Capítulo 62: Apenas Destrua (4)

— Devemos chegar lá em cerca de uma hora.

    Cale colocou o mapa, agora preciso, de volta no bolso antes de olhar para seu grupo.

*Plic* *Plic*

    Gotas de sangue escorriam das garras afiadas de On.

— Grr, Grrrrrr.

    Um pequeno monstro que parecia uma raposa se contorcia no chão por ter sido envenenado. O Dragão Negro veio relatar.

— Tudo pronto.

    Cerca de vinte desses animais parecidos com raposas estavam mortos.

— Eles realmente estão ficando mais fortes com a experiência.

    On e Hong não conseguiam aprender direito porque tinham que viver escondidos, pois haviam fugido de sua tribo. O Dragão Negro naturalmente carecia de experiência, tendo vivido confinado a vida inteira. Cale estava usando os monstros da Floresta das Trevas para preencher rapidamente essas lacunas em seu treinamento.

— Eu deveria ter lutado também?

    Onde mais ele teria a oportunidade de adquirir experiência com segurança? O Dragão Negro e os gatinhos viraram a cabeça abruptamente enquanto Cale murmurava para si mesmo.

— Parece uma ideia inútil!

— Humano fraco, é demais para você neste momento. Um dia basta.

— Nosso caçula tem razão. Você cuspiu sangue de tanto usar o escudo da última vez!

    Paseton soltou um suspiro.

— …Ho.

    No entanto, Cale percebeu que Witira estava apenas sorrindo alegremente. Ele então a viu acariciar o chicote com um olhar determinado.

    Aquele era o olhar de alguém que queria lutar. Ela realmente era uma pessoa assustadora.

    Cale rapidamente abriu sua bolsa mágica e reuniu todos ao seu redor.

— Todos vistam isso antes de prosseguirem.

— É por causa do veneno?

— Sim.

    Cale respondeu à pergunta de Paseton antes de colocar a máscara no Dragão Negro, que inclinou a cabeça em sua direção.

— Humano. Tem um cheiro estranho.

    O Dragão Negro disse isso frequentemente a Cale desde alguns dias atrás.

— O que é?

— Não sei. É mais forte aqui. É algo com o qual estou familiarizado.

— Provavelmente é veneno ou o cheiro de podridão das plantas próximas.

    Cale ignorou e se aproximou de On. O Dragão Negro que foi ignorado inclinou a cabeça enquanto usava a máscara.

    O Dragão Negro começou a resmungar, mas a máscara impediu que Cale ouvisse o que ele dizia.

— …Não. Não é um cheiro tão trivial.

    Entretanto, o Dragão Negro permaneceu quieto porque não era um cheiro perigoso.

    Cale então colocou a máscara no rosto de On.

   “Até Choi Han evitou esse pântano.”

    Choi Han tinha uma resistência bastante alta a venenos. No entanto, não havia motivo para atravessar o pântano, visto que havia muitos outros caminhos na Floresta das Trevas, e este era confuso e irritante.

    Paseton se aproximou de Cale.

— É realmente interessante que existam apenas dois pântanos em uma floresta tão grande.

— Sério? Acho que não.

    Paseton percebeu que Cale estava começando a dar um sorriso irônico por baixo da máscara. Era um sorriso bem malicioso.

— Você vai entender quando vir.

    Dois pântanos bastaram. Cale verificou se todos estavam com as máscaras e observou suas expressões. Eles só dormiam de 1 a 3 horas por noite desde que entraram na Floresta das Trevas.

— Vocês todos parecem tão saudáveis.

    Ninguém parecia cansado.

— Vocês todos são realmente incríveis.

    O rosto de Paseton se contraiu diante do comentário de Cale. Ele olhou para a irmã e perguntou com o olhar.

— Ele realmente deveria estar dizendo isso?

    Witira deu de ombros e evitou responder à pergunta. Paseton se virou para olhar para Cale, que parecia ser o mais saudável do grupo naquele momento.

    Paseton então olhou para o Dragão Negro e os gatinhos. Eles corriam para cuidar de Cale sempre que achavam que ele estava cansado. É claro que Cale estava cheio de energia graças à Vitalidade do Coração, mas ninguém mais sabia disso.

    Witira continuou acariciando o chicote em seu braço enquanto perguntava a Cale.

— Jovem mestre Cale, agora é a nossa vez?

    Cale apontou com o pé em vez de responder.

    Ali estava o limite entre as regiões externa e interna.

— Grrrrrrrr.

— Caaaaaaw!

— Grewooooo-

    Uma enxurrada de ruídos ecoou em direção a Cale assim que ele cruzou a fronteira. Ele então começou a falar com Witira, que também cruzou a fronteira.

— Vá.

    Uma baleia jubarte humanizada. Esta soberana do mar não era do tipo que se preocupava.

— É a sua vez.

*BANG*

    Witira estalou seu chicote assim que Cale terminou de falar.

