171: Obssessões Delirantes (2/3)

O tempo passava indiferente, mesmo em meio à situação caótica.

Maleus ainda estava no palácio fechado, e os mortos-vivos guardavam a entrada.

Enquanto isso, o grupo procurava ativamente ao redor do Berço algo para fazer.

No meio daqueles dias, Vera, que continuava seu treinamento para despertar sua Intenção como de costume, reservou um momento para visitar a sala de recepção onde Renee estava.

“Santa.”

“Ah, Vera?”

No meio da sala de recepção.

Renee, que estava folheando papéis sozinha no meio da grande mesa em frente a Vera, levantou a cabeça.

Vera sorriu suavemente e capturou a aparência de Renee em seus olhos.

Seus cabelos brancos caíam suavemente em cascata enquanto ela levantava a cabeça.

Um pequeno sorriso se espalhou por seus lábios, como ondulações em um lago.

Os olhos que lembravam o céu transparente estavam lindamente curvados em direção ao ar vazio, como se não soubessem para onde ir.

Vera sentiu o juramento em seu coração queimar intensamente ao vê-lo.

Esse era o destino de sua Intenção. Ali estava a luz que sua espada branca e pura deveria seguir pelo resto de sua vida.

Lembrando-se de quanto ele gostava do calor que sentia sempre que estava com Renee, Vera caminhou até ela e estendeu a mão dele.

Sua mão alcançou os papéis grossos espalhados sobre a mesa.

Os papéis que ele pegou eram pilhas de papéis que o grupo havia preparado especialmente para Renee, com letras em relevos grandes o suficiente para que o que estava escrito pudesse ser discernido pelo toque.

“Há algo desconfortável?”

Vera perguntou enquanto ele reunia e organizava os papéis. Quando ele perguntou, já que não estava familiarizado com letras em relevo no papel, Renee sorriu e respondeu.

“Hã? Ah, o papel? Não tem nada desconfortável! É ótimo.”

Seus cabelos, que caíam sobre os ombros, balançavam com o som de suas risadas.

‘’Como devo dizer… Ah, certo. É divertido! Seja virando o papel com as mãos, tocando e sentindo as letras uma a uma, ou juntando-as em uma frase na minha cabeça. Tudo é divertido.’’

Como se suas palavras não fossem mentira, Renee falou animadamente enquanto acariciava o papel. O sorriso de Vera se alargou enquanto ele a observava.

‘Eu estava preocupado à toa.’

Vera esperava que Renee tivesse dificuldades com coisas como virar páginas, ler letras de cima para baixo e entendê-las, já que ela nunca tinha visto um livro com os próprios olhos na vida, mas a aparência brilhante de Renee o deixou aliviado.

Ao mesmo tempo, ele sentiu uma emoção verdadeiramente estranha.

Era uma mistura de orgulho pelo crescimento de Renee e um sentimento de vazio que ele não conseguia definir exatamente.

“Isso é uma coisa boa.”

“Tudo isso graças ao trabalho duro de todos.”

De alguma forma, Renee estava crescendo em uma direção diferente da que ele conhecia, mas Vera não achava isso algo ruim.

Não importa o que acontecesse, Renee era Renee. Renee era alguém que estava sempre tentando melhorar, então uma mudança de personalidade não era um defeito.

“Não se esforce demais. Sua saúde sempre vem em primeiro lugar…”

“Pfft! Sério mesmo? Isso é tão… típico de um velho.”

…Não, isso pode ser uma pequena defeito.

Vera olhou feio para Renee com os olhos semicerrados, depois estendeu a mão e beliscou a bochecha de Renee.

“Não é um bom hábito ter prazer em zombar dos outros.”

“Mas, eu só fiz isso com Verha…”

“Então é um hábito pior de se ter. É uma atitude muito perversa ter prazer em assediar uma pessoa em particular.”

Enquanto suas bochechas eram puxadas, Renee fez beicinho e então puxou a mão de Vera antes de falar novamente.

“…Mas se eu não fizer isso, Vera não vai responder. Vera está sendo maldoso.”

Vera calou-se diante dos gemidos dela. Uma expressão preocupada começou a cruzar seu rosto.

A atmosfera ficou rapidamente pesada.

Enquanto isso, Renee parou de esfregar o pulso que estava segurando e sorriu.

“Por que você está em silêncio? Está arrependido?”

Diante do tom travesso, Vera percebeu tardiamente que Renee estava pregando uma peça nele novamente e então respondeu com a testa franzida.

