Capítulo 244: Você Precisa Aceitá-lo (1/5)

— Um… — murmurou Airen tenso ao ouvir a voz de Illia.

Agora ele estava completamente desperto e podia ver o que estava acontecendo. Devia ter desmaiado durante sua luta contra Joshua Lindsay, e Illia provavelmente o trouxera para dentro. Ela parecia ter cuidado dele pessoalmente. Embora devesse estar feliz e agradecido, Airen estava nervoso demais ao ver sua amiga o encarando friamente.

“O que eu devo dizer?”, pensou.

A única razão pela qual pronunciara o nome de Ignet em voz alta era que essa situação se assemelhava ao que havia acontecido antes. Não significava mais do que isso. Infelizmente, Illia não parecia pensar da mesma forma.

“Por que, entre todas as pessoas, eu tinha que dizer o nome de Ignet…”, pensou Airen freneticamente.

Ele sabia que Illia não era mais a mesma de antes. Livre de sua obsessão por Ignet, ela seguira seu próprio caminho com orgulho. No entanto, ele não podia afirmar que Illia não nutria mais nenhum sentimento em relação a Ignet. O que quer que tenha acontecido, havia ressentimentos entre elas.

— Airen — chamou Illia, enquanto Airen quebrava a cabeça.

— E-Eu… sim? — gaguejou Airen.

— Pode me explicar por quê?

— O que você quer dizer?

— Quero dizer que, assim que acordou, chamou pelo nome de Ignet.

— Eu… chamei?

— Chamou.

— Entendo.

— Sim.

— Me diga por que você disse o nome de Ignet — advertiu Illia.

Woosh!

Uma aura ameaçadora emanou de seu corpo. Airen engoliu seco ao sentir a afiada aura da outra mestre espadachim. Ele precisava dizer algo e acalmar Illia.

Curiosamente, ele tinha a sensação de que Illia estava com raiva, mesmo sem ter feito nada de errado. Na verdade, ele não precisava de nenhuma desculpa. Só precisava dizer a verdade e esclarecer a situação. Embora Illia pudesse ter ficado um pouco surpresa ao ouvir o nome de sua rival, ela não tinha motivo para encarar Airen com tamanha intensidade, especialmente depois de tanto tempo sem vê-lo.

O fato de Airen estar tão nervoso era a prova de que tinha sentimentos por ela.

— Um, bem… — murmurou Airen, que ainda não percebia seus próprios sentimentos nem conseguia pensar em uma desculpa convincente.

Airen era Airen, então apenas contou a Illia a verdade sobre o motivo de ter pronunciado o nome de Ignet.

— Foi isso que aconteceu… — concluiu.

Illia ficou em silêncio novamente. Airen a olhou nervoso, como se reconhecesse que ela tinha o direito de estar irritada. Passou um tempo tentando pensar em uma forma de confortá-la, quando Illia, de repente, soltou uma risada.

— Pfft — ela riu.

— Airen, por que você está tão nervoso? — perguntou.

— Ah… hã? — disse Airen, confuso.

— Eu só perguntei porque fiquei curiosa. Digo, você soltou o nome de Ignet do nada. Então por que está tão nervoso, como se tivesse culpa de algo? — disse Illia.

— Um… é que você parecia… chateada… — murmurou Airen.

— O que você quer dizer? Ah! Acho que fiquei um pouco chateada, sim. Só me senti um pouco mal ao ver você desmaiado quando poderíamos ter lhe dado uma recepção melhor. Não entendo por que meu pai foi tão duro com você…

— Ah, tudo bem. Não estou machucado nem nada. Estou bem — disse Airen, esticando os ombros.

Ele se sentiu aliviado, não apenas por estar bem, mas também porque Illia não parecia mais irritada. Talvez ela nunca tivesse estado irritada e apenas estivesse brincando com ele.

— Graças aos céus. Quer dizer, meu pai disse que você ficaria bem, mas eu fiquei preocupada.

