Capítulo 75: Academia de Esgrima (7/10)

Com um poderoso impulso, Airen avançou rapidamente, vendo o rosto de Ian se aproximar à medida que encurtava a distância. O diretor estava sorrindo. Ele parecia tão calmo que era difícil acreditar que estavam em um duelo.

Claro, isso não incomodava Airen nem um pouco. Ele estava enfrentando o espadachim mais forte do continente, talvez do mundo inteiro. Não importava se aquele homem, que tinha poder suficiente para derrotá-lo com as próprias mãos, estava relaxado ou não.

“Vou usar toda a minha força!”

Os olhos de Airen arderam como brasas, mas isso não era tudo. O fogo que havia se acendido dentro dele durante o duelo com Lance Patterson agora se espalhava por todo o seu corpo, conferindo-lhe um poder vulcânico. Ele não se importava com quem estava enfrentando e decidiu usar o ataque que julgava mais adequado naquele momento. Após essa decisão, ele golpeou sua espada larga contra o oponente.

Bam!

Airen sentiu o impacto nas mãos quando as espadas se chocaram. Isso, no entanto, não o machucou. Na verdade, aumentou sua empolgação. Em vez de continuar atacando diretamente, ele girou a espada na direção oposta e desferiu o segundo e o terceiro golpes. Ele estava usando novamente a esgrima de Judith.

Bam! Bam! Bam!

Os golpes desciam contra o oponente da esquerda para a direita. A multidão que assistia ficou atônita. Os ataques podiam parecer aleatórios, mas na verdade, Airen estava utilizando a força do adversário. E, ao adicionar sua força muscular ao impacto, o som era ensurdecedor.

Mas os mais habilidosos da multidão focavam em outra coisa: Ian. O diretor de Krono bloqueava os ataques com facilidade impressionante. Um dos observadores era Lance Patterson, que, encostado em um canto do campo, murmurava para si mesmo.

— Ele está prevendo de onde vêm todos os ataques…

Era exatamente isso. Ian sabia onde Airen atacaria. Ele avaliava os olhos, os movimentos musculares, as articulações, o ângulo da espada e outras informações de Airen para antecipar os golpes, quase como se previsse o futuro. Essa rápida análise permitia um raciocínio ágil, mantendo Ian frio e estável em suas ações. Ele falou com um sorriso.

— Seus ataques são muito simples.

Bam!

— É bom que você aproveite o momento do impacto e adicione força e velocidade a ele. Mas com ataques tão diretos…

Bam!

— É como jogar com as cartas à mostra.

O mestre então empurrou sua espada para frente. O movimento foi tão rápido e inesperado quanto um fantasma, fazendo Airen recuar assustado. A lâmina do adversário se aproximou muito mais rápido do que ele esperava.

Airen foi forçado a mudar imediatamente do ataque para a defesa, abrindo espaço para Ian atacar. Ian deu um passo à frente, desviou a espada de Airen e se aproximou para acertar a palma da mão no estômago do jovem.

— Argh…!

— Interessante. Isso foi a esgrima de Brett agora há pouco? Você também domina bem essa técnica. Eu teria atingido seu braço com o lado da lâmina se não fosse por isso.

Huff puff.

Airen estava ofegante, mal conseguindo se manter em pé.

— Mas seus movimentos não fluem juntos. Você é desajeitado ao transitar entre ataque e defesa. Mesmo que essas duas sejam técnicas diferentes, deve conectá-las de forma suave. Um combate real não separa ataque e defesa.

Ian o instruía, mas Airen não conseguia responder. Eles haviam trocado poucos golpes, mas Airen já estava exausto. Se Ian tivesse usado um soco em vez da palma, ele teria caído.

Apesar disso, Airen não estava desanimado. Pelo contrário, ele estava desfrutando cada momento. Era a primeira vez que se sentia assim ao enfrentar alguém com uma espada. Mas ele ainda não havia percebido esses sentimentos, focando apenas em seu oponente.

— Ainda posso continuar, senhor.

Airen avançou novamente. Sua espada agora traçava um movimento diferente. Era a esgrima de Judith? Não. Nem mesmo a de Brett.

Lance Patterson sentiu o déjà vu novamente. Quando finalmente percebeu o que era, gritou, chocado.

