso ver esse entusiasmo. E você, jovem? — perguntou Joseph.

— Airen, você vai aceitar, certo? — pressionou Kiril.

— Hã? Ahm… — gaguejou Airen.

— Diretor? — murmuraram os espadachins da Academia de Esgrima Joseph ao fundo, nunca tendo visto seu diretor tão ansioso para fazer alguém lutar.

“Desculpe, Bill”, pensou Joseph com um sorriso, desculpando-se silenciosamente com Bill em sua mente.

Mas o que podia fazer? Queria ver o quão longe Airen Farreira havia chegado. Então, agarrou a oportunidade de ver Airen empunhar sua espada.

“Considerando seu talento… ele deve ter crescido significativamente no último ano. Que empolgante”, pensou Joseph, sorrindo ainda mais, como uma criança. Fazia muito tempo que não sentia essa empolgação ao assistir alguém mais jovem lutar.

Cerrando o punho entusiasmado, o velho de oitenta anos recuou enquanto Bill sacava sua espada.

— Sou Bill Stanton, um lobo solitário da Casa Stanton e o espadachim das cinzas que liderará o Reino Adan no futuro — declarou Bill. — Não tenha medo. Pegarei leve com você. Não vai se apresentar?

— Eu sou Airen Farreira, do Reino Heyle… — murmurou Airen.

— Certo. Mas um aviso: embora eu vá pegar leve com você, minha espada é rápida e poderosa. Então, não sei o que pode acontecer. Dê o seu melhor — disse Bill.

Como Airen permaneceu em silêncio, Bill insistiu:

— Não me ouviu? Prometa que dará tudo de si.

— Sim, senhor…

— Certo. Ah! Vejo que não tem uma espada. Ei, tragam uma espada para esse jovem…

Bill estava prestes a pedir a seu guarda quando uma enorme espada materializou-se na mão de Airen Farreira.

— Hã? — Bill ficou atônito com a reviravolta inesperada.

Mas isso não era tudo.

Woooosh!

Uma energia dourada envolveu a lâmina reluzente.

Ao ver uma incontestável e ofuscante Aura da Espada, Bill ficou paralisado antes de perceber um gato preto flutuando atrás de Airen.

“Um gato voador?”

“Airen Farreira?”

“Invocando uma espada do nada…”

“O Reino Heyle?”

— Oh! — exclamou Bill quando todas as peças finalmente se encaixaram.

Sentindo-se traído, Bill estremeceu ao olhar para Joseph com reprovação.

— Como ousa — disse uma voz.

O portão do Castelo Lindsay se abriu, e um homem de meia-idade saiu segurando uma espada. Com seus cabelos prateados como a lua e um porte que parecia gelar o próprio ar, Joshua Lindsay encarou Airen Farreira.

— Vejo que você cresceu, Airen. Imaginar que ousaria invocar sua Aura da Espada diante da minha casa… — disse Joshua.

— Hã… feliz aniversário, senhor… — cumprimentou Airen, inclinando-se enquanto rapidamente guardava sua espada.

No entanto, Joshua permaneceu tão frio quanto antes.

— Sério? — perguntou, olhando para Airen com frieza.

— Perdão? — respondeu Airen.

— Você realmente veio pelo meu aniversário?

— Claro, senhor!

— Tem certeza de que não veio para ver minha filha?

— Pegue sua espada, Airen — exigiu Joshua.

— Espere… — murmurou Airen, inquieto, enquanto Kiril o observava chocada e Lulu voava nervosamente ao redor.

Enquanto isso, Bill Stanton assistia, completamente esquecido.

“As coisas estão ficando mais interessantes”, pensou o Diretor Joseph com um sorriso discreto.