— Sim. Estou bem. Obrigado por se preocupar comigo.

— Certo.

— Sim.

O silêncio se instalou sem motivo aparente.

Embora Illia estivesse sorrindo agora, Airen se sentia desconfortável. O suor escorria por sua testa.

— Ainda assim, tome cuidado. Você pode parecer bem, mas pode acabar se machucando se se mover demais. Então, descanse pelo menos um dia — advertiu Illia.

— Ah, certo. Vou fazer isso — respondeu Airen.

— Você veio mais rápido do que eu esperava, mas já faz um bom tempo, não é? Tenho muitas coisas para dizer, mas estou ocupada com os convidados no momento. Espero que você não vá embora tão cedo — disse Illia.

— Hã? Não, quero dizer, se for tudo bem para você…

— Ótimo. Então, vamos conversar depois do banquete, quando as coisas estiverem mais calmas — disse Illia com um sorriso antes de se levantar.

Airen se moveu para segui-la sem pensar, mas Illia o deteve.

Mandando-o descansar, Illia disse:

— Obrigada por cumprir sua promessa.

Click.

— Claro, eu cumpro minhas promessas… — murmurou Airen baixinho, sozinho no quarto.

Embora o reencontro não fosse exatamente o que esperava, ele ainda se sentia bem. Ao se lembrar do sorriso de Illia, esboçou um sorriso fraco.

Naquele mesmo momento…

— Ugh — resmungou Illia, irritada, ao entrar em seu próprio quarto.

Ela sabia que Airen não estava mentindo. Afinal, ela não tinha o direito de ficar brava, pois ela e Airen não estavam em um relacionamento. Mas, ainda assim, não conseguia evitar o mau humor. Saiu do quarto porque não conseguia manter uma expressão neutra.

Illia Lindsay se levantou da cadeira e ficou diante de um espelho de corpo inteiro.

— Será que devo me arrumar para o baile…? — murmurou baixinho após um tempo.

Pela primeira vez na vida, Illia Lindsay sentiu ciúmes. Agora, estava considerando vestir algo que nunca havia usado antes.

— Você tá maluco? — gritou Kiril.

— Por que, entre todas as coisas, você disse o nome de Ignet… ugh… Você é realmente um caso perdido, Airen.

Kiril e Lulu entraram rapidamente no quarto de Airen depois que Illia saiu. Airen sorriu para elas como sempre fazia, apenas para ser bombardeado pela pergunta de Kiril. Ela exigiu saber o que havia acontecido. Airen tentou evitar a pergunta, achando que o incidente não era tão sério. Além disso, sentia-se um pouco envergonhado com a situação. Infelizmente, a astuta feiticeira o pegou no flagra, e Airen não teve escolha senão confessar tudo para o desgosto de Kiril.

Ela suspirou, incrédula.

“Poderia ser pior…”, pensou Kiril, olhando para o irmão.

Embora fosse gentil, bonito e forte, Airen era completamente sem esperança quando se tratava de relacionamentos. A boa notícia era que ele começava a reconhecer seus próprios sentimentos. No entanto, isso estava longe de ser suficiente. Mesmo agora, ele parecia pensar que Illia estava bem. Na opinião de Kiril, ela estava tudo, menos bem. Ela devia estar furiosa.

— Você é um feiticeiro e ainda assim não percebe?! — reclamou Kiril.

— Haa… Você é mesmo um caso perdido.

Airen não conseguiu dizer nada, incapaz de explicar o que havia feito de errado.

Ainda assim, a crítica de Kiril não parecia injusta, então ele permaneceu em silêncio, tentando pensar em uma forma de confortar Illia. Infelizmente, a tarefa era tudo, menos fácil.

Airen, é claro, sempre fora sem esperança nesse tipo de situação. Mas Kiril também não se saía muito melhor. Por mais que pensasse, não conseguia encontrar uma solução.