*BOOM*

    Uma grande cratera foi criada no chão pelo movimento do chicote.

— Grrrrr.

— Mantenha-se firme.

— Grooooooo…

    Os ruídos desapareceram.

    Witira, alguém cuja força se interpunha entre Choi Han e o Dragão Negro, ansiava por uma luta. Seu coração batia descompassado ao observar as habilidades superiores às esperadas do grupo.

— Vamos nos apressar?

    Ela sorriu e perguntou a Cale, enquanto o misterioso jovem mestre respondia com um sorriso completamente relaxado.

— Sim, o mais rápido possível. Quero ir para casa e descansar.

    Paseton soltou um suspiro após ouvir o que Cale tinha a dizer, antes de sacar sua espada redemoinho.

    Os inimigos começaram lentamente a se revelar na floresta agora silenciosa.

    A fronteira entre as regiões externa e interna era um local para monstros que eram mais fracos do que os monstros da região interna, mas os monstros na frente deles ainda eram muito mais fortes do que os chamados monstros fracos de fora.

    Ogros mutantes, trolls mutantes, monstros semelhantes a aranhas do continente oriental e até monstros de alto nível apareceram.

— Os monstros aqui são realmente diferentes. Eles ainda querem lutar, mesmo depois de verem o Dragão-nim.

    Paseton deu um passo à frente e olhou de um lado para o outro entre o Dragão Negro e Cale. Cale assentiu e deu uma ordem.

— Apresse-se e lute.

— …Sim, senhor.

    Paseton saltou para frente e a batalha entre os monstros fortes e os irmãos Baleia começou.

    Os monstros na Floresta das Trevas não se assustavam, mesmo diante de criaturas fortes como um dragão ou membros da tribo das Baleias. Na verdade, isso os fazia avançar ainda mais. Era como se estivessem lutando pela sobrevivência, pensando que não podiam permitir que uma pessoa forte, capaz de governá-los, aparecesse na Floresta das Trevas.

    Cale observou calmamente por um tempo até ver um escudo sendo moldado, e então perguntou ao Dragão Negro.

— E você?

— É muito chato lidar com esses fracotes.

— Claro. Vamos.

    Cale começou a andar lentamente para frente com o escudo.

*Boom*

    O corpo de um ogro foi dividido em dois pedaços iguais. Um pouco do sangue jorrou no escudo.

*Wosh* *Bum*

    O som do chicote foi seguido pela explosão de uma aranha gigante, e uma das pernas voou e atingiu o escudo antes de cair no chão.

— Observe e aprenda.

    Cale caminhou pelo campo de batalha em linha reta enquanto falava calmamente, enquanto On, Hong e o Dragão Negro fingiam não se importar, mas assistiam seriamente à batalha.

    Os monstros que apareceram na frente de Cale, que parecia estar passeando pela floresta, desapareceram graças a Witira. Cale parou assim que avistou o pântano ao longe antes de começar a falar.

— Este é agora o início da região do pântano.

*Bum* *Bum*

    A cabeça do troll mutante caiu no chão antes de ser seguida pelo seu corpo. Witira apagou os fluidos do chicote enquanto respondia.

— Vamos continuar andando.

*Suspiro*

    Paseton soltou um suspiro enquanto seguia a irmã até Cale. Os irmãos Baleias pararam de andar de repente e apertaram as máscaras com força. Foi porque veneno e um cheiro podre entraram em suas narinas.

    Ao mesmo tempo, seus olhos se arregalaram ao ver o pântano que até então estava coberto por grandes árvores.

— O que você acha? Não é apropriado para a Floresta das Trevas?

    Cale se afastou do chocado Paseton e olhou na direção do pântano.

    O pântano era tão largo quanto um lago e escuro como breu.

    Ele falou com os demais.

— É um lago bem grande. É grande o suficiente para acomodar vários navios enormes. Também é único em comparação com outros pântanos porque este pântano é preto.

    Era o local mais adequado para explicar o motivo do nome Floresta das Trevas.

    Este pântano era o único ponto preto real na floresta.

— …Eu não esperava que fosse tão grande.

    Witira demonstrou admiração. Então, olhou para o pântano e tomou um gole. Cale entendeu por que ela teria tal reação.

    Todas as plantas eram pretas ou marrons, mas não estavam morrendo; ao contrário, eram extremamente vibrantes.

— Deve ser veneno.

    Cale assentiu em resposta e ajustou a máscara no rosto. Também apertou os cadarços dos sapatos e calçou luvas.

    O resto do grupo fez o mesmo.

    Eles podiam ouvir a voz de Cale através da máscara.

— As plantas aqui cresceram com o veneno e sofreram mutações para sobreviver no ambiente. Embora possa não ser um veneno mortal, todas elas contêm algum tipo de veneno. Tenha cuidado e certifique-se de que as plantas não entrem em contato com a sua pele.

    Isso fez Paseton pensar no veneno das sereias e, rapidamente, certificar-se de que estava completamente coberto. Então, ele sentiu que algo estava estranho.