“…Não me arrependo nem um pouco.”

“Ah, essa é outra coisa que nunca tinha ouvido antes. Vera, que não sente nem um pouco de pena! Isso é muito precioso.”

“Não tem graça.”

“É engraçado para mim.”

Renee deu uma risadinha.

Vera suspirou profundamente e depois riu com ela.

A aparência alegre de Renee era tão agradável que era impossível odiá-la. Até mesmo aquela aparência travessa deixava Vera feliz, então ele sorriu de volta.

“Você gostaria de ir em um passeio?”

“Você está me convidando para um encontro?”

“É um exercício.”

“Bem, tudo bem. Minhas costas já estão me incomodando. Vamos caminhar um pouco.”

Agarrando a bengala encostada na lateral da mesa, Renee se levantou e estendeu a mão para Vera.

Quando Vera apertou a mão dele na dela, Renee sorriu e disse a ele:

“Vamos então?”

Os dedos de Renee se contorceram na mão de Vera. Sentindo que aquilo fazia cócegas no coração dele, não na mão, Vera respondeu, enquanto pensava em pensamentos inúteis: talvez Renee tivesse realmente a capacidade de fazer cócegas no coração dele com a mão.

“Vamos.”

***

Hodrick estava inquieto com uma mudança que havia acontecido recentemente com ele.

‘Um sonho…’

Foi um sonho que ele começou a ter de repente um dia.

Ele começou a se preocupar com isso.

A causa disso estava além da compreensão de Hodrick.

Ele era um morto-vivo. Um cadáver em movimento que vive para sempre devido a apegos persistentes.

Era bastante estranho para um morto-vivo como ele, que não dormia, pensar levianamente em ter um sonho.

Em frente ao antigo portão do castelo, Hodrick olhou fixamente para a visão do Berço diante dele, revivendo o sonho com o coração apertado.

Prédios de madeira em chamas e gritos incessantes. Homens desconhecidos correndo desenfreadamente com facas ameaçadoras, e os civis fracos fugindo deles. Ele repassou aquelas cenas e tentou encontrar seu significado.

Estava literalmente tentando encontrar ‘significado’ no sonho.

Hodrick já sabia o que era o sonho.

O sonho era seu próprio apego persistente.

Era uma lembrança do momento em que seu eu passado, que só conseguia falar besteira e fazer promessas que não podia cumprir, foi finalmente punido por isso.

As memórias profundas e vívidas começaram a se sobrepor ao cenário do Berço.

– Querido!

Sua esposa Della, coberta de sangue, gritava debaixo do prédio em chamas. Seu tesouro mais precioso, Usher, esfriava em seus braços.

Pega-

Não importa quantas vezes Hodrick revivesse a memória e apertasse sua espada com força para destruir o prédio, ele não conseguia sacar sua espada.

Porque isso já era coisa do passado.

Porque Hodrick não sabia como superar o passado.

— Kyaaaak!!!

Um homem suspeito estendeu sua espada.

Esfaqueia—

O coração de Della foi trespassado diante dos olhos de Hodrick.

Uma lâmina branca pura perfurou seu corpo, deixando-o adornado de vermelho.

Se ele estivesse vivo agora, ele teria parado de respirar.

Hodrick apenas assistiu a esses momentos com sentimentos terrivelmente abalados.

Porque a razão pela qual ele chamou essa ilusão de ‘sonho’ agora veio à tona.

A espada empurrou Della para longe com um movimento macabro. Espalhou a tinta vermelha do corpo dela no chão.

Depois disso, o homem suspeito que segurava a espada desprezível soltou um longo suspiro.

Ele virou a cabeça para Hodrick e tirou a máscara que estava usando.

[…]

O rosto do homem suspeito, aquele cabelo castanho desgrenhado e a barba espessa. Tudo lhe pertencia quando estava vivo.

Rangido. Rangido.

O homem suspeito caminhou pelo chão de madeira meio rasgado.

Então, um por um, outros homens suspeitos tiraram suas máscaras e se aproximaram.

Estranhamente, todos os homens suspeitos tinham o mesmo rosto de Hodrick quando ele estava vivo.

Foi isso.

A razão pela qual Hodrick chamou o que aconteceu com ele de ‘sonho’.

A razão pela qual ele chamou isso de pesadelo é por causa do apego persistente.