Scratch, scratch, scratch.

Lulu observou a cena antes de coçar o queixo com a pata traseira. A gata não se importava nem um pouco, tampouco achava que o relacionamento de Airen e Illia estivesse em perigo.

— Haa… hm? — bocejou Lulu enquanto se acomodava em um canto para dormir, quando, de repente, sentiu um cheiro delicioso.

Alguém estava grelhando peixe, embora Lulu não soubesse que tipo.

“Eu quero!”, pensou a gata negra enquanto se afastava rapidamente.

Saltando pela janela, deslizou pelo tronco da árvore até o chão e correu. Finalmente, chegou ao destino e viu um nobre familiar.

— Você não deveria acender uma fogueira no jardim — advertiu Lulu a Bill Stanton, que sorriu para a gata.

— Eu sei, senhorita — respondeu Bill.

— Por que está falando comigo desse jeito?

— Porque eu quero algo. É claro que devo ser respeitoso.

— Hã? Você quer alguma coisa? Ah, mas eu também quero algo!

— O que pode ser?

— Peixe grelhado! Eu também quero um!

— Preciso grelhá-lo um pouco mais. Mas o que devo fazer? Não deveria usar fogo no jardim…

— Tudo bem. Vamos fazer isso em segredo.

— Certo. Contanto que ninguém descubra, não haverá problema.

Bill Stanton sorriu novamente, e Lulu assentiu.

O tempo passou. Felizmente, ninguém os interrompeu antes que terminassem de grelhar o peixe. Lulu engoliu em seco ao observar o alimento perfeitamente assado.

— Está quente, então certifique-se de esfriar antes de comer — disse Bill.

— Obrigada! Phew, hah, phew, huh? Isso é delicioso! — exclamou Lulu.

— Haha! Não é? Eu sou um ótimo cozinheiro. Acho que você nunca provou esse peixe antes. Ele é bem raro, sabe. Saí de casa quando tinha dezessete anos e vivi nas ruas, onde aprendi a cozinhar com um pescador. Ah, as lembranças… — divagou Bill.

— Mais! Quero mais!

— Entendido. Mas, em troca…

— Em troca?

— Tenho um favor a pedir.

— Ah, certo. Você disse que queria algo, não é?

Lulu assentiu e enfiou as patas no ar, pegando algo. Era uma peça de ouro, com um emblema valioso de um antigo reino gravado nela.

— Você pode ficar com isso — ofereceu Lulu.

— Não estou atrás de riqueza — disse Bill.

— Sério? Você é um homem estranho — comentou Lulu, encarando Bill.

Embora a gata não gostasse de dinheiro, costumava oferecer ouro e moedas às pessoas, pois sabia que a maioria gostava de riqueza. Até então, todos apreciavam, exceto Airen e companhia. Por isso, a reação de Bill intrigou a gata — mas não mais do que o peixe grelhado.

O estômago de Lulu roncou. A gata olhou para si mesma e depois para Bill.

— O que você quer? — perguntou.

— Ah, nada demais… — disse Bill com um sorriso, oferecendo outro peixe grelhado.

— Quero me aproximar de Airen Farreira. Pode me ajudar?

— O que é isso? Lulu, por que você trouxe esse cara aqui?! — gritou Kiril.

— Ah, certo! Você não é próximo da Kiril — disse Lulu surpresa.

Infelizmente, não podia fazer nada, pois já havia feito uma promessa a Bill em troca de peixe grelhado.

Desviando do olhar de Kiril, Lulu se virou para Airen.

— Airen, esse cara quer ser seu amigo — disse o gato.

— Lulu! Por que você… — protestou Kiril.

— Você tem uma preocupação, não tem? — disse Bill.

— O que você…

— Ouvi de Lulu que você disse algo errado para a senhorita Illia Lindsay e não conseguiu encontrar uma maneira de consertar isso…

— Lulu, você contou para esse cara?! — gritou Kiril.