— O quê?! Até a Espada do Céu?!

Airen havia aprendido as técnicas de Judith, Brett e agora até mesmo a de Illia Lindsay. Isso era difícil de acreditar. Lance sentiu suas emoções fervilharem novamente. Ele cerrava os punhos com tanta força que parecia que iriam explodir.

Dessa vez, até Ian ficou surpreso. Seus olhos se arregalaram enquanto ele interceptava a ‘borboleta de aço’ com sua espada.

— Não é ruim.

A multidão ficou sem fôlego com o que Ian dissera. O espadachim mais forte do continente acabava de dizer algo próximo de um elogio. Era incrível, especialmente considerando a idade do jovem loiro.

Mas Airen apenas começava. A borboleta de aço enfrentava a tempestade, crescendo até se tornar uma tempestade maior que parecia capaz de engolir tudo. A esgrima que cortara o pescoço do Rei Dragão Demônio há 400 anos fora replicada.

Claro, aquilo não chegava perto da original. O Patriarca da Família Lindsay uma vez mostrara a verdadeira Espada do Céu, tão incrível que parecia destinada a governar os céus. Em comparação, a técnica de Airen era como um vaga-lume diante do sol. Mas mesmo um traço da Espada do Céu era suficiente para chocar a multidão.

Ainda assim…

Thud!

— Não é ruim, mas não posso dizer que é melhor do que as outras técnicas que você me mostrou — disse Ian.

O diretor de Krono não estava impressionado. Ele bloqueou o melhor ataque de Airen com uma única mão. A multidão prendeu a respiração ao ver aquilo.

— Hah!

— Uau… É por isso que ele é o maior espadachim do continente!

— Acho que esse título é de outra pessoa… Mas ele é incrível. Nem consegui ver o que aconteceu.

— Não, não. Pensando bem, não é o jovem que é ainda mais incrível?

Um homem comentou, e os outros assentiram, concordando. Mesmo que Ian estivesse pegando leve, o jovem havia trocado dezenas de golpes com o maior espadachim do continente. O fato de estar ajoelhado, sem fôlego e pálido, não diminuía sua habilidade. Mesmo que desabasse de exaustão, ele ainda mereceria elogios.

Mas Ian tinha outra ideia. Ele perguntou com um olhar de expectativa.

— Tenho certeza de que você ainda tem mais a mostrar.

— Hah… Eu… sinto muito, senhor… Mas isso foi o meu melhor…

— Mas você ainda não me mostrou tudo.

A multidão ficou eufórica com as palavras do mestre. O que eles já haviam visto era incrível, mas havia mais? Era difícil acreditar. Alguns pensavam que Ian estava sendo esperançoso porque Airen havia superado as expectativas. Mas…

“Ele está falando daquilo.”

Lance Patterson sabia. Ele engoliu em seco e pensou no passado, que ainda conseguia visualizar claramente ao fechar os olhos. Aquele momento enfurecera inúmeros colegas, provocara inveja, desesperança e, ao mesmo tempo, acendera um fogo nos corações deles.

O diretor estava certo. Eles precisavam ver aquela esgrima. Caso contrário, não teriam visto tudo de Airen.

— Mostre-nos, Airen — murmurou Lance em voz baixa.

Lulu, que estava mastigando carne seca com um olhar relaxado, parou o que fazia e se sentou ereta, com um olhar sério.

Todos no campo de treinamento sentiram a seriedade deles e começaram a esperar por algo incrível. Em pouco tempo, todos os presentes observavam o jovem loiro.

E Airen hesitava. Ele não teria feito isso um mês atrás. Se estivesse confiante em sua esgrima, como quando retornara do mundo da feitiçaria, ele a teria mostrado com orgulho. Mesmo que utilizasse as técnicas de outros, o importante era fazê-lo por vontade própria.

“Mas minha mente… está instável.”

Airen pensou no que havia acontecido quando enfrentou a demônio. Naquele momento, ele havia se tornado estranho. Sentira-se dominado por uma sensação desconfortável de ser outra pessoa enquanto empunhava a espada. E essa ‘outra pessoa’ provavelmente era o homem do sonho, que exalava uma fúria fria com uma expressão calculada.