Hodrick se referiu a isso como um ‘sonho’ porque a autocensura, decorrente da crença de que ele havia orquestrado aquele momento lamentável, havia se transformado em algo semelhante a isso.

[Que idiota.]

Hodrick disse bruscamente, com uma voz raivosa, para seu eu passado.

[Por que você fez aqueles votos que não conseguiu cumprir?]

Ele despejou seu ressentimento.

Mas, mesmo assim, eles não ofereceram uma resposta.

Sendo tolos que só sabiam criar tragédias, eles simplesmente levantaram suas espadas e se prepararam para atacar Hodrick.

Naquele momento, a mão de Hodrick se moveu numa velocidade além do perceptível.

Com um movimento rápido, o homem na vanguarda que havia perfurado o coração de Della caiu.

Como se esse fosse o gatilho, o resto dos homens atacou imediatamente.

Hodrick os golpeou com a fúria calma e ardente de sua espada.

Aqueles eram ataques de espada com uma Intenção mais forte do que nunca.

Era uma espada que afugentava os arrependimentos persistentes que haviam se tornado ilusões.

Incapaz de cortar o passado, ele só conseguia cortar as ilusões que tomaram a forma desse passado.

E, ao fazer isso, ela se tornou uma espada que exauriu Hodrick até que ele próprio se tornou uma ilusão.

A espada de Hodrick, que Vera certa vez descreveu como ‘uma miragem’, dançava alegremente como se fosse seu próprio palco.

Quando o último deles caiu, o corpo de Hodrick estremeceu de repente.

[…Ah.]

Ele parou de se mover e olhou para as mãos, surpreso.

Hodrick pensou estar apenas revivendo a memória, mas antes que percebesse, já tinha uma espada na mão. Quando olhou para cima, os portões do castelo do Berço estavam em ruínas.

Enquanto isso, ele estava imerso no sonho novamente.

Uma sensação de crise surgiu em Hodrick.

‘É perigoso.’

Aquilo não era normal. Ele não sabia o motivo, mas pelo menos Hodrick sentia claramente que havia algo errado com ele.

Hodrick embainhou sua espada com um movimento trêmulo, então levantou a cabeça para olhar na direção do Palácio do Rei.

[De todas as ocasiões…]

Por que isso tem que acontecer agora que Maleus está fora?

Hodrick sentiu um arrepio ao sentir o coração devastado, mas então se lembrou de alguém que ficaria magoado se um problema maior acontecesse com ele agora.

‘…Jovem Senhora.’

Ele pensou em Jenny.

Ele pensou nas lágrimas que Jenny derramaria.

Uma criança que realmente se parecia com Usher. Uma menina adorável, com muito carinho e muita timidez. Uma menina afetuosa que considerava até as almas pecadoras como família.

Hodrick não queria que ela ficasse triste.

[…]

A cabeça de Hodrick se voltou para o céu. O céu cinzento que cobria o Berço estava lá.

Enquanto pensamentos agonizantes passavam por sua mente, Hodrick tomou uma decisão.

[…Vossa Majestade.]

Não seria ouvido, mas Hodrick abriu a boca com o coração apologético.

[Desculpe. Não quero me arrepender duas vezes.]

Ele não queria que seus entes queridos fossem feridos por seu pecado.

Se alguém tivesse que se machucar, ele esperava que fosse ele.

Hodrick se levantou.

Ele refinou a aura mortal que fluía até pouco antes.

Hodrick, que ficou congelado como uma estátua por um momento, logo entrou lentamente no castelo.

Ele foi na direção onde podia sentir a divindade de Vera.

***

Em um canto isolado do antigo castelo.

Vera olhou para Hodrick, sem fôlego.

O rosto endurecido e a boca que continuava abrindo e fechando, pois não conseguia encontrar palavras para dizer, expressavam sua surpresa.

“…O que?”

A palavra mal conseguiu escapar de seus lábios.

Hodrick sentiu sua culpa aumentando ao ver Vera e respondeu.

[Você ouviu corretamente. Por favor, me mate.]

Após proferir essas palavras, Hodrick percebeu que sua explicação parecia insuficiente e elaborou mais.

[Não, deve ser um pouco estranho pedir para você matar alguém que já está morto. Permita-me reformular. Por favor, acabe comigo. Acredito que o Senhor Vera é capaz de fazer isso.]

O que saiu da boca de Hodrick foram palavras indiferentes, como se não tivessem importância, talvez até mesmo em tom de piada.