— Um, bem, ele disse que poderia ajudar! Eu queria ajudar você! — gemeu Lulu, enfiando-se debaixo da cama.

Embora a gata tenha espiado para fora de maneira fofa, Kiril continuou a encará-la. No entanto, não podia manter seus olhos apenas em Lulu. Airen também olhava para cima. Os irmãos observaram Bill Stanton, que agora parecia respeitoso, mas ao mesmo tempo um pouco despreocupado, diferente da primeira vez em que o encontraram.

— Podem me chamar de encrenqueiro da Casa Stanton, mas garanto que sei uma coisa ou duas sobre como me reconciliar com as pessoas. Há um motivo para eu ainda viver no reino, apesar dos inúmeros problemas que causei. Se quiser saber quantas vezes escapei de… — começou Bill.

Kiril o encarou incrédula, sem acreditar em quão descarado ele era. No entanto, também não pôde ignorar suas palavras. Algumas coisas que Bill disse faziam sentido. Além disso, ela mesma não tinha uma ideia melhor, então decidiu dar uma chance a ele.

— Então, o que devemos fazer? — ela perguntou.

— Hmph — murmurou Bill, interrompendo seu discurso para olhar para Airen Farreira.

Diferente da primeira vez que se encontraram, Bill parecia bastante sério.

O clima começava a ficar um pouco constrangedor quando o encrenqueiro da Casa Stanton finalmente abriu a boca.

— Haverá um baile daqui a dois dias, como parte da celebração de aniversário do Lorde Joshua Lindsay. Muitos tentarão se vestir e se apresentar da melhor forma. Alguns podem dizer que o coração importa mais do que a aparência. Mas, em outras palavras, uma boa aparência pode compensar um caráter falho, não que você tenha um caráter falho… — disse Bill.

— Então, por que não tenta se arrumar um pouco? Se mostrar à senhorita Illia o quão bonito você é, com certeza ela o perdoará por seus pequenos erros.

Kiril olhou para Bill sem expressão. Então o cara voltou ao assunto de roupas? Embora soubesse que Bill não estava errado, queria criticá-lo, pois simplesmente não gostava dele.

— Você realmente não muda, não é? Nunca se cansa? — disse.

— Como eu disse, sinto muito pelo que aconteceu, mas apenas pela minha grosseria. Não acho que estava errado — respondeu Bill.

— Certo, tanto faz. Por que você está tão obcecado conosco, afinal?

— Quero me aproximar de vocês.

— O quê?

— Você é uma prodígio da feitiçaria, e seu irmão é um mestre espadachim que um dia conquistará todo o continente. Então prefiro deixar uma boa impressão em vocês. Conexões importam mais do que riqueza, afinal.

— Você não acha que está sendo um pouco honesto demais?

— É um dos meus poucos encantos.

— Haa…

— Acho que isso é muito melhor do que inventar uma desculpa esfarrapada para uma feiticeira apenas para ser odiado. Além disso, tenho confiança em mim mesmo. Se desejar, vestirei Airen da melhor forma possível, seguindo o estilo da região oeste.

Airen observou pensativo enquanto Bill promovia seus serviços. Por alguma razão, esse nobre parecia pensar que ele e Illia eram mais do que amigos. Isso o incomodava um pouco. Mas o que surpreendeu Airen ainda mais foi que, apesar do desconforto, ele se viu considerando a proposta de Bill.

“O que Illia diria se eu me arrumasse…?”, pensou.

— Certo — disse Airen.

— Airen?! — exclamaram Kiril e Lulu surpresos, como se não esperassem isso.

Para ser sincero, Airen também não esperava. Mas não tentou lutar contra si mesmo. Seguiria seu coração. Ele queria estar bonito. Queria mostrar a Illia o quão incrível ele era.

— Por favor, me faça parecer bem — disse Airen Farreira, apenas meio consciente de seus próprios sentimentos.