Isso fez Airen hesitar. Ele não tinha certeza se deveria usar a esgrima daquele homem. Se empregar aquela técnica em tal estado o desestabilizasse ainda mais, ele temia que isso só o prejudicasse.

Foi quando Ian falou em um tom baixo.

— Você não precisa impressionar ninguém aqui, Airen Farreira.

— Você está mostrando quem é após tanto tempo longe do seu mestre. Tudo o que precisa fazer é me mostrar tudo. Então…

“Deixe o peso de lado, esqueça o que está na sua mente e relaxe.”

Ao ouvir as palavras do mestre, quase como se elas carregassem um poder misterioso, Airen esqueceu todos os seus dilemas. Suas preocupações desapareceram, e suas obsessões foram apagadas. O ‘eu’ deprimido e retraído emergiu debaixo de tudo isso e começou a se esticar, ganhando espaço. Ele não estava completamente livre; aquela liberdade era apenas temporária, proporcionada pelas palavras do diretor.

Mas isso bastava. Airen se levantou, apoiando-se em sua espada, recuperou o fôlego e fechou os olhos.

— O que está acontecendo?

— O que ele está fazendo?

— Está tentando alguma coisa? Meditando?

— Mas ele está muito longe.

As pessoas murmuravam enquanto observavam o jovem se preparar à distância. A maioria parecia confusa, mas não Lance. Ele até tremia de excitação enquanto aguardava o próximo movimento de Airen. Ian, por sua vez, também olhava para seu oponente com seriedade.

E Airen não os desapontou.

— Hahhh.

Ele abriu os olhos, que agora brilhavam. As preocupações que o abalavam não existiam mais. Ele não era o homem de fúria fria, mas o Ex-Aprendiz da 27ª Turma da Academia de Esgrima Krono. Ao perceber isso, Airen desferiu um golpe.

Swoosh!

A espada de Airen cortou o ar, mas ele não atingiu nada. A lâmina apenas rasgou o vazio à sua frente. A velocidade do golpe era incrível, mas só isso. O chão não foi rasgado como há cinco anos. Desta vez, o poder foi perfeitamente controlado e direcionado a Ian, sem deixar nada escapar.

Essa esgrima não parecia impressionante à multidão reunida ali. A energia que saía da espada era invisível, o que tornava difícil compreender.

Mas logo tudo mudou.

— Hmph!

Ian, que até então mantinha a espada abaixada, exclamou. Ele não fez isso para ensinar Airen nem por estar impressionado. Ele estava genuinamente surpreso.

Ian então balançou sua espada com velocidade tremenda.

Baam!

Era estranho. Algo colidiu e produziu aquele som, mas não era o ruído de espadas se chocando. A espada do diretor parecia ter atingido o nada. Para a multidão, Ian e Airen pareciam apenas estar balançando suas espadas separadamente, embora em uma velocidade incrível.

Mas então, todos ouviram uma explosão à distância.

Kabooom!

Todos ficaram chocados. A maioria estava atordoada, boquiaberta, alguns até babando. Lance, que meio que esperava por isso, estava sem palavras.

Havia um enorme traço deixado pelo golpe da espada, atrás de Ian, na direção em que ele havia balançado sua lâmina. Todos sabiam o que isso significava.

“Airen tinha lançado algo contra o diretor, e ele o desviou. E o resultado…”

O dano era imenso. Era inacreditável, pois a visão parecia como se um gigante mítico tivesse golpeado o solo com uma espada e a retirado em seguida. Isso também era prova do poder de Airen Farreira.

Mas não era só isso. Havia outra prova de quão impressionante fora o ataque de Airen.

Woosh!

A espada do diretor gemeu. A lâmina parecia maior do que antes. Ian não estava usando feitiçaria. Ele era um espadachim fenomenal, mas seu domínio era a pura esgrima. O que aconteceu com sua espada era, de fato, o símbolo de um verdadeiro mestre espadachim, algo misterioso e mais próximo da feitiçaria do que a própria feitiçaria.

Uma luz branca brilhante irradiava da lâmina, que agora parecia muito maior do que seu tamanho original.

A Aura da Espada.

Ian, que acabara de usar a habilidade suprema de um mestre espadachim, falou para Airen.

— Eu não esperava ter que usar isso…