— …Hong?

    O gatinho vermelho passou por ele. Hong olhou para Cale e correu para o pântano depois de vê-lo acenar com a cabeça. Witira tentou alcançá-lo e agarrá-lo, mas era tarde demais.

— Espere!

    Hong não estava usando máscara nem nada. Witira olhou para Cale em choque, mas Cale não pareceu se abalar. Witira então ouviu a voz de Hong.

— Delicioso!

    Hong abanava o rabo e mastigava uma planta preta. Cale também entrou na região pantanosa e se aproximou de Hong.

— Como é?

— É apenas um veneno paralisante, mas é picante!

    Cale comentou severamente com o animado Hong.

— Vá com calma, você pode engasgar. Coma devagar, mas coma bastante.

— Certo. Sinto que estou ficando mais forte.

    Cale comentou sarcasticamente com os irmãos Baleia. que ainda estavam parados, sem expressão, do lado de fora da região do pântano.

— Vocês não vem?

    Os irmãos Baleia entraram lentamente no pântano com expressões caóticas nos rostos. Cale os conduziu lentamente para mais perto do pântano. Felizmente, era fácil diferenciar o chão marrom do pântano preto, então basicamente não havia perigo de cair no lago.

    Foi por isso que Cale conseguiu inspecionar rapidamente os arredores.

— Paseton.

— Sim?

    Paseton estava parado ali com uma expressão rígida no rosto, agindo como se aquela expressão vazia de antes nunca tivesse existido. Cale apontou para um local próximo.

— Parece que alguém esteve aqui recentemente, não é?

    Havia algumas marcas no chão e muitas pegadas. Como os monstros não vinham para aquela área, só havia uma explicação.

— Eu vou investigar isso.

    Paseton foi imediatamente investigar e Cale se afastou dele.

    O ingrediente do pântano que tornou as sereias mais fortes. As evidências que deixaram para trás deram a Cale uma boa ideia do que poderia ser.

— …Parece que há uma boa chance de ter sido o próprio pântano.

    Havia muitas marcas no chão ao lado do pântano. Eles provavelmente não se importavam em esconder seus rastros, pois acreditavam que ninguém viria ali.

*Tap* *Tap*

    Cale parou de olhar para o pântano e olhou para baixo depois de sentir um toque em sua perna.

    Hong parecia estar muito animado, pois sua boca estava coberta de preto e ele estava se esfregando em Cale como se estivesse tentando ser fofo.

— Quero tentar beber o pântano também.

    Witira, que estava ao lado deles, estremeceu, mas Cale não se importou e respondeu a Hong.

— Espere um pouco.

    As orelhas de Hong caíram.

— …Mas eu quero ficar ainda mais forte.

— Por que?

    Hong espiou o Dragão Negro e sua irmã, On. Uma mão grande afagou a cabeça de Hong naquele momento.

— Não pense em coisas inúteis e vá com calma. Você já é mais forte do que eu.

— Mas todos são mais fortes que você.

    Cale deu um leve tapinha na cabeça de Hong e disse para ele ir até lá e comer outros venenos.

    Cale pensou em como tornaria On e Hong mais fortes no futuro antes de se virar. No entanto, isso o fez franzir a testa imediatamente.

   “O que há de errado com ele?”

    O Dragão Negro parecia estar agindo de forma estranha, pois ele inclinava a cabeça continuamente para a esquerda e para a direita.

    Naquele momento, Paseton se aproximou.

— Não há sinais de que tenham arrancado nenhuma das plantas próximas recentemente. No entanto, há muitos indícios de que estejam fazendo algo no próprio pântano. Com base nas marcas, eu diria que estiveram aqui entre duas semanas e um mês atrás.

    Cale olhou para o amplo pântano e respondeu.

— Parece que eles recolheram um pouco do pântano.

— Esse parece ser o caso.

    Cale estava prestes a falar ao ver Paseton e Witira com uma expressão séria. No entanto, o Dragão Negro se aproximou naquele momento e Cale começou a franzir a testa.

— Por que você tirou a máscara?

— Não era só um cheiro familiar, mas um cheiro familiar de mana.

   “O que?”

    Cale começou a sentir calafrios. O Dragão Negro apontou para o pântano com sua curta pata dianteira.

— Há um cheiro familiar de mana aqui.

    Cale começou a franzir ainda mais a testa. O Dragão Negro acrescentou, confiante:

— Há o cheiro de mana de dragão no pântano.

    Cale olhou com urgência para o pântano negro. Aquele pântano extremamente vasto era enorme, mas Cale estava pensando no tamanho de um dragão adulto ou ancestral.

— Claro, não há sinal de vida na mana. É apenas um traço muito fraco.

    Essas palavras foram o golpe final. O pensamento inacreditável na cabeça de Cale rapidamente se tornou realidade. Ele então sentiu que sabia como as sereias ficavam mais fortes.

    Havia um cadáver de dragão dentro do